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第五十章：綢缪
深夜，在福甯殿的内殿之中，明麗聽着身邊的皇上睡得熟了，便輕手輕腳地爬下了床。
伸手拿過一旁早已準備好的衣裳，收拾好自己後，才慢慢地退出了内殿。
“明麗姑娘，哦不，明日起您就是貴人主子了，奴才失言。”在門外候着的守夜太監見她出來，立刻湊上前去谄媚地說道。
明麗聞言，便擡頭看了一眼這個太監，心中深知甯得罪君子，莫得罪小人的道理，知曉這個小太監雖然此時隻是個福甯殿的守夜太監，可是他的幹爹卻是皇上面前的随侍大太監，這不是她一個新承歡還未得封賞的妃嫔得罪得起的。
于是明麗便勾起唇角，屈膝給對面之人行了一禮，溫聲道：“公公太客氣了，日後還得多靠公公提攜呢。”
“哎喲，這可使不得，您有事盡管吩咐我就是了。”侍監說罷後，又往前走了一步，悄聲對明麗說道：“貴妃娘娘已經叮囑過我了，對您啊，多照顧些，所以您就放心吧。”
明麗聽罷，心中随即了然，她道這個平日聞言苛刻的侍監，怎麽這次對她這般客氣，原來是貴妃娘娘吩咐過的，既是如此，她便不客氣了。
“那以後若是明麗有事，便要麻煩公公了。”說罷，又行過一禮。
侍監聽罷，随即心照不宣地笑了笑，也擡手對着明麗地回了一禮。
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坤甯宮之中，雖然已是深夜，卻仍是燈火通明，亮得如同白晝一般。
皇後周氏正跪坐在蒲團之上，雙手合十，阖上雙目，口中振振有詞。
謝堇琛走進來時看到的便是這樣一幅畫面，母後又在念經了，心底念叨一句後，便安安靜靜地站到了一邊等候周氏誦經完畢。
過了許久之後，周氏才緩緩睜開眼睛，将膝前的經書放在一旁，正要站起身的時候，謝堇琛趕忙幾步走近，扶住周氏。
周氏一擡頭，便看到兒子的緊張的模樣，不由得拍拍他的手，輕笑着說：“你母後我還沒老到走不動路呢，看把你緊張的。”
謝堇琛一聽，便接口道：“母後您一點兒都不老，還年輕着呢。”
直到将周氏扶到座椅處落座之後，謝堇琛才松了手，自己也坐回了椅中。
端起桌上宮女剛送上的茶，抿了一口後，周氏才慢條斯理地看着謝堇琛問道：“怎麽了，明日你便要大婚了，怎麽今日過來母後這邊來了。”
聞言，謝堇琛先是面上滑過一絲郝然之色，随後又正色起來，開口道：“母後，我聽聞，梅貴妃爲父皇……”
還未等謝堇琛說完，周氏便出口打斷了他的話：“琛兒，母後不管你的消息從何而來，但是你父皇後宮之事，不是你能管的，知道嗎？”
聽周氏這樣說，謝堇琛即刻面帶緊張地道：“母後，兒子不是想要管父皇的後宮之事，況且，後宮之事也應該由您來管才是，隻不過，兒子得到的消息卻是，那個宮女是梅貴妃早早地便從宮外帶進來，兒子是怕她會對父皇不利。”
“琛兒，你父皇願意寵幸誰便寵幸誰，這等事，哪怕母妃貴爲皇後，也管不了，至于你說的這件事，貴妃早早地就跟皇上說過了，說這女子是普濟寺的大師算過命格的，宜男宜女的好命格。”周氏聽謝堇琛說罷後，神色未有一絲變化，依舊平靜如水地說道。
“宜男宜女……”謝堇琛聞言，若有所思地低下了頭思索着。
周氏見狀，便接着開口道：“沒錯，宜男宜女，你當是知道，你父皇子嗣不豐，盼兒盼女的心情有多迫切。”
“所以梅貴妃送上的這個宮女，便正好戳中了父皇的心思。”謝堇琛在聽罷後，緩緩開口道。
周氏聞言，便知道兒子已經懂了，因此隻是點了點頭，未再開口說話。
此時，謝堇琛正用雙手緊緊抓住座椅的扶手，力氣大得幾乎要将那對扶手掰下來似的，正當周氏望見後，想要開口勸解他的時候，謝堇琛突然松了手。
沉默了片刻後，謝堇琛忽而開口道：“母後，兒子能不能問您一個問題？”
周氏放下茶盞，看了看面色依然冷凝的兒子，溫聲答道：“可以，你問吧。”
隻見謝堇琛先是猶豫了一番，而後還是開了口：“您有沒有……後悔過入宮。”
周氏聞言，詫異地盯着謝堇琛瞧了一眼，随即問道：“你怎麽想起來問這個問題了？”
謝堇琛聽到周氏的問話，自動避開了這個問題，催促道：“母後您先别問我了，先回答兒子的問題吧。”
周氏見狀，心裏一思索，便想起了明日謝堇琛要與徐婉大婚之事，思及那日二人初見的場景，心中了然，便開了口回答了方才的問題。
“琛兒，你父皇有諸多妃嫔，甚至還有旁人所出的兒子，日後還會有更多的新人入宮，母後貴爲皇後，中宮之主母儀天下，不禁要負責将新人送到你父皇跟前，更是要将她們所出的孩子當成自己的一樣，若說不難過，是不可能的。”
“你父皇初初登基之時，當時的太後娘娘便催着我給皇上張羅着選秀，母後雖然心中難受，可是太後之令不可違，也隻得忍住情緒負責選秀，選秀結束後，又有誰知道我眼看着你父皇去寵幸他人時，心中的難過。”
“後來就因爲除了我，後宮再無一人懷有身孕，太後娘娘便懷疑是我對那些秀女們做了什麽手腳，又選了她的親侄女進宮。”
聽到這兒的時候，謝堇琛不由得開口問道：“皇祖母的親侄女？是不是之前的淑妃？”
周氏聞言便點點頭，繼而開口說道：“正是淑妃，一進宮便是一品妃嫔的位置，可惜……”
“可惜樣貌美則美矣，卻是個不長腦子的。”謝堇言随即接口道。
“你啊。”周氏聽罷，輕笑着搖了搖頭對謝堇言說道。
“是啊，嚣張跋扈，目中無人，愚蠢自大，這幾項她實在是占全了。”談及往事，周氏也不禁語氣中帶了些緬懷之色。
“後來卻不知她聽了誰的讒言，嫉妒我懷了身孕，竟然蠢到想要在我正懷着你的時候，來給我下毒，想要将我們母子二人一同毒害，卻被你父皇發現了。”
謝堇琛聞言，接口道：“之後她便被父皇打入冷宮，終生不得出。”
聽到這兒後，周氏便沉默了下來，過了許久之後，才緩緩開口說道：“她也是愛你父皇愛得深，才會這般容不下我與你，誤聽旁人的撺掇做出這種喪心病狂之事，也是個可憐女子。”
話畢之後，周氏的語氣突然變得堅決起來，斬釘截鐵地說道：“不過既是我也覺得她是個可憐之人，也絕不會允許她傷害我的孩子，這種錯誤，罪無可恕，我永遠都不會原諒她。”
謝堇琛聞言，将手伸出去拍了拍周氏的手臂以示安慰。
感覺到手臂上傳來的觸感，周氏擡眼便對上兒子滿含擔憂的眼神，不禁笑了笑，釋懷地開口繼續說道：“琛兒，放心吧，母後沒事了，那些事，已經過去很久了。”
見謝堇琛還想要開口說些什麽，周氏便先開口道：“你先前不是問我，有沒有後悔入宮嗎？”
“我的回答是——不後悔。盡管不能一生一世一雙人，盡管曾經差點兒中毒，但是我，從不後悔入宮。”
“因爲這些都是做皇後應當盡的責任，況且你父皇一直以來都對我不錯，給了我作爲一個皇後應當有的尊重，還那麽喜歡你這個兒子，這樣，對于母後來說，已經夠了。”話畢時，周氏的面上還是一副無喜無悲的模樣，仿佛方才說的不是自己，而是旁人的事。
見狀，謝堇琛心中不禁有些苦澀，母後這樣，是不是意味着，哪怕之前對父皇有些情誼，也在這深宮之中磨滅幹淨了呢？無情便無意，此時的母後，已經對父皇不在意了？
周氏見謝堇琛半晌未繼續說話，不由得開口問道：“對了琛兒，你明日便要大婚了，母後一直未曾問過你，準備好了嗎？”
話音剛落，卻見謝堇琛面上似乎有一抹憂色，不禁疑惑，随即問道：“當初你不是對親事很滿意的嗎，怎麽現在臉上一副不情願的樣子？”
隻見謝堇琛過了半晌後才開口答道：“母後，兒子對親事很滿意，隻不過……我不确定，能不能做好一個好夫君，”
周氏聞言，了然一笑，緩緩開口道：“琛兒，感情之事，需以心換心。”