第一百二十七回
蕭皇後笑眯了眼睛：“秦英你小子是越來越會講話了。”
秦英搖搖頭，直說自己不敢當。實際上她今天過來，不僅是代長孫皇後探望表嬸——前朝的蕭皇後，她還有着别的打算。然而現在時機不到，她的請求還無法說出口。
“梅三娘她在這裏一切都好嗎？”秦英不動聲色地轉開了話題，問道。
隻見對方反手用扇子敲了下秦英的膝蓋，道：“比過去當官妓的時候要忙些，但是好在自在了不少。”
秦英上輩子不曾進後宅，卻也知道後宅裏的主母與妾室并不太和睦，連後宅的下人們也會被迫分成派系。
她不想讓梅三娘到後宅裏去，也是出于這樣的心理。
然而不想讓它發生的，往往會發生。梅三娘最後還是到了蕭皇後的宅院，做了一個普通侍婢。
蕭皇後的宅院不比尋常人家，這裏就她一個人住，手下有十幾個小厮侍婢可供使喚。
雖說這裏人少，所要做的事情也多，但是也免了後宅無休無止的明争暗鬥。
秦英想完這些，心裏接着松了口氣，她朝蕭皇後再次下拜道：“多謝您不畏懼侯尚書的權勢，收留了梅琯。”
蕭皇後聽到秦英這樣講，回想起了梅三娘的舊事來。
兩年前，梅琯是平康坊鍾露閣的樂妓。模樣長得不錯，琯樂也吹得好，難免會受人關注。後來她得到侯君集的提攜，成了一名教坊妓。
三月三上巳節，梅琯坐在畫舫裏，爲陛下和諸朝臣單獨吹了一曲《竹枝詞》。其聲優美清揚，遠在曲江之畔遊賞的人們也聽到了琯聲。她的聲名就這樣起來了，漸漸成了鍾露閣乃至平康坊最炙手可熱的官妓。
好景終究無法長久。
在某夜侯君集的家宴裏，她做了一個讓她身敗名裂的選擇。
能被侯君集看上，對一名官妓來說是個榮幸。但梅琯她并沒有這樣想。面對猝不及防的輕薄，她本能地選擇了反抗。最後反抗過度，她差點失手殺了他。
當夜侯君集重傷不醒，她被關進了雍州府獄。
得知此時的鍾露閣樂妓，還有秦英集體到了蕭皇後的宅子，求她救梅琯一命。救人并不是件大事，但是救了梅琯的話，要背負着侯君集的憎惡，這就不得不讓人好好思量了。
蕭皇後那時剛從突厥回朝，還沒有歇上一歇，自然不會想去摻合朝堂中的人事。
但她被一個名叫陌香的官妓說服了。救梅琯的命，就等于是救當年遭遇同樣事情的自己。
蕭皇後先是托了自己的八弟，讓他去找負責審案的禦史中丞，她接着趁長孫皇後來拜訪自己的時候，在席間提了提侯君集受傷的因果，以及背後所代表的權勢紛争。
三司推事的時候。禦史中丞也力排衆議，主張梅琯是不該受重刑的。
長孫皇後也在陛下身邊吹了耳邊風，陛下最後親自審核這個案子，把梅琯之事所帶來的影響，盡力壓了下去。
梅琯受了一頓杖刑放了出來，在鍾露閣休養好身子以後，被陌香帶到了蕭皇後的宅子，蕭皇後沒說什麽就收留了梅琯。
“…時運不濟流年不利啊。”蕭皇後長歎了一聲。
秦英點了點頭，順着話頭附和了幾句，才正色道：“在下到翰林院任職待诏的時候，發現長史歐陽大人神智不清，他明明未曾見過我，卻能叫出我的名字。經過了多日的察訪，我猜測房大人應該是知道内情的。還望您幫我一個忙。”
“……房大人？你說的可是陛下最爲倚重的當朝仆射？”蕭皇後挑起了眉問道，“你準備讓我怎麽幫？像上次那樣得罪權貴的事情，我可不會再做了。”
蕭皇後已經不再盛齡，但是思維依舊很敏捷。她能夠很輕松地跟上秦英的話語，并且捕捉到和自己有關的信息。
秦英知道蕭皇後暗指上次救梅琯命的事情，不好意思地笑了一下，道：“隻是想求您給房大人發帖子，請他過來赴宴。”
蕭皇後初聽此言，眼眸裏閃過一絲光，不過那絲光随即消逝了，她不置可否地搖了搖扇子，問道：“我若是不答應，你準備用何種說辭，來請動我爲你做事？”
“首先，這不是一件得罪權貴的事情。第二，這件事對您的八弟來說還有裨益。所以在下鬥膽猜測您是不會拒絕的。”秦英不卑不亢地低首道。
邀請房大人來興道裏赴宴吃飯而已，得罪人是萬萬說不上的。
而且秦英知道，蕭皇後的八弟蕭瑀數月前因觸怒了陛下，從左右仆射的位置下來了，轉而做起了太子太傅。
最近太子身體抱恙，乃是前朝後宮之人有眼皆知的，蕭瑀身爲太師，就相當被驅逐出了權勢中心，他若是想要重歸原位，不求位列仆射的房大人、不和他套套關系是不成的，蕭皇後若是做東邀請房大人，對她八弟的仕途甚有好處。
蕭皇後随手放下了絲絹團扇，一雙明若秋水的眼眸波光流轉。她不是聽不懂秦英的話外之音，但是她不想要就這樣簡單地被秦英的兩三句話套住。
“房玄齡夫人可是個厲害人物，她連小妾都不讓房玄齡納，我怎麽敢邀請他到這裏赴宴。”她是在試探秦英的心思。
秦英神色不動，拿起了桌案上的一杯香茶，團在手裏。其實她在來之前，就已經在肚子裏打了很長時間的腹稿，準備地也是相當充分：“——您不僅僅是前朝的一國之母，還代表的是蘭陵蕭氏餘脈。我曾聽說，陛下正讓房大人着手，編纂世家大姓譜系，我想他爲了這個目的，也會答應赴宴的。”
“你把人心算計地恰到好處，絲毫不差……你這小小年紀，心思怎麽如此深沉。該說你心生七竅玲珑剔透，還是說你精于世故少年老成？”蕭皇後的語氣不是很明朗，臉上的笑紋卻綻開了。蕭皇後說罷恍然感歎，自己像秦英一般大的時候，若有他的一半心機，就不會把自己的一大半人生給生生毀了。