“小憐钰體橫陳夜，忽報周師入晉陽。”前朝亡國的故事，獨孤皇後記憶猶新，南朝的張麗華秀發輕拂，攪得陳氏王朝天翻地覆，自古紅顔多禍國，獨孤皇後爲了保住楊家朝廷的長治久安，首先想到的就是幫助丈夫杜絕後宮的内讧。

她從丈夫那裏要來的大權，整饬了宮内的體制，廢除三妃六嫔的慣例，提倡了簡樸，禁止宮中女子濃妝華服，并對她們的言行舉止都有嚴格的規定，不允許嫔妃随意地親近皇帝。

整個後宮在獨孤皇後的把持之下，形成一片靜谧肅穆的氣氛，因爲獨孤皇後至高的地位和強硬的手腕，後宮中衆嫔妃雖然心中不滿，表面上也不得不服從。

除了管理好嫔妃之外，獨孤皇後還十分注意保持與皇帝之間的感情，她深知必須以自己的柔情和體貼籠住丈夫，才能使他不緻于被其他女人所迷惑。每當黎明鍾鳴之際，獨孤皇後小心翼翼地侍候丈夫梳洗穿戴，然後與他同坐一輛車，把他一直送到朝閣，皇帝上朝，自己則在殿下靜靜地等候，等待到散朝之後，又同一輛車返回内宮。

這樣的行動，她日複一日，不厭其煩地堅持着，使得楊堅從不敢怠慢上早朝。在内宮，她對丈夫的生活起居照顧得無微不至，皇帝每餐的食譜，每日的裝束等事她都親自過問，妥善安置，讓文帝能毫不分心地專理朝政。每至深夜同寝的時候，她常在文帝耳旁回憶往事的情誼，細述夫妻的恩愛，用柔情蜜意來牽系住文帝的心。

好在隋文帝正在緻力于國家大事，根本沒有多餘的精力在後宮脂粉堆中取樂；而賢慧幹練的妻子所推行的種種措施，正是與他的朝政改革可以密切的配合，他自然是極力的支持。

有一次獨孤皇後與隋文帝約定：“此生永遠的相愛，海枯石爛，貞情不移，發誓不願有異母所生之子。”

想到妻子與自己患難與共數十年，總是一心一意的輔助自己，惠心可嘉，文帝心中一熱，當即答應了與皇後的誓約。事後文帝還頗爲自豪地對大臣誇耀說道；“朕旁無姬侍，五子都是同一個母親，可說是真兄弟。如果在前朝，兄弟多出自于不同的母親。”

其實獨孤皇後之所以限制文帝有同父異母之子，也是出于提防異母之子奪位争權的考慮。

獨孤皇後不隻是管住丈夫不近二色，爲了國家利益，她還強力幹涉兒子和大臣們的感情生活。獨孤皇後爲太子楊勇選定了元氏之女爲太子妃，按照儀制另立雲氏之女爲昭訓。

元妃生性溫婉賢淑，端莊有禮，獨孤皇後認爲她十分适合将來母儀天下，因而對她頗爲器重。雲昭訓卻是一個活潑乖巧的女子，相貌俏麗，楚楚動人，相比之下，獨孤皇後嫌她失于端莊，立她爲昭訓本來就有些勉強，按她的意思是讓太子盡量少接近雲氏。

然而太子的情感與母親的心意不同，他對元妃更多的是敬重，而對雲昭訓卻是十分的寵愛，因此平時多半是與雲氏纏綿一處。對此獨孤皇後聽到風聲後，心中大爲不悅。

此時楊勇的弟弟晉王楊廣正好乘虛而入，他故意裝出一副節儉仁孝、不好聲色的樣子，廣泛結交大臣，處處讨好母後。獨孤皇後見楊廣努力按自己的要求行事，心中自然十分喜歡。

她對隋文帝說：“廣兒大孝，每次聽到我們派遣的使節到他的守地，他必定出城恭迎；每次談到遠離朝廷、父母，他都悲泣傷感；他的新婚王妃也可憐得很，廣兒忙于政務根本無暇顧及她，我派使婢前往探視。王妃蕭氏常常隻能和她們同寝共食，哪裏像勇兒與雲氏，終日設宴取樂，勇兒真的是親近了小人啊。”

由于楊廣的有意圖謀和獨孤皇後的評價，楊勇的太子地位變得岌岌可危了。事情不湊巧，由于太子處境困窘，心存大志的元妃爲他擔心焦慮，偏偏太子自己卻不把這事放在心上，終于導緻元氏憂郁成疾，抱憾離開了人世。

昭訓雲氏是一個不甚操心政事的女子，她醉心于兒女之情，這種性格很讨楊勇的歡心，兩人卿卿我我，形影不離，就在元妃死後不久，雲昭訓生下了他們愛情的結晶小皇子。

本來元妃的死就讓獨孤皇後耿耿于懷，如今太子又違反了她所訂下的規矩，偏妃生子成了太子楊勇的罪孽，使皇後對他大爲不滿。

這時正好晉王楊廣由他的守地楊州入京晉見母後，心懷叵測的他在獨孤皇後面前暗暗挑撥說道：“太子對兒存有異心，屢次派人刺殺爲兒，讓兒十分的驚恐。”

獨孤皇後本來是一個非常精明的人，稍微理智些就不可能輕信楊廣的惑言，但因爲她已對楊勇産生了很深的成見，所以不加思索地就聽信了楊廣的一面之辭，憐愛和氣憤的情緒一齊湧上她的心頭。

于是她坦白地對楊廣說明了她的心意：“勇兒已經不成器，抛開了正室，專寵雲氏，有我在他尚且敢欺負你們兄弟，倘若他成了天子之後，太子競是庶出，你們兄弟還得向雲氏俯首稱臣，讨得生路。”

事情到了這種田地，廢除太子一事已經毋庸置疑了，因此隋文帝在獨孤皇後的主張下，以太子情溺寵愛，失于至理，仁孝無聞，親近小人的罪名而将他廢爲庶人。一個月後，在獨孤皇後的授意之下，晉王楊廣被立爲太子。

管了兒子，獨孤皇後還要管大臣。高踞是隋國的開國元老，而且與獨孤皇後娘家有深厚的交情，本來是德高望重，皇後的制度仍然也要對他生效。高踞的原配夫人去世之後，身爲相國的高踞傷心欲碎，曾經憂傷地對獨孤皇後說：“瑟弦驟斷，唯齋居誦經而已。”

此言深受皇後的贊歎，誰知不久之後，相國府中鑼鼓喧天，傳出相國慶祝愛妾生子的消息。隋文帝尚祝賀相國晚年得子，獨孤皇後卻火冒三丈，認爲高踞表裏不一，表面上痛念亡妻，暗地裏卻寵愛小妾，竟緻小妾生子。

于是獨孤皇後天天在枕邊向文帝絮叨高踞的不是，文帝終于招架不住皇後軟硬兼施的請求，将當政二十年，功績顯赫的相國高踞以表裏不一，不堪信任之名，罷免了丞相之職，讓他回鄉養老去了。

過于嚴厲的壓抑就容易造成叛逆的心理，雖然文帝出于國政之需的考慮，對獨孤皇後嚴治内宮的種種制度表示認可和服從，但從他内心感受來說，對于這些清規戒律他早已經苦惱和厭煩了。

某一年的秋天，獨孤皇後偶染風寒，卧病中宮，隋文帝帶了一個小太監散步來到宮中後花園納涼。繞過鸩鵲樓，穿過臨芳殿，信步走到了仁壽宮，忽然聽到長廊的盡頭響起了清脆的歌聲，歌聲唱道：“金井落梧桐，茱萸燒殿紅；君王愛秋色，徘徊仁壽宮。”

歌詞分明是即興創作的，有景有事，既符合眼前的情形，君王愛秋色一句又暗含文帝專意于已近秋歲之年的獨孤皇後，無複他顧之意。文帝聽了很來興緻，循着歌聲尋去，隻見一個十七八歲的美貌少女，穿着一身鮮豔秋裝，斜依在廊邊邊唱邊随意地卷弄珠簾，好一副閑雅生趣的秋豔圖啊。

這個少女是舊時叛官尉遲回的孫女，尉遲回叛亂被鎮壓之後，他家的女眷被收在後宮作宮女。文帝一下子被她的靈秀活潑吸引住了，長年埋頭于枯燥繁重的國事中，身邊又時時守着一位嚴謹的妻子，文帝多少有些乏味，這裏猛然見到活潑可人的尉遲氏，他久已混滅的惷心不禁開始複蘇，當天夜裏就留宿在仁壽宮，與尉遲氏颠鸾倒鳳，度過了一個醉人的良宵。

第二天清晨，隋文帝猛然驚醒，發覺天已經大亮，超過了平時上朝的時間，他不忘記自己的責任，匆匆起身趕往朝閣。

尉遲氏這裏還沉浸在昨夜的幸福之中，斜靠在床頭細細回味，也不起身梳妝。那邊宮中的獨孤皇後見丈夫整夜未歸，心生疑窦，派了心腹侍女探明了究竟，一早便抱病帶着一群宮女蜂擁而至仁壽宮。仁壽宮宮女誰也不敢阻攔，任憑皇後和衆宮女風一般地沖入内室，皇後命手下宮女一把拖起衣衫不整的尉遲氏，丢在自己的腳下，大聲的叱責。

“小妖精施展孤媚伎倆，膽敢蠱惑君心，亂我宮中雅化，絕不能容妳偷生。”于是一聲令下，纖弱的尉遲氏霎時喪命于亂棍之下。

武德殿上的隋文帝正在回味昨夜的快活滋味，突然傳來仁壽宮中的噩耗，他頓覺傷心失意之極，心想：“這個皇後管得太嚴，我堂堂一朝天子竟然就保護不了一個心愛的女子，真的是太窩囊了。”

于是他拂袖而起，騎上一匹駿馬，負氣出走，跑到深山中一所寺廟中躲了起來。衆大臣聞訊急忙尋到寺中，懇請文帝回宮，隋文帝感歎地說：“朕貴爲天子，而不得自由。”國不能一日無君，文帝無奈地随大臣返回宮中。

隋文帝盛怒之下，本來想下诏廢斥獨孤皇後，但念及夫妻患難之情，又想妻子之舉也是爲了輔助自己治國，也就不了了之。而心高氣盛的獨孤皇後，因爲病中氣惱又加上皇帝出走而受驚，小疾釀成了大病，數個月之後就病逝了。

獨孤皇後一死，隋文帝雖然感到失去了一條得力的臂膀，但也覺得是解脫了一種束縛，功成名就，貴擁天下的他，開始盡情享受聲色之娛。這時他封了兩個寵妃，封陳氏爲宣華夫人，封蔡氏爲容華夫人。

宣華夫人是南朝陳宮留下的美女，豐姿華容，肌膚潤膩，溫柔可人；容華夫人來自北方，風流嬌媚，善解人意。兩位夫人各具風韻，迷得文帝神魂颠倒，日日歡宴，夜夜**，欣快地對人誇道：“朕老矣，情無所适，今得兩位美女，足爲晚景之娛。”

酒是穿腸毒藥，色是傷身利斧，隋文帝畢竟已經是六十開外的人了，哪裏經得起這種極情縱欲的煎熬，不久他就患上了重病，身體虛弱，難以醫治。躺在床榻上，他感慨萬千地對左右說道：“假使獨孤皇後還在，朕不及如此。”

有感念，有懊悔，更有辛酸，到這裏他才真正領悟了賢明的獨孤皇後的一片苦心。

獨孤皇後鐵腕嚴治後宮之事，被後世廣爲傳頌，獨孤皇後成了曆史上有名的妻管嚴。雖然有人評說她的制度和手段太過于嚴厲，有傷他人感情，簡直是一個冷血女人。然而處于她那種位子，她苦不使出些手段，哪能治理出一個秩序謹嚴的後宮，從而讓文帝專心緻力于朝政呢？

獨孤皇後也有她的失誤，像她所選中的太子楊廣，文帝死後即位成了隋炀帝，乃是曆史上有名的昏庸好美女之君。但獨孤皇後推舉他時用心并不壞，純粹是出于朝廷利益的考慮，隻是楊廣使出的迷惑手段把她騙住了而已。