()錦華輸了一些銀錢，博得了一位年輕太太的同情，那位太太見錦華輸得可憐，便自告奮勇的要幫她扳回場子，錦華瞧見那位太太手上隻帶了一個小的可憐的鑽戒，猜她經濟并不可觀，有些不大好意思，便委婉拒絕了。

除此不說，她輸錢是有用意的，女人打麻将有打麻将的樂趣，輸錢是奉迎的好手段。她拒絕那位太太也是有這方面的考慮，若是讓那位太太壞事可就麻煩了。

對于錦華的婉拒，那位太太約摸也覺着自己的話确有冒昧，臉皮绯紅，略有尴尬，嘴角上挂着優雅得體的笑容，另轉了話題。

錦華見那位太太面露難堪，略有歉意的微微一笑，認真傾聽，對于那太太所提出的話題極有興味的回答，談吐得體而又不失幽默，漸漸的找到談話的樂趣，二人相談甚歡，竟将那些搓麻将的太太們也引了過來。

女人之間的友誼極好建立，一件衣服或者一件首飾，一個話題便可将兩個人拉近。

“今年巴黎的時髦款朱太太拿到手了嗎？”一位擦着紅嘴唇的太太道。

錦華正詫異那位朱太太是誰，這時與她交談許久的那位太太開口了:“這個啊，老朱早就給我定下了。”

紅嘴唇太太滿眼豔羨，捧道:“啊，朱縣長可真是愛您呢。”

錦華觀察着那位朱太太的神态，見她臉上神情淡淡，沒有什麽喜意，眉心有細微的褶皺。心裏有些明了。

“嗯，他的确愛我。對了，榮小姐。我們說到什麽地方了？”

對于朱太太拿她将擋箭牌，錦華沒有在意，她力求不得罪在場的太太們，巴結上一兩個有面子有來頭的太太。

“講到海棠，您說您最喜歡這種花了。”錦華看着瞧過來的衆太太，微微一笑，柔聲道。

朱太太臉上呈現出一種小女孩才有的神态。聲音裏略帶喜意:“對啊。海棠花開的時候最好看了。”

“玫瑰才好看，那些大使館的洋先生們最喜歡送…”

一個細長眼的太太還沒說完，便被一位的太太堵住了嘴。

“老三。你說話動動腦子，别讓人家在背後指點我們沒見過世面。”這位馬臉太太穿了一件棕色的皮風衣，闊腰帶将她身材修飾的細爲高挑和纖瘦。

細長眼太太漲紅了臉，看起來對那位馬臉太太的話極爲不滿。

細長眼太太吐了口唾沫。看起來不是一個服輸的主兒。

果然，如錦華所料。細長眼太太呸了一聲。對着馬臉太太刺道:“怕是老爺沒有給你送過玫瑰花吧。”

馬臉太太不以爲然，伸出亮閃閃的一雙手，炫耀道:“看到沒，這才是實在的。”

馬臉太太說話時。朱太太看了過去，錦華瞧見她面色郁郁，怅然一歎。

“可不是。金銀珠寶才是實在的，現在的男人肯買金镯子。肯買大鑽石，可怎麽都不肯陪人多說說話。”紅嘴唇太太也忍不住感慨。

錦華聽着這些個太太們的感慨，心裏盤算着說什麽好，這個話題她做爲未婚人士，不好露怯。

“榮小姐喜歡什麽花？”朱太太的臉色不大好，她又将話題錯開，對錦華提問。

對于朱太太的提問，錦華沒有想過，姑娘喜歡漂亮的花朵是自然，可她實在不能準确的說出自己喜歡什麽花，三年前的時候她喜歡漂亮嬌矜的玫瑰花，現在，她喜歡什麽，卻一點也說不準。

人總是會變，喜歡沒有長久。

“您爲什麽喜歡海棠花呢？”錦華沒有回答，而是問朱太太。

“我做姑娘家的時候很喜歡這種花，這種花，一簇簇開的極美。”朱太太臉上顯現出懷念的神色。

過了一會兒，她又道:“玫瑰開的熱烈，寒梅開的清冷，唯有海棠是溫和的。”

看着朱太太的眉眼，錦華突然覺得朱太太在這些個太太之中，像是一朵婷婷靜立，不染淤泥的青蓮花。

“榮小姐，你以後多來陪我說說話如何？我知道突然對你提出這個要求，冒昧了。”

錦華握住了朱太太的手，她大概的猜出了一些朱太太常日的生活，她看着朱太太點頭應道:“隻怕太太到時候嫌棄錦華話多呢。”

朱太太手絹掩唇，笑眼彎彎，她拉住錦華走到一邊鋪有酒紅軟毯的沙發前，邀錦華坐下，附耳笑道:“我們說我們的，不理她們。”

對于朱太太的特殊對待，錦華不知該哭該笑，這位太太怕是不合群的人，自己雖然喜歡這太太的性子，但說實話，這種交際隻是随性而爲，并不在她的計劃之中。

“她們隻知道珠寶和男人，她們同我好，是因爲我的财富和我的男人，隻有你，待我真誠。”朱太太的一番話說得錦華臉紅，她原先道朱太太身家單薄，不好意思以惡相待，卻不曾想，朱太太将她想象的過于美好。

“太太…”一時之間錦華不知該回答什麽。

朱太太溫熱的手掌抓着她，故作薄怒，嗔道：“怎麽還叫太太。”

錦華笑嘻嘻改口：“姐姐。”

認了朱太太爲姐姐後，二人七七八八聊了許多，這位朱太太，與那些莺莺燕燕的漂亮太太們完全不同，她是個有見識，有手腕的女人，除了偏執和清高，幾乎沒有什麽缺點。

如此看來，錦華倒是無心插柳柳成蔭了，這位朱太太的背景足以讓她在湘西站住腳跟，她走的是黑路子，想要走的長久，勢必需要一把保護傘。

對于朱太太，錦華沒有太多謀算的心思，隻想在去往神農架的時間裏，朱太太能幫她避過一些麻煩。

想了又想，錦華決定對朱太太坦誠相告，良好的友誼關系是互利共赢。朱太太若是真誠相待，她沒必要藏着掖着。

在錦華叙述完後，朱太太抓住了她的手，一句承諾:“妹妹隻管放心。”

錦華見朱太太如此爽利，心下頗爲感動，她沉吟片刻，對着朱太太開口:“我将賭坊的兩成毛利贈與姐姐。麻煩姐姐了。”

朱太太側臉看着錦華看了許久。應道:“好。”

-

錦華回到湘西已有幾日。

朱太太引她在湘西見了不少人，如果說，從前錦華走的是下等人的圈子。那麽現在。她借着朱太太這股好風，青雲直上，進入了上流圈子的社會裏，雖然比于三年前沒有甚麽名頭。但也算是一個好兆頭。

一夜狂歡，褪下衣裙。安靜的平躺在柔軟的床塌上，錦華默默在心裏謀劃，她準備過兩天就去見賀榕和穆少秋，去往神農架的東西她已準備。除了小寬沒有安置好，一切妥當。

因爲無法保證自己從神農架萬無一失的回來，種種打算她都要做到最好。看了看窗外的那輪明月，錦華又從床上跳下。開了燈，趴在書桌前，拿紙筆算計小寬的花費用度。

從某種意義上講，小寬是錦華的締造品，她全心全意的想要将小寬打造成爲高寬的影子，算計着用度花費的同時，又爲小寬羅列了一份算計精密的計劃表。

錦華設想過，如果國内沒有戰争，物價水平穩定的話，她留下的那些錢應該能支持小寬讀完大學，當然，她也不能很确定，小寬要順着高寬的路走下去，畫材是一筆不小的耗用，西洋畫老師的傭金也是與日俱增…

如果她能從神農架回來的話…

将腦袋裏的念頭甩開，錦華摸黑去客廳倒水，因有月光，屋子裏算不得黑，倒過水後，捏着杯子，她忍不住向高寬屋子的方向，踱了過去。

将他送回高家後，錦華無比清醒，高寬已經成爲了她的劫難，他的影子在她心上始終揮之不去。

輕輕的扭開高寬的屋門，錦華發現心在狂跳，她不知道自己在期待什麽，兩手捏了捏，她放在門把手的手指，又無所适從的放了下去。

自從北平回來，她沒了打開高寬屋門的勇氣。

“阿寬，晚安。”對着高寬虛掩的房門微微一笑，錦華強迫自己挪開黏在那處的目光，她握着水杯一步步走開，眼淚在遠離屋門的那一瞬間，掉落。

活着的人，到底比死去的人，更痛苦。

将自己的情緒歸于活着的痛苦，總算能喘上一口氣，坐在燈下，她從書架上随意的抽出一本書，攤開書本，一夜靜坐。

看天色一點點的變亮，錦華默默合上書卷，扭身對桌子上的鏡子照了照，見氣色有些差，便用手指沾了點胭脂，在兩腮點了點，慢慢暈開。

臉色好了一些，她便又是那個美貌的榮錦華了，她聰明，漂亮，所以可以仗着這些本錢，爬到高寬的頭上去，她啊，是他的小姑奶奶，唯一的，總能化險爲夷的小姑奶奶。

手指在面皮上一頓，錦華閉上了眼，在桌子上扶袖甩開映着她面容的鏡子。

破碎聲響起，滿地都是鏡子的殘片。

看着鏡子殘渣，錦華心裏好受了一些，決定中午去學校裏将小寬接回來，去館子裏大開吃戒，像過去和高寬從墓裏出來一樣。

等天徹底亮了的時候，她換了一身花色旗袍，用涼水洗了把臉，素顔朝天去街上尋吃食。

她少有不化妝的樣子，在很長的一段時間裏，完美的妝容，精緻的臉皮，優雅得體的姿态，是她面對世界的盔甲，雖然她從内心深處并非是一個成熟優雅的小姐，但卻有着十足的小姐派頭。

現如今不化妝出門簡直是件大奇事，摸着臉皮，錦華囫囵吞下了大碗的面條，面條是燙的，穿過食管，落進胃裏，鼓脹肚皮，漸漸和人一起變得冰冷了。

吃食後，錦華覺得整個人體力充沛，乘了車子，往小寬的學校去，她有近乎一個月的時間沒有見過小寬，也不知道小寬現如今怎麽樣了，想起小寬的調皮勁，便忍不住皺眉，她想，到時候到了學校要好好的問一問小寬的老師，要是小寬在學校裏調皮搗蛋她一定要結結實實的抽他幾鞭子。

到了學校，學生們還在上課，錦華在校園裏坐了不大會，便有些不耐煩——因爲日頭漸漸的爬了上來，所以陽光有些刺眼的照了過來。

看了看腕子上的手表，錦華決定去這裏拜訪拜訪校長，校長室在教學樓的一旁，位置很好找，錦華一邊在心裏思索着要同校長講什麽話，一邊走了過去，小寬的教育成了她的心事，不能說她偏執，她隻是想讓小寬再優秀些，她自己教小寬書時，小寬學的不大好，所以将小寬送到了學校，她始終覺得不大放心，小寬起步晚，接受教育比旁人要晚的太多。

不管怎麽說。她同小寬都是陌生人，因爲他與高寬極其相似的臉皮這才收留了他，所以說小寬是高寬的替代品，可這一點對待小寬似乎有一些不公平，想了想，錦華也沒能想出來，她究竟在什麽地方對待小寬不公平了。

窮究到最後，錦華不願想下去了，恰在此時，她走到了校長辦公室的門前，恰在此時，迎面撞見了小寬。

小寬似乎也沒有想到會在這裏碰見她，呆了許久，方才反應過來，怯懦的招呼道：“小姑奶奶。”

錦華眼瞅着小寬，見他全身粘着污漬，不用想就知道他幹了什麽，心裏埋伏了好久的火，一下就竄了上來，她盯着小寬，很大聲的追問：“你怎麽不去上課？”

小寬的頭更低，幾乎快要貼到地面的時候，錦華覺得額頭一疼，仰臉看見了一個穿着灰色長袍的年輕男人，那人比她高了整整半頭，如果錦華沒有看錯的話，那人正拿手指頭彈她額頭。

錦華深感不可理喻，一手推開了那個男人，拽着小寬往校長辦公室去，一邊走，一邊忍不住教育道：“我跟你怎麽說的，你全忘了？”

小寬被她拽着，連忙搖頭，咬着嘴皮子，怯怯道：“沒，小寬不敢忘。”

錦華這次是真被氣着了，說的話有些發狠：“如果你還想過原來的生活，我可以把你送回去。”

小寬的臉一下子煞白，他突地跪在了錦華的腳下，不住磕頭：“小姑奶奶，小寬知道錯了。”(未完待續。)

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