這日晚間，意氣勃發的徽宗又到了醉杏樓，向師師了解了一番近來伴遊汴京的情形。

徽宗聽罷，忽而一笑道：“這回熱鬧了，遼國近日也派出了一個高規格的使團前來，不日即将到京，恐怕是得到了什麽風聲，前來阻止我朝與女真結盟的！”

師師一聽，頓時提起了興趣，明眸一閃道：“高規格？爲首的是哪個？”

“朕也尚未特别留意，此人名叫耶律大石，乃是遼國皇族出身，曾做過翰林，今爲遼興軍節度使，在帶兵方面據說很有一手，正是如今燕京留守所倚重的股肱之臣，想來那耶律淳于這位耶律大石是有重托的！”

“遼興軍節度使？”師師特意記住了這個官位，“官家有何盤算？愚妾還是建議，不妨讓劉四廂先跟着看一下，既然官家已許他來日前往收複燕雲，那多了解一下對手，知己知彼，總是應該的吧！”

“也好！難得你們有這個心，朕也可以少操些心了，呵呵。”徽宗說着，便伸了伸懶腰。

“官家的心可真大啊！不愧是天子！”師師不無揶揄道。

若師師當真是一位後妃，又有掌權的野心，就憑徽宗這性情和眼光，隻要師師稍加手段，定然就可将其玩弄于股掌之上，進而掌控住整個朝政大權。這可真是朝廷一大隐患，幸好昔日那位野心勃勃的劉貴妃去了，不然今日還真是難說呢！

“遼興”是平州軍号，而平州轄區緊靠燕京，遼興軍節度使在先前是對于燕京留守起到制約作用的一個重要位置，在遼國大片領土已然喪失的大背景下，遼興軍節度使一職更是顯得異常關鍵。

劉錡作爲一個有志于收複燕雲的年青将領，他還是了解這一點的。近來他也開始留意探查燕雲等地的地理、風物等情形，以備将來之需，其中他就搜集了很多昔日出使遼國的宋人的筆記。

因此當劉錡再次來到醉杏樓并聽到師師的情況介紹後，他便對師師坦言道：“此人無疑是一位大将，又曾是翰林出身，想來絕非凡類！多謝爲我争取了拜會此人的機會，我一定要好好把握，才算不辜負了姑娘的這番好意！”

“不知道爲什麽，我這心裏突然越來越亂了，也越來越不安，時常還會做噩夢呢！我真的不願意讓國家如此冒險，更不願見兵燹，擔憂生靈将慘遭塗炭！”師師不無憂慮，于是閉了眼向天禱告起來，“希望這場風雨快點過去吧，大家都有一個好結果！”

師師又記起了去年讀《南唐書》時的感受，官家與梁武、後主在各方面太相似了，原本還以爲大宋隻有内憂可慮呢，可是沒想到，如今陡生外患的迹象也越發明顯了……師師不敢往深處想了，她真的害怕這将是大宋王朝的可怕宿命！

“姑娘說的是，局面确實越來越複雜艱險了，每走一步，都不可不慎！但也隻能向前看，向前走了，咱們已沒有回頭路了！”劉錡寬慰道。

兩天後，耶律大石一行人就到了汴京，劉錡奉命跟着禮部官員出城迎接，然後便引領着他們前往專門接待遼使的都亭驿安置。

那耶律大石生得英風凜凜，劉錡一見便頓生敬畏之心。大石身下挎着一匹白色的雄健駿馬，那馬尻形很正，胸部較深長，肋骨拱圓。一般騎乘都要注意馬鞍與馬背的适合程度，以确保馬的鬐甲最高處不會受到馬鞍的壓迫，而契丹人以馬鞍知名于世，所以劉錡此番正是百聞不如一見。

彼此叙禮過來，便一同打馬前往都亭驿，當大石看到劉錡那娴熟的騎馬動作後，不禁轉頭問道：“觀閣下在馬上如臂使指，莫非閣下是一位武将？”

“呵呵，貴使好眼力！”劉錡仰頭一笑道。

次日上午，待例行朝會結束後，徽宗便召見了大石，包括蔡京、童貫在内的幾位宰執都在場，劉錡依舊侍立在一旁。

大石行禮畢，首先道：“我國王驚聞貴國已同女真達成盟約，要與我朝爲敵，貴我自澶淵之盟、結成兄弟之邦以來，兩國并稱南、北朝，且已有百年之好，如今将要毀之一旦嗎？”

徽宗臉上一紅，分辨道：“非要與貴國爲敵，皆因知悉貴國已無力抵擋女真鐵騎，不願眼睜睜看着燕雲要地再次易手罷了！何況燕雲之地乃我華夏之故地，當年貴國執意不與我，我亦體恤百姓之苦處，又念及貴國在塞北餐風飲露殊爲不易，因而未再行強取，可金瓯有缺，以至于我列祖列宗引爲一大恨事！”

“那貴國何不出兵助我平滅女真叛逆？貴我兩國乃兄弟之邦，自是一榮俱榮，一損俱損，陛下難道還看不出嗎？”大石直視着徽宗，“那女真可是蠻夷之邦，虎狼之師，待亡我之後，再向貴國興兵，又将如何招架？縱然貴國有幾成勝算，可又何必涉這等險呢？”

徽宗一時默然無語，童貫大步一邁，站出來趾高氣揚地大聲道：“如何助你？你國霸占燕雲之地已兩百年，還有何臉面要我助你？待我占有了燕雲要津，縱然女真人再嚣張，其能奈我何？”

大石看了看童貫，神色不改道：“閣下爲何如此自信将會據有燕雲之地？難道這非涉險之舉？”

“我國有百萬之師，又與女真合兵，據有燕雲，自是如探囊取物！”童貫雙手高舉笏闆道。

“閣下如何信得過女真人？他們真肯将燕雲拱手相讓？”

“如何不信？現下金國二太子就在汴京做客！何況我百萬雄師，又豈是吃素的？”

“軍國大事，閣下如何信得過一個二太子？何況女真人一向好勇鬥狠，又與你中華制度不同，就是眼下女真國主到了汴京要與貴國盟好，可他的手下郎君們未必沒有異言、異動！何況如今女真正在用兵之際，居功自傲者比比皆是，誰又肯輕易服誰？那時大位落誰人之手還不一定呢！”大石将臉轉向徽宗，“實不相瞞，我國如何能雄踞北方二百載，成就泱泱大國，皆因據有了燕雲之地，得燕雲漢兒之助！那女真人中也不乏豪傑之士，豈能看不破此一着？即便今日看不破，明日還看不破？”

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