同一時刻。

太極宮。

太極殿中。

一片燈火輝煌裏，李治高坐玉階之上，金案之後，批閱奏疏。

今日，因着王德身體不适，李治着準了他去好生養着，德安有事外出，便隻有清明二兄弟伴在君側。

不多時，便見德安匆匆奔回，先行一禮後，上得階來，附于李治耳邊，細細幾句。

聞得德安附耳密報，不由皺起眉轉過眼，直直地瞪着他看道：

“可知是誰走漏了消息？”

德安搖頭，懷裏抱着白玉拂塵輕輕道：

“眼下不知……

不過多半也是王大人留的手。

主上，眼下如何是好？”

李治咬了一口牙，卻不提這皇後之事，隻問道：

“昨日裏，朕聽千秋殿那事……

似是媚娘安排的？

她可叫瑞安來過什麽？”

德安聞言沉默，良久才輕輕道：

“主上，德安以爲，主上知姐姐，姐姐也知主上，這便夠了。”

李治定定地看了他一回，突然眉目松怠，倦色浮上來，隻皺着眉以兩指夾揉着眉間道：

“朕何嘗不知……

可到底有些事，朕還是希望不要叫她染了自己的一雙手……

罷了，多半她下起手來，還是不會那麽狠……至多隻是叫蕭淑妃安靜些時日，不去找素琴的麻煩便是。

倒是此事可大可……

你要替她與瑞安圓好了後才是。”

德安頭，輕輕道：

“主上安心，德安曉得。”

李治想了一想，又森然道：

“朕本來是當真不想再與皇後繼續這般糾纏……

可既然她如此苦苦相逼……

那也不會再客氣甚麽了。”

轉過臉來，李治的神色，在一片燭光中顯得格外冰冷：

“收拾得幹淨些，明白麽？”

“是！”

德安眉目間盡是堅毅之色。

永徽元年九月二十七。

長安。

長安城中忽傳驚聞，道天子腳下，竟有連環抛屍之案。

自九月二十日起，已然連數近八人。

一時間，長安城中人人自危，家家緊閉。

……

午後。

長孫府中。

主書房中。

長孫無忌方一回來，正由着侍從脫帽更服，便見眼下雖暫入恩蔭，卻已然在長安令府中修習着領個武差的長孫淨匆匆奔入，一時一怔，便道：

“你怎麽這般時候便回來了？

公府内無事了麽？”

面白發烏，身長玉立，容美而雅，長得極肖其母的長孫淨見得父親，便立時停下腳步，恭恭敬敬地行了個禮先見過父親，然後才認真道：

“想必父親也知道，近些時日以來，城中抛屍案一發衆多……

所以令公（就是長安令）老大人便叫淨好好兒查一查，這些年來長安城中可有些什麽類似的案子……

淨在公府裏查了許多，都不見有什麽詳整案史，所以思量着父親房中藏記甚多，不定便能尋得些東西。”

長孫無忌聞言，微微沉默，半晌才頭揮手道：

“去罷！

都在裏間。”

長孫淨謝過父親，這才急匆匆奔入内間去尋書。

一邊兒侍立的阿羅看了眼長孫淨，不由低聲道：

“主人，要不要提醒下主人，此事還是不要深查的好？

那些屍首阿羅也早看過，明顯是影衛的下手……”

長孫無忌搖搖頭，目光有些複雜，卻極爲溫柔地看着兒子正在内間忙碌的身影道：

“幾個孩子裏，淨兒最像他娘，生性又是極爲内斂，又是格外自強，最不喜憑恃着老夫與長孫一族之威，而得官進爵……

罷了……

便由他去查。

想必以王德與德安的手段，淨兒是難查出些什麽的。”

阿羅聞言，也頭稱是，然後又道：

“那主人，您……

此番影衛大肆撲滅太原王氏一門下之密探……

到底是得了誰的令呢？

還是王公公與德公公師徒二人，擅自而爲？”

長孫無忌想了一想，搖頭道：

“若是主上……

實在不像他的所爲。

到底主上還是個宅心仁厚的孩子，影衛自徐太妃交與他手之後，據老夫所知，他便不曾運用，多半都是王德與德安師徒二人直接管理……

尤其是德獎世侄離開之後更是如此。

隻怕……

此番也隻是王德自己的一番私心罷了。

到底，他還是不能原宥當年之事。”

阿羅聞言，也是歎息道：

“也是……

畢竟當年之事，對他老人家可是一生之痛。

雖然僥天之幸，他因此竟得良機，遇先帝，奉文德皇後娘娘，又侍主上……

可到底……”

長孫無忌也歎了口氣：

“所以老夫向來對他的手法，不聞不問……

此番便也如此罷！

若是不生什麽大事，你便招呼着朱衣衛不必多理，甚至必要時，出手相助也不是不可以。

但若出了什麽大事，或者事态發展出了格……

你便要立時來報，明白麽？”

“是！”

阿羅剛完，便見長孫淨抱了一大疊的案史出來，先謝過父親，這才匆匆離開。

看着他離開，阿羅又忽然道：

“不過眼下倒有一事……

主人，這淨主人也是極爲聰穎的，此番既然要從咱們府中書卷裏，尋找這些舊案史……

多半便是察覺了什麽，那阿羅要不要……”

長孫無忌頭道：

“你好好兒看着他，盡量不教他有機會插手此事。

若實在不成事時……”

長孫無忌低吟片刻，斷然道：

“便老夫要他來幫着修訂唐疏律議，支開便是！”

永徽元年九月二十七。

長安。

高宗李治，性喜遊獵，然自登基後，困于政務，不得解脫。

今日偶然得閑，遂立時下召，着令左右擺駕出城，以圖盡興。

然駕方出城，便遇大雨，其于馬上水淋透體，雖有細蓑油衣而仍不得盡興，遂郁郁而問随侍左右之臣：

“細蓑油衣，何以不漏？”

左右無可答之，唯谏議大夫，昌樂國人谷那律自上前道：

“臣素聞若得避雨，唯有居于靜室之中。

今主上若欲求安，則當以瓦片爲衣爾。”

李治聞言先是一怔，爾後大喜，于馬上贊道：

“臣之谏議，可流傳千古爾！”

立着左右起居郎将此事記于注中，且大加賜賞，更立時着旨，轉馬回宮。

……

午後。

大雨綿綿，又将整個立政殿，徹底地與世隔離。

媚娘這些日子實在是身子懶疏，李治今日又不在宮中，所以便索性連寝袍也不再更替，自己隻着了件寝袍，便于殿下支了張錦榻，蓋好柔毯，溫了黃酒，一邊飲黃酒袪濕避寒，一邊兒賞雨。

瑞安與六兒，文娘也難得的空閑，便在一旁支起一張爐子，爐上隻坐了一隻細泥壇，壇子裏煮着些文娘一時興起，從宮外尋來的平常腌物，炖了上一年便熏制好的牛肉塊兒，隻等着一會兒煮好了，撈了出來給媚娘做下酒物。

陣陣細細的清香蕩在空氣裏，連清涼濕潤的水氣也不能擋着，反而這雨氣因這香氣霧氣一激，更加朦胧起來。

媚娘一時隻被誘得腹中饑餓，便轉頭問文娘是否可食？

文娘見她如此，也知曉自晨起之時，媚娘便再不曾得進什麽飲食，于是便急忙停下手中正扇着風加火的扇子，隻手拿了細白布帕揭開蓋子，仔細拿長柄湯勺盛了一塊兒牛肉出來，嘗了一嘗笑道：

“可正好了呢！”

于是幾個人便立時忙碌起來，盛菜出來的盛菜，再添些熱水溫了酒的溫酒。

好在本來酒食也是備好的，媚娘又素食清淡，最喜原味而食，因此幾塊牛肉，兩三塊兒腌物下肚，便覺腹中溫飽之感極爲舒适，她眼看着三人也是忙碌得緊，便叫他們自己取了碗，也一同進食。

若是擱在别處殿裏，便是一向親下的李治身邊，他們也是斷然不敢的——畢竟尊卑有别，主仆有分。

可是媚娘一向如此，且性最不喜這等分明之制，之前也是因此事上，不知吃了多少教訓，最後都到底還是拗不過她乖乖從命……

再者今日這些煮物，也着實聞得叫人食指大動。

是以此番三人也不再多加謙讓，謝過媚娘之後，便自取其食。

主仆四人品了一會兒酒食，媚娘便突然問道：

“這些日子，長安城中，似是頗不太平啊！”

一側方才用畢了酒食，正替文娘收拾着東西的瑞安聞言一怔，爾後立時道：

“姐姐得是，不過倒是替咱們省了好些心。”

媚娘頭，半晌才淡淡道：

“想不到……

治郎也會有這樣雷厲之時……”

瑞安想了一想卻看着收拾東西的文娘道：

“也不能怪主上——

此番皇後也好，淑妃也好，都着着是犯了他的忌了。

何況長安城中，天子腳下，元舅公的朱衣衛那般勢大，也不敢如此猖狂，竟敢直接去查主上之行事……

自尋死路也是。”

媚娘頭，良久不語，然後又忽問道：

“那皇後如何反應？”

“倒是沒什麽動靜……

不過她一向如此，隻怕此事多半已然是氣壞了。”

“氣壞也好……

否則接下來，咱們倒是不好行事呢！”

媚娘冷笑一聲，瑞安卻怔道：

“姐姐……

似有所計？”

媚娘擡了眼，看了他一眼，半晌才忽道：

“我聽這些日子，蕭淑妃突然重病不起……還谵言妄語，似是極爲不安呢……

怎麽回事，你可知道？”

瑞安聞言心中一緊，不由避開媚娘之雙眼。

眼見他如此，心下已知其态，不由長歎一聲：

“你啊……

看着性子極穩重，行事卻還是一如當年一般激烈……

罷了，這樣一來，也許反而能成了一手妙棋……

那東西，你想個法子送進萬春殿去罷！”

瑞安一怔：

“不是進去麽？”

媚娘垂目，淡淡道：

“何必？

叫她們自己相鬥就夠了。”

瑞安立時明白，當下允而行之。

一側文娘眼見如此，不由輕問道：

“姐姐，到底是怎麽回事？”

媚娘卻不語，半晌才淡淡道：

“要護住素琴……眼下，也隻有這般行事了。”