眼看臨近新年，冷清的梅苑也熱鬧了些，姬依葵鬧着幫姬夏陌的梅苑挂燈籠，姬夏陌囑咐奴才看着别讓她跌倒，也就随她鬧了。
窗外梅花像胭脂般點綴在冰雪中，映着廊前翠綠的竹子，倒是别有翻風趣。
姬夏陌坐在靠窗書案前，手裏符筆蘸着細碎的誅煞，臨摹天書符箓。許是心神不甯，損耗半碟朱砂，成型符箓卻寥寥無幾。
“畫符需全神貫注。”樓寅倚靠在窗前，掌中銀絲束縛住姬夏陌的符筆。
姬夏陌凝視黃符半響，将符筆擱下歎息。“宮宴臨近，不安卻日益加重。”
“凡塵俗世修行者本就不便摻手。”樓寅表情淡漠。
姬夏陌捏起朱砂在指尖研磨，嘴角微揚卻無笑意“樓寅世間了無牽挂，我卻羁絆甚多。雖想閑雲野鶴，奈何剪不斷理還亂。”
樓寅掀起眼睑，看着姬夏陌的溫和的側臉，眼底閃過異色。‘若真無牽挂，他怎會甘願留在此處。’
“我父朝堂位居丞相，奪嫡之戰怎能獨善其身。”姬夏陌端着冷茶憂慮道。“細想史冊中奪嫡血腥，愈發覺得膽顫心驚。”
“鳳淩琛是太子。”樓寅隐約有安慰姬夏陌的意思。
姬夏陌喉嚨發出諷刺的笑聲“皇家陰詭兇險，新皇登基哪個不是腳下踩着屍骸。鳳淩琛性情溫潤不善籌謀，平常就喜舞文弄墨，若論心狠估摸鳳宇飛都強過他。”
“你可要依附黨派。”樓寅問。
“我無意糾纏奪嫡其中，誰能坐上皇位都與我無關。”姬夏陌表情淡漠薄情。
“哥哥。”姬依葵拎着燈籠站在窗外給姬夏陌看。
姬夏陌笑容溫和的看着姬依葵“真好看。”
“我在廊前挂上，這樣夜裏梅苑就不黑了。”姬依葵笑容甜美。
“雪中寒冷仔細别凍着。”姬夏陌将碟中的糕點遞給姬依葵，姬依葵捏塊糕點吃着，笑着搖頭。
“公子。”青木進來行禮，然後取出信箋遞給姬夏陌。“有公子的信送來。”
接住青木遞來的信箋，姬夏陌揮手讓青木離開。密封的信箋上筆迹銳利，字尾帶有隐藏的殺戮之氣。‘姬夏陌親啓’
“這是褚靈幽的字迹。”姬夏陌面露訝異。
三年前褚靈幽曾來過信，求助姬夏陌尋找失蹤的房蔺君。姬夏陌畫了追蹤符箓贈予褚靈幽，眨眼三年過去，不知褚靈幽此次來信是爲何。
姬夏陌疑惑的打開信箋，看着褚靈幽的信裏所提，表情從驚訝逐漸變成笑意。
許久沒見姬夏陌真實笑容，樓寅走到姬夏陌身旁問道“信中說了什麽。”
“褚靈幽江湖追妻，有情人終成眷屬。”姬夏陌笑着将信收起。“新年後褚靈幽會帶房蔺君來皇城探望我。”
“如此很好。”褚靈幽與房蔺君是姬夏陌的好友，他們來皇城應該能對姬夏陌的病情有益。
江湖名榜排行後，江湖重整再無金甲榜。無憂谷房樂閣江湖除名，離九門司傅鏡傷勢雖愈，心境卻不如從前，像是突然衰老許多，離九門現如今是司玥掌權。
褚靈幽手段狠厲，短短時間便擴大勢力掌控江湖，如今江湖統一，整個江湖被褚靈幽牢牢攥在掌心，江湖人都以褚靈幽馬首是瞻。
雖知褚靈幽藏拙，卻不知竟這般韬光養晦。褚靈幽的狠辣決斷讓姬夏陌驚愕，就像餓狼突然脫掉羊皮，露出兇殘的獠牙。
即使褚靈幽奸詐欺騙，但姬夏陌也無意報複。褚靈幽已掌控江湖勢力龐大，而且曾經相交時褚靈幽雖裝瘋賣傻，但姬夏陌知道褚靈幽是真心實意拿自己當兄弟的。
每人都有謊言秘密，他更是時常诓騙别人，褚靈幽的隐瞞他雖有些生氣，卻也不至于跟褚靈幽分道揚镳。
隻許官兵放火不許百姓點燈，姬夏陌并不覺得自己很特殊，朋友相處兄弟相交，沒有誰優越于誰。
姬夏陌凝望着窗外出神，沉默中突然道“你知道殷栗在哪嗎？”
樓寅微怔，姬夏陌的詢問讓他有些無措。離九門墨荼襲擊事後，姬夏陌從未再提及過殷栗，樓寅不知姬夏陌是否怨恨殷栗隐瞞墨荼的存在，但既然此事是姬夏陌的禁忌，樓寅也無意去問。
“我重傷醒來後，殷栗跟我的契約便斷了。”姬夏陌表情平淡，就像是在說别人的事。
“應是強制斷契。”樓寅注意着姬夏陌的表情，漠聲答複道。
“有什麽後果。”
“殷栗身體重創，再次恢複虛無靈體。”樓寅收回視線表情冷淡。“是她咎由自取，無需再想。”
殷栗明知墨荼意在靳無極，卻仍刻意隐瞞。要說怨姬夏陌是有的，如果殷栗能坦誠相告，或許他跟靳無極也不會生離别。
他看待殷栗爲摯友，殷栗卻傷他最深。可是細想也是，墨荼是她成魅的執念，而自己與殷栗相識不過半年，對殷栗的選擇理智上是理解的，可情感上卻無法原諒。
根據那日殷栗與墨荼談話，姬夏陌已能猜出些緣由。墨荼與殷栗曾經是夫妻，可墨荼負她，殷栗失去腹中胎兒，最後含恨而終。
但墨荼對殷栗模糊的感情，殷栗對墨荼千年的執念，想必這其中另有隐情。
淡雅清靜的梅苑被姬依葵裝飾後，滿園花燈綢緞像是俗套的喜房。姬依葵帶着奴婢離開後，青木詢問姬夏陌的意見，可要将梅苑恢複原狀，姬夏陌讓青木将綢緞去了，燈籠留下。
姬依葵忙活半天裝飾的，姬夏陌要是真給全拆了，怕是會傷了姬依葵的心。
用完午餐後姬夏陌剛躺下準備休息，青木拿着請帖悄悄進屋。姬夏陌睡眠淺，聽到青木進屋就睜開了眼睛。“有事嗎？”
看到姬夏陌眼底的疲倦，青木暗惱送帖的人。“公子，忠義王府送帖子來，忠義王邀公子王府閑聚。”
‘忠義王請他作甚。’姬夏陌眉頭微蹙，雖有僵屍城交情，但自他回皇城後，他與忠義王相聚次數也寥寥無幾。
前兩年是他身體虛弱不易見客，後來雖好了些但忠義王身份尊貴，而他雖得皇上賞識，卻終究隻是沒有官職加身的普通白衣，忠義王若跟他交好難免引人猜忌。如今忠義王突然請他，到底葫蘆裏賣的什麽藥。
姬夏陌心中狐疑，沉吟片刻道“吩咐馬車，我即可起來。”
“是！”
姬夏陌衣櫃裏绫羅綢緞無數，此次去見忠義王，姬夏陌僅選了件素色青衣長袍，青絲用桃花白玉簪盡數挽起，氣質溫潤儒雅。
姬晔還在宮中與皇帝商議國事，姬夏陌告知了蘇靜瑤後便乘車離府，前往忠義王府。
路上姬夏陌設想無數緣由，但仍是猜不透忠義王的意圖。樓寅見他着實難受，出聲安撫道“有我别怕。”
“我倒不怕他害我，隻怕他有所求。”姬夏陌無奈。
忠義王正氣凜然爲人謹慎，向來不願過問皇權争鬥。奪嫡之戰已開始，按照忠義王的脾氣應不會摻手。
但僵屍城時鳳少矜對忠義王有恩，鳳少矜又是鳳淩琛的後援，隻怕即使忠義王不參與任何奪嫡黨派，心裏也會偏向鳳少矜。
鳳夜瀾如果覺得忠義王是太子黨派的，若自己與忠義王走近，隻怕到時也會引火燒身。
心裏躊躇着來到忠義王府，府外早已有侍衛等候，姬夏陌跟随侍衛入府，在見到忠義王時姬夏陌瞬間斂去所有外露情緒，臉上換成得體的微笑
“草民姬夏陌參見忠義王。”姬夏陌拱手附身欲跪。
忠義王擡手虛扶，笑容爽朗親近“既無外人夏陌就無需多禮，身子弱就快些坐着。”
姬夏陌颔首謝過忠義王，視線略過旁邊侍衛葉一，微微點頭示意。葉一嘴角微揚，拱手行禮。
僵屍城後，葉一對姬夏陌是真心尊敬。姬夏陌修行奇門遁甲之術雖讓他敬畏，但姬夏陌破案如神公正廉明更讓他從心底敬佩。
姬夏陌坐下後忠義王親自倒茶“聽聞前些日子你又病了，近日可有好些。”
“多謝王爺關心，夏陌已無大礙。”姬夏陌雙手接茶。
“本王府裏有顆皇上賞的人參，稍後本王命人取了給你。”
姬夏陌喝茶的動作頓了瞬間，繼而恭敬道“夏陌多謝王爺好意，隻是這人參貴重，夏陌……”
“貴重什麽。”忠義王擡手打斷姬夏陌未完的話道。“本王吃了也無用，你病着就給你拿去養身子。”
再推脫就矯情了，姬夏陌沉吟片刻拱手道“既然如此，夏陌在此就謝過王爺了。”
看着牆壁四面懸挂的名家字畫，姬夏陌喝完杯中茶道“王爺下帖請夏陌來王府，不知可有事。”
“飲茶賞雪，難道非要有事相求嗎？”忠義王指着窗外雪景道。
姬夏陌淡淡笑道“夏陌不過普通白衣，忠義王突然送來帖子不免有些惶恐。”
“這話假的。”忠義王笑吟吟的看着姬夏陌。“當年陳州案，你這精怪的小猴子還少折騰老夫了。”
忠義王提及僵屍城的舊事，姬夏陌表情有些僵住，端着茶杯的手也略微收緊。“夏陌當時年幼放肆，得罪王爺了。”
“倒沒怪你得罪，世事無常多年過去已物是人非。”忠義王端着熱茶起身走到窗前，看着院中雪景感慨。
“皇城風變，人心莫測，就是你也脫胎換骨。”忠義王淡笑。“與如今滴水不漏的姬長公子比較，本王還是喜歡當初那個無法無天的肆意少年。”
姬夏陌低頭喝茶不語，忠義王回頭看着姬夏陌笑道“本王突然下帖請你是否吓到你了。”
姬夏陌張嘴欲言又止，本能的直覺告訴他此時最好不要再跟忠義王打官腔。
忠義王走到姬夏陌身邊坐下“此次請你來隻是喝茶，絕無所求。”
姬夏陌怔了怔，擡頭看着忠義王半響才道“王爺誤會了，夏陌……”
“本王知道你在想什麽，畢竟本王也是從宮裏出來的。”忠義王的表情突然嚴肅起來。“皇城再亂，本王都不會幹預你的選擇。”
姬夏陌看着忠義王凜冽的表情，微微點頭。“是，夏陌明白了。”
忠義王倒茶給姬夏陌，褪去嚴肅又恢複和藹“此次除了喝茶，還有件事要同你說道。”
“王爺有事便說罷。”
“宮宴臨近，扈炴城賢王明日到達皇城。”
“！！！”姬夏陌
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