()方才還精神抖擻的小兵此刻就像是丢了魂似的，神情恍惚，目光呆滞，就連自己的佩劍掉到地上也沒有絲毫的反應。
林遠已耳尖地聽到了他方才失聲喊出的那一聲“三哥”，此時見他神色有異，不禁沉下臉來，喝道：“你胡說什麽？”
小兵猛地回神，膝蓋一屈重重地跪在了地上，俯身對着林遠磕了一個響頭，“林副将，還請您将方才的話說清楚！是哪位大人被抄了家？這錦盒中又是誰的頭顱？”
他低着頭，看不見臉上的神情。
林遠見他行這樣的大禮，頓時吓了一跳，忙側身避過了，“被抄的是謝太傅的府邸，這盒中是罪人謝玧的頭顱。”
他話音未落，就見那小兵伏在地上的身體微微發抖，林遠心裏便有了個猜測，低聲詢問道：“你這樣緊張，可是有父母親人在謝府當差的？”
那小兵的肩膀顫抖個不停，卻不肯擡頭答他。
林遠沒奈何，隻好看向周易，“将軍，您看這……”
周易對他擡了擡手，示意他先不要說話，然後柔聲對那小兵道：“你先擡起頭來，我有話問你。”
小兵聞言，将臉埋在手肘處用力蹭了蹭，這才緩緩擡起了頭。隻見他的眼睛濕潤，一臉悲戚。
林遠有些吃驚。
周易眉頭微蹙，仔細地端詳着小兵。
小兵十五歲左右的年紀，身材瘦削，臉色因爲受凍而發紅，皮膚更有多處皲裂，盡管如此，還是可以看出他原本清俊的容貌。
“你叫什麽名字？”周易若有所思地問道。
小兵木然道：“謝珏。”
“可是謝家四公子謝珏？”周易又道。
林遠瞪大了眼，就見那小兵慢慢地挺直了脊背。
“正是。”
周易笑了，“我竟不知，我手下居然有一位國舅爺，往日陣前厮殺，近日又挨餓受凍，真是讓國舅爺受委屈了。”
謝珏卻不答他的話，隻面無表情道：“我姐姐和我三哥不會做那樣的事。”
“你在這裏，你怎麽知道他們不會做那樣的事？”周易反問道。
謝珏啞然，他現在自然找不出能證明哥哥姐姐清白的證據，因此隻悶聲道：“我信他們。”
周易聞言搖頭輕笑道：“隻有你信他們沒有用，重要的是皇上信不信。自古以來，君要臣死，臣不得不死。皇上現在隻斬了一個謝玧，謝家其他人等隻是收監，已經是法外開恩了。”
謝珏垂在身側的手緊握成拳，指節處的凍瘡再次裂開，滲出殷紅的血絲，他此時卻已麻木了，隻紅着眼道：“皇上受小人蒙蔽，待我回京自然上書陳情，請皇上徹查此案！還我謝家，還我姐姐，還我三哥一個真相！”
“呵。”周易口中逸出一聲輕嘲，“回京，你如何還回的去？”
謝珏一怔，“難道将軍要在此地殺了我，以表對皇上的忠心麽？”
“不。”周易緩緩搖頭，“你兄長、姐姐的爲人我并不清楚，我隻知道你是個敢上戰場殺敵的好男兒，隻此一點，我就不會殺你。”
“既然如此，爲何我回不去？”謝珏不解道。
周易站起身，目光掃過這筆直跪立、神情倔強的少年，掃過一旁跪立着、手抱錦盒，同樣一臉疑惑的林遠，漸漸地投向帳外。
“我方才說過，君要臣死，臣不得不死。皇上讓我死，我怎能苟活？隻可惜兄弟們也回不去了。”
謝珏滿臉震驚。
“将軍！”林遠不待謝珏開口，已搶先呼道：“您這是何意？皇上何曾下過這樣的旨意？”
“林遠。”周易看着他，眼神無波無瀾，“你爲何還不明白？皇上讓你帶回謝玧的腦袋，說是要給兄弟們一個交待。可今時今日，我們要這一個交待有什麽用？能禦寒嗎？能裹腹嗎？棉衣糧草呢？爲什麽不讓人押送棉衣糧草來？”
“皇上說棉衣糧草還在籌備，再過兩日，一定就能送來的！”林遠急切道。
“再過兩日？兩日之後再兩日。”周易嘴角微微斜挑，“兄弟們如今還能撐過幾個兩日？如果我猜想的不錯，皇上怕是不會再送糧草來了。”
“爲什麽？”這句追問卻是出自謝珏口中。
周易耐心道：“秦軍現在駐紮在谷外，将我們視作甕中之鼈。他們不知我派了林遠去上京求援，自然不會存有戒心，皇上此時隻要派兵暗暗将他們包圍，就可攻其不備，殺他們一個措手不及。如此一來，我們就成了一顆廢棋，皇上又何必再救我們呢？”
林遠和謝珏瞠目結舌，已是聽呆了。
“你們都起來吧。”周易沖他們揚了揚手，“去把兄弟們都叫來，我們隐忍了這麽多日，今晚就狠狠出一口惡氣！”
林遠看着他堅毅的神情，用力咬了咬牙，猛地站起身來，“好！我去！”
他說完就退後兩步，轉身朝外走去。走了兩步，腳步卻又頓了頓，轉身折了回來，走到了仍跪着的謝珏面前，将手中的錦盒輕輕放在了他面前。
謝珏的身子輕輕一顫。
林遠深深看了他一眼，終究沒說一個字，轉身大步離開了。
謝珏的手顫抖着慢慢地撫過錦盒。
周易暗暗歎了口氣，開口時語氣卻有些嚴厲，“站起來！你是個兵！你還在戰場上，怎麽能如此懈怠！你且去将你兄長的頭顱安置好了來帳前集合！”
讓他自行安置三哥的頭顱？謝珏一怔。
皇上說要給将士們一個交待，這其中深意，謝珏不用細想也能猜到。倒賣軍需一案到底是不是三哥和姐姐犯下的姑且不論，單說因爲這件事士兵們缺衣少糧挨餓受凍傷情加重，這個交待就免不了，皇上讓林副将将三哥的頭顱帶來軍營，既能讓士兵們出氣安撫軍心，又能表現自己的公正嚴明，一舉兩得。
既然如此，周将軍爲什麽不照做呢？
他都能想到的事，周将軍難道想不到嗎？謝珏不信。
他臉上的表情可精彩的很。周易看着謝珏臉上閃過的不解、狐疑和戒備，微微扯了扯嘴角，“還不快去？難道你連這一點小事都辦不了嗎？”
小事？謝珏愕然，這難道不是在拆皇上的台？
周易此時卻是冷哼一聲，然後眼睑輕阖，顯然是不打算再同他多說了。
謝珏自然是個識相的。
“無論如何……”他深吸了口氣，緩緩拜倒。
“我代三哥，謝将軍了。”
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是夜，烏雲四起，星子兩三。
靖和軍的士兵們列隊站在了主帳前，看着面前站着的周将軍和林副将，聽着他們說的話，隻覺得腦袋暈乎乎地聽不明白。
風真冷啊，凍的他們的腦袋都遲鈍了。一個士兵晃了晃頭想讓自己清醒些，見周圍的人都沒有注意他，便小心地用胳膊撞了撞身邊的人，壓低聲音問道：“小謝，我有沒有聽錯？周将軍說我們的軍需沒有送來？”
謝珏悶聲道：“沒有。”
“我就覺得我聽錯了嘛！林副将親自去的，怎麽可能沒……”這士兵嘿嘿兩聲，待他下一秒反應過來後，嘴角的笑僵住了，“你，你說什麽？”
謝珏有些不忍地張了張唇，隻是還沒等他将情況說明清楚，站在前面的士兵們就喧嘩起來了。
“将軍，您這話是什麽意思？我們的棉衣糧食呢？”
“是啊是啊！怎麽會沒有呢？”
“林副将！林副将！不是您親自去的嗎？”
“已經死了好些兄弟了，我們也……”士兵中有人大聲喊着，夾雜在其他人的聲音裏，嘈雜卻又清晰地放大在每個人的耳邊，所有人頓時都安靜了下來。
那人的聲音卻漸漸低了下去，語氣中帶着幾分哽咽，“我們也快撐不住了啊！”
所有人的神情都變得悲戚。
林遠的眼睛一熱，下意識地邁前一步，肩上卻傳來一個壓力。
周易按住他的肩膀，輕輕搖了搖頭，嘴唇微微一動，無聲道：“退下。”
林遠瞪着眼看着他，終于還是沒奈何地咬牙退到了他身後。
風呼啦啦地刮着，火盆裏的火苗蹿動，照清了士兵們絕望的神情。
周易眉頭微蹙。
“慌什麽？”他道，語氣淡淡，一如平常。
士兵們低頭沉默着。
良久，才有人大着膽子，嗫嚅道：“将軍，我們是不是要死了？是不是要被活活困死了？”
周易輕嗯了一聲，“我們是要死了。”
果然。士兵們的臉色煞白。
謝珏聞言神情卻變得有些古怪——雖說是事實，但周将軍居然就這樣雲淡風輕地說出來了？
“但是……”周易話鋒一轉，語氣陡然淩厲起來，“我們不是困死的，也不是餓死的，更不是凍死的！我們是軍人，我們隻會戰死！我們就算是死，也要拉着敵人陪葬！你們誰再敢說什麽困死這樣沒出息的話，就不是我周易的兵！不是我們靖和軍的人！”
士兵們的神色一肅，他們是軍人，有軍人的驕傲，他們征戰這麽多年，自己受過傷也幫戰死的兄弟收過屍，早已看淡了生死，在他們眼裏，戰死是一件極光榮的事。沒有棉衣、沒有糧食的一時恐慌漸漸消散。
周易話語不停，“我們靖和軍裏沒有貪生怕死的人！我且問你們，我今夜就要索秦軍的命，你們誰敢同謀？敢的，報上名來！英烈碑上記你一個！不敢的，躲到山路上去，多拜拜山神，求他們保佑你來世托生做個娘們！”
做個娘們……士兵們驚愕地瞪大了眼，周将軍幾時講話變得和他們一樣粗俗了？
“我敢！”
衆人怔仲間，一個人已搶先喊道，聲音有些粗啞，顯然是才開始變聲的。
衆人循聲回望，就見一個少年站得筆直。
果然是個嘴上沒毛的。衆人“哧”地一聲都笑了。
謝珏哼了一聲，闆着臉不說話，隻目光炯炯地看着最前面的周易。
周易也忍不住揚了揚嘴角，朗聲問道：“你是哪個？報上名！”
“上京，謝珏！”
“好！”周易點頭喝道：“上京城裏娘們樣的公子哥多的跟臭蟲一樣，你倒是少見的一個不窩囊的！好！”
這話說的……衆人又是一愣，他們怎麽記得周将軍沒從軍以前也是上京城的公子哥啊……
第一個人站出來了，自然就有第二個第三個人站出來。
“樂城，楊平！”
“滬縣，李大成！”
“平湖，張顯！”
越來越多的人自報姓名，士兵們的情緒一下子被點燃了。
“拉秦軍陪葬！”
“甯做戰死鬼，不做亡國奴！”
“讓秦軍那些孫子知道爺爺們的厲害！”
呼聲不絕于耳。
林遠躲在火苗拉長的影子裏熱淚盈眶。
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山谷上駐紮着的秦兵們似乎聽到了寒風送來的呼聲。
“你們有沒有聽到什麽聲音？”圍在篝火旁取暖的士兵裏有一個人側耳仔細聽了聽，“我怎麽聽到山谷裏有人在喊？”
旁邊的人撇了撇嘴，嗤笑道：“你聽錯了吧？山谷裏的人餓了這麽些日子，哪裏還有力氣喊？”
“就是！”立刻就有人不忿地接口道：“靖和軍再怎麽厲害，也熬不過這天寒地凍的！要我說，他們還是早點死的好！我們也好早脫了這苦差事！當官的都在帳子裏坐着呢！偏我們兄弟幾個倒黴，坐在這風口上守着下面這班該死的人！”
秦軍的主帳離谷口甚遠，想來他們的談話也傳不到主帥耳朵裏去，因此大家聽到了他這大不敬的話也沒有開口喝止他，還有人笑嘻嘻地取笑他道：“哈哈，我看是你想女人了吧？”
周圍的人都哄笑起來。
“诶诶诶！别吵别吵！”先前說聽到聲音的那個士兵卻猛地站起聲來，拔腿就往山崖上跑去。待他看見谷中那一片赤紅，腳步就不由得一頓。
“怎麽了怎麽了？”衆人見他愣在崖邊，忙一疊聲追問着，幾個年紀稍長的士兵對視了一眼，起身追了過去。
那士兵卻突然轉身，跌跌撞撞地跑了回來。
“着火了着火了！”那士兵喊着，腳步不停地往主帳方向跑去，“晉軍軍營着火了！”
着火了？衆人皆是一愣，繼而又皆是一喜，他們的苦日子終于到頭了！
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