（一）

你在病榻上接見徐在田，雙方密談，一拍即合之後，第二天夜裏，孫湛明接受了你的邀請，精心喬裝，扮成個老婦人，潛出燕塘關，到臨水來見了你。

雖然身體虛弱，精神疲憊，但你還是勉力起來，乘軟轎至鎮口相迎。

見孫湛明帶着幾個随從遠遠過來，你令人攙扶你下轎，你在左右的扶持下，堅持親自恭立在微雨中迎候他，先以子侄禮拜見，再以師禮事之。見禮下來，你渾身虛汗淋漓，雙腿無力，自己都無法站穩身體。

孫湛明沒有想到會得到你的如此厚待，被你感動到熱淚盈眶，不知道說什麽好。

你對孫湛明說：“上次到燕塘關選兵，我隻有孤身一人和一紙诏書，實力未充，戰功未立，隻能表達敬佩，卻不敢勸孫叔叔過來幫我共平天下。現在的情勢，今非昔比，感謝孫叔叔對我的信賴。孫叔叔有難，我豈能坐視不管。新漢軍本來就是叔叔的舊部，與叔叔的飛虎軍血肉相連，實爲一體，飛虎軍的危難，就是新漢軍的危難。願策應叔叔的兵谏，與叔叔同成敗，共進退。燕塘關總兵的位置，10多年前，琴兒的父親殉國之後，本就該是叔叔的。漢王這麽多年來始終有眼無珠，明珠暗投。今天，我來替叔叔讨回這個公道。從今以後，再也沒有什麽，能夠埋沒和壓抑叔叔的才華。”

因爲出身平民，身份低微，孫湛明雖然效力劉言20年，但南漢王廷上下，從來就沒有任何一個顯貴這樣看重過他，這樣真誠地對待過他。你的這一番話，說得孫湛明心潮起伏，全身都是暖流湧動。

孫湛明從此就銘感肺腑，成爲你忠心不二的麾下。

在臨水鎮，你強自振作精神，和孫湛明進行了約一個時辰的會談。會談中，你與孫湛明在北線戰事、治軍方略等諸多方面都意見高度一緻，雙方志同道合，惺惺相惜。你們決定聯合起事，以不滿嚴方成貪冒重大戰功，苛待屬下爲名，裏應外合，拿下燕塘關。

随後，孫湛明和傅天亮等人故交久别相見，又是一番激動寒暄。雙方主要将領在丁友仁的主持下舉行軍事會議，共同議定了兵變的行動計劃。

會談結束，孫湛明懷着内心的激動，依依不舍地辭别舊部，準備返回臨水。

你再次堅持要親送他到鎮口。孫湛明無論如何都不肯，堅持說，目前你骠騎将軍的軍銜已經高過他的副總兵軍職，今後相見，不能讓你再屈尊相就，以晚輩或者弟子身份自處。他再三懇請你以主官身份暢行号令，而自己願執屬下之禮，堅決聽令，他也請求你不要顧忌長幼輩分，軍中能者爲尊，望你不要謙辭尊位。

孫湛明堅決辭謝了與你平起平坐的合并方案，态度堅決地自願成爲你的麾下，表示飛虎軍全體都将在你帳下聽令。

孫湛明說，你是陳士钊将軍不二的繼承人選，陳将軍一生的心血，全部歸集在你的麾下，跟随你繼續完成他的未竟之業，實在是天意使然。孫湛明盟誓道，飛虎軍全體将士，從今往後，見你即如見陳将軍。你的号令，便是陳将軍的号令。飛虎軍上下，必将遵從号令，赴湯蹈火，萬死不辭。

在孫湛明的堅決辭謝下，你隻得請丁友仁舅舅替你把孫湛明送到了回歸燕塘關的官道路口。

（二）

第三天上午，孫湛明由内線密報得知，嚴方成已經布署完畢，準備次日上午假傳王旨，設陷井将孫湛明騙至節度使官邸，孫湛明一到達，便刀斧手湧出，一舉刺殺，同時全城清剿孫部人馬，動手火并。

孫湛明弄清楚他們的行動方案後，即刻向臨水發出攻城訊号。

入夜之後，孫浩成領命率部分精銳騎兵抵達燕塘關，發起強攻，無數支火箭劃破了夜空的甯靜。

按照你的吩咐，孫浩成命令弓弩手集中大量火箭，密集排射西關城門。一時之間，西關城門被射得如同刺猬一般，整個城門陷入一片火光之中，城門的輪廓在烈焰飛騰中隐沒難見。

孫湛明立刻策應動手，從背後攻打西關守軍，阻擾防禦，雙方裏應外合，半小時之内，城門被燒毀垮塌，孫浩成部蜂擁而入，與孫湛明城内的部隊會合一處，摧枯拉朽，一舉奪取了西城門。新漢軍的騎兵長驅直入，馬踏嚴方成各部所居住的營地，嚴方成的部隊何嘗領教過這樣淩厲的馬隊沖擊，一觸之下，迅速土崩瓦解。而孫湛明牢牢把守着占領的西關城門，數次擊敗嚴方成部隊的反搶，讓你的部隊和臨水鎮的部隊随後不斷源源入關。

你和孫湛明兩部人馬在城中心廣場陸續會兵，然後合兵一處，攻打嚴方成的總兵府，新漢軍淩厲的火箭排射，讓嚴方成的防線陷入火海之中，嚴方成總兵府的衛隊被燒得焦頭爛額，軍心大亂，堅持了20分鍾之後，便防線瓦解，士兵們抱頭鼠竄，四散奔逃。

戰鬥進行到淩晨5點的時候，嚴方成所屬各部基本被殲滅或者控制住。

嚴方成見大勢已去，果斷抛棄家眷，帶領親随衛隊，從東關棄城向懷州府逃跑，被埋伏在東城門外守株待兔的傅天亮部迎頭截住追上，雙方發生戰鬥後，嚴方成被亂刀砍死，衛隊被全殲。

天亮時，燕塘關四門和總兵府都被你們占領，随後，你們關閉城門，對嚴方成的餘黨進行了全城大清剿。

到第二天上午9點多鍾的時候，燕塘關已經完全歸你所有了。

你在中午時分抱病乘車入城，接管了燕塘關。燕塘關所有的守軍都被集中在大校場上，聽吳順代爲宣布了臨水、崔家集駐軍、新漢軍和燕塘關駐軍全面合并在新漢軍旗下的決定。每個人都可自由選擇是接受遣散還是加入新漢軍。

兩個多時辰後，衆人依次抉擇完畢，傅天亮和吳順指揮現場遣散了不願意跟從你的被俘軍官和士兵，每人發給1兩銀子的路費，押解遣送出關，放其逃命而去。接下來，傅天亮和吳順又負責主持收編了燕塘關内願意跟從你的漢軍部隊，重新編隊，任命了新的将官。

當天下午，你請徐在田執筆，給劉言寫了一封信。

你說，此次拿下燕塘關，起因是嚴方成在前期戰事中但求自保，守城不出，既不援救嶺南各鎮，也不策應草原作戰，且一再貪冒軍功，陷害下屬，引發内讧，北線将士群情激憤，要求嚴懲，但王廷裁斷曠日持久，爲免生變，你和孫湛明隻能替漢王臨機處置，以安軍心。

你表示，取得燕塘，隻是爲了北線禦敵，你并無觊觎南漢其他封土之野心，如果南漢王能容忍你的自立，你将爲他抵禦來自勿吉人和戎先人的威脅。你仍願意在名義上做南漢的臣子，但你從此将會行動獨立。你說，如果劉言不能容忍你的自立，那也就别無選擇，大可放馬來攻，雙方一決雌雄。