“賊軍潰矣！”
對岸，隋軍左武衛大營，高台之上的将校們紛紛發表看法。梁元禮微笑道：“看來今日便可拿下風陵驿，大将軍可以給陛下送呈捷報了！”
“哈哈，屆時本将自會爲諸位請功！”
宇文述心情也不錯，笑眯眯的撫着胡子。
前些日子接到皇帝旨意，讓他領河南道讨捕大使，他本意是有些不爽的。
那邊就那麽小貓兩三隻，東有齊郡張須陀，西有洛陽來護兒，根本就是爛在鍋裏的菜。就算平了這些人，又能有啥功勞？
但河東就不一樣了，就地勢而言，像一把刀子一樣插在兩京之間。毋端兒聲勢浩大，乃是當前朝廷的心頭之患。平定河東的功勞，怎是其他可比的？
而且當時宇文述從京城征調的戰船已經在路上了，投石機也搞的差不多了，便磨蹭了一下，打算先打進河東收付芮城，再從容的去河南上任。
他可是聽說了，李淵至今都還在黃河西岸望河興歎，無法展開進攻。隻要他滅了敬盤陀，打開進入河東的通道。到時候不管在哪，這平定河東的首功都是他宇文述的。
這邊将校相和，言笑晏晏，談吐之間隐見彩虹。卻聽東面忽然蹄聲滾滾，一群人帶着煙塵徑向大營這邊跑來。看旗幟裝束，乃是隸屬兩京的金吾衛。
宇文述皺了皺眉。
因爲河東的戰事，潼關與函谷關之間的通道已經封閉了。除了朝廷公文往來和糧草運輸，民間不得進出。這段時間經過的除了昨晚一個六百裏加急的文書，就隻有前往齊郡傳旨的黃門郎。單就路程來說，對方應該沒這麽快回來才對。
“去，攔下那隊禁衛問問，可是東都出了什麽事？”
宇文述擺手下令，一名親衛拱手而去。過不多時，卻帶了一位面熟的黃門郎回來。正是前些日子經過那位。
“大将軍！”
黃門郎不等走近便遠遠的高呼，哭喪着臉哀道：“齊郡張府君戰死了！”
“什麽？！”
宇文述隻覺得耳邊轟的一聲炸響，眼前一黑，差點一頭從高台上栽下去。
“大将軍！”
“許公！”
“阿爺！”
周圍簇擁的将校以及宇文化及呼啦一下都圍了過去，急忙将他扶住。前者撫着額下，緩了半天才吐出一口氣來。随後一把推開周圍之人，指着台下怒喝道：“放你娘的屁！胡說八道什麽！爾可知此言若有虛假，陛下定會誅你全族！”
“大将軍！下官不敢欺瞞呀！”
黃門郎當場就跪下了，連磕了兩個頭，起身哭道：“下官在濮陽遇到張府君麾下副将裴行俨，是他親口所言。如今齊郡家家裹素，人人戴孝，都在爲張府君送行呢！”
“這……”
宇文述呆立原地，半晌，喟然長歎道：“張果出師未捷，我大隋痛失良将矣！”
周圍将校相顧無言，都被這消息震撼的說不出話來。衆人尚記得去年長白山王薄起義，被張須陀引八風營大破叛軍，斬首萬餘，皇帝陛下特意命人畫了他的畫像傳閱全軍。這樣的猛人，怎麽突然就死了？
這個時候，卻見宇文述忽然變了臉色，臉上帶着殺氣下令道：“這件事誰也不準傳出去！違令者斬！另外……”複又指着台下的黃門郎，對宇文化及吩咐道：“大郎，你點本将親兵送他回京！切記，路上不許他和任何人接觸！”
“喏！阿爺放心！這小子若是敢在路上亂嚼舌頭，某便砍了他！”
宇文化及躬身領命，轉身跑下高台，提了那黃門郎便走。
“傳令，鳴金收兵！”
既然山東生變，黃河下遊的局勢開始走向惡劣，那他這邊就不能再磨蹭了，尤其不能折損太多兵力。而且宇文述現在心緒有些亂，根本沒心思和敬盤陀糾纏，隻想先靜下心來先分析一波局勢。
其他人對于收兵的命令固然可惜，但也不敢違抗将領。待大營敲響銅鑼，下達了收兵命令，便跟着宇文述走下高台。便在這時，卻見走在前面的老将軍忽然又晃了晃。
“大将軍……”
梁元禮急忙上前一步，正欲攙扶，卻見宇文述擺了擺手，穩住了身形。
“不妨事！”
後者歎了口氣，搖頭歎道：“終究是年紀大了啊！”
“大将軍春秋鼎盛，還硬朗呢！”梁元禮輕輕拍了一記馬屁過去，小心的扶住了他的胳膊。
“哼，就你嘴甜！”
宇文述笑罵一聲，倒是沒再拒絕。隻是待回到帥帳，隻剩下自己時，便擡手捂住了心口，面露痛苦，臉色一瞬間變得灰敗。
“怎會如此？”
老将軍喃喃自語。
而此刻，楊廣也在這樣反問自己。
不用等到黃門郎的回報，裴行俨在确認了張須陀的死訊後，就帶着殘部迅速撤離了齊郡并派信使飛報虎牢關。今天還未開朝，奏報就已經擺在了楊廣的案頭上。
于是早朝就被取消了。
楊廣趕走了甘露殿内所有内侍，獨自一人端坐案後，望着面前的奏報發呆。
他很少這樣失态。
即便是當年東征失利，折了百萬大軍狼狽的逃回涿郡，他都還保持着皇帝的威嚴，親自砍了幾個貪墨糧草的官員。而月前聽聞蘭陵公主的死訊，他也隻是罵了幾句便抛到了腦後。
敗兵，他不在乎。隻要山河尚在，便能重整再戰，總能赢回來。
妹妹死了，他也不在乎。覆水難收，何況一個目光短淺的女人，死便死了。
可這次聞聽張須陀的死訊，他心底卻忽然生出一種難以言喻的悲涼和陰寒來，戰栗難言。
這不是少一員良将的問題。
随着這些年因爲東征的事和世家交惡，殺人貶官的同時，他也趁勢收回了不少權利。但随着皇帝的權威日盛，對朝政的把控加強，卻常常覺得手下無人可用。
晉王府起勢的舊臣都已年老，新入仕的官員又不堪用。别看朝廷從開皇年間就在完善考舉，但選出來的人能叫他和朝臣都放心的，比雞蛋裏的骨頭還少。眼下朝中有能力、有人望又年輕的官員中，也就李淵算是他能放半個心的。
但也僅是半個。
文臣嘛，倒還可以湊合。大不了他這個皇帝再辛苦些，給那些年輕人一些成長的空間。但武将，尤其是能指揮一隅戰局的統帥，卻不能湊合。
好在上天許是念他辛苦，在楊素、韓擒虎故去，衛玄、宇文述年老時，又給他送來一個張須陀。
當初齊郡饑荒，張須陀私開義倉赈災時，朝中衆臣皆言此人枉顧法令，理應嚴懲，就隻有皇帝覺得驚喜，佩服他的膽色與遠見。
本來還打算等他平定山東，穩固了黃河下遊，便調他進京接替宇文述的位置。卻不想還沒開始，人就沒了。他這一沒不要緊，卻搞不好山東和河南都要跟着一起沒。
“爲什麽？”
“朕承天命繼大統，開運河，滅陳朝，北拒突厥，東征高句麗，爲的是大隋百姓從此不受天災戰禍之苦，爲何天意卻叫朕屢屢受挫？”
“朕做錯了什麽？”
“朕沒做錯！”
“世家都該死！”
“朕好失望……”
“朕好失望！”
楊廣突然怒吼一聲，抓起面前一個金漆筆洗狠狠的砸向對面。随後還不解氣，把案頭能看到的東西都砸了出去。搞得殿内響動不斷，稀裏嘩啦的如同打架一般。
“聖人？”
守在門外的内侍小心翼翼的推開殿門，剛一擡頭卻見刀光襲來，又驚叫着連忙縮了出去。
“哚（顫音）！”
一把三尺長的儀刀釘在關閉的殿門之上，刀身顫動不停。
“滾！統統都給朕滾！”
楊廣的怒吼聲傳來。候立在殿外的内侍們頓時跪倒一片，以頭觸地，但卻沒人真的敢就這麽“滾”了。
皇帝自是在宮内怒氣勃發，深恨老張的死訊打翻了他未來的全盤計劃。而在宮門之外，京城也随之風起雲湧。1603423873