到了古槐鎮入口，馬車的行駛速度慢了下來。
“壯壯，怎麽了？”
朱元玉感覺到馬車停了下來，撩開簾子問道。話才說出口，他就知道原因了。眼前的小鎮氣氛有點古怪，天還沒黑呢，街道上就已經家家關門閉戶的，十分冷清寥落。路上行人也沒幾個，就是有也是行色匆匆的疾步而過。
“奇怪了，還沒到晚飯時間呀……”
高大牛擡頭仰望天空，一輪紅日挂在半空中，此時不過是申時，離天黑還早着。
“少爺，你看——”
朱元玉順着李壯壯所指的方向望過去，街上似乎有幾戶人家門口挂上了白幡，應該是有喪事……
高大牛内心有些不安，想着家裏的老娘和妻子，他對朱元玉道：“朱兄弟，我有些擔心家裏的情況，我就先和蛋娃這孩子先回家看看，哦！我家在巷尾，有事你随時可以來找我！先走了啊——蛋娃來！爹抱你！”
蛋娃乖乖的伸出雙手，攬住了高大牛的脖子，回頭依依不舍的看了毛頭一眼，吸了下鼻子。
朱元玉摸摸他腦袋瓜，笑笑沒說什麽。
望着父子倆和一頭騾子走遠，朱元玉讓李壯壯駕着馬車入了小鎮。
馬匹拉着車走了一段路，發現沿街的幾間客棧都關了門，有的黑漆漆的，有的透過門縫可以看到一絲光亮。
“少爺，我去敲門問問吧。”
戚翺跳下馬，大步走了過去，重重的敲了幾下門闆。
“有人嗎？開一下門！”
沒有人回應。
換一家再敲，這次倒是有人隔着門回應了。
“走吧，今個不招待了！”
“爲什麽呀！”
客棧裏面的人沒有再回應了，無論戚翺再怎麽敲門，都像是死了一般的沉寂。
“再往下走走看。”
朱元玉的聲音從馬車裏傳出來，聽不出什麽情緒，戚翺牽着馬匹走在前頭。
就在朱元玉還以爲今晚要在荒郊野外露宿時，高大牛找來了。
“朱兄弟别找了！他們是不會開門的！來我家吧，雖然我家也不大，但還是可以擠擠的，總比露宿野外好……”
衆人一緻看着簾子。
朱元玉掀開簾子，對着高大牛笑道：“那就恭敬不如從命了，給高大哥添麻煩了！”
“嗨多大事！”高大牛笑笑，然後又像是想到了什麽似的，擔憂的皺了皺眉。
高大牛的家說是在巷尾，其實也差不多在小鎮的郊外了。說是小，其實也不小了，三間土坯房，有前後院，前院還有一口水井和一塊大石磨，高大牛的那頭騾子正拴在旁邊的棚子裏，靜靜的吃着以草爲主料的飼料，嘴巴一磨一磨的動着。
“馬車和馬匹就放在那兒吧，那邊屋子空着，收拾一下就可以住人了。”
高大牛指了指騾子旁邊，又指了指正屋右邊的土坯房。
朱元玉走下馬車，環視一周，對高大牛淡淡一笑，道：“真是麻煩高大哥你了！”
“既然你都叫我一聲高大哥了，這個忙我能不幫嗎？隻要你不嫌棄就行了……”
“大牛，這就是你說的客人嗎？”
朱元玉轉過頭，正屋裏走出來一位穿着樸素的老婦，大約六十歲左右，神情很是祥和，眯縫眼似乎想要看清站在眼前的事物。
“娘，你怎麽出來了！”
高大牛走上前，攙住了老婦。
老婦也就是高大娘，笑眯眯的拍了拍高大牛的粗手，聲音慈和的說道：“我來瞧瞧，難得家裏有客人來，怠慢了不好……哎喲！這就是蛋娃說的狗兒吧！”
毛頭蹲坐在朱元玉的腳邊，環視着周圍，尾巴尖微微搖動。
“高大娘，打攪你了。”
朱元玉對高大娘拱了拱手。
“沒事、沒事……”
高大娘笑眯眯的擺擺手。
翠兒抱着包袱，對朱元玉輕聲道：“少爺，我先去收拾一下屋子。”
“去吧。”
“俺幫你！”李壯壯跟上去。
高大娘瞄了翠兒幾眼，笑眯眯道：“真是個标緻的姑娘……”
翠兒害羞的低下頭，加快了腳步。
“來，都進屋吧，飯菜正在做着呢……”高大娘招呼道。
進了正屋，蛋娃不在，朱元玉好奇的問了一句。
高大牛沉默了，情緒有些低落。
一旁的高大娘看了她兒子一眼，臉上的笑容也沒了，歎了口氣道：“蛋娃在房間陪他娘呢，他娘……病了……”
“是什麽病？找大夫瞧過了嗎？”
“找了，沒用的……大家都這樣……”
朱元玉皺起眉，這話似乎有深意，可他沒有再多問什麽，要說的總會說的。
“先坐，我進去看看幾個菜好了沒……”
高大娘對朱元玉和戚翺笑笑，進了廚房。
三人坐着，高大牛本來就是個健談的人，很快不用朱元玉問，他就把自己的家庭情況一五一十的說了出來。
之前蛋娃病了，小鎮的大夫束手無策，幸好有個好心的鄰居剛剛從外地歸來，得知蛋娃情況，就讓高大牛帶着蛋娃去外地求醫。
高大牛是個木匠，手藝還不錯，也掙了些銀子，于是聽了鄰居的話就收拾了幾件衣服，牽着家裏唯一的一頭騾子踏上了求醫問藥的路途。
這也是爲什麽會和朱元玉他們在茶肆相遇，當時高大牛帶着蛋娃治好了病正要回家。蛋娃雖然沒有痊愈，鼻涕還流着，但救治的大夫說了，隻需要根據他開的方子再喝幾服藥就可以除根了。
原本帶着治好病的蛋娃回家是一件值得高興慶賀的事，誰知道蛋娃他娘居然病了，得的還是怪病。
“出去時還好好的……回來就……”高大牛壓抑着聲音，神情很是痛苦，“聽說小鎮已經有十幾個得了同樣怪病的人死了……怎麽會這樣呢……蛋娃他還小，不能沒有娘啊……”
“小鎮沿街的客棧天還沒黑就關門了也是因爲這個怪病？”
“……聽我娘說，那怪病大夫治不好，人人都在傳是邪物在作妖……可是又沒有辦法……想到客棧不開門，我就去接你們了……”
高大牛擡頭對朱元玉無奈一笑，搖了搖頭。
“朱兄弟，你聽我一句勸，明早就離開這個小鎮吧，這怪病也不知道會不會傳染……”
朱元玉和戚翺對視一眼，均是默不作聲。
似乎覺得氣氛有些沉重，高大牛重新打起笑臉，也不知道是在安慰自己還是别人，笑容有些勉強。
晚飯時，除了蛋娃他娘，所有人都到齊了。
蛋娃情緒果然不太高，悶悶不樂的，連喜歡的毛頭都沒怎麽搭理了。
“來，都是些農家菜，不要客氣！”
高大娘招呼道。
“多謝高大娘了，那我們就不客氣了！”
看着高大牛拿起筷子，朱元玉才動手，然後戚翺他們三個也動起來。
“多吃點，鍋裏還有呢！”
“好。”
見蛋娃吸着鼻子，碗裏的飯幾乎沒有動過一口，朱元玉夾了個雞腿放進他碗裏。
“蛋娃？吃呀！”
這雞是走地雞，肉質非常滑嫩香甜爽口，卻沒有引起蛋娃的食欲，依舊無精打采的樣子。
“蛋娃是擔心娘親嗎？”
蛋娃擡起頭，眼睛濕漉漉的，原來不知何時已經哭了，隻是他低着頭不易瞧見。
朱元玉放下碗筷，掏出帕子給他拭擦了眼淚。
一時間飯桌上的氣氛很沉重。
不明所以的李壯壯和翠兒這個看看那個瞧瞧，有些不知所措。
好容易吃完飯，朱元玉他們回到了右邊的土坯房。經過翠兒和李壯壯的打掃收拾，屋子裏已經能住人了，之前是放一些雜物的空屋，收拾起來也沒花多少時間，裏面還有兩間房，正好朱元玉一間，戚翺和李壯壯一間，翠兒和高大娘一起睡。
“少爺，我給你燒水沐浴吧。”
戚翺對朱元玉輕輕說道，臉頰有些發燒。
朱元玉點點頭，道：“嗯，盡量不要打擾到人家。”
難得不用露宿，他當然要趁此機會好好的洗個熱水澡，否則下次可能又要不知道等幾天了，這幾天他都是在溪邊或者湖邊随便洗了下的。
洗過澡，朱元玉換上了亵衣，對戚翺說：“不用給我守夜，去睡你的吧，養足精神，這幾天你們都一樣沒有睡好。”
戚翺隻能把到了嘴邊的話給咽了回去，瞧着朱元玉放下門簾，毛頭竄了進去。
深夜，大家都沉浸在睡夢中。
一輪彎月高高的挂在半空中，有雲霧被風吹了過來，遮擋住了月光，世界顯得朦朦胧胧起來，有些不真實。
因爲怕不知何時會傳染怪病給蛋娃，他今晚是和高大娘還有翠兒擠在一個炕上的。
蛋娃睡不着，睜着眼望着黑漆漆的天花闆。
他想娘親了。
以前他都是和娘親一起睡的，還有爹一起，他睡在中間。
他滿心的以爲自己隻要治好了病回來以後就可以重新睡在娘親溫暖的懷抱裏，誰知道娘親卻病了……
他知道的，奶奶和爹說悄悄話的時候他聽見了，奶奶說娘親可能活不了多久了……
和他一起玩耍的狗蛋娘親就是死了，孤零零的埋在了地下，他不喜歡這樣。
他不想娘親死……
誰可以幫幫他……
救救他娘親……