先前被圍住那人肩膀一下子垮下來，委委屈屈地道：“他們強買強賣，還搶錢...”她說着說着又不滿起來：“薛元你到底哪頭的，幫着誰說話呢？”

薛元攏了攏腕子上的迦南珠子，殷紅的嘴唇微揚：“别鬧騰了，沒得影響心情，繼續往前逛吧。”

姜佑瞪了那幾個異族人一眼，轉頭去牽他的手，那幾個異族人卻不依不饒起來，嘴裏罵罵咧咧地要過來拉扯，手還沒碰到她肩頭，薛元眯了眯眼，人群裏立刻鑽出幾個布衣打扮的番子，把那幾個鬧事的異族人摁在地上。

他漫不經心地擡了擡手：“押到官府裏，該怎麽辦就怎麽辦。”

幾個番子領命下去，圍觀的百姓以爲這兩個是哪個豪門大族裏出來的一對兒少爺，也不敢再多看，鬧哄哄地散了。

重岚靠在車圍子上也長長出了口氣，才發現滲出了一腦門子冷汗，要是當今聖上有個什麽閃失...那真是要出大亂子了。

她緩了口氣，猶豫着要不要上前打個招呼，姜佑眼尖，就已經先瞧見她了，得意笑道：“還真是人生何處不相逢啊，好久不見了，重大鄉紳，近來在哪發财啊？”還似模似樣地拱手行禮。

重岚有些懼怕薛元，但見姜佑已經瞧見自己了，便硬着頭皮下了馬車，福身行禮道：“皇...額，”她看姜佑是做男裝打扮，便臨時改了口；“姜公子。”

姜佑瞧着心情頗好，得意洋洋地把薛元拉過來：“這位是姜薛氏，本公子的夫人。”

重岚：“......”她讪讪地笑，一個字沒敢接。有些話姜佑敢拿來調侃，那是兩口子之間的閨房之樂，别人要是敢說還不得被君後活刮了。

姜佑左右瞧了瞧：“這也不是說話的地兒，你吃過午飯了嗎？”

重岚也怕她在街上橫沖直撞真有什麽閃失，忙就坡道：“還沒呢，皇...公子可曾用膳，若是不嫌棄，就賞臉讓我請二位去酒樓坐坐？”

姜佑自然沒意見，薛元一切依着她的喜好來，重岚不敢怠慢，帶着她到了自己倩兮樓裏的珍馐閣，帶着兩人的到了包間，她忙跪下要行禮，被姜佑一把拖起來，不在意地道：“吃個飯又不是上朝，這麽拘謹做什麽？”

她這才起身，雙手把菜牌遞過去；“您看看想吃什麽？”

姜佑瞧了一眼就去看薛元，見他也搖頭才推回去：“你瞧着點吧，我們也不知道哪樣好吃。”

重岚一口氣點了個十幾樣穩妥的招牌菜，還有些羹湯，等她說了幾次才折腰坐下，小心問道：“早就聽說皇上要來南巡，可一直沒聽到您到達的消息，如今怎麽...？”

姜佑饒有興緻地打量着隔間的環境，随口道：“我們這一路風水順利，比計劃提早了七八天，便想着先在金陵閑晃幾天，所以沒通知大臣來迎。”

這倒是姜佑的作風，重岚立刻道：“皇上英明。”

姜佑忽然瞧了眼薛元，似笑非笑地道：“皇上？”她擠眉弄眼對她：“不是堂嬸嗎？”她哼了聲：“你們當初瞞得倒是好啊。”

薛元當年是重家三房堂叔，後來三房犯了大事兒，他被從牢裏帶出去頂替要進宮爲閹奴的薛家少爺，一路爬上了東廠督主的高位，最後不知怎麽想不開，甘願舍了廠公的身份入宮當君後。

她臉上一緊，忙跪下道：“我...民女并非有意瞞着的，隻是...”

姜佑把她拉起來：“朕又沒怪你，你急個什麽啊？”她說完看着一臉雲淡風輕喝茶的薛元：“該急的那個反而不急了。”

薛元豐潤的唇角微勾：“臣急不急，皇上最清楚不過了。”

姜佑不知道想到什麽，臉居然紅了紅，正好這時候菜挨個端上來，重岚比了個請的手勢，她擡手要伸筷子，被薛元在手腕上輕敲了一下，然後擡眼淡淡地看着重岚。

重岚當然知道他的意思，把菜挨個嘗了一邊，見他面上露出滿意之色這才放下筷子。他照舊自己再挨個試一遍，才讓姜佑入口。

重岚禁不住在心裏感慨，這種能既能幫着指點廟堂，料理政事兒，平常又能把瑣事照顧周到，情深意重又處處體貼的男人打着燈籠都沒處找啊。她不期然地想到晏和，在心裏鄙夷了自己一下，随即把這個念頭抛到腦後了。

姜佑嫌他小心太過，忍不住搖了搖頭，就着前一個話頭道：“朕本來是想好好玩幾天的，沒想到剛到金陵就讓人給坑了，方才我瞧着那幾個做買賣的異族人的糕點做的精緻，他們說十文錢一斤，我就讓他們包了三三斤，沒想到付錢的時候他們卻說是十文錢一兩，還硬逼着我掏錢，簡直是無賴。”

重岚忙勸慰道：“那些人做慣了這種事兒的，仗着自己不是漢人，官府輕易管不得就爲非作歹，皇上千萬别往心裏去。”

薛元托着琵琶袖給她夾了筷子玉蘭片：“還不是你嘴饞。”

姜佑反駁道：“我這是爲民除害！”

重岚瞧他們兩人親密，自己還是單個坐着，越發覺着自己是個多餘的，隻能默默地吃飯。她吃着吃着忽然想到一事，當下也顧不得對薛元的忌憚了，直起身道：“民女有一事兒相求。”

姜佑偏頭道：“說來聽聽。”

重岚定了定神，掩住眼底的緊張：“草民有位兄長，前年和堂兄去趕考了，可後來遇到雪災，至今下落不明，皇上能不能...？”

姜佑好奇道：“你爲何不找官府幫忙？”

官府那邊她自然也找過，但他們錢倒是收了不少，現在連個消息都沒傳出來，她這話不好對姜佑說，便隻是道：“官府事忙，也沒空一直幫着找人。”

尋兩個人對東廠來說輕而易舉，姜佑扭頭去看薛元，就見他漫不經心地道：“這倒算不得難事兒，可是我若是把人找到了，重家大房又借着這個出去亂攀交情該怎麽辦？”

這話便是告誡她要看好大房人了，重岚心裏一警，肅容道：“廠...君後跟重家大房并無幹系，他們憑什麽攀交情？我自會想法子攔住他們，還望君後放心。”

跟聰明人說話就是輕省，薛元恩了聲，卻也沒一口應下，重岚這才松了口氣，繼續看兩人你來我往地用膳，自己悶頭喝粥。

一頓飯吃完，薛元用絹子掖了掖幹淨的嘴角，姜佑三兩下擦完嘴，忽然問道：“朕讓你進購的那些槍.炮.刀兵，現在可都置辦齊全了？”

重岚抖擻精神正要答話，就見她自己先搖了搖頭：“算了，這裏不是說話的地方，朕改日宣你去行宮吧。”

重岚也點了點頭，姜佑對她的吩咐遠不止這一宗，一時也難說得清，她見姜佑起身，忽然心念一動，對着清雲吩咐了幾句，不一會兒清雲就捧了大大小小的幾個錦盒過來。

她遞給姜佑笑道：“承蒙皇上關照多時，無以爲報，隻能送些小物件聊表心意了。”

姜佑好奇道：“這裏頭是什麽？”

重岚忙攔她：“皇上帶回去慢慢看吧，在這兒不方便。”這幾樣東西讨好不讨好的了姜佑還難說，但讨好薛元是指定夠了。

薛元若有所思，唇邊漾出一個古怪的笑，拉着姜佑道：“既然是重老闆的一番心意，皇上可不要辜負了。”

他說完就帶着姜佑回去了，重岚在原地坐了一時，擦了擦額上的汗，也轉身回府了。

......

那邊晏和前腳才到别院，晏三思帶着晏遠後腳就到了，他瞧見晏和面上毫無意外之色，好像把什麽都算準了，心裏大不舒坦，開口便道：“你瞧瞧你，一天到晚的也不着家，在外面跟姘頭厮混，我原來一直以爲你對女色不上心，沒想到也是個不成器的！”

晏和挑了挑眉：“論起好女色，自然是不敢跟父親比的。”

晏三思被堵得怒哼了一聲；“你這些日子爲何不回家，去哪裏了？”

晏和淡然道：“外出公幹，不小心受了些傷，在别院養傷。”

晏三思一怔，下意識地追問：“你哪裏受的傷？”他随即不自在地遮掩：“你這般大的本事，也會受傷？”

晏和懶得跟他再廢話：“父親特地前來是有何事？”

晏三思這才想起此行的目地，也不計較他态度敷衍，笑着捋須道：“确實有樁好事要告訴你。”他頓了下，滿面得意地問道：“皇上已經來南巡，你想必是不知道的吧？”

晏和心裏一哂，順着他道：“是不知道，父親想說什麽？”

晏三思面上掩不住的激動，連胡須都抖了起來：“皇上如今身邊隻有一位君後，按着祖制，女帝可以立一位君後，一位君禦和一位君媵，她此次南巡，實在是大好的機會啊！”

晏和立刻就猜出他的心思，饒是他對晏三思的神奇多有了解，也忍不住對自己老子的奇思妙想訝異地挑眉，倒是站在晏三思身邊的晏遠身子一動，眼底閃過一道亮光。

晏三思對兩個兒子的心思毫無所覺，自顧自地興奮道：“以你的品貌，又允文允武，想來不輸給那薛君後什麽，皇上定然是喜歡的，你若是能雀屏中選，既對你自己大大有利，也能光耀咱們齊國府！”

他說完又補了句：“這事兒我和你祖母都瞧着極好。”

他說完心情有些複雜，他因爲當年晏和母親的舊事一直厭惡他，但他所有兒子裏最出衆的也是他，一邊覺得欣慰，一邊又更覺厭惡，但有這種‘好事兒’，他還是頭一個先想到晏和。他心情正糾結，沒注意到身後晏安眼底閃過一絲嫉羨和不甘。

晏和上上下下仔仔細細打量着他，想從他臉上找出算計的神色，卻見他一臉興奮不似作僞，是真的認爲晏和要是能當選，對他對晏家都有好處。

他竟生出幾分無語的感覺：“這主意是誰給父親出的？”這麽異想天開的主意肯定不是晏三思自己能想到的。

其實是甯氏送來的陳姨娘在床上透給他的，那背後是誰指使的不言而喻。

不過晏三思自然沒想到這點，激動地臉上發紅，顯然是沉浸在成爲國丈的幻想裏了：“你若是能得寵，咱們家就是外戚了，當初鎮國公府不也是出了幾任皇後才成了大明第一世家，要是皇上能懷上你們的孩子，咱們齊國府也就發迹有望了。”

當初薛元在朝中何等的威勢，堪稱呼風喚雨說一不二，現在成了君後，也漸漸退居幕後，甘心當皇上助力。

就算不提他心有所屬的事兒，他如今是一省總督，真瞧不出給女帝當男妾哪裏好了，不知爲何那麽多人前赴後繼，更何況上頭還有厲害君後壓着。

他神情古怪地看着激動地口水都快流出來的晏三思，就聽站在一邊的晏安道：“當今聖上要什麽樣的男子沒有，聽說在京裏已經拒了好幾次選妃，未必就會看上大哥。況且...”他瞧了眼晏和：“大哥也未必願意。”

晏三思很不滿正高興的時候被人打斷，不悅地瞪了他一眼，皺眉瞧着晏和：“你不願意？”

晏和知道給他解釋了他也不會聽，擡手攏了攏袖子，漠然道：“堂堂男子，豈能舍棄大好前程去服侍一女子，還要和人争寵，齊國府武将出身，雖不說頂天立地，但也是個頂個的大好男兒，父親說這話難道不怕讓人恥笑？”

他前襟的銀絲雲紋若隐若現，愈發顯出冰肌玉骨的漂亮模樣。晏三思本來想發火，但瞧着就有些罵不出來，怒哼一聲：“侍奉君王也是臣子的本分，怎麽就不是大好男兒了！”

晏和淡然道：“爲朝廷鞠躬盡瘁也是報效君王的法子。”

晏遠不知想到什麽，竟幫着晏和說話：“強扭的瓜不甜，既然大哥不願意，父親又何必強求呢？”他說完低下頭，喃喃道：“聽說聖上相貌極好，又是一國之君...”他自語完才覺出自己說了什麽，忙閉嘴不言。

晏三思見兒子一個兩個都不聽話，氣得起身拂袖道：“豎子！”

他除了惱怒之外還有些委屈，覺得晏和這混賬東西好心當做驢肝肺，他自認雖存了私心，但也有愛子之心在裏頭，又是憋悶又是委屈，怒聲道：“你現下在家丁憂，又沒有官職，别以爲當初在西北有了點功績就能随意揮霍了，要是讨不得皇上的榮寵，你前途也是堪憂！”

總督任命還沒正式下來，他自然不知道，說完這一通便怒氣沖沖地走了，晏遠心思轉動，眸光連閃，也跟着告辭了。

晏和展開檀香骨的扇子随意扇了幾下，底下的雙魚水晶扇墜一陣晃蕩，便思索能幹出這種缺德事兒的隻有晏三樂了，晏三思也缺德，但沒這個腦子。

他若是真去了，以皇上對薛君後的感情，還有薛君後的善妒，也肯定讨不了什麽好，看看被貶谪的何長明就知道了；不去的話勢必要拒絕晏三思，父子二人肯定會鬧一場，兩人更加離心，左右對晏三樂都有好處，他倒是打的一手好算盤。

不過他是無所謂的，他現在滿腦子盤算的都是怎麽把重岚拐到手，對别人提不起分毫興緻，哪怕那人是皇上。

他将檀香扇子合在掌中，冷不丁瞥見扇套裏半露出來的另一個，展開另一個一瞧，上面畫的是幅仕女納涼圖，底下綴着水晶镂空圓球扇墜，他這把扇子也是納涼圖，不過上面畫的是位公子，和另一把拼起來剛好是幅溫馨隽永的夫妻納涼圖。

他揚了揚唇，放起來小心揣到懷裏，擡步往别院外走。

他到重府的時候不知爲何重岚還沒回來，重正卻已經立在院裏，重岚不在，他也不用裝客套，揚着眉吊兒郎當地問道：“我妹妹呢？”

雖然不知道爲何，但這位他内定的未來小舅子并不喜歡他。晏和眯了眯眼，漫聲道：“我方才路上和她分開了，不知道她去了哪裏，難道沒回來嗎？”

重正聽見重岚沒回來，心裏一喜，對着晏和道：“好好好，正好女人礙事，現下她不在，你陪我出去快活快活？”

要是晏和去了，他回來就告訴重岚，讓他看清這個小白臉的真面目。他越想越是心喜，上前就要和他勾肩搭背：“男人就該有個男人樣子，飲酒作樂才是男人該幹的，成天被女人管着算什麽？别把女人太當回事兒了！”

他眼梢微挑，興味地瞧着重正，狀似漫不經心地道：“多謝重二少爺關心了，不過我想娶的人還沒娶到手，現下還得謹慎些，等人到手了再陪你尋歡作樂。”

重正心頭冒火，他自己常出入勾欄歡場倒不覺着什麽，但聽他這話的意思，是想把自己妹子娶了在出去亂來？

他越想越是惱怒，晏和聽見了隐約傳來的腳步聲，又悠悠然補了一句：“等我成了二少爺的妹夫再去不吃，到時候跟你出去豈不是更加便宜？”

重正聽了這話更是忍不住，揚起拳頭就向他揮了過來，正好重岚這時候繞過影壁走了進來，瞧見這一幕，大聲道：“住手！”

她快步上前，一把拉下重正的手：“你這是做什麽，你瘋了不成？！”

重正委屈道：“他說要背着你去秦淮河上尋歡作樂，還對你出言不遜。”

他說的重岚一個字都不信，晏和可是有愛潔的毛病，要什麽樣的美人沒有，怎麽會跑畫舫上找那些一點朱唇萬人嘗的伎人來作樂？

她聽完忍不住踢了重正一腳：“你胡沁什麽，别說晏少爺不是那等人了，就算他是，跟我有什麽關系，作甚要背着我？！”

他一時情急說錯了話，又挨了重岚一腳，雖不重，但也大爲光火，甩袖道：“好好好，你們說的都對都有理，就老子一個裏外不是人，你以後吃了虧别來找我哭！”

他說完就氣沖沖地走了，重岚頭疼欲裂，還是吩咐底下人道：“你們跟着他點，别讓他惹出事兒來。”

底下人領命去了，重岚想到自己方才的悍婦樣都被晏和看在眼裏，滿面尴尬道：“讓大人見笑了。”

晏和聲口平和：“無妨，你二哥也是護妹心切，隻是不知道他怎麽獨獨瞧我不順眼了。”

她都沒好意思跟他說，其實重正原來對她的幾個未婚夫人選都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，不過晏和是頭一個住在家裏的男客，這才顯得重正跟他更不對付，獲得了這份‘殊榮’。

她轉了話問道：“方才二哥沒傷着大人吧。”

晏和見她不想說，也就不再勉強，和煦道：“沒打我幾下，你不必放在心上。”

被他這麽一說，重岚越發愧疚，領着他去了院子裏拿傷藥，他趁着她取藥的功夫，忽然問道：“早上你不是比我先走嗎？怎麽回來的比我還晚了。”

他語氣熟稔自然，她恍惚中覺得他似乎就該住在這兒，定了定神才答道：“沒什麽，有些生意上的事兒絆住了。”

皇上既然還沒打算讓大臣到南邊的事兒，她自然得配合，更何況說了之後還要解釋她和皇上的關系，又是一通麻煩。

晏和瞧出她有所隐瞞，不動聲色地眯了眯眼，就聽她已經轉了話頭：“大人去别院見到重二老爺...不對，現在是齊國公了...你見到他了嗎？他老人家有什麽事兒吩咐？”

晏和沉吟片刻，倒也沒瞞她，隻是在她面前難免有些尴尬，猶豫了一瞬才道：“他想讓我入宮當君媵。”

重岚手一抖，手裏的藥瓶差點掉下來，頓了片刻才哈哈大笑，豎着大拇指道：“齊國公真乃神人也，真是高見啊！”

她想到姜佑犯熊的模樣，再想到薛元的醋勁，越想越是樂不可支，幾乎笑癱在椅子上，渾身跟打擺子似的：“哎呦我不行了，今年就指着這個笑話活了。”

她沒留神晏和已經走近，伸手撫弄着她的腰窩，貼着她耳邊柔聲問道：“這麽高興？”