第1260章 被上帝寵壞的礦主們

羅克不能決定蘭德金礦的儲量，但是羅克可以決定約翰内斯堡礦業聯盟的開采量。

嚴格說起來，不是羅克一個人能決定，是羅克和小斯聯手控制了約翰内斯堡礦業聯盟，所以黃金的産量有多少都是羅克和小斯說了算。

現在的約翰内斯堡礦業聯盟，名義上的成員一共有42個，去掉那些規模較小，産量不穩定，随時可能關門的濫竽充數的家夥，規模較大産量穩定的一共有12個，且這12個金礦全部都在羅克和小斯的控制中，羅克名下有八個，小斯名下是四個。

這12個金礦，占據了蘭德礦區黃金産量的百分之七十以上，礦業聯盟的主席巴克明年可能會擔任國會議長，副主席艾登很可能會前往剛剛成立的礦業資源部，擔任礦業資源部部長。

溫斯頓雖然已經不再擔任英國首相，但是對于蘭德金礦的重要性心知肚明，在聽說了金礦可能面臨枯竭之後，溫斯頓很希望了解蘭德金礦的具體情況。

“這是蘭德金礦的曆年産量，蘭德金礦從1887年開始，産量一路飙升，1913年達到高峰，當年年産量爲450噸——世界大戰爆發後，蘭德金礦黃金産量每況愈下，去年的産量隻有230噸，約翰内斯堡礦業聯盟1913年有76個成員，現在成員隻剩下42個，能夠穩定生産的金礦更是減少到隻剩12個，克裏斯蒂安勘探公司的專家，和尼亞薩蘭大學礦物系對蘭德金礦的黃金儲量進行估算，以去年的産量推算，大概隻能維持七年，然後金礦就将枯竭。”羅克語不驚人死不休，聽上去已經無藥可救。

實際上蘭德金礦還是相當堅挺的，另一個時空一直開采到21世紀都沒采完。

去年蘭德金礦名義上的産量确實是隻有230噸，實際産量有多少，就隻有羅克和小斯才知道，倫敦派駐在約翰内斯堡的黃金專員，根本沒有權利進入那些大金礦，對大金礦的實際産量進行核查。

私人财産神聖不可侵犯哦——

溫斯頓看完産量報表不說話，死魚眼睛死死盯着羅克，好像要看出羅克皮袍下面的小來。

報表嘛，怎麽回事兒大家都知道，不用說的太明白。

羅克凜然不懼，蘭德銀行也指望蘭德金礦的黃金穩定彙率呢，倫敦就算了吧，死道友不死貧道。

南部非洲現在可以說是全世界唯一一個還在實行金本位制度的國家，美國實行的是金彙兌本位制，國内不流通金币，但允許其他國家政府以美元向其兌換黃金，這爲美國後來建立以美元爲中心的國際貨币體系奠定了基礎。

南部非洲現在國内依然有金币流通，在蘭德銀行，蘭特随時可以兌換成黃金，而且不受數量限制，這就需要以巨量的黃金儲備，全世界目前還有這個能力的國家，就剩南部非洲一根獨苗。

世界大戰期間，各國貨币大幅貶值，歐洲國家從南部非洲購買物資，支付的都是黃金。

現在南部非洲的黃金儲量超過3500噸，全世界儲量第一，這其中蘭德礦區功不可沒。

與之相對應的，英國現在的黃金儲量剩餘不到300噸，所以倫敦迫切需要蘭德金礦的黃金。

“洛克，南部非洲聯邦政府和大英帝國之間的協議不能變！”溫斯頓沒辦法讓步，如果沒有蘭德金礦的黃金，倫敦的金塊本位制根本沒有實施的基礎。

南部非洲聯邦政府成立的時候，對大英帝國的承諾，會以蘭德金礦的黃金，作爲聯邦政府成立的條件。

換句話說，就是倫敦用紙印刷成英鎊，然後從蘭德金礦把黃金買走。

英鎊雖然是和黃金挂鈎，但是畢竟是用紙印刷出來的。

黃金可是辛辛苦苦挖出來的。

在此之前，這個交換已經進行了将近20年。

要不然你以爲英國爲什麽發動第二次布爾戰争呢，如果不是因爲黃金，難道是爲了解放布爾人？

别搞笑了。

“沒說變，我隻是提醒你，蘭德金礦的黃金正在枯竭，大英帝國應該想其他辦法，維持英鎊的國際地位，而不是把所有的希望都寄托在蘭德金礦上。”羅克也沒說現在就吃幹抹淨翻臉不認人，最起碼先有個心理準備。

“想什麽辦法？我倒是想用英鎊換蘭特，你換嗎？”溫斯頓也知道英鎊的地位已經江河日下。

“别開玩笑——”羅克尴尬，天還沒黑，别睡，醒醒。

溫斯頓确實是爲大英帝國殚精竭慮，在羅克這裏得不到确切答案，溫斯頓當天晚上就前往約翰内斯堡，找英國政府派駐在約翰内斯堡的黃金專員艾伯特·阿奇博爾德。

黃金專員顧名思義，隻負責和黃金有關的相關事務，其他事務沒有管轄權。

在溫斯頓的記憶中，艾伯特·阿奇博爾德是個年輕精幹的小夥子，沒想到歲月如刀，他刀刀催人老，見到艾伯特·阿奇博爾德的時候，艾伯特·阿奇博爾德已經變成地中海酒糟鼻大腹便便的中年人。

唉，英國男人人到中年，秃頂發福的比例确實是有點高。

至于酒糟鼻，這幾乎已經成了英國人的代表形象。

“這兩年蘭德礦區的情況确實不妙，大量金礦倒閉，礦工的薪水越來越高，約翰内斯堡對于環境的要求也越來越高，金礦開采是高污染行業，開采的成本也越來越高，産量下降不可避免。”艾伯特·阿奇博爾德眼袋明顯，肚子大的驚人，襯衣扣子随時會崩飛一樣，他的腰帶肯定是特别加長的，一般長度應該是不夠用。

“蘭德金礦是不是在枯竭？”溫斯頓不在乎那些細枝末節，黃金專員是個肥差，不管是誰擔任黃金專員，沒有強大的自制力，用不了幾年就會這樣。

能看得出，艾伯特·阿奇博爾德确實是養尊處優，他的辦公室在約翰内斯堡市中心的繁華地帶，一座三層高的白色大理石辦公樓，一樓二樓辦公，三樓居住着艾伯特·阿奇博爾德和他的家人。

雖然溫斯頓沒有上三樓，但是從一樓和二樓的裝修上，能看得出價值不菲。

以溫斯頓的眼光，白金漢宮的裝飾水平也就這樣。

哦，辦公樓外還停放着三輛勳爵汽車，其中一輛是艾伯特·阿奇博爾德和他的家人專用。

“也不算是在枯竭，産量倒是一直在降低，你知道的，那些穩定生産的金礦，礦石的平均品位都在20克每噸以上，品位如果在五克以下，通常在蘭德礦區，就會被認爲沒有開采價值。”艾伯特·阿奇博爾德也是無語，五克每噸，放在其他地區妥妥的富礦，在蘭德礦區居然連開采價值都沒有。

溫斯頓表情陰沉，他在來約翰内斯堡之前剛剛對有關金礦的知識進行過一番惡補，艾伯特·阿奇博爾德的話，明顯又刷新了溫斯頓對于蘭德金礦的認識。

“爲什麽沒有開采價值？”溫斯頓難以接受，在他看來，約翰内斯堡的這些礦場主都是被上帝慣壞了。

“成本，主要是成本，在約翰内斯堡，金礦本來的稅務水平就比較高，最近這些年，聯邦政府和德蘭士瓦州政府，以及約翰内斯堡市政府又開始增收環境污染治理費，金礦确實是利潤很高，但是成本更高，很多礦主無法承擔，隻能把金礦低價轉讓。”艾伯特·阿奇博爾德眼神閃躲，溫斯頓突然意識到不正常。

黃金專員這個職位，常年和約翰内斯堡的金礦礦主打交道，所以很難說艾伯特·阿奇博爾德的立場。

“也就是說，不是金礦産量枯竭，而是礦場主主動關閉金礦不再生産。”溫斯頓感覺自己抓住了問題核心。

“也不能這麽說，克裏斯蒂安勘探公司和尼亞薩蘭大學——”艾伯特·阿奇博爾德還想糾正。

“動動你的腦子吧阿奇博爾德先生，想想克裏斯蒂安是洛克的什麽人，尼亞薩蘭大學又是誰成立的，所以這兩家給出的結論不可信——即便是确定儲量，也應該由皇家勘探協會來主持，決不能是南部非洲本地的勘探機構。”溫斯頓把艾伯特·阿奇博爾德噴個狗血淋頭——

咦，這個形容不合适，應該說是劈頭蓋臉——

好像也不怎麽合适的樣子，算了，就這樣吧。

艾伯特·阿奇博爾德臉色鐵青，黃金專員大小也是官員，溫斯頓雖然是前任首相，但是現在已經卸任，對艾伯特·阿奇博爾德實際上沒有管轄權。

“約翰内斯堡現在最大的金礦是哪個？”溫斯頓不入虎穴焉得虎子。

“洛克金礦——”艾伯特·阿奇博爾德對蘭德金礦的現狀還是很了解的。

洛克金礦是羅克名下的第一個金礦，到現在已經穩定開采了18年，産量一直很穩定。

溫斯頓聽到這個名字的時候也沉默，羅克的産業遍布南部非洲，幾乎各行各業都有涉足，而且還都在行業内做到數一數二的位置，蘭德礦區也是這樣，溫斯頓想調查蘭德礦區的具體情況，無論如何都繞不過羅克。

(本章完)