清晨的林間灑下一抹淡淡的光輝，濕潤的水汽氤氲了整個山林，空氣中帶了點微薄的涼意。

一隊官兵悄然而至，藏匿在草叢中。

“塗大人，那群山匪是在這裏出沒的嗎？”一個人試圖把聲音壓到最低，但無奈他嗓音厚重，一開口就驚走了旁邊幾隻鳥。

塗大人立馬警告地看他一眼，示意他别再說話。

他們尋了一天一夜，可算找到了那群偷襲鄭大人的山匪的蹤迹，若是這次沒抓到人，那回去他們肯定會被訓斥。

“崇大人下了令，命我們速速抓到賊人。”他說道。

“那樣他好到鄭大人面前交差是不是？”有下屬憤然握拳，他聽說了有人狀告鄭大人小舅子勾結山匪的事，聯想到那位少爺頑劣的性子，說不懷疑是不可能的，“崇大人此時應審訊董家少爺，而不是催我們找人，讓近在眼前的犯人逍遙法外！”

年輕人總有一腔熱血的時候，這下屬是個新來的，說話做事有自己的立場，他看不慣任何作惡之徒。隻不過他人微言輕，在大人物面前說不上話，隻能在這裏說道幾句。

塗大人聽了自己手下的話也不惱，他瞥一眼面前憤憤不平的年輕人：“抓了山匪，一切不就迎刃而解？”

“小駱，萬事不可急躁，這話你在我們兄弟面前說沒事，但若是被其他人聽到了，你可就不會好過了。”另一個人勸道，歎一口氣。

是個人都要生存，有人選擇做山匪，有人選擇當官爺，大家懷揣着躊躇滿志，試圖大幹一場，但後面發現，一切不過是爲了生存。他們早已失了當初的堅守。

叫小駱的年輕人“诶”一聲一拳打在草叢裏，無奈地沉默了。

正此時，林間傳來一陣清脆的鳥鳴，緊接着，一群騎着馬的山匪迎面而來，官兵們面露喜色，抄着兵器從茂密的草中一躍而起。

“我們是府衙派來的，賊人還不放下兵器，束手就擒！”塗大人一聲怒喝，犀利的刀劍破空而上，在光線的照耀下閃着白光。

對面是一群帶刀的山匪，大約十來個人，皆穿着黑衣，他們沒有蒙面，官兵們很清楚地看到了他們的相貌。山匪頭子是一個年輕人，長得十分英俊，漫不經心的神色中含着幾分倨傲。

“府衙的人啊？”懶懶散散的語調沒讓人聽出幾分懼怕，還給人一種不屑的輕蔑感。

這讓官兵們覺得羞辱萬分，氣憤地怒視對面之人。

塗大人冷笑一聲：“年輕人，莫要狂妄自大，我們可是帶足了人馬，你們幾個若是現在投降，饒你們不死！”

向來都是官大于匪，他們剿匪也繳過不少，那些匪徒都是見了他們就跑，可這批人卻一臉無畏，理直氣壯得好像他們才是正義的一方。

“我們的生死是由你們決定的嗎？”山匪中有一個人催馬上前，對着山匪頭子說道，“老大，讓我先去教訓他們！”

“去吧，别把人打死了。”山匪頭子輕飄飄地說道，“殺人犯法。”

“……”你還知道殺人犯法啊！官兵們瞪大了眼睛。

“給我抓住他們！”塗大人下令，一聲威呵，下屬齊齊舉起兵器往前沖。

“還說是什麽官兵，以多欺少可不是正道之人的作風。”山匪嗤笑一聲，飛身從馬背上下來，抄了大刀對抗烏壓壓沖過來的兵。

雙方很快就對打了起來，那山匪被數十個官兵圍起來，一腳踢開一個，一刀吓跑一個，但畢竟對手多，有些力不從心，差點被一個小兵傷了手。

“你們還真打算看着我被打啊！”山匪甩頭罵了聲，躲過一把刀，又委屈地看了眼山匪頭子，“老大，你瞧瞧他們！”

“誰讓你逞強？”一個山匪笑了聲，和其他同伴對視一眼，一起過去幫忙，原地隻留下了山匪頭子一人。

山匪頭子沒有加入戰局，他看了眼不遠處的樹叢，眼神一動，随即騎馬離開。

此時日頭已經出來，欣欣向榮的草木向上生長，叢間開了些細碎的小花，如夜空中點綴了幾顆閃亮的星星。

薛衍站在一棵大樹下，雙手環抱于胸前，淡淡地看了眼騎馬過來的年輕男子。

年輕男子輕笑了一聲，意味不明地看着薛衍：“你來做什麽？莫非是上回沒分出勝負，特來找我一戰？”

薛衍沒有和别人說閑話的習慣，聞言隻是平靜地看了他一眼：“你們爲何要殺鄭知府？”

“我們山匪殺人還需要理由？”年輕男子狂妄地說道，冷笑一聲，“看他不順眼就殺了，我看你不順眼……也殺了！”

話畢，他抽出大刀，飛身對着薛衍砍過去，薛衍出劍一擋，劍氣震得人後退幾步，把周圍的葉子打落在地。

年輕男子笑了聲，眼裏露出幾分欣賞，對手之間心心相惜，說得就是他。越是能成爲他對手的人，他越是滿意。

薛衍全程都沒有說話，沉着接招，兩人打得天昏地暗，落葉紛飛，一時間難分敵手。

另一邊，兩撥人的交戰已經結束，山匪們趾高氣昂地看着被綁住雙手的塗大人等官兵，一臉地愉悅。

“人多有什麽用，我們兄弟幾個輕松解決！”山匪聞風拍拍手心，摸了摸刀刃，然後收回腰間。

塗大人不服氣，瞪着他：“自古以來邪不壓正，你們這些賊子，休要猖狂！我們大人定會加派人手把你們統統剿滅！”

“邪不壓正？我們是邪，你們可是正？”聞風嗤聲，一把刀重新抽出來，抵在塗大人的脖子上，“若是我放出消息，你們已經投敵，加入我們山寨，你猜，府衙的人會如何？”

叛徒自古以來都不會有好下場。官兵們紛紛白了臉。

“莫要被他挑撥！”塗大人說道，“崇大人定會相信我們！”

“崇大人相信你們？那鄭尚言呢？”聞風看着他笑，“不然，來賭一把？”

塗大人眉頭緊鎖。

“這種賭局毫無意義。”他壓着嗓音說道。

聞風嗤笑，不再理會他，轉身去找老大。

薛衍見已經過了大半個時辰，無心再打鬥，便發力接連使出了兩大招，年輕男子一時沒意，被刺破了衣裳。他退開幾步，面無表情地看着薛衍。

“你叫什麽名字？”他問。

“薛衍。”

“哦，薛衍。”年輕男子點頭，“我叫趙随安。”

……

……