第三百一十五回
禮部祠部郎中匆匆昙花一現，就被秦英重新奪回了位置，大理寺和禦史台經過半個月的調查取證，斷定此人爲了取仕投機取巧，有意攀附各個官署的長史大人。這宗案卷呈報到陛下那裏後，這個倒黴人連降兩級，被貶爲七品官員，赴南邊某州任職。
禮部祠部長史由此空置，适逢高士廉舉薦秦英，她便毫無壓力地成爲祠部一把手，統領底下的官員拟寫冬至祭天禱詞。
正所謂有得必有失。秦英好容易在朝廷站穩腳跟，坊間的觀主之職則有些難當。
西華觀的義坊和香火俱被普光寺搶了過去。
身爲西華觀觀主的秦英，看普光寺的首座如七自然很是不爽。偏偏她已經寫帛書道和他恩斷義絕，怨怒之氣無處發洩，每次乘車路過普光寺，都會緊緊地抿着嘴闆着臉。
秦英當然曉得自己這樣于事無補，但是憑她一個壞了名聲的人，要重振西華觀，根本是回天乏術的。
她在西華觀傾頹成勢的時候去拜見過玄都觀主，問他可有什麽法子挽救。
隻見他擡起手捋着胡子，瞥了秦英一眼道：“……若這個法子要你放下所得到的一切，你肯不肯舍得？”大興善寺和玄都觀是隔壁坊。他基本是第一時間，就知道秦英被佛門之人黑了。不過他們攻擊秦英也是有據可依，他想爲她洗白也是無能爲力，僅能靠秦英自己。
秦英再施一禮恭敬道：“觀主不妨直言相告。”
玄都觀主瞧着她結了包髻的發頂，長長地歎一口氣：“遣散了你宅院裏的一群姬妾，坊間的謠言不出一個月便會慢慢散去。”他指的是“姬妾”，是秦英在宅子中收留的平康坊鍾露閣藝妓。
當初平康坊鍾露閣垮了，那些才貌并佳的藝妓回歸良籍，可是讓東西市的茶館引發一陣讨論。最後誰能抱得美人歸，更是在各種壓莊賭局裏常見。
但讓方内之士傾慕已久的藝妓們，全都讓一個方外之人帶回宅子了。
且不論秦英包攬她們進門能不能雨露均沾，光是這份兒土豪勁就讓别人很是眼熱。
于是西華觀主秦英又被當做了好久茶餘飯後的談資，罵她身爲道士和諸多藝妓糾纏不清的人居多，在她是羽冠還是女冠的問題上糾結的人卻是逐漸少了。
秦英總被調侃，這也連累了西華觀全體道人，被當做沒有戒律約束的反面例子，更讓西華觀的香火更爲寥落。
鍾露閣的藝妓們和秦英有兩輩子的交情。秦英不可能任由藝妓們回歸良籍後，被那些附庸風雅的人擡進後宅，當做可以随意賞玩的物件兒。隻好将她們安置在自己宅子裏，這樣她們剛好也能與梅三娘作伴。
秦英猶豫了一會兒閉上眼緩緩道：“恕我無法做到。”
觀主搖頭哂笑了一聲：“我猜到你會這樣說了。萬般身外之物你都能放下，唯獨‘情劫’你過不去。你既然做出了選擇，便要承擔相應後果。”
秦英點點頭，睜開眼時目光是一片清明。
她身處方内與方外的夾縫，必然在一些事情上無法兩全。背負罵名又如何，過去的自己并非沒被罵過。她上輩子渾渾噩噩，但這輩子問心無愧。
觀主眯着眼喝了一口香氣馥郁的茶湯，扣了扣小幾安慰她道：“你不用太擔心西華觀。到了年底你自己争氣些，旁邊還有貴人提攜，轉運便是極爲順利的。”
秦英道謝，将自己身前的一盞白水飲去，午飯沒有留用便告辭了。她如今罵名高于清名，和玄都觀主來往都是暗地而爲的。
回了興道裏的宅子，看後院聚集着三四個娘子，不知在做什麽，人聲一派熱鬧，秦英勾起嘴角笑起來，隻有此時她能忘懷低落的心情。
梅三娘端着盛了果子的香案從廊下走出來，擡頭四顧瞧見了秦英，遠遠地對她招呼道：“我們在玩兒六傅棋。”
秦英也沒有去廂房換下官服，走進亭子，坐在小幾前看她們下的情形如何，之後佯裝嗔怪地皺眉道：“你們光知道玩，後院還有裴大人休息着，聲音也不知收着些。”
梅三娘将案上的果子分給諸位娘子，又給秦英端了一杯溫水，看着她緩緩飲一口，道：“裴大人有堇色和陌香陪着呢，我們在亭子裏下棋距離也遠，不會打擾到裴大人。”
“陌香一不會講話，二不會做事，怎麽會在裴大人那裏？”秦英看了看在座的人，确然沒有發現這兩個身影，然後疑惑地問道。
秦英在鍾露閣時最佩服的便是陌香，然而陌香身爲鍾露閣的頭牌性子極爲冷淡，給旁人一種不善爲人處世的感覺。了解陌香的人便能知道，陌香心裏明鏡似的，隻是懶得應付。
拿着棋子的蘇芩一着下錯，懊惱地揉着自己的額角，啃了一口甜柿子含糊道：“她隻要安安靜靜地聽别人講話做事就好了。”
“這倒也是。”秦英笑着将蘇芩擺錯的棋子糾正到一精妙處。
坐在蘇芩對面執棋的阿碧拍了拍案，鼓着腮幫子幾乎要從墊子上跳起來：“你偏心蘇芩也太明顯了！”
秦英往梅三娘的身邊縮了縮，一不留神就說了句暧昧的話：“愛屋及烏。”
阿碧吃驚地張大了嘴，這副樣子好像可以把整個柿子都囫囵吞掉，愣了半晌，阿碧的目光逡巡着秦英和蘇芩，嘿了一聲笑道：“——你們以後可以做親家了。”
在這群鍾露閣藝妓進宅子以後，秦英就開誠布公地把自己認識的人，和她們的關聯講了一遍。翰林院待诏了緣師和堇色是青梅竹馬；翰林院待诏蘇桓和蘇芩是堂兄妹。這兩個平常宅在翰林院的人聽說秦英将人安置在家，已經來興道裏看望過兩輪了。
這些娘子對了緣師還有蘇桓都熟識。
秦英連忙擺手辯駁道：“我和蘇桓隻是死黨罷了。”
然而阿碧塗了丹蔻的手指搖了一搖，笑意盎然地瞧着秦英道：“死黨就死黨，說這句話的時候爲何要臉紅？”阿碧揪着秦英的話頭不放松了，這也是報複秦英剛才給蘇芩改變棋路。
不知何時陌香來了，站在蘇芩的身後支着下巴，語氣淡然地毒舌道：“你堂兄的棋藝這樣好，你卻乏善可陳。奇也怪哉。”
蘇芩聞言馬上紅了臉。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。