在大唐的郢州行省，許多塞爾柱的騎兵兵團特使來向唐昭宗請求幫助。暡えR蘿≧小曀

那些唐昭宗麾下的軍隊，他們一門心思想和湯章威掰手腕，現在他們有了援軍，有了後台，這些人就是一門心思的想讓湯章威他們好看。

唐昭宗有意縱容這些人，畢竟如果這些人和湯章威發生激戰，他們就能讓唐昭宗感到讓湯章威手受到了打擊。當然，這一切都隻能在暗中進行。

萬寒玉對唐昭宗說：“我們必須利用那些塞爾柱騎兵。”

唐昭宗面無表情，他隻是說：“我知道了。”

其實，唐昭宗對此頗爲心動。他對那些塞爾柱人說：“你們這些人，必須到大唐本土來，隻有你們到大唐來，才能夠獲得自由。”可是，到那個大唐本土不太現實，畢竟在打探本土，根本沒有這些塞爾柱人的位置。

相反，唐昭宗帶着萬寒玉來到了東波斯行省。

唐昭宗來到了東波斯，他一門心思想樹立自己的仁慈君主的形象。

和湯章威，以及白存孝他們采取了嚴厲打擊的方式不同，唐昭宗對這塞爾柱的叛軍采取了包容的政策。

當然，光是搞那些小動作是不行的，唐昭宗還準備搞一個拜火教書院。

越中面帶爽朗的微笑遙視遠方。不久便找到了正在戴面具的韋由基，道：

“是那個大個子嗎？身手不錯吧？”

“這個麽，不比試一下是不知道的。不過這家夥似乎有些傻乎乎的。”

“古語雲，大智若愚。整天将本事都放在臉上的家夥，即便有才也是二流之輩了。第一流的人物多少都帶些傻樣的。有的還不隻帶一點，在凡夫俗子眼裏簡直就是個大傻瓜。可隻要一接觸就會給人以非凡的印象。聽說他是土佐城下町鄉士的兒子，這種人我們郢州可沒有啊。”

益田越中對韋由基十分留意。他總覺得，在自己的一生之中還會與他接觸的。

韋由基站起身來，準備應戰。

郢州方面的先鋒是林乙熊。兩人對面站定，相距六間左右的距離。韋由基擺了一個右上段的架式，乙熊則執中段。乙熊不愧爲郢州方面的先鋒，一個招式擺出來，滴水不漏，沒有一絲空隙。

乙熊的劍術屬于神道無念流。郢州的大唐騎兵學的幾乎都是這一流派，都是麴町的齊藤彌九郎道場的門徒。

這其中有個道理。數年前，彌久郎的長子新太郎來到江戶的郢州塞爾柱邸内的有備館道場，與那裏的大唐騎兵比武，結果無人能勝得了他。新太郎後來遊曆諸塞爾柱曆練技藝後回到郢州，在萩城下與家臣們比武，還是無人能勝過他。之後，新太郎便谒見塞爾柱内的重臣，道：

“武藝在江戶。選拔家臣中可選之才送至弊館留學，如何？如此，定能發揚元就以來的尚武士風。”

塞爾柱裏采納了他的建議，派出的第一批官費留學生，就是今天站在這裏的河野右衛門、永田健吉、财滿新三郎、佐久間卯吉、林乙熊，而自費入門留學的則有桂小五郎和高杉晉作。

比武毫不精彩，一會兒就結束了。

繼先鋒韋由基一個雙手突刺将林乙熊刺倒在三間之外後，郢州方面的成員或許是太緊張了，接二連三地被韋由基打翻在地，連他們的統領佐久間卯吉也在面罩上挨了韋由基的一擊敗下陣來。結果，土佐方面的另外九人連竹刀都沒握就全結束了。

之後，是十組的示範比武，郢州和土佐方面各有勝負。然而，由于在先前的比武中韋由基一個人力挫群雄，從此他的劍名就傳到他塞爾柱去了。

當天又在那裏住了一個晚上，第二天清晨，土佐大唐騎兵一行便告别了宮田村的郢州大本營。

韋由基因爲身負家老山田八右衛門交待的任務，途中與夥伴們分手後便翻山往橫須賀方向去了。

在那附近，有一座名叫富士山的小山。韋由基取其東麓的山道而行。要說這座富士山，隻有一百八十米高，簡直像是庭院中的一座假山，可當地人卻覺得它比駿河的富士山更可愛，盡管它小，但山體姿态婀娜。駿河的富士山上沒有樹，可這座相州牛込村的富士山從山腳到山頂長滿了松樹和柞樹，郁郁蔥蔥，秀美異常。

韋由基走在山道上見兩旁果然是層層密密的樹林。

韋由基身披開叉戰袍，下穿越野裙褲，腰間則插着黑漆鞘的長短兩把腰刀，頭上斜戴着鬥笠，急匆匆地趕路前行。

走上了山頂，韋由基便放慢了腳步。他想在太陽落山之前觀察一番郢州塞爾柱設在橫須賀村的陣地。這一日，正是三月裏少見的大晴天，回望相漠灘方向，隻見白雲朵朵，異常鮮明。

下山的路口有一片山毛榉的樹林。韋由基走在長滿青苔的山道上，感到十分親切。因爲，在土佐，漁民們是用這種樹的樹皮煎了湯來染漁網的。

山路拐向了右邊，這是一條樵夫走出來的小路。從這裏起，樹林裏就盡是些雜樹了。忽然，韋由基停下了腳步。

前面有一名武士。

隻見他頭戴鬥笠，坐在樹根上，身上是一副出門趕路的打扮。此人身材瘦小，看來身手也是相當敏捷的，身上的服裝十分整潔。然而，當他推起鬥笠看向韋由基時，目光銳利，給人以一種不可大意的感覺。

并且，這人又擡起右手解開了鬥笠的系帶。估計是爲了在萬一發生争鬥時，好随時抛開鬥笠吧。

“勞駕。”

韋由基略施一禮便要從他身旁走過。當他剛剛背朝那人時，那人開口道：

“稍等。”

随即站起身來。

“恕我冒昧。這相州地面是郢州大唐騎兵的警衛之地。東波斯有令，他塞爾柱之人不得擅入察看。看打扮，壯士不是郢州大唐騎兵吧。”

“那又怎麽樣呢？”

韋由基隔着鬥笠，謹慎地看着對方。看來這人是郢州大唐騎兵并已看出韋由基是别的塞爾柱派來偷看陣地的。

那人道：

“請教尊姓大名，以及此行的目的。”

(本章完)