金秋十月，丹桂飄香。
春天耕耘，夏天孕育，冬天藏眠，唯有秋天是收獲的季節。
夜間，秋意漸高氣節涼爽，胡同兩旁偶有落葉飛舞，清風明月，秋月融融。從巡撫官邸出來，秦風沒有坐上馬車，而是悠悠行走，沒有特意選擇路線，卻很随性的偏向路人稀少的路向，一邊漫步一邊感受秋夜。
沒有聞到丹桂的花香，不免有些失望。
曹海病了，聽說是染上了秋風的寒意，犯了頭疾。匆匆之間，在老管事極度不友善的态度下，被送出了官邸。主人家病倒了，面也不見一個就逐客，前頭稱兄道弟轉個身後腳就給踹了出來。
王珪堯等人來的無聲無息，自然走得也是隐秘。秦風是後走，覺得這時派人追上去，分分鍾可以截住他們，但是想想完全沒這個必要。
風口浪尖，低調才是王道。
“宗主，你要從城東走回城南嗎？”身後跟着行走的文昊開聲問道。
“你猜！”秦風又顯出玩味的眼神，調侃着他。
“污鼠尾随至此已有半柱香的時間，三、六、九點方向都有污鼠的迹象。”文昊雙臂環抱，懷裏揣着一柄劍，面色淡漠的緊随身後。
“狗急了會跳牆，得了重症便會亂投醫，頗有些投鼠忌器的意思。有些乏了，上車回濘園！”秦風拂了拂身上的塵灰，轉身鑽上了車篷。
……
……
本已開禁的南京城，又再度發布宵禁令，這次是十日之期。倭寇之禍，算是過去了，如今卻是發生了震驚南京的官匪私通案，當日在諸多百姓衆目睽睽之下，被擒拿的陳啓仕途生涯也算是走到頭了。
仙鴦閣的夜場生意徹底停頓下來，可白日的活計依舊是紅火的很。食肆小坊，民間市井幾乎都傳遍了這單案件，仙鴦閣自然也不會落後于人，說唱伶人以此消遣大衆，也順應民意推波助瀾了一番。
民意既然出現了高度的統一，高漲的心聲自然也就落入了父母官的耳中，那必然也就有了最充足的理由和底氣。
吏部尚書張治，一力主張南京三司會審，刑部、都察院、大理寺上官坐鎮府衙公堂。即便上奏京師給嘉靖帝的奏疏還未及回複，審判程序依然如期開審。奏疏要經過内閣複審，才呈給嘉靖帝，頗費周折根本容不得他們虛度時日。
盡早的拿下這些危害之群，搜羅罪證一旦進入司法過程，腐敗官吏的罪行既成事實，任由某些權貴再怎麽翻騰，也脫不了幹系。
張治此舉，即使傷不及他們的筋骨，也要扒下他們的一層皮。
主犯費新茂最快也要六日後才能押回南京，京師的回複沒個十天半個月也是抵達不了。而提審楊照、陳啓等人則是眼下關鍵，涉案人等已增至十四人。
會審連續進行了三日，曹海涉案因是朝廷欽官，在沒得到京師方面的明确裁決，是不可列爲嫌犯，隻能按例傳召公堂聽審。
張治卻不饒不依，施展鐵腕手段，依法将曹海的應天巡撫改爲巡視，弱其權力，暫革去糧儲總督之職，同時署名将奏疏後續上報京師。
楊照、陳啓會審口供出現了翻供，前後不一令案情陷入糾結，斷斷續續的一直審了好幾日。其中有不少官吏、士紳在鎮撫使司诏獄畏罪自盡，随着被捕的嫌犯越來越多，各種罪名也一一被定奪，就連軍隊系統都有不少武官，被緝拿勘查。
很快，事态由應天府向其他各府輻射擴大，南直隸掀起一場規模不小的整肅風暴。顯而易見的，這是地方上的兩派官僚集團一次較量，以張治爲首的一方占據了上風。
蘇州知府費新茂終被押回南京受審，此人在蘇浙頗有建樹，人望不低卻日漸養成貪功唯利是圖的驕狂，在地主士紳的支持下向上攀升的野心，故且對曹王等人并不死忠。這次無故被錦衣衛逮捕，轉眼間竟面臨三司會審被扣上莫大的罪名，也是狂呼冤枉！
說冤亦不冤，一切都是貪功好利毀了自身。嚴刑嚴審之下，絕大罪證都扣死在費新茂身上，唯有推卸謀得時間斡旋，才能有活着的機會等到京師的救命诏。
費新茂在蘇浙官場崛起，原以爲曹海欲想收攬便找個好處許給他，适逢海寇叛匪作亂，私下抽調軍火公帑物資資助于他剿匪，暗中将逃脫的叛匪頭目押往蘇州，爲他的政績謀劃一二可謂費煞苦心。
卻未料到，事态竟然超乎所想，演變至今已經不是一兩人暗箱操作的權力遊戲了。這個天殺的曹海，愚蠢至極自己找死罷了，将他拖下火海也真是老貓燒須，昏了頭。
天知道，案外又多了幾個倭寇死囚，錦衣衛又是從哪尋來的罪證，把許多不相幹但又的确是有污點在身的海商、士紳、地方豪族數十人連帶各府官吏一起，将近七十多人的嫌犯定罪。
面對費新茂的指證，曹海依舊是憤然否認反擊，拖着病體搖搖欲墜狂呼身負皇上隆恩與厚德，怎可屍位素餐公然渎職犯法的淩然無私模樣，要他們拿出實證。最後翻着白眼昏倒公堂，口吐白沫還不忘念念罵道，以此解脫折磨。
本該曹海的嫌疑最大，可實證卻是越審越少，詭異般的峰回路轉。費新茂已然是被逼的到了離死不遠的地步，縱然有蘇浙地方上勢力的極力反擊，也改變不了這個事實。張治等人，似乎也默認了這個結果，這樣一來曹王一派的分化不可避免，蘇浙部分的勢力集團将會視他們爲罪魁禍首，是他們直接逼死了費新茂。
張治雖然頂着巨大的壓力，仍然要給費新茂安上死罪的緣由，就是樂于見到曹王一派分化的結果。早有消息傳言，張治已被候定爲内閣大臣，晉升爲内閣大學士入閣執政是遲早的事。這一個案件即使敗了，于他而言無關痛癢。處置的好看，對他來說隻不過是人生政績上多了一個得體的話題罷了。
案件的審理受到地方勢力幹擾，斷續長達一個多月。京師下達的奏疏批複，第一第二道内容大緻上差不多，都是安撫地方的官話，批語也認可了張治等人的處置事宜，同時附語訓斥張治急功近利，同室操戈勿要過甚，切莫擅殺過度。
會審期間，張治的确依法處死了一批人，但相對那些畏罪自殺的還算少了。批複中嘉靖帝應允了會審的最終判決，以費新茂爲首的主犯、楊照、陳啓等南京十三個大小官吏爲同犯，其他各府通犯三十七人共計五十一人定性爲死罪，秋後處決。其餘二十嫌犯充軍、流放千裏之外。
曹海因案涉嫌其中，處事不正有失監察之責，革去巡撫之職，暫不再設應天巡撫。張治後續上書，繼續調查深究。卻被第三道下達的批複，狠狠的責備一番，僅僅是書面上的訓育話語，足可看得出嘉靖帝是何等的生氣。
曹海的糧儲總督至少保住了，地方實權沒了就沒了，老命還在其他都不算什麽。嘉靖帝一張禦诏宣旨，“秋後處決”改爲“斬立決”，唰唰幾十顆人頭立即落地，結案備錄上報京師各部，這件案子也就算是完結告一段落。
該嘉獎的仍需嘉獎，東城兵馬使司副指揮使俞斌，擢升爲正使。錦衣衛千戶狄晖擢指揮佥事，仍兼領南京錦衣衛北鎮撫司。原南城兵馬司指揮使郝林擢副總兵官，由副使林磊接任指揮使。
有人起有人落，有人喜必有人哀，紛紛擾擾終究定了局，大家都接受了這個結果，南京表面上也就恢複了以往的安穩。
砍頭台上的血迹流淌而下，着實将台下場地的溝槽彙成了血河。罪犯們的屍首一一驗明正身之後，都被仵作們收斂返回處理。
不遠處的茶樓之上，趙凱與洪達相視觀望，不僅唏噓：“這官場相争惡鬥，雖然惡劣斑斑，不過那張治老兒也算是作了一樁好事。”
趙凱不屑的說道：“這算的什麽，不全是在三爺的運籌之間的事嘛！讓我困惑的是，那封附有公文的私信……爲何不翼而飛了？”
“呃，他們的人沒搜到，那個倒黴催竟也拿不出，莫不是他自己吃掉了？！”
“你蠢啊！那是保命公文，也是緻人于死地的罪證。莫論如何，既然當了罪也隻能怨他自己倒黴了！嘿，隻盼這一場血腥，能激發南京人該有的血性才好，安逸多年全然都忘乎了血性爲何物……”
;