法正身邊跟着三十餘個扈從，這些人都是劉備派給法正的親衛，用以保證法正的安全。

還有個做着普通打扮的馬谡，在人群裏也并不顯眼。

法正與馬谡走過數百裏的劍閣棧道，踏入漢中平原，馬谡張口就來：“北依秦嶺，南屏巴山，天府之土，此地國泰民安，百姓富足，安居樂業，隻是可惜張魯此輩不知進取，要不然以漢中十萬戶，進退攻守，定然可以成就一番大業。”

漢中确實是挺富有啊，漢中政權是一個政教合一的政權，張魯也不像劉璋那樣治理蜀中，越治越亂，漢中反而百姓富足安康，蜀中、關中流民多有流入漢中，導緻漢中人口暴漲。

這也是爲什麽張魯能憑借一郡之地，能壓着劉璋打的緣故，一個郡能湊出兩三萬人馬，能一面打劉璋還能一面派人支援馬超打涼州，足可見漢中張魯的實力了。

“張魯不能打出去，守住漢中以前是綽綽有餘，現在不行了，虎狼窺視，他守不住。漢中這塊肥肉，已經進入了曹操的視野，我們要比曹操快一步盡快拿下漢中。”法正對馬谡說道。

“先生說的有道理。不過我要就此與先生分道揚镳了。”馬谡對法正說道。

法正對其問道：“張魯是五鬥米教的教主，百姓多有信奉五鬥米教，少主讓你從五鬥米教入手，你打算怎麽做？”

“張魯那點教義太淺了，來的路途我就已經了解透徹了。先生放心吧，半年時間足夠我施展開來了。”

“小心行事，你要做的事情不是小事，是奪取漢中五鬥米教教衆的人心，這等于是在挖掘張魯的命根子。”法正囑咐道。

馬谡離開了劉備、劉禅身邊，跳脫的本性展露無遺，他笑嘻嘻的說道：“這事就是少主放我到漢中磨砺我一下的。我想的很清楚，漢中的戰事會很快結束，隻要戰事結束，我就安全了。”

法正一聽就知道劉禅這次的算盤打不着了，這馬谡聰明的有點過頭。

“别壞事就行了。”法正沒有興趣再與馬谡攀談。

馬谡躬身離去，身邊沒有帶一個随從，做儒生打扮的馬谡向着南鄭方向而去，不過一路隻走小道，多去人口稀少的小村莊。

如今夏收在即，漢中平原肥沃的田野裏，到處都是金黃的水稻。

漢中四周俱是連綿崇山峻嶺，不單單是漢水的源頭，境内還有褒水、沔水、潛水、涔水，水資源豐富，漢中平原上所種植的作物，多是水稻。

諸葛亮就多次在漢中屯田，收獲的糧食用以北伐。

這塊地方，在劉禅看來，比南郡還要肥。如果能得一個十萬戶人口的漢中，北伐根本不需要調用蜀中的力量了。

走在田埂上，有老農在彎腰割稻，看到陌生的馬谡，站起來對馬谡吆喝道：“後生，你從哪裏來？來此作甚？”

一口厚重的蜀音，勉強能聽清楚，馬谡不會說益州這邊的方言，用着官話對其道：“從荊州遊學而來，過來瞎逛逛。”

“啥子？”老農疑惑問道。

馬谡果斷閉嘴，這老農聽不懂官話。

“呵呵，就走走嘛。”簡單的一兩句方言還是會模仿的。

“那就走走，可别瞎走。”老農說道。

前方就是炊煙袅袅的小村莊，這個時候剛好是吃一天第二頓的時候，馬谡尋思着怎麽也該去蹭一頓飯。

古代百姓一般都是吃兩頓，第一頓是早上吃的，第二頓是大概傍晚的時候吃。

村裏人口并不多，看起房屋數量，馬谡估算了一下，大概有百來口人，不過村子周圍的田地數量很多，這村中百來口人，每人都應該有四五畝地左右。

“看樣子也沒有什麽地主豪強，應該是個富足的小村子。”走入村莊，雞犬相聞，有穿着開裆褲的小屁孩子在地上打滾，旁邊的老人再叫罵着，不知道訓斥内容是什麽。

有外鄉人來了，小孩子、老人都用好奇的目光看着馬谡。

馬谡年輕，長得也是一表人才，村中的婦人姑娘人毫不忌諱的對着馬谡指指點點，更加膽大的還大膽的笑着。

在村裏溜達了一圈，家家戶戶的門口都貼着黃符，符篆内容馬谡辨認了一下，是用以驅病避鬼神的。

張魯祖孫三代創立的五鬥米教，教派内部稱祖師張道陵爲天師，故而他們自稱天師道。外界對他們多有輕蔑看不起，因爲入教要繳納五鬥米，外界又稱之爲五鬥米教，又稱米賊、米巫。

因爲看不起，所以也沒人願意去了解這個盤踞在漢中數十年，曆經三代的教派。

法正這種聰慧之輩，對五鬥米教了解也知之甚少。

五鬥米教其實是尊老子爲教主，張魯在教派中是天師，讓人稱他爲師君。天師之下有治頭大祭酒，共有二十四個，分别管轄着被張魯化爲二十四治的漢中地區的教民，各治不置長吏，以大祭酒管理行政、軍事、宗教等事項。

治頭大祭酒下是祭酒，祭酒則爲一治道民之本師，并要定期聚會參訪。

再往下就是普通的道民了。

各個身份地位不同，層次分明。

馬谡瞧着走過來的穿着灰色道袍的，就知道這是個小祭酒了，大祭酒是穿着白色道袍，可謂是一塵不染，仿若神仙中人。

“外鄉人？”小祭酒是個中年男子，應該是在外遊曆，有過見識，一開口便是純正的洛陽官話。

“荊州來的，遊曆至此。”馬谡答道。

小祭酒打量了一番馬谡，對其道：“既然是外鄉學子，自然當熱情款待。還沒有吃飯吧，随我去義舍吃飯吧。”

“村中還有義舍？”馬谡驚訝問道，之前還以爲這樣的小村子是沒有義舍的，還打算去村民家中蹭一口飯。

“我家就是義舍。”小祭酒答道。

義舍是張魯命人建造的，多建造在大道邊，還教人們不要蓄積私财，多餘的米肉交義舍，以供過往之人食用。不過，隻能“量腹取足”，不可多吃多占，“若過多，鬼辄病之”。

這種小村莊，臨大道非常的遠，居然有一座義舍，馬谡一下就明白怎麽回事了。

果然是有階級的地方就有腐敗。這祭酒看似弄了個義舍，實則就是攏财。

至于村中百姓有沒有抵觸，馬谡估計也不會有什麽抵觸的，畢竟是爲了天師道！

“客人可知道天師道？”趁着吃飯的功夫，小祭酒開始在旁邊宣揚天師道了，意圖昭然若揭，想要拉馬谡入教。

“知道啊，外界稱呼你們爲五鬥米教，實在是過分，我在漢中郡遊曆許久，見百姓安居樂家，家家戶戶錢糧殷足，比之蜀中還要算是天府之國，天師道功勞不小。”馬谡随口說道。

中年小祭酒聞言大喜：“客人看來是個明事理的人。以往外鄉人談起我們天師道，多是輕蔑看不起。真正了解天師道的人，反而不多，如客人這樣的，能稱贊我們天師道的，更是少之又少。”

“不過你們漢中郡太肥了，師君張魯又沒有多大的軍事能力，守不住漢中的。”

“啊？客人是不是說笑了。師君有兵數萬，怎麽可能守不住？”

“與你說這些你也不懂。對了，你們這個治的大祭酒在何處？”馬谡問道。

“客人找大祭酒什麽事情？”

馬谡笑嘻嘻的道：“你不是想拉我入天師道嗎？我覺得這天師道還挺有趣的，不過你級别太低了，拉我進去我也隻能做個普通的道民，我的能力足夠做一個祭酒甚至大祭酒了。”

小祭酒對馬谡這樣的讀書人還是有點欽佩的，再加上馬谡言語之間對天師道了解的十分透徹，這樣的人理應做個祭酒或者大祭酒的，中年小祭酒覺得這話并無不妥。

“我帶你你去找大祭酒，以客人的才能，一定可以當個祭酒的。日後我們說不定就是同僚了。”

馬谡抱拳道：“那就多謝祭酒了。”

“現在天色已晚，客人在這裏住一宿，明日我再帶你去。”祭酒答道。

第二日馬谡走了大概五十裏地，才到達大祭酒所在的那處村莊，大祭酒的排面還算是不小的，雖然沒有住在城裏，但是這村長人口估計有數千人了，堪比一個小縣城了。

馬谡随着小祭酒走入村中，村中家家戶戶都門前貼着黃符或者有門上貼上老子畫像以及張魯畫像的，透過大門往裏看去，家裏中堂還有老子以及張道陵、張衡的香火牌位。

路上馬谡還看到有燒符，以灰燼入湯藥，讓生病之人喝的。畫蛇添足之舉罷了，可這些百姓還真的信這套，堅定的認爲是符水治好了自己，而不認爲這符水本來就是中藥熬的。

村民們精神狀态還不錯，不像蜀中一些地區的百姓，面有菜色，瘦弱不堪，猶如行屍走肉。

大祭酒住所也不簡單，三面環水，仿若護城河一般，朱紅大門門口站着持槍拿刀的七八個看門護院的。

若是不清楚的還以爲是哪個諸侯的住所。

張魯在漢中做土皇帝，這些大祭酒們也确實算得上是列土封疆的諸侯了。