“将軍，此舉順應民意，乃大義之舉。機不可失，時不再來！”史弘肇急道。

楊邠亦慷慨陳詞道：“将軍萬不可逞一時之勇，而陷自己于不利之地！”帳下諸将也分成兩派，各執一詞争吵不休。

劉知遠猶豫再三，一拍桌案道：“我爲陛下駐守北京，當以穩固爲先。陛下若無诏令，諸将再勿多言。”

衆将對劉知遠無不敬畏，一齊應道：“遵命。”劉知遠點點頭道：“今朝召諸将前來，還有一事要與各位商議。”衆将紛紛問道：“不知将軍所謂是何事？”

劉知遠一展披風站起身來，走到帳下向沙場上一展胳膊道：“衆将且随我來。”

衆将皆是一頭霧水，也隻好跟在劉知遠身後起身前去。到得沙場之上時，隻見許多支軍馬按編制分别列隊站定，諸将隻道劉知遠要點兵出征，便一一來到自己所統率的兵馬之前聽令。

柴榮此時正在史弘肇手下聽令，諸将都已看出郭威和史弘肇被劉知遠倚仗爲左膀右臂，而郭威又讓柴榮避開自己去到史弘肇部曲中聽令，足以顯示大将和睦。

柴榮和李沅湘亦來到自己統領的一方部曲之前，卻見劉知遠騎上高頭大馬，手持金背春秋大刀，伫立在三軍之前。衆軍齊呼道：“将軍威武！”

劉知遠看着麾下諸軍，不禁甚爲自得。此時各軍或黑龍旗、或青龍旗、或紅旗，皆旗幟鮮明、迎風飄展。或銀甲、或金甲、或黑甲，皆隊列森嚴，氣勢逼人。

衆軍之中，隻有一支身着厚重灰黑色鐵甲的隊伍未有主将。劉知遠縱馬走到跟前，向衆軍道：“諸位将軍，可知這支部曲主将何在？”

楊邠上前說道：“禀将軍，這支軍馬乃是郭威郭将軍和史弘肇史将軍在河東數萬兵馬中挑選月餘，方才挑選出的三千精壯之士。皆身披重铠，配以重斧大刀，兩軍交戰時以之爲先鋒陷陣，号爲‘武節軍’。因部曲初成，尚未選調主将。”

劉知遠接着道：“不錯，我聞天下節度使有四十八，流水的将帥鐵打的營盤，以天雄軍和昭義軍最爲精銳。今天我北平王創‘武節軍’，非藩鎮之駐軍，乃是随本王四處征戰之親軍，非骁勇善戰之士不能統禦！”

衆将紛紛看向了那一支雄壯威武的武節軍，都甚是豔羨，不知劉知遠要将其歸誰統轄。劉知遠環顧一周，一揚刀大聲喝道：“擂鼓！”

話音一落，軍營邊上壯士“咚咚咚”擂起鼓來。三通鼓畢，劉知遠朗聲說道：“今日本王欲看各位武略如何，衆将不需保留，自當各顯神通，馬戰步戰、騎射刀槍，盡可使來！”

他話音一落，衆将都躍躍欲試，想要将武節軍收入囊中，卻無一人敢當先出馬。過得半晌，忽地見得一人騎一匹劣馬從陣中疾奔而出，卻見他器宇軒昂，手執長槍，身挎一把硬弓。

衆将不認得此人，七嘴八舌互相詢問，卻聽那人朗聲說道：“我乃太原李筠，願在衆軍面前現現武藝。”

柴榮在洛陽時就曾請他幫忙，兩人素來交好。柴榮當下對李沅湘講道：“這位李将軍善于騎射，能開百斤硬弓、百發百中，或許能得劉将軍賞識。”

劉知遠見他年輕，不以爲意道：“有甚麽本事盡管露出來罷。”

李筠道聲：“是。”說罷拄槍立馬，挽起硬弓瞄準了百步之外的箭垛。那箭垛的紅心極小，李沅湘伸頭看了半天也看不清。

這時擂鼓聲音也漸漸落下，三軍靜默一言不發，隻剩下輕微的風聲。随後隻聽“崩”一聲弓弦響，李筠的箭矢排空馭氣射去，正中箭垛紅心之上，衆軍一齊喝彩，鼓聲大作。

李筠接下來又表演縱馬射之、翻身射之，無不中靶，陣中壯士無不敬佩，弓弩手無不汗顔。

一連射了十多支箭後，李筠停馬向劉知遠拱手道：“不知末将這一手射術，能不能當得起武節軍指揮使之任？”

劉知遠微微颔首道：“爲将諸般武藝以弓馬爲先，你的射術确實厲害得很……”

他話未說完，忽然聽得一人大聲說道：“反複小人，還敢在三軍面前獻醜？”

衆将士又紛紛看向說話那人，卻見他生得虎背熊腰，臉色黝黑而生長須，面相甚爲駭人。

李筠勃然大怒道：“你是何人？”

那黑臉大漢道：“吾乃大将慕容彥超，你既爲李唐部将，國破君亡，自當戰死于沙場，卻爲何先投了契丹走狗趙延壽，又逃歸太原，投奔我主？這豈不是反複小人所爲？”

李筠道：“吾前者降趙延壽者，不得已而爲之。如今棄暗投明，正要效死力，你安敢辱我？”

李沅湘奇道：“那慕容彥超又是何人？”

柴榮向她講述道：“這慕容彥超乃是劉将軍同母異父的兄弟，膽識過人，人稱‘閻昆侖’。他若要和李兄弟爲難，恐怕有一場好戲要看了。”

慕容彥超又道：“你不過一個無名小将，安敢耀武揚威？敢和我比試嗎？”

李筠怒道：“有何不敢？”

劉知遠便即豪然道：“好！你二人且比試一番，勝者當爲指揮使，本王絕不偏袒。”

他話音落下，慕容彥超縱馬揚刀撲向李筠，李筠提槍迎戰。兩馬相交第一回合便即纏鬥作一團，李筠槍出如龍，慕容彥超刀如黑風，一連鬥到七八十回合，三軍無不喝彩。

這時慕容彥超忽地手起一刀迎面劈來，李筠橫槍攔擋，誰知他座下劣馬疲累，撲地摔倒在地将他掀翻。慕容彥超正要一刀砍去，忽聽得一人大聲道：“刀下留人！”

慕容彥超這才收回大刀，卻見原來是郭威求情。郭威縱馬上前數步道：“值此亂世用人之際，宜當點到爲止，不可自損大将。”

慕容彥超哼了一聲道：“我就賣郭将軍一個面子。”說罷勒馬後退幾步，李筠隻好歎口氣道：“隻恨敗于坐騎。”無奈退回陣中，郭威暗暗派人寬慰于他。

說罷慕容彥超一揚長刀，衆軍紛紛喝彩。他志得意滿，正要去接過武節軍指揮使之位，忽然又聽得一人厲聲道：“慕容将軍且慢！待末将顯露了武藝不遲。”

三軍一齊看去，卻見一個手持畢燕朝天撾的大漢大踏步邁出，數十斤的兵刃拿在手中舉重若輕，果然是天生神力。

劉知遠看見那人，朝慕容彥超笑道：“慕容兄弟，這位李彥紳李壯士乃是沙陀族自十三太保李存孝之後的第一高手，你未必能勝過他。”

原來這人便是李彥紳，他那時曾奉後唐末帝李從珂之命賜死耶律倍。後來李從珂兵敗身死，李彥紳流落四方，便投了劉知遠軍中。

慕容彥超不服，翻身下馬道：“來來來！我和你步戰分個高下！”說着提刀徑直迎向了李彥紳。

李彥紳也快步奔跑而來，借着兵刃長于慕容彥超，一撾揮起用撾尖掃向慕容彥超。慕容彥超橫起長刀阻擋，“當”的一聲，隻覺雙臂一麻，連連後退數步。

李彥紳又借力轉個圓圈，将朝天撾端部的镔鐵拳頭重重向慕容彥超身上砸下。慕容彥超不敢再接，就地一滾躲到一旁，那朝天撾将土地砸出一個一尺多厚的大坑，衆軍無不駭然。

這時慕容彥超趁着李彥紳兵器慣性太大難以回轉，借機逼到跟前使長刀往他背後砍去。李彥紳急忙将身子一跳，雙手在朝天撾杆上一滑，又用朝天撾鐵杆将長刀蕩開。

緊接着李彥紳飛身而上，直接用鐵杆向慕容彥超胸口重重戳去。慕容彥超勉強揮刀格開，李彥紳又将朝天撾在背後畫個圓弧，勢大力沉地砸向了慕容彥超側身。

慕容彥超再用長刀去擋，卻無法阻攔這勢如雷霆的一擊，當下隻聽“當”的一聲，他的長刀震蕩脫手，自己也跌倒在了四五步外。

劉知遠呵呵笑道：“彥超，你馬上功夫了得，下了馬卻并非這位壯士的對手。他是沙陀第一勇士，你也不必自責。”慕容彥超隻好恨恨退下。

李彥紳當下将畢燕朝天撾插進土中，向劉知遠一拱手道：“末将雖是區區一勇之夫，也想統領死士，陷陣殺敵！”

諸将看了李彥紳這霸道而不失巧妙的武功，自忖下馬步戰非其對手，紛紛不敢出戰。史弘肇咬了咬牙，當下抄起鋼盾，右手樸刀在上重重一撞，欲要出馬。

柴榮留意到史弘肇的動作，心想他不一定是李彥紳的對手，便對李沅湘道：“看我去搶個頭彩。”說罷便運起輕功飛身向前道：“末将不才，願替史将軍争一争這三千壯士。”李沅湘來不及阻攔，隻好急忙道聲：“千萬小心！”

劉知遠見是柴榮，哈哈笑道：“郭将軍之子卻爲史将軍争奪指揮使，倒是有意思。”史弘肇心直口快，當下大笑道：“我與郭将軍情同兄弟，郭公子亦是替他叔叔争奪，哈哈哈……”

柴榮快步來到李彥紳面前，從腰間取下青冥劍，朝他一拱手道：“李将軍，末将今天就向你讨教幾招。”

這時李彥紳蓦地将他認出，驚奇道：“你……你莫不是當初去給李從珂送信的那兵卒？”

柴榮應道：“李将軍記性倒是不錯，在下武功低微，就先進招了。”說罷衆将隻見青光一閃，柴榮長劍在手，邁個靈動的步伐朝李彥紳跟前逼近。

請記住本書首發域名：。手機版網址：