然而，楚闊知曉，這個世道，不允許他生出這種“如果”般的念想。

“莞娘，對不起，是我沒護住你！”楚闊眼眶微紅，聲音嘶啞說着。

深吸了一口蘇氏發間的幽香，這股熟悉的味道，日後再不會有了。

“不！是我不夠好，拖累了你。”蘇氏掙開楚闊的懷抱，擡手抹了把臉上的淚，“時日不早，楚大人，就此别過，願你日後一切安好。”

說完，牽着楚玉凝的手，頭也不回地往遠處走去。

她害怕自己回頭看到那個蕭瑟的身影時，會失去繼續行走下去的勇氣，她更怕自己會生出不顧世俗看法的念頭，回轉身，不顧一切地将他擁進懷裏。

因爲，她不能。

她不能因爲自己的任性與自私，便毀了他的一生，使他失去這個世道所有的讀書人窮盡一生，所竭力追求的一切。

她怎能将風光霁月的楚禦史大人，拖入泥沼，堕入暗無天日之地？

這比殺了她更讓她難受！

于他們二人而言，别離，自此各不相幹，才是對彼此最好的交代。

蘇氏拉着楚玉凝的手，越走越快，近乎奔跑。

“娘親，玉凝會一直陪着您的！”楚玉凝擡眼看着蘇氏，抹着淚道。

蘇氏淚水流得愈兇。

直到拐過一面牆，确定楚闊再也看不到，她才蹲下身，将楚玉凝抱進懷裏，暢快淋漓地哭出聲。

母女二人抱頭痛快淋漓地哭了一回，這才相互擦着淚，攙扶站起身。

而她們身旁，早在不知不覺間停了兩輛馬車，馬車旁，圍了一圈人，将外界的視線遮擋住。

“夫人。”

楚玉凝透過紅腫的雙眼，看到一個身影微胖，穿着團領福字長衫的人向蘇氏躬身抱拳行禮。

“劉管事！”楚玉凝認出來人，有些喜出望外，“你們如何會在此處？”

“是得了蘭小哥兒的報信，知曉夫人今日出府，特來此迎接夫人。”劉管事含笑道。

劉管事是蘇氏的陪嫁管事，替蘇氏打理着京中一家酒樓的生意，是蘇氏陪房中最受倚重之人。

前世，蘇氏失蹤後，劉管事總管蘇氏陪嫁的三家鋪面，待楚玉凝滿十三歲後，将蘇氏的陪嫁産業悉數交到楚玉凝手上。

劉管事并未因爲她是個小丫頭，便偷奸耍滑，暗自藏私，而是按例，每個季度将賬本、盈餘清清楚楚地交到她手裏。

楚玉凝見到劉管事自然感覺親厚，但聽他提起蘭舟的名字，面上的笑容便落了下去，及至看到蘭舟就站在不遠處，巴巴地看着她，不由瞪圓了一雙杏眼，“你不回楚府，跟着我們做甚？”

她這副兇巴巴的模樣，蘭舟還沒說什麽，倒先引起了蘇氏的不滿。

“玉凝，今日之事多虧了蘭小哥兒請了宋大狀師及時趕到，說蘭小哥兒是娘的救命恩人也不爲過，你怎可如此與他說話？”

蘇氏說着，才記起，還未向那位宋大狀師道謝，然此處哪有宋邑的身影。

蘭舟似知她心中所想，小聲道：“回夫人，宋狀師已先行離去。他先前無意中曾被小的相助過一回，故當小的尋上門，宋狀師分文未取，便欣然出手相助。”

楚玉凝聞言，心中忽而生出一絲自嘲。

不愧是男主，不論走到何處，都會有奇遇。

不然一個小乞丐，如何請得動堂堂宋大狀師呢。

蘇氏當初隻給了他一百兩銀子，讓他在關鍵時刻請個狀師拿着訟狀上門，威脅楚老太太将此事鬧到公堂上去，以迫使楚老太太同意她與楚闊和離，誰知蘭舟竟把宋大狀請上門來了。

蘭舟果真是“作者”的“寵兒”，無論走到何處都得“作者”眷顧，而自己不過是男主與女主之間的絆腳石，是注定會被作者炮灰掉的人。

想到此處，她愈發打定主意，此事已結，再不能與蘭舟有一絲幹系了。

于是便不顧蘇氏面上不贊同的神色，取下腰間的荷包，走到蘭舟面前，昂着下巴，神色倨傲道，“今日的事多謝你，這荷包算是酬謝，加上你手上的一百兩，便是賃個小宅子也夠了。我看你頭腦靈光，讀書應該不錯，别再去做小乞丐了！”

說着，将荷包塞進他手裏，回身走到蘇氏跟前，“娘，時日不早，兒想早些去新宅子看看！”

蘭舟手裏緊緊攢着荷包，抿唇默了一瞬，忽然走到蘇氏跟前，對她躬身長揖道：“當日，舟無處可去，得夫人收留。不知夫人如今可否原意再收留小的？”

蘇氏看着這個可人疼的孩子，瘦長的身條，穿一件洗得發白的灰色長衫，愈發顯得他身形修長而瘦削，雖躬身行禮，卻無低人一等之感，反倒是那不卑不亢的氣度，讓人印象深刻。

這孩子不過是出身差了些，若生在殷實之家，還不知是何造化。

蘇氏心軟，且對這孩子印象極好，加之現下确實是需要人手的時候。

“娘！咱們走！”楚玉凝卻不給蘇氏答複的機會，拉着她的手，似想要極力擺脫蘭舟般，神色不耐地拉着蘇氏往馬車走去。

蘇氏無奈，隻得由她拉着往前走，然不忘回頭對蘭舟道：“你先跟着劉管事。”

“娘！”楚玉凝擡頭，不滿地看了她一眼。

蘇氏摸了摸楚玉凝的頭，對她安撫一笑，攙扶着她上了馬車。

其餘人等則上了後面一輛馬車。

“蘭小哥兒可是哪裏得罪你了？還是你對他有成見？”蘇氏将楚玉凝攬進懷裏，問道。

自從發生遇劫之事後，她的玉凝仿佛一夕之間長大了，再也不胡亂發脾氣，行事幹淨利落，手段淩厲，點子頻出，且變得極爲敏感，這不該是一個八歲的小姑娘該有的樣子

然在面對蘭舟時，她又變成了從前那個刁蠻任性獨斷專橫的小姑娘。

日後便隻有母女二人相依爲命，蘇氏希望楚玉凝能放下滿心的擔憂，即便不若從前那般天真爛漫，但也能快樂無憂地成長。

畢竟，她越長大，日後面對的煩憂隻會更多。

“娘，兒也說不清，就是不喜歡他。”楚玉凝将自己埋進蘇氏懷裏，悶悶道。

每次，哪怕隻是想起那個人，心口都一下又一下地鈍痛，她又怎能忍受，日後與他同處一個屋檐之下呢？

“罷了。那便讓他跟着劉管事在鋪子裏做個學徒吧。你也好眼不見爲淨。”蘇氏摸着楚玉凝的臉道。

“嗯。”楚玉凝點了點頭。

半個時辰之後，馬車停下。

劉管事挑開車簾，語氣恭敬道：“夫人，蘇宅到了。”

蘇氏拉着楚玉凝的手下了馬車。

楚玉凝擡頭看着面前并不陌生的褐色門楣上，簡單疏闊的“蘇宅”二字，展顔露出一絲笑。

這裏以後便是她們的新家了。

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