這日戌時末，一位頭戴草帽、衣着簡樸的男子走進隴南街頭的一家小店，此人正是榮中傑。

經過探訪，他已确定琪兒正是南宮宣十年前失蹤的女兒南宮子琪，所以這次回來打算将她送回南宮世家。

吃過飯，歸心似箭的他繼續趕路。剛來到一片荒無人煙處，就感到自己被人跟蹤了。

中傑有些驚異，難道已被他甩掉的人又重新找到了他？邊想着，他不動聲色地繼續往前走。

忽然前面走來一人擋住了他的去路，定睛一看竟是衛斌。中傑吃驚地盯着衛斌沒有說話。

“鍾憂，我們又見面了。”

“不知衛前輩找在下何事。”

“楚天霸要你身上的秘密。”

中傑更爲驚惑，皺眉看着衛斌。

衛斌冷笑一聲抽出寶劍：“不必多說了，榮中傑，束手就縛吧。”影随聲到，衛斌的寶劍已刺向中傑的左肩。

中傑無暇多想，隻能立刻應戰。然而中傑武功再高又怎是嘯天盟七位頂尖高手之一的衛斌的對手？在衛斌與身後兩個尾随者的夾攻之下，僅五六十招中傑就被衛斌擒住。

被帶回衛府的牢房後，衛斌就走了，直到亥時末衛斌才再次出現。

“榮中傑，知道落入楚天霸手中你會是什麽下場嗎？”

中傑看他一眼：“但是我不會說出什麽秘密。”

“你們兩家有舊隙。”

中傑有點吃驚，沉默着沒有說話。

“即便沒有這些，心蘭也不會嫁給你。”衛斌盯着中傑，“你以爲蘭兒真的喜歡你嗎？你就沒想過她在耍你？”

中傑的臉色微微變了變，卻仍是沉默。

“追求蘭兒的年輕才俊中比你優秀的多的是，你太自不量力了。”衛斌抛下這句話離開。

……

第二日一早，牢房的門忽然打開，正在假寐的中傑睜開眼看到是心蘭，連忙起身，正要走過去卻又站住，怔怔地看着心蘭那久違了的表情。

“榮中傑，你竟然還能回來，真是命大啊。”心蘭也并未走近他，隻是遠遠地依在門口，“我已經玩膩了，所以懶得再見你，但幹爹非要我來與你說清楚，怎麽，你真的以爲我會對你這個落魄的火刀門門主動心？”

心蘭把玩着頭發，輕歎一聲：“唉，念在你這麽癡情的份上，我也就放你一馬吧，來人，把那個煩人的丫頭帶過來。”

仆人将琪兒帶過來，琪兒低着頭默默走到中傑身邊。

“小丫頭，帶着你這個‘癡情’的叔叔馬上滾出隴南吧，我再也不想見到你們；還有，也不要再回漢中了，如果再讓我從漢中見到你們，你們會很慘。”

“等等。”中傑平靜地叫住心蘭，“請楚小姐賜在下紙筆一用，在下有一封信想托小姐轉交漢中的一位友人。”

仆人取來紙筆後，中傑快速寫完，将信封好遞與心蘭：“請楚小姐幫忙轉交鐵匠鋪隔壁的一位吳姓友人。”說完牽着琪兒的手走了。

……

中傑帶琪兒離開衛府後，立刻去集市買了一匹快馬。

“我們要盡快離開這裏，路上買點幹糧吃吧。”

琪兒注視着中傑，半晌忽然問道：“叔叔真的相信楚心蘭說的話嗎？”

中傑摟住她的胳膊有些顫抖，良久才說：“不信，但是我不能枉費她的苦心。”

“叔叔。”琪兒聲音哽咽。

中傑低頭凝視她片刻，微微一笑：“琪兒，将來替我照顧好你心蘭姐姐，能做到嗎？”

說完忽覺得心中一陣酸楚，不敢再看琪兒，握緊缰繩縱馬奔向城外……

心蘭回到房間，立刻将中傑的信拆開，看到熟悉的筆迹與書信擡頭那“心蘭”二字，眼淚一下子湧了出來。

……

心蘭返回楚家大宅時，楚天霸已聽說中傑被她與衛斌放走了，本是氣得又要拿家法處置她，但是看到她那失魂落魄的模樣又不忍心，隻能罵了一頓作罷。

心蘭找到心梅，哭着撲入姐姐懷裏：“姐姐，他知道我将來一定會想方設法去找他，但是他告訴我，他發現了一件很可怕的事，要去追查，所以讓我一定要忘了他。”

“既如此，你就忘了他吧。衛叔叔說得對，他們這些白道中人把責任道義看得過重，惹來殺身之禍也是必然，你還是及早抽身的好。”

心蘭斷然道：“我已戀他極深，怎舍得他身入險境而不管不問，姐姐若不幫我，我這就離家追随他而去，再不回來！”

心梅一驚，氣得皺緊眉頭：“你這性子真是可惡，從不聽人勸！”

心蘭淚水盈盈：“姐姐也知道，三年來我心中隻有他，我既無悔這個選擇，姐姐勸的又有何意義？還不如幫我成就這段姻緣。”

……

次日一早，心梅來找楚天霸：“爹昨晚又責罵心蘭了是不是？”

“是又怎樣。”

“今早送過去的飯也不吃，隻是哭。您也知道心蘭的脾氣，怕是又要鬧上幾天呢。”

“讓她哭鬧去！”楚天霸眼一瞪，“你衛叔叔就是縱壞了她。”

心梅一笑：“您又能好到哪裏去，寵她時恨不能把月亮摘給她，連大姐都看不慣。”

忽又想了想：“對了，爹，我看讓小妹去大姐那裏住一陣子吧，她平素最聽大姐的，就讓大姐勸勸她；而且現在您與小妹都在氣頭上，彼此見了又要鬧得家裏不安生。”

楚天霸沉着臉思索片刻：“嗯，讓她去給你大姐解解悶也好。”

心蘭假意不願走，鬧得楚天霸心煩，又發了一次火，心蘭才“賭氣”離家。

出了漢中，心蘭日夜兼程趕往四川成都府。