殘陽如血，短暫的拖延過後，下一步該如何？
木門吱呀一聲，賀氏提着食籃過來，“十郎還是不肯說話？”
羅琦看着蜷縮在床角裏，把頭深深的埋進膝蓋裏的十郎，輕輕颔首，“可能是上午曲家說要賣掉他還賬的事，吓着了吧，賀姨，又給您添麻煩了”
“快别這樣說，”賀姨眼裏的淚痕猶在，“庸兒表舅來了，我們剛才商議了一下，我那邊總共能湊出十三兩金，加上你手裏的二十三兩，明兒由庸兒表舅出面，先與曲家送還回去再好好商議一下，在寬限幾日”
“賀姨，錢的事我來想辦法，您的錢我是萬萬不能用的”
“你一個娘子能有什麽辦法，七娘，這會兒可不是見外的時候了，庸兒表舅在這一片還是有些人脈的，他已經拖了兄弟們去尋你娘的去向，隻要你娘回來了，這事就好辦了，曲家怎麽說也是大戶，總不能強搶民女，沒有王法了吧？！”
十郎瑟縮了一下，狗兒一樣的眼睛怯生生的看着賀姨，幹的泛白的嘴張張合合最終閉上了，那口型有幾個字，羅琦大概猜出來，娘不要我了……
“十郎别怕，姐姐永遠不會離開你的，來，咱們先吃飯好不好？”
羅琦提着食籃直接放在床上，的人眼巴巴的看着特别加了一點葷腥的飯食，舔了舔嘴唇，卻還是不肯動，就像個被遺棄的狗，固執的等着主人回來……
“唉，七娘，就這麽說定了，家裏還有人，我先回去了”
賀氏的真情，讓羅琦感動，規規矩矩的行了一個大禮
“你這孩子，這是甚！”
“賀姨，要是七娘還有這個福氣，您就是七娘的親娘”
賀氏眼睛裏又漫出了淚水，這孩子，命也實在是太苦了……
一夜無眠，賀子庸和王表舅在賀家住，賀氏陪着羅琦，中間賀子庸悄悄來過兩次，都是每一會兒就被賀氏攆了回去，“這回可不能再出什麽閑言碎語，會逼死人的”
遙遙的晨鼓聲傳來的時候，蜷縮了半天一夜的十郎，突然擡起了頭，羅琦擔憂的看着他實在是不忍心，“十郎……”
“娘！”的身子聞聲一震，半天緩過神來才分辨出叫他的，是姐姐
大顆大顆的眼淚流下來，臘月初剛滿九歲的孩子，眼睛裏盛滿了碎掉的執念，他看着眼前的姐姐和賀大娘，抽噎的隻說了一句話，就暈了過去
“十郎是不是很累贅？”
羅琦吓了一跳，再看看十郎呼吸還算平穩，賀氏顧不上擦淚，使勁給十郎掐人中，孩子才慢慢蘇醒過來，茫然的眼神直勾勾的看着屋頂
慢慢的給他揉動蜷縮的僵硬的四肢，羅琦輕聲細語的開導十郎，可惜沒有一點的回應，實在是沒了法子，賀氏要去找醫生，她攔了，心病如何能用藥醫，把錢給了賀氏拜托她回去交給王表舅，返身坐回床邊，“十郎，我知道你能聽見姐姐說話，姐姐隻要你一句話，你還認我這個姐姐嗎？”
半晌無語……
“好，如果你不認，那姐姐也就沒什麽好牽挂的了，大不了一條白绫，一了百了吧”
“姐……”
十郎終于有了反應，羅琦心裏略微舒展了些，“如果你認，你就趕緊吃飯睡覺，十郎，你是男子漢，以後就是姐姐唯一的親人和依靠了，你得堅強，懂嗎？”
“姐，十郎又成了你的拖累了……”
“我說的話，很難懂嗎？”羅琦把他拖起來，臉對着臉，眼看着眼，“你不是拖累更不是累贅，你是姐姐的依靠，記住了嗎？你現在還，等長大了姐姐就靠你來保護我”
額頭抵着額頭，十郎怔了半晌，重重的點點頭，“姐，我明白了”
稚子的堅強絲毫不比成人弱，仿若是一夜長大的十郎，不但主動吃飯，還主動去了賀家補覺，“姐姐，你想去幹什麽就幹什麽吧，十郎會乖乖在賀大娘家裏呆着，等你回來”
“好……”
托付了十郎，三日之約還剩一半，王表舅這一趟結果難料，她得先回一趟蘇樓
“趙娘子回來啦！”
門房是認得她的，打個招呼，便一路匆匆而行，大廚房到了中午忙碌的不得了，蘇主管站在門口吆喝着，看見羅琦，異常熱情的打招呼，還親自安排人幫她一起取了食材送到廚房
羅琦沒心情細究這些，廚房裏到處是新來自薦的沒有單間可用的櫥子，眼巴巴看着羅琦領着一個背着大筐子的厮，打開了一個單間
“這不公平，我們等了一整個上午，憑什麽有空屋先給她使！”
羅琦看他一眼，是個年輕夥子，比之那些中年人最先沉不住氣
厮放下一筐子菜，笑呵呵的拿起台子上那塊牌子，恭恭敬敬的退到門口關上門，一叉腰噴那年輕夥子一臉的鹽汽水，“吆喝什麽吆喝，看不見挂着牌子的嗎？”
“哪有牌子？”
厮白他一眼，把手裏的牌子往門上一挂，正好是羅琦拿菜刀新刻的一面，鬼畫符似得寫着：趙绮羅專用
門外的聲音，清晰可聞
熟悉的場景，熟悉的事，可是這才時隔幾日，心已經滄桑的不想理會，羅琦插上了門栓，一個人關在屋裏靜靜做菜
蘇管事親自給老蘇管事報了信，老蘇管事點點頭進了院子，院子幽靜無人，書房裏蘇九正在查看賬本
“九爺，趙娘子提前回來了”
“嗯”
“一回來就拿了許多材料紮進了廚房裏”
“嗯”
“看起來好像心事重重的樣子呢”
“嗯”
“九爺？”
“蘇伯你還有事嗎？”
……
蘇老管事從蘇九眼裏看不出什麽異常，那易了容的臉就更别想看出什麽來了，這子是越長越讓人看不懂了，老喽，讓這三個孩子自己折騰去吧
蘇九看了一眼蘇老管事的背影，心事重重？
五日内要是學不會啞語，看來五天後就不用再看見她了
以爲了卻了一樁煩心事，蘇九沒想到，臨近傍晚，羅琦竟然托人來請他，嘗菜
她以爲想憑幾個花樣就能逃避學啞語的事情嗎？
蘇九拒絕，由老蘇管家代去，不曾想剛坐下，四個衙役登門，指名道姓要見趙绮羅
“有人敲了鳴冤鼓，你跟我們回一趟縣衙吧”
鳴冤鼓？！
千乘縣衙外面風吹日曬無人敢臨近的大鼓，一旦敲響了，若是告官，敲鼓人要先走釘闆路，若是告民，敲鼓人也要先挨十大闆，并且，所告之事不實或者沒有冤情，敲鼓人還會受到再打三十大闆，關進大牢三個月以示懲處
前後四十大闆，就是一個五大三粗的壯漢，命也得去一大半
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