東路金軍北撤之後，宋朝方面加強了河北一帶的防守，想要無後顧之憂，此次斡離不也不能不想方設法攻下幾座堅城，不過好在宋廷颟顸無能，沒能給予河北各鎮以有力的協調和援助，緻使各鎮隻能各自爲戰，終被各個擊破。

金軍在河北最重要的攻略城池便是真定，正如以前馬擴向童貫所指出的，真定府乃是溝通河東、河北兩地的要沖，童貫本人應該親自坐鎮才是。此時劉韐已經調赴京師任職，真定的防守由新任安撫使李邈負責。李邈的威望和能力比劉韐要遜色不少，所以在守城方面宋軍越發處于弱勢，金軍猛攻真定達四十日，戰況激烈，到十月六日時這座河北名城終于被金軍攻破了。

金軍已經殺進城來，一位老獄卒突然打開了馬擴所在的牢門，大聲對馬擴道：“廉防爲何還不離開這***人都已入城了！”

這不啻一個晴天霹靂的消息，大驚失色的馬擴忙搖着老獄卒的身子急問道：“怎麽？真定城被攻破了嗎？”

老獄卒點點頭，驚惶道：“廉防快走吧！劉大人離去前，再三叮囑小的要照顧好廉防，此際我軍尚在同番人混戰，廉防快快出城吧！”

馬擴不敢繼續耽誤，所以換上了一套百姓的衣服，便混在難民中逃出了城。由于他的身份還是個待審的階下囚，所以暫時不便到其他官軍中去效力，隻好先行去投奔了西山和尚洞山寨。

此時真定一帶結集着兩河衆多義兵，他們各據寨栅，屯聚自保，西山和尚洞山寨便是其中之一。馬擴不在意自己“落草”的身份，畢竟抗金才是他眼中的大事、急事，由于他的出色才幹和特殊身份，很快就得以脫穎而出。

随着太原、真定的相繼陷落，兩路金軍都已再無後顧之憂，他們随時都可能向汴京再次撲來。不過欽宗君臣還是選擇了消極應對，如同驚慌失措的羔羊一般，以至于連黃河防線都未做認真準備，以至于金軍再次輕易越過了天塹。到十一月十七日時，東路金軍的探馬再次抵達汴京郊外，汴京因此宣布戒嚴。

與此同時，粘罕所率領的西路金軍也已經抵達高平，粘罕專門派出了撒盧母出使大宋，向欽宗遞交了一份外事文書：一是傳達“興師問罪之意”；二是要與宋朝讨論“割河爲界”；三是要宋朝分别派出大臣到河東、河北各地，傳令這兩路據守不降的軍民向金軍投誠；四是要求宋朝寫好“聽命不違”的《國書》以作回答。

眼見金軍即将圍城，欽宗君臣已别無選擇，隻好倉促答應下來，隻是選派誰去做這個“割地使”倒成了一個難題。由于兩河之地的民衆對于朝廷和金人都是深惡痛絕的，想要他們聽命自然是難上加難，而金人又将百般施壓，所以這個“割地使”是很難做的。

經過一番揀選，欽宗還是任命了耿南仲作爲“割地使”，畢竟他已經是朝廷中最重要的主和派大臣之一，此前他破壞了諸多主戰派的努力，所以無論如何這個“割地使”也當由他來做。此外開封府尹聶昌也是一位重要的主和派大臣，盡管他以奉養雙親的借口推脫，可還是被欽宗委派成了副使。

耿南仲、聶昌不情不願地接受了使命，立即跟随金人分路北上。在到達衛州時，當地民衆突然襲殺了金國使節，耿南仲僥幸逃脫，奔往相州投靠了康王，才保全下了性命。可聶昌就沒有如此幸運了，在他去往山西招降绛州城時，竟然被守城主将、兵馬钤轄趙子清給挖掉雙眼後活活煮殺了。

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眼看金軍又要再次圍城，欽宗便下達了清野诏書，還任命了一位大臣專門擔任清野使。根據诏書的命令，河東、京畿等地的民衆都要離開鄉村進入城市，以圖實現堅壁清野的目的。

汴京四周的民衆再次大舉湧入了汴京，師師慶幸自己留了下來與大家共患難。隻是這一次她身邊已經沒有了趙元奴、陳東，也再無一個李綱可以倚靠，更加之她手上的錢糧已經所剩無幾，情勢不容樂觀。從她得到的各方面的零星消息來看，這一次汴京城必然是兇多吉少，所以爲了聊盡人事，她也隻好換了一身民婦的衣裝，就幫着大家煮飯、縫衣。

十一月廿一日晚上，王宸、張曾、潘琪等人又到師師家裏聚首，張曾首先道：“此次朝廷下诏清野，事出緊急，那清野使催迫甚急，鬧得各處是人心惶惶！到處都有趁火打劫者，官兵四處捕殺盜匪，殺了幾百人，這才讓百姓安生些，可百姓被逼迫得實在太厲害，到處哭天搶地的，真是太慘了！依我看，朝廷還是幹脆收回成命才好，難道百姓還不知道自行逃命嗎？”

王宸忿忿道：“那女真番軍誠然是來得快，可咱們這朝廷也都是廢物，難道就不能早些得到消息嗎？真是昏君庸官誤國誤民啊！”

張曾向東北方一指道：“金軍已達陳橋【1】，可我們的朝廷還不信，昨日還派了人馬前去探查，結果遭到金人的襲擊！真是指望不上啊！”

太學生大半都留在了汴京，潘琪也是其中一員，他眼見金軍再次圍城，便按照陳東臨行的托付，加入了師師與王宸、張曾的隊伍。潘琪歎氣道：“我今日也得聞一件氣惱之事！當真是見微知著了，唉！”

“哦，賢侄說來給老夫聽聽！”王宸道。

“呵呵，說了怕恁老要罵娘了！”潘琪一笑，“就是那城東的劉家寺，那裏有一處朝廷專設的炮坊，想來大家都應該曉得，炮坊裏存放着五百多尊大炮，這是專供朝廷在秋操時使用的！如今金軍已至，秋操不能如期舉行了，按理說應該趕快拉回城中來以免資敵才是，可如今朝廷人浮于事，各個衙門互相推诿，居然沒一個肯出來負責的！”

“哦，這個怎麽講？”張曾問道。

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