鍾正棠曉之以理,諸人都覺他所說不差。何況又有有落青、柴榮、鍾正棠等有名有望的豪傑在此,料叛賊也不至于惹下這般大禍。
于是衆人當下紛紛應和道:“鍾道長所言極是!”“我等全聽鍾道長的!”“多虧鍾道長一語驚醒夢中人!”鍾正棠這才稍稍安心。
卻說殷安見得大師兄古滿寶刀一斷,失魂落魄,已無絲毫戰意,心道:“這下天刀門裏終于數着我了!”
他不禁暗暗得意,連忙吩咐衆弟子道:“待會兒等我消息,大夥一齊趁機開溜,不可纏鬥。凡是碰見賊人,就用師父的名号吓唬過去,料他們不敢得罪天刀門。”
衆弟子雖都覺他毫無武林第一刀宗弟子的氣魄,但也心知今日兇險至極,生死攸關之時,便沒什麽氣魄不氣魄了,于是紛紛答應下來。
此時柴榮三人昂然站在大殿正門之前,豪氣幹雲,威風凜凜,殿外衆賊寇皆不敢上前,隻将殿門團團圍住。
鍾正棠也率正一教、慧拳門、英劍門、錢塘镖局和楊峰部下的五行教弟子一齊擁到柴榮身後,壓住陣腳,以壯聲勢。
殿内衆人又齊刷刷朝殿外叛賊亮出兵刃,吓得擁上殿門口的數人又慌慌忙忙後退了五六步。
柴榮見得賊人多是烏合之衆,盲從奉命而已,當下舉劍朗聲道:“賊首江峰挾持田長老結連寒鴉和沙匪,叛教求榮,出賣五行教家業和兄弟們的身家性命,衆兄弟可共誅之!棄暗投明者一概不問。”
他内力已經甚是悠長深厚,順風而發,使得湧入山莊中的數百人都聽得清清楚楚,不禁又驚又怕,先畏懼了三分。
其中的衆五行派反叛弟子聽了柴榮的話後,果然士氣動搖。衆人面面相觑,有的說:“田長老從來忠心耿耿,怎地會突然反叛?多半是那姓江的搗鬼。”
有的反駁道:“你知道什麽?田長老勞苦功高,要不是姓何的下黑手,他早就該當上教主了,這回是替天行道。”
衆弟子一時分成兩派争論不休,柴榮見衆人内讧已生,心中正喜,突然聽得一聲長嘯道:“田武在此,昆吾刀至。川中弟子皆聽号令,不得有誤!”
這一聲長嘯亦是中氣十足,大殿裏外諸人都是吃了一驚。卻聽殿外的衆反叛弟子緊接着從後向前依次傳話道:“田長老到!田長老到!”
衆弟子再無疑惑,一時鴉雀無聲,又從後向前排開一條通道,紛紛向中間通道半跪下地道:“恭迎田副教主大駕光臨!”
話音緩緩落下之時,一個老者健步如飛,快步從那通道中趕上前來,江峰在他身後緊緊跟随。
待他一直走到殿前,柴榮等人細看他容貌。卻見他長得蒼顔白發,鷹視狼顧,顯然是野心十足的面相。他又衣着光鮮,身子稍有發福,背上負着一柄土色寶刀。
這老者赫然一副皇帝架子,轉身對衆弟子攤手道:“平身!”他眉目間又頗有幾分威嚴,讓人不敢違逆。
柴榮心知他必是真的田武了,但見他身爲五行派長老,統領窮苦農戶弟子,不但不思同甘共苦,反而卻是這等做派,心中已然十分反感。
衆五行派弟子紛紛七嘴八舌地應道:“遵命……是……聽令……謝田長老……”聲音嘈雜亂成一片,又七七八八地各自站起。
柴榮看這數百五行派弟子隻有一半訓練有度,乃是田長老有意培植。其餘多是臨時抄起鈎鐮,被強行拉來壯聲勢的尋常農人。
他當下心道田長老爲自己野心不顧弟子死活,對其又厭惡了幾分。
田武接着大手一揮道:“大夥聽令,凡五行派弟子站到大殿正口外聽我号令,速速移步,不得有誤。”
他一說罷,衆弟子從松散隊形聚到中間,不久後便和兩邊的沙匪、以及起先僞裝五行派弟子的那一衆寒鴉殺手隔開了兩條界線。
這時間大漠七狼的沙匪群中也分開一條通道,一個刀疤臉陰沉着臉從中走出,一男一女跟随其後。
這三人都身形矯健,刀疤臉背負一柄寬刃重劍,正是大漠七狼的二當家灰狼。他當先走到沙匪之前,取下劍來拄劍立住。
三當家沙狼、四當家猞猁各持鋼刀,分别站在灰狼身後兩旁。三人模樣甚是剽悍,連旁邊的五行派衆人也被吓得不敢靠近,紛紛遠離避之不及。
還未過得片刻,寒鴉這邊衆殺手又突然齊刷刷分到兩旁。這群殺手皆是訓練有素的死士,令行禁止,舉止有序,看來就遠比田長老手下門人難纏得多。
緊接着兩名殺手并肩從殺手群中走出,一人雙手持着盾錘,一人操着一柄單刀,正是寒鴉八鬼中的山鬼和風鬼。兩人也磨牙吮血,隻待厮殺。
田長老見得諸人到齊,先是對三狼和二鬼略一行禮道:“多謝助陣。”
三狼和二鬼都是刀口舔血的桀骜之徒,一爲田長老重金利誘而來,一爲轉魂命令而來,都懶于應付田長老。
田長老略一尴尬,故作不在意的模樣,又上前三步,對柴榮等人大聲道:“我田某向來敬重好漢,禮敬賢才,不如各位放下兵刃,化幹戈爲玉帛,共讨那姓何的老賊,豈不爲好?”
殿中諸人都已被鍾正棠說服,更不和田長老打話,隻待厮殺。
有落青見柴榮也已蓄勢待發,低聲提醒他道:“沙狼雖說常在大漠,但據說武功深厚,且要小心。田武近些年鮮有出手,但料來執掌五行教鎮派寶刀昆吾刀,武功也不可小觑。”
柴榮應聲:“多謝,事已至此,隻好射人先射馬,擒賊先擒王。”
随即他持劍迎上前去,對殿外衆人朗聲道:“在場諸位都是武林裏響當當的人物,料來也不屑以多欺少。今天柴某想見識見識諸位的武功,想賜教的,就請動手吧!”
二當家灰狼生性兇惡狡猾,嗓音也如同狼嚎一般。他聽得柴榮言語,當下冷冷道:“想用激将法來讓老子單打獨鬥,天下哪有這等的好事?”
随即他略一側頭,揚手道:“拉弓!”衆沙匪紛紛道:“遵命!”當下拉弓搭箭,灰狼又命令道:“放!”衆沙匪便一齊松弦,數百箭矢一齊朝大殿射來。
這當頭柴榮三人退回殿中,又連忙将殿門關上。殿中衆人聽得根根箭矢插在殿門殿牆之上,都不由得心驚膽戰。
湯顯當下歎道:“唉!都怪我聽了那姓甘的胡說八道來給他助什麽拳,沒想到被他擺了一道!”
趙镖師也罵道:“他媽的,我就說柴公子怎麽會去害他那什麽狗屁少主?原來是他被田武拉了造反,要拉大夥一齊下水才是。”
衆人紛紛七嘴八舌地罵了一陣,隻甘玉廳于莫老拳師有恩,莫老拳師不忍罵他,走到門邊朝外大聲叫道:“甘老弟!你要是身不由己,就快出來跟老兄我說個明白罷。”
他這聲叫罷無人回應,卻聽得箭雨不久之後便即停歇,猞猁拱手道:“是不是讓我帶兄弟們殺進去?”灰狼搖搖頭道:“點火藥,放火箭。”
灰狼嗓音粗大,衆人在殿内也聽得清清楚楚,不由得叫苦連聲。殷安更是罵道:“姓柴的,你要裝什麽大俠,别将大夥都連累了!還是快點開門投降罷。”
他的犬神刀尚在李望州身上不曾奪回,不敢動手,隻好逞一時口舌之利。可危機面前,衆人都也爲之動搖,柴榮暗道不好,卻不知該如何應對。
“兄弟們,快跑吧!再待下去是死路一條。”
英劍門一個小輩弟子突然叫了一聲,随即沖上前來,趁其不備一把推開有落青,就要去拉開殿門。柴榮欲要阻攔,又心道:“是我強要他們随我抵擋。”不禁心中有愧。
李望州不由勃然大怒,猿臂一伸一把将那弟子後領扯住道:“他媽的,你現在一開門,大夥都被射成刺猬。”
說罷他不待那人說話,單臂将其攔腰抱起,向後一抛,便将他摔出了五六步外。
那弟子悶哼一聲摔暈過去,又有數名不知哪門哪派的弟子叫道:“大家先殺這個傻大個子!再開門逃命。”便有人揮刀沖上前來,對準李望州頭頂便砍。
李望州冷笑一聲道:“自找死路。”突然手起一刀攔腰砍去。大殿之上随即血濺八尺,其餘作亂之人當下吓得肝膽破裂,跌坐在後,不敢再去開門。
柴榮不忍看那人慘狀,不禁别過了頭。李望州扛起長刀,拍拍他肩膀道:“人說慈不掌兵,該殺一儆百的時候,手軟不得。”
柴榮閉目點了點頭,歎口氣道:“等我師父回來,危機自解。”
又過半晌,猶未見得殿外有箭矢射來。柴榮正疑惑間,這時忽聽得殿外“砰”的一聲爆響,衆人皆是一驚,緊接着又聽連聲爆炸,不知發生了什麽事情。
數名輕功好的正一教弟子跳上窗台,觀察一番後道:“太好了!他們的火藥都爆炸了,現在外面起了大火,亂成一團。”
柴榮推開殿門,卻見山莊莊口方向火焰沖天,卻不知是誰在後做了手腳,不由大喜過望。