（一）

舅舅的府邸。我一直在你的房間等着你回來。

我問伺候茶水的侍女：“他們還在那邊談嗎？”

“是的。小姐。”

“這麽重要的見面，估計一時半會兒，他們是談不完的。給他們再送點茶水進去吧。”我說。

“是。小姐，你還是早點睡吧，也許他們談通宵呢。”

“沒關系。就算通宵，我也等着他。”

（二）

總兵府。

劉申說：“依大将軍看，解天下之亂局，要從何處着手突破呢？”

你們在書桌旁持燭看着地圖。

你把在戎先地區繳獲來的草原地圖和在燕塘關獲得的南漢地圖一張張地指給劉申看。

你說：“十六個字：北進南下，東西結盟，内用庶子，外聯西貝。”

“今年的第一仗不能再被動等待，整合之後，必須主動出擊，牽着敵人走。而且，結盟後實力壯大，爲加快進程，我們可以南北兩線同時作戰，我願爲漢王料理北線。之前我理過你們與峒城的作戰曆史，雖然也頗有勝績，但戰略模糊，作戰路線變動太多，既未能擊中對方要害，也未能有效鞏固戰果。”

劉申說：“按你的想法，作戰線路應該是怎樣的？”

你在地圖上标出一些點，用線和箭頭連接上。

你說：“北線這樣打。南線這樣打。第一仗決定未來一年戰争的起點，決定雙方來年的戰略縱深，我們必須進攻，進攻，再進攻，盡量把戰線從一開始就固定在敵方的土地上，壓制敵方回旋空間，避免在己方疆土作戰。”

你繼續在地圖上标示，劉申替你舉着蠟燭照明。

你說：“北進德魯湖，南克泾水關，我們今年的作戰，就從這兩個目标開始。這意味着我們比目前多了800餘裏的戰略縱深。”

劉申說：“這樣遠距離的作戰，對于後勤運輸的要求很高。”

“對南線的後勤運輸要求是很高，必須重點保證，傾盡所有來支撐。而北線的草原上則不是必需的。北線作戰地域極其遼闊，騎兵作戰的範圍很大，移動迅速，很大程度上也不能完全依靠已方給養，我們可以從兩方面來解決。”

你說：“一是劫掠敵方；二是沿途貿易。一方面從勿吉人那裏搶，一方面從吐蕃人、戎先人、西貝兒人和西域商隊處就近購買。隻是這樣取得，需要後方的财力支援。後方一定要省吃儉用，确保前方所需。漢王請看這張圖。這是我們将要作戰地區的商隊貿易線路圖。我們可以在這些樞紐地點設立專屬貿易站，優價收購，就近供給，縮短對前方的供應線，不必凡物皆從漢地長途跋涉運輸過去。”

（三）

“他們談得怎樣？”

“小婢聽不懂他們在談什麽，但是他們輪流舉着蠟燭在看很多圖，大将軍在上面一路圈畫，漢王不停地問問題和點頭。看上去他們談得很愉快。”

“那就太好了。”我在心裏默默祈禱，你們能志趣相投，一拍即合。

我說：“點心他們吃了沒有？”

“略吃了一些，茶水倒是喝了很多。”

我倚在窗前，遠遠地看着總兵府高高的飛檐在夜晚天空中的輪廓。

我知道，就在那屋檐的下面，曆史的發展正在被改變，一個新時代的種子萌發了第一片新的芽苗。而我們每個人，個人的命運，也要發生新的變化了。

你們談了這麽久，這意味着，結盟，至少成功一半了。

（四）

“我們必須步步爲營，不斷地穩定擴大和平的區域。越多的地域能夠穩定地擺脫戰火的摧殘，就能有序地發展生産，擴大農耕，進行貿易，民衆就會增加生養，國力就會越強盛。國力越強盛，兵源、物力、财力就會越充沛，持續作戰的能力就會越強，如是就形成了正向的循環。”

“良臣能吏隊伍的積蓄和培養，非常重要。我們新獲得的疆土，要立刻快速地派遣官吏，建立郡縣，實現地方治理，恢複生産，安定民心，融合種族，彌合戰争的傷痕，共同建設新的生活，形成稅收和物資供應的能力。因此，我們需要建立新的官吏選拔和晉升制度，鼓勵全國的人才踴躍前往新占地區建功立業。”

你們就這樣，你一言，我一語地互相交換着現實的策略和未來的構想，你們發現，彼此的見解相同之處，互相啓迪之處，竟然是那麽多！你們不約而同地産生了與對方相見恨晚的想法。

（五）

不知不覺，就已經露濃更深了。

三更的更聲過後，劉申從興奮的狀态中走了出來。他想起了一件事。他很歉意地對你說：“不覺就到三更了。聽得如癡如醉，茅塞頓開，劉申倒是忘記了，大将軍是剛剛康複未久的人，晚上也剛與刺客惡鬥過，這樣久談疲乏，實在是不相宜的。”

你說：“漢王善能體恤他人的疾苦，我很敬佩。漢王自己也是新病初愈，又長途跋涉來此，也需要多休息。”

劉申說：“那我們今夜就暫時到此吧，明天再叙如何？”

“好。明日再叙。明日我派人去迎漢王。”

你把劉申送到了總兵府的門口。

劉申說：“大将軍請回吧，我現在隻是一個馬官，絕沒有讓大将軍一路送回驿站的道理。”

你笑了笑，你拱手道：“恭敬不如從命。”

你對一直守護在總兵府門口的吳順說：“把漢王的扈從們都請過來，派人送漢王和他們回去。”

（六）

你站在總兵府的大門内，看着劉申和他的扈從們被護送着離開。

你站在燈籠的下面。你在心裏歎了口氣。你低下了頭。

吳順看着你。他說：“怎麽？談得不順利嗎？”

你搖頭。

吳順說：“可是，你好像是不高興的樣子。”

你默然了一會兒。你說：“沒有。我有點累了。”

吳順還想再問你。

你轉身往裏面走去。你說：“跟我進來。”

你問吳順：“孫總兵和孫浩成兩部的隊伍出發了嗎？”

吳順說：“孫浩成已出發多時了，孫總兵也已經出城有一會兒了。”

“那些刺客屍體呢？”

“擱在旁邊的院子裏了。如何處置？”吳順問。

“把首級全部割下來。屍體就埋了吧。等懷州攻克之後，把這些首級送去給峒城的漢王。”你說。

“天亮要解除四門城禁嗎？我已着人仔細查過，應該是沒有他們漏網的同夥了。”

“不。就說在查混入城内的刺客，保持城禁直到到懷州捷報傳來。防止有人出城傳遞我們正在大舉突襲懷州的部署，向峒城的其他防區求援。”

“是。”

吳順說：“你臉色不太好。去睡一會兒吧。我在這兒盯着城防，等懷州的消息，有事再叫醒你。”

“我沒事。不過我要回去一下。還有人也沒有睡。她在等我。”你說，“我還欠她一個道謝和一個道歉。”