分别的時間雖然漫長，但也漸漸過去了。

不知不覺中，姨娘的生日就到了。

那一天，爲了出席姨娘的生日宴會，你帶着吳順從軍營回來了。但你是嫡子，你不需要做什麽事情，隻要出席宴會就好了。

可是大哥那天忙壞了，又要張羅筵席，又要幫助父親招待客人。拜見過父親和舅舅，向姨娘賀壽之後，因爲沒什麽事情可以做，筵席開始也還有一段時間，你便和吳順到内宅來看我。

那時候，我還沒有正式行過及笄禮，是不能出去陪女賓的，姨娘讓我留在房間裏打扮自己，等下筵席開始了，過去賀壽就可以了。侍女仆婦們都去前面幫忙了，後院裏差不多就是我一個人在。

你們進來的時候，我正在對着銅鏡戴一對新打制的梅花耳環。我對着鏡子找耳垂上的圓孔時，看見你出現在鏡子中。

我停住了。我看着鏡子中的你。

我聽到你在身後說：“琴兒。我回來了。”

“琴兒，我回來了。”這是我一生中最盼望聽到的一句話。

我回過頭來看着你，我的心怦怦地跳着。

你不在家的每一天，我都很想念你，刻骨地想念着你。

我們彼此看着，忘記了時間，也忘記了周圍。

吳順看着我們，他用力地咳嗽了一下。

我回過神來，覺察到了自己的心神搖蕩。

我臉紅道：“你們回來了。”

這時，我才看到吳順手裏提着一個精緻的鳥籠，上面罩着布罩。我看着它，我說：“這是什麽？”

吳順把那個鳥籠放在梳妝台上，他說：“是丁家舅爺送小姐的禮物，可好玩啦，小姐一定喜歡的。”

我問：“舅舅已經來了嗎？”

你說：“早來了，我們都在父親書房聊了好一會兒兵營裏的事了。一會兒你也能見到他。他怕你一個人在後院等得無聊，讓我們先把這禮物拿來給你解悶兒。”

我說：“你在兵營都好嗎？怎麽眼圈都有點發青啊？這次，能在家裏待幾天呢。”

你說：“可能是早起趕路起太早了。待兩三天吧。”你看着我的表情，你笑道：“好吧，那就，待三天吧。然後，我想跟舅舅去臨水看看那裏的防務。”

你說：“要不，我和父親說說，也帶你去舅媽那兒住兩天吧。然後，我可能還有一個驚喜給你。到時候再說。”

我的心都要樂開花了。我用力點點頭。你看着我的激動，心裏忍不住又是一陣柔情湧動。

吳順說：“小姐，快來看吧！”他已經把鳥類上的布罩拉開了。裏面立刻傳來一陣呢喃宛啼，聲音非常好聽。

我彎下腰朝籠子裏看：原來是兩隻很可愛的、毛絨絨的、胖乎乎的小鳥。它們在鳥籠中的栖架上蹦蹦跳跳，親親熱熱地互相給對方梳理着尖嘴邊的羽毛，種種萌态叢生，讓人看得心都要化了。

你說：“舅舅還擔心你不會喜歡呢。”

我說：“怎麽會，它們好可愛。”我看着它們，我把食指伸到籠子邊。我逗小鳥說：“過來，好吃呢。”

有一隻藍色的小鳥果然就搖搖擺擺地走了過來，側着頭，圓圓亮亮的眼睛好奇地看着我。然後，它就認認真真地開始用嘴上的硬殼啄着我的食指，還試圖用圓圓的小舌頭去舔。它把我的手指當成了一個超級的大堅果，開始锲而不舍地試圖把它剝開。

你說：“小心，它嘴還是挺尖的，小心把手指啄壞了。”

我說：“才不會呢。我的手指啊，可好吃了，你看，它都舍不得放開了。”

吳順說：“想要它放開還不容易啊。看我的。”他拿起布罩，又一次把鳥籠蒙上了，隻留下一條小縫。

鳥籠的光線迅速變暗下去，吳順說：“快瞧！”

我從小縫裏悄悄地往裏面看，發現兩隻小鳥在變暗的光線中都以爲是天黑了，它們馬上抖松了羽毛，站在栖架上，眼睛開始眯呀眯呀的，叫聲也變成了低低的哼哼唧唧。它們把頭扭過去，把頭藏在翅膀底下，哼啊哼啊地，就準備睡覺了。哼聲慢慢地小下去了。它們居然很快地就睡着了。它們瞌睡的樣子真是可愛極了。

我還沒有看夠呢，吳順伸手又把鳥籠的布罩揭開了。光線瞬間又明亮起來。于是，兩隻睡着的小鳥又馬上醒了。它們把頭從翅膀下擡了起來，開始放大聲音，宛轉啼叫起來，并且跳到水杯前，對着水面照呀照呀的，認真地自己整理着羽毛，然後互相喂食對方。

吳順還要伸手再拉上布罩。我忙說：“不要。不要捉弄它們了。讓它們醒着吧。”

吳順說：“小姐要是想聽它們唱，就把布罩拉開，把光線變亮。什麽時候想讓它們安靜了，隻要把布罩罩上，它們就會乖乖地睡着了。好玩吧？”

我說：“好玩是好玩。不過，還是不要這樣捉弄它們比較好。它們這麽相信光線，毫不懷疑，捉弄起來，心裏覺得怪對不起它們的。”

你看着我，笑了一笑。

吳順說：“我幫小姐把它們挂在走廊上吧。”

我說：“不知它們能在野外自己生活嗎？”

吳順說：“應該能。丁舅爺剛在書房說，就是别人從外面捉來賣的，剛捉來沒幾天。他來的路上，經過集市，覺得好玩，就買了。”

我說：“如果我把它們放了，舅舅該不會生氣吧？”

“放了？”吳順說：“這麽好玩，小姐不想留着玩嗎？”

“就是因爲它們太可愛了，我都不舍得這樣關着它們。籠子這麽小，夥伴這麽少，而且，我看上去也不好玩。我想，它們不會喜歡待在這兒，天天看着我的。”

我說：“隻是舅舅特地買了送我的，下次來時卻看到它們不在了，會覺得我不懂禮節吧。”

“不會的。”這時，你說，“舅舅既然把它們送給你了，它們就是你的了。你想怎麽處置都沒有問題。你高興放了它們，就放了吧。”

我看着你，我說：“真的啊？”

你點頭。你說：“真的。我保證，舅舅不會生氣的。舅舅不論買什麽，都是想讓你開心。他會很喜歡你的善良。”

你看着我。我的臉紅了。

我低頭看着鳥籠。

你說：“我們一起把它們放了吧。”

我說：“好。”

我伸手去打開鳥籠。但是不知道怎麽的，籠門卻在開到一半的時候卡住了。我用力往上推推，沒有推開。

你走過來，說：“我幫你弄開吧。”

你彎腰去打開鳥籠的門。