南北朝是中國一個分裂的朝代，分爲南朝和北朝，南朝依次是劉宋、蕭齊、蕭梁、南陳；北朝是北魏、東魏、西魏、北齊、北周。
南朝作爲漢族政權和東晉王朝的延續，各朝的皇族主要是世族，因爲在東晉末期之後，軍職大多由世族所擔任。由于執政者的努力，出現了元嘉之治與永明之治等治世，使得國力富盛。
皇帝受獲聲譽深重的主流世族所擁護，然而世族隻想保有本身的地位，并非全然地支持皇室，皇帝也扶持寒門擔任軍職以平衡勢力。由于皇室内部因爲争奪皇位的鬥争，時常會發生宗室的血腥事件。
南弱北強，疆域逐漸地往南移，到南朝梁時爲梁武帝改善，和北魏六鎮之亂，使得南朝的國力逐漸追上北朝。但是在他晚年時候，梁武帝過度崇信佛教，國家承平日久，民衆不習慣戰事，侯景發動了侯景之亂後，梁武帝死在台城，部分蕭氏皇族爲争奪皇位而各自爲戰，使得南朝的實力大減并四分五裂。
由南方土著豪族取代，最後到南朝陳的陳文帝完全統一南朝，但是南朝陳國力已經衰弱，隻能依長江抵禦北朝。
北朝承繼五胡十六國，爲胡漢融合的朝代。北魏皇室多爲鮮卑族，而鮮卑皇室也逐漸受到漢文化的熏陶，其中以北魏孝文帝的漢化運動最盛。由于北部的柔然牽制着北魏，使得北魏難以用全力攻入南朝，直到較親北魏的突厥取代了柔然後才較安定。北魏後期政治逐漸敗壞，六鎮民變後國力大衰，最後分裂成東魏及西魏，并分别由北齊及北周取代。
北齊的核心主要爲六鎮流民以及關東世族，他的軍力比較強盛。由于源頭六鎮流民偏向鮮卑化以及統治者爲鮮卑化漢人的原因，使得北齊提倡鮮卑文化。
北周在立國時鮮卑軍不如北齊多，地位也不如北齊及南朝梁，所以建立關中本位政策時，融合鮮卑及漢人盡量消除胡漢的隔閡。最後北周形成了團結的關隴貴族集團，得以攻滅因爲混亂而衰退的北齊。
漢族逐漸成爲北周軍隊的主力，漢族逐漸占據了統治的地位，取代了鮮卑的貴族，也爲後來的楊堅建立隋朝打好了基礎。北周武帝去世後，劉昉、鄭譯矯诏以楊堅總知中外兵馬事，入朝輔政。
北周靜帝禅讓帝位于楊堅，即爲隋文帝，建立了隋朝。楊堅下诏滅陳，自西晉末年南北分裂三百多年的中國再度統一，南北朝正式退出曆史舞台。
在公元三零四年，中國的曆史進入了南北分裂的階段。在南方雖然先後有宋、齊、梁、陳四個政權的更疊，但在這中間除了梁元帝以江陵作都三年之外，其餘的時間，南方各朝的京城始終建都在建康。
劉宋是其中疆域最大、最強、統治年代最長的一個政權，曆經了四代八帝，共六十年。齊的國祚短暫，隻有二十四年，但是由于争殺頻繁，竟然曆經三代七帝，平均三年換一個皇帝，是中國曆史上帝王更換極快的一個王朝。
梁曆經三代四帝，共五十六年，其中以梁武帝蕭衍個人享國時間最久，幾近半個世紀。陳首尾共三十三年，曆經三代五帝，陳繼承衰梁的弊病，是版圖狹窄、人口孤弱、力量單薄的王朝，加上統治者又極度**，最終喪亡于北方強敵之手，曆史上把宋、齊、梁、陳這南方四朝稱之爲南朝。
南朝的曆史是門閥士族由盛而衰的曆史，南朝的皇權比較強大，門閥士族社會地位雖然高貴，卻已經完全不能左右政局。随着江南開發的不斷深入，土著漢人在政治上逐漸上升，步入了官僚的行列，爲皇帝所倚重。從梁陳之際開始，南方内地的土豪，也成爲割據的一方勢力。
南朝宋是南朝四個朝代存在時間最久的，共六十年。宋武帝劉裕原本爲東晉北府軍的将領，在桓玄之亂後掌握了朝廷。他爲了獲得聲望來篡晉，發動了兩次北伐，收複了山東、河南及關中地區。之後劉裕殺了晉安帝，改立晉恭帝，并在兩年後如同魏晉舊事篡位，國号宋，史稱劉宋，東晉亡。
有時候曆史上的英雄人物，真的讓人不得不佩服，有些英雄明明從來沒有接受過精英般的教育，但是他們激發的能量，卻是比專業的人才更加的專業。
宋武帝劉裕就是如此傑出的英雄，雖然他說是劉邦的後代，但實際上大概隻是同姓劉，而且以實力來看，劉裕比劉邦超出太多了，劉邦能赢的一點就是運氣比較好，同樣都是開國皇帝，但漢朝的格局跟時間就比劉宋更久領域更大，事實上要不是劉裕的老班底劉穆之忽然死掉，劉裕北伐不但能成功了，甚至能提早結束分裂的時代，隻能說天意就連英雄也不由得認輸低頭。
劉裕生在亂世，家貧，母親生出劉裕之後，就因爲體弱得到疾病而死，而父親沒有錢請乳母，本來想放棄這個小孩子，幸虧劉懷敬之母好心的收留，後來劉裕成爲皇帝之後，非常優待這家人。
劉裕的小字寄奴，大概就能知道劉裕從小就是替寄養别人家的奴隸的意思，劉裕在這種環境長大，個性自然非常的極端，劉裕常常自稱漢高祖劉邦的子孫，也曾經賣過鞋，估計是想仿效劉備吧，不過他非常的好賭，又常常惹事生非，喜歡結交朋友，這一點比較像劉邦，所以劉裕在家鄉的評價非常的差。
劉裕的性格若生在太平時代最多就是江湖混混的老大，但是他生在亂世，不是大吉就是大兇，而劉裕能爬到皇者之尊的位置，就是因爲他的賭徒拼命性格，不是全輸，就是全赢，看似天意，但其實個性決定劉裕的命運更加貼切，所以當時名人琅琊王氏的王谧就十分敬重他，更曾經向他說：“你應當會成爲一代英雄。”
就跟曹操當時看相一樣，在那個年代名聲很重要，如果能得到名人的好評價，當官的機率都會比較高。
後來劉裕就從軍了，劉裕對未來的期待，在亂世要出名要得勢，從軍是最快的，不過風險也比較高，劉裕從軍不久，就展現驚人的戰鬥力，常常以一打十，在一場偵察敵軍的時候被發現，于是劉裕包含隊友大約十幾人，就跟千人以上的部隊厮殺，後來劉敬宣發現情況不對，派兵搜尋劉裕的時候，看到劉裕對上千人，拼命厮殺的好身手，情不自禁大聲稱贊，并且趁機攻打，很快就消滅了千人的賊軍。
劉裕的實力非凡，但看人更準，如果投靠的主子沒有用，他也不會愚忠，所以當劉裕主子劉牢之不聽從他勸告投靠桓玄的時候，他也不會傻傻跟主子一起死，後來劉牢之果然被桓玄擺了一道自殺而死。
後來桓玄非常想要收服劉裕，因爲劉裕的能力非常好，殺了很可惜，所以非常禮遇，可能是因爲那時候戰火四起，非常需要人才，然後等待沒利用價值的時候在收拾掉劉裕就好了，隻是後來反被劉裕吞下去就是了，這就是曹操曾經說過騎虎之話題，要駕馭老虎，就必須要有實力，不然一定會被反咬一口，曹操當年對待呂布的時候，雖然有招降之心，但最終還是放棄了，因爲他沒有信心駕馭這隻猛虎。
劉裕看桓玄其實也早有底了，他根據多年的經驗判斷，桓玄雖然得勢，但非循正道，很多根基都沒有穩固，所以早就有計劃要除掉桓玄了。後來劉裕果然順利擊殺桓玄，這時候的劉裕已經是東晉第一把交椅了，朝中大權已經逐漸被納入他的手裏。
這時的劉裕雖然位高權重，但是政敵也是一堆，尤其是原本東晉舊勢力一派因爲眼紅，常常找機會要除掉劉裕。
說到東晉末代這些文武百官，對于征伐敵人濫到不行，但是清除自己人卻手段超強，隻是他們對上的是劉裕，可不隻是軍事專家，手段更是有一套，劉裕之後被稱爲兩晉南北朝第一人，除了軍事能力之外，政治經濟手段更是第一流。
他在位的期間，政策雖然強硬但是不亂來，常常一針見血的處裏掉，百姓過的比其他鄰近國更快樂更有錢，都是出自于劉裕的手腕，他拔除原本腐爛的貴族勢力，讓原本屬于貴族的錢和土地都分給人民，他并沒有自己侵占，雖然得罪了貴族，但是人民卻大大的支持，當然劉裕清除這些貴族除了考慮，其實主要原因，劉裕平民出身，自然非常懂得百姓需要的是怎麽？
劉裕的節儉更是有名，他跟曹操一樣，對自己的生活要求很嚴格，夠用就好，直到稱帝死後，依然保持這樣的潔操，非常讓人尊敬。之後平定盧循，鏟除東晉原本貴族勢力之後，劉裕将東晉内部的紛亂一一消除之後，就開始思考北伐，準備完成一統中國的大業了。
在平定盧循之戰的時候，其實是非常的兇險，因爲劉裕剛滅南燕，東晉舊勢力又反撲，導緻劉裕回朝的時候，所能用的兵力大都是傷殘弱兵，而建康的兵力也不過千人，而盧循則有十萬大軍，氣勢因爲剛大勝非常高，所以劉裕的軍師好友都建議北歸廣陵避敵，但是劉裕堅決不肯，決定拼死一戰。
在關鍵的時刻，英雄該有的氣魄又在劉裕身上激發，劉裕從一開始的防守戰，慢慢消耗盧循的士氣和兵力還有糧食，終于在同年十月，劉裕開始反攻了，手下大将劉藩、檀韶、劉敬宣等人進攻盧循，本來劉裕還要親自當沖鋒大将，不過被身邊的謀師拼命勸退，因爲這時劉裕已經不再是青壯年了，萬一死掉，就不用玩了，劉裕無奈隻好親自在後壓陣，誰敢退就斬，于是軍隊在十二月以火攻擊敗盧循船隊，劉裕再一次證明自己是東晉的第一戰神。
後來盧循在交州逃亡的過程被刺史杜慧度所殺，劉裕是越戰越勇，縱然是大起大落，依然能保持初心，非常讓人佩服。
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