林思明第二日便要去見葉承澤，林妙茵不想他爲林家的事兒分心，便将拜訪之日訂在了後日。兩人商量好了之後，林思明心事重重的離了林妙茵的房間，回到自己房裏。
随意在桌邊坐下，早有小厮點起火燭，暈黃的燭光之下，林思明神色凝重，随身的書童侍秋不敢打擾，老老實實的站在一邊，不時偷偷拿眼去看林思明，心裏暗暗着急。大爺明天要去見葉先生，這個點還不睡，萬一明天精神不濟該怎麽辦？可大爺的臉色好吓人，他不敢去勸。
林思明心緒紊亂，林如海儒雅的身影在他腦中越來越清晰，縱使還恨着他，卻也不得不承認，能做他的兒子，非常值得自豪。那本該是他的父親，就因爲那個毒婦，讓他有父認不得，讓他母終日淚垂，真是可恨！他用力一拍桌子，心中打定主意，就算要認回生父，也不能就這麽回去。他必要高中魁首，将那毒婦的兒子踩在腳下，讓他父親求着認他歸宗。到那時，自有他一番道理，也必能給母親報此深仇。
不得不說，少年，你真的想得太多了。就算你真是林如海的親兒子，也隻是庶子，你那個娘連個姨娘都沒混上，你也就是個婢生子，隻比外室子高那麽一點點，有毛好自信的。
林思明躊躇滿志的打定主意，随即想到，明天上午便要去拜見葉先生，他必須拿出全部的水平，最好的狀态，一定要讓葉先生收下他。回過神，才發現天色已晚，他有些惱怒，對侍秋喝道：“怎麽不早些提醒我！”
侍秋素來知道這位主子的性格，最不喜下人辯解，就算他罵錯了。也得老實聽訓。他連忙跪下認錯，“都是小人的錯兒。”
“行了行了，起來。”林思明不耐煩的道，“還不去打水來，伺候我洗漱。”
侍秋連忙爬起來，開門出去，讓下人去打燒水，他自己又進來伺候。一番忙亂之後，總算讓林思明躺到床上，侍秋合衣卷在床邊的腳榻上。身上裹了條薄被，湊合着睡了。
這天夜半，飄了小雨，林睿清晨起來，推開窗戶，清涼溫潤的空氣撲面而來，鼻口之間，滿是香氣，卻是院内那架薔薇。喧喧鬧鬧開得熱烈。
盛放的薔薇，或紅或白，香甜豔麗，還帶着清晨未幹的雨珠。林睿一見，來了興緻，親自拿了竹剪，來到花架之前。精挑細選的剪了二十餘朵下來，又細心的去了刺兒，分别用兩個小竹籃盛了。叫來出雲閣裏原來的丫頭，吩咐道：“給太太和姑娘送去。”
丫頭笑呵呵的接過，又沖着林睿屈了屈膝，方才起身離去。
攬月軒内，黛玉也才起身，聽伺候的丫頭說，昨兒夜裏下了雨，連忙叫人推開窗子，一股清新空氣撲面而來，令她不由得深深的吸了口氣，笑道：“悶了這些天，總算清爽些了。”
攬月軒内，翠竹成林，此時不過剛剛天亮，竹葉上尤挂雨滴，黛玉瞧着有趣，隻管倚在窗前的竹榻上，愣愣的看個不停。
黛玉的貼身大丫頭錦書才想過來勸勸，就見院裏來個三等丫頭，細細一瞧，卻是出雲閣裏的，手裏捧着個竹編的精緻小籃子，裏面盛了十來朵薔薇。錦書微一凝神就知道，肯定是大爺送來給自家姑娘的。說也好笑，自家姑娘極愛青竹，在院子裏過夜的時候，常住在攬月軒。而大爺，卻很喜歡薔薇，每日夏日，來園中閑住，卻常選了出雲閣，隻爲愛那院中一架薔薇。這兄妹兩個，到與别家的公子、千金的喜好不同，他們卻全不在意，隻憑自己心意行事。
“姑娘，大爺打發人來送東西了。”錦書笑呵呵的過去說話，黛玉自然也看到了。院裏，春雁早早就迎了過去，那丫頭笑得格外的甜，“姐姐，這是大爺親手摘的，叫趕緊給姑娘送過來。”
春雁連忙接過，笑道：“姑娘才起身，正想着大爺院子裏的薔薇呢，可巧就送了來。”一面說着，一面将人往屋裏讓。
黛玉起身坐在妝台前，吩咐素月，“開櫃子，拿一百錢給她。”
素月應了一聲，自去拿鑰匙，這時那丫頭已經進來了，乖巧的肅手站在門口。黛玉笑道：“勞你大早上的跑了一趟，還得繁你回去跟哥哥說，多謝費心。”
那丫頭連忙笑說知道了，然後便慢慢的退了正房，素月取了錢，送她出來，将荷包放進她手裏，“我們姑娘說，大早上的，勞煩你了，這些錢買果子吃。”
那丫頭接過荷包，覺得有些壓手，心下高興，一直到回了出雲閣，臉上的笑還沒落下。林睿已經打過了一趟拳，微微見汗，正拿了帕子擦臉。她連忙上前笑道：“回大爺的話，花兒已給姑娘送去了。姑娘說，多謝大爺費心。”
林睿微一點頭，表示知道了。那丫頭，不敢再多話，悄悄的退了下去。目光偷偷落在林睿身上，心中暗歎，自家大爺要出身有出身，要學問有學問，再加上又生得極好，家裏不知道多少丫頭都暗暗戀慕呢。可惜，大爺房裏從來不放大丫頭，便是偶爾來園中乘涼，身邊伺候的也都是積年的嬷嬷，從來不用丫頭進身。他的目光更是從來沒有放在丫頭身上過，把一衆如花年華的少女，滿腔癡心白白辜負。
如今在林家，想要出頭，一個是太太身邊，再有就是姑娘的院裏，除此之外，老爺和大爺是别想了。有那心思高的，這幾年被打發出去不知多少。
正院哪裏，賈敏晨起梳妝，因今日沒多少事，也不打算見人，隻簪了兩根碧玉簪，親選了兩朵粉紅的薔薇簪于了發邊，側頭看看鏡中，露出一個滿意的笑。
在爲賈敏梳妝的櫻桃見她心情好，逗趣道：“還是大爺孝順，連朵花兒都想着太太。”
賈敏眉目含笑，顯然極喜歡聽這話。
正說着，林睿和黛玉便過來請安了。賈敏問兩人，知道都沒用飯，便連忙使人去催廚房。
林如海也用晨練過後回來，見兒女都過來了，笑道：“你們起得到早。”然後又哄兩人：“你們年輕覺沉，如今晚短晝長，多睡會子也沒什麽。”
賈敏在裏間聽到，沒忍住的翻了個白眼，天底下也就她老公這個蠢爹，會鼓勵兒女睡懶覺了。
林家的清晨。與往日沒什麽不同，一家人用過早飯，林如海去上班，林睿和黛玉兄妹兩個去上學，隻是一個在府外，一個在府内。賈敏送走丈夫兒女，便帶着人處理家務。
林睿早上出門時，覺得眼皮一個勁兒的跳，他忍不住伸手揉了揉。跟着他的小厮連忙過來問：“大爺，可是不小心迷了眼？那可不能用手揉，小的給您吹吹。”
林睿擺了擺手，“無事。”說完。翻身上馬，帶着人往葉家而去。
早上讀了有兩卷書，便有人來報，說是有人持拜貼求見先生。葉承澤接過拜貼。掃了一眼，想也沒想的吩咐道：“叫他進來，把人帶到這裏。”小厮領命離去。他想了想。道：“你們先停一停，有個生員要過來。”
林睿三人一聽就知道，這是有人想拜入老師門下，老師要試他一試。隻是不知道，誰這麽大的面子，能說動先生。之前收林睿時，先生都有言在先了，林睿便是關門弟子，以後不再收徒了。
過了約有一刻鍾，葉家管事引了一個年約二十多歲的藍衫青年進來。那青年一見葉承澤，穩穩的拜了下去，聲音清朗，“學生林思明，見過葉先生。”
林睿一愣，他就是林思明？他不禁仔細打量面前的人，俊眉修目，氣質不俗。隻是身材有些偏瘦，有些文弱之感。總的來說，生得很是秀氣，讓人很難生出惡感。
不過，看起來像個明白人，行事怎會如此無禮。林睿都不用想，便知道他們一入揚州便去盧家拜訪是爲了什麽。他心有微微冷笑，不說學問如何，單看你的行事，先生便不可能收下。
上次林睿拜師，葉承澤是私下裏測試的。今天林思明拜訪，卻令他們師兄弟三人同時在場，想也明白先生的意思。
果然，葉承澤大約問了問林思明幾個問題，便出了一道題，令林思明并林睿三人同時寫一篇策論出來。
林思明昨夜想得挺好，可是一見到林睿，心思就有些波動。當聽到葉承澤出了題，讓他們四人同時寫策論，立時鬥志昂揚，立意要寫出一篇壓倒幾人的文來，讓葉先生看看自己的水平。
因葉承澤隻有三個徒弟，書房内并無多餘的桌椅可用，管事連忙帶着幾個小厮，開了庫房又搬過來一套。隻是屋裏一水的黃花梨家櫃，新擡進來的這套卻是紫檀作制，放在屋内很是格格不入。
林思明眼神一沉，暗暗攥了拳。他穩了穩心緒，先跟葉先生行禮，又與林睿幾人拱手互相見禮，方才坐了下來。鋪紙、磨墨，腦中開始構思。
大約一個時辰後，林睿三人紛紛交卷，葉承澤一一看過，笑指着林睿的道：“深明此文，樸拙無華，頗有古風。難得的是言之有物，見解獨到，全無浮想之空。”
林睿拜師八載，聽得先生誇獎卻隻有寥寥十數次，當下喜動顔色。
葉承澤微微一笑，指着另外兩篇道：“也還不錯，隻是過于重視華麗，不夠簡潔、練達。”
蘇、賀二人皆低頭受教，師兄弟三人互相拿了對方的策論，細細看了一回，又輕聲議論起來。
林思明，見三人都作完了，自己卻還剩三分之一，心中有些急燥，再聽得葉承澤誇了林睿之後，更是心緒浮動。他悄悄深吸一口氣，平穩了心情，把注意力再度投到文中，大約過了半個時辰，才堪堪寫好。拿起來從頭到尾看過一遍之後，格外滿意，小心拿紙重新抄錄一遍之後，雙手捧着恭恭敬敬的放在葉承澤的書案之上，然後垂手好肅立一邊。
葉承澤拿起掃了一眼，眉頭就微微皺起，越細看皺得越深。林思明一直在偷偷看葉承澤的表情，随着他眉頭緊皺。心也跟着提了起來。
片刻之後，葉承澤将手中紙張随意一丢，沉聲道：“且不說，一味追求詞藻華麗，皆用些生僻字詞，以顯自己才華。就說你的論點皆出自空想，全無半點實用之處。這連這筆字，都不堪入目。”說完，看着面色蒼白的林思明，目中隐有失望。“你回去，以後不必再來了。”這就是明确表态，不隻入室弟子，連個記名弟子都不肯收了。
林思明用力咬了咬牙，艱難的上前收起自己的策論，又堅持着給葉承澤行了一禮，默默轉身離去。他爲了能壓林睿一頭，特意出新出奇，卻沒想到。還就敗在了這新奇之上。至于他的字，林思明覺得很好，怎麽能得葉先生一句“不堪入目”的評語呢。他十分不服，很想讨了林睿策論來看。可自尊不允許，最後隻能默默歸家去了。
東升客棧内，林妙茵正等着林思明的好消息。待見到他失魂落魄的進來，立刻叫糟。連忙叫人扶了林林思明坐下。又令人沏了茶來。
幽幽茶香之中，林思明苦澀的道：“妹妹，爲兄辜負你的期望了。”
林妙茵笑道：“葉先生素有狂生之稱。若不是哥哥看重他，非要拜入他門下，其時我并不主張哥哥拜他爲師。江南名師衆多，單論名聲最響，門下弟子中舉多的，卻是李源李先生。他比葉先生所差者，不過是沒個大儒做師傅罷了，其餘的，有過之而無不及。”
“葉先生教導弟子，全憑自己好惡，至多也就再教個名士出來，科舉一道，卻是萬萬不行的。李先生卻不同，他門下弟子數十人，不說的中舉的，單就狀元便出三位。其中一位，與林叔叔同一界。依我說，哥哥既然有心科舉，真不如拜在李先生門下。”
林思明本來滿腹怨氣，被林妙茵的一席話說得怨意皆消，後來更是頻頻點頭，“都是爲兄着相了，到累得妹妹爲我擔心。”
林妙茵清淺一笑，“我懂哥哥的心思，不過是不肯被人比下罷了。不過，哥哥還是錯了，學子之間，看得還是科舉的名次和以後爲官的發展，居居師傅，實在不足一提。”
林思明起身對着林妙茵一揖到底：“爲兄受教了。”
林妙茵笑着躲開，俏皮的眨眨眼：“哥哥今日好生休息，我剛剛令人投了拜貼，明天咱們就要去林叔叔家裏拜見了。”
林思明神色微沉，待看到妹妹關心的目光，微微一笑，“妹妹不必擔心我，縱使要歸宗，也得他來求我才行。”
林妙茵笑了，“哥哥有這志氣便好。”
“我一定讓那毒婦付出代價，爲我娘讨個公道。”林思明攥緊了拳頭。
林妙茵連忙點頭，“碧姨太苦了，是要讨個公道才對。”
林妙茵的奶娘聽着這話不像，但是當着大爺的面兒，有些話不好說，待回了房，她便對林妙茵道：“姑娘，大爺的生母不過是個通房丫頭，便是林大人認了這個兒子了，她也不過能當個姨娘。而林大人有元配嫡子，怎麽會爲了大爺母子，去訓斥原配夫人。”這根本是不可能的好麽，有林如海那樣一個爹，林家大公子就算是個普通人，前程也隻會比自家大爺好多了。更何況，林家大爺聰慧之名滿江南，先後又有兩位大儒爲師，跟太子還是連襟，根本就是前途無限好麽。自家大爺跟人家拼什麽能拼得過？識相點的，好好去找林大人哭訴一下委屈，勾起林大人的父子之情，早點認祖歸宗才是，瞎折騰什麽。
林妙茵俏臉一沉，“奶娘，這個話我從今以後不想再聽到。”
乳母一見林妙茵生氣了，不敢再多說，慢慢站到一邊去了。
軟羅捧了茶過來，放在林妙茵手邊，笑道：“媽媽也太杞人憂天了，以咱們家大人的學問，将來進京趕考，必中狀元的。就憑咱們家大爺的人物，說不準，聖人會以公主下嫁。到時，咱們家大爺就是驸馬，什麽樣的仇報不了。”
你戲聽多了？要不怎麽竟胡思亂想。乳母不能說林妙茵，還是能管束她身邊的丫頭的，當下臉一沉，“住嘴，聖人、公主也是你能說的！”
軟羅被乳母喝得低了頭，心裏卻是不服。林妙茵開了口，“媽媽不必生氣，咱們不過是私下裏說說罷了，又不會傳出去。再者，軟羅的話也未必有錯。”
乳母急道：“聖人的公主才多大？”尼瑪，還都是低等嫔妃生的，連她們遠在江南都知道，沒有一個受重視的。
林妙茵微微一笑，“還有先帝的公主呢。”那些夠大了，聖人要好名聲，準會給這些妹妹選個好驸馬。這世上，還有什麽比年輕俊秀的狀元公，更配得上公主呢。
乳母不再說話了，心裏暗暗盤算着，等到回家，一定要跟太太說，請個教養嬷嬷來，好生教導姑娘。還有那些亂七八糟的戲，也不能再讓姑娘看了。聽聽，這說的都是什麽呀！
林妙茵卻覺着自己想的沒錯，那戲文上和書本子裏不都是這麽寫的麽。必是有實事，才能編出來。既然以前發生過，怎麽就不可能發生在自己哥哥身上。
林家哪裏，賈敏處理完家事，才喝了杯冰鎮酸湯，就有管事送了貼子過來。她随意打開一瞧，笑了，自語道：“終于有空想起咱們來了。”
晚上林如海和林睿回來，賈敏提起此事，笑言：“終于輪到咱們受接見了。”
林如海挑了挑眉，不至可否。林睿卻道：“明大哥今日去拜訪了先生，試過一文後，掩面黯然而去。”
賈敏樂了，“我說他們怎麽剛進揚州，就急不可待的往盧家投了貼子，卻原來是爲着這事。”
林睿道：“先生評文，向來嚴苛，尤其是當着我的面兒，怕是令明大哥好生尴尬。”
林如海笑道：“你比他強是你的本事，不必替别人擔心。”
林睿：“……”我哪裏是替他擔心，明明是在高興好麽。要擔心，也該擔心自己。
賈敏趕着面露擔心的女兒和一臉囧像的兒子，“都回去睡，來的是兩個晚輩，還得你們陪着呢。”
說話間，便到了第二日，林如海依然去了衙門，林睿到是告了假，侯在家裏。辰中時，家人來報，林妙茵和林思明到了。
賈敏看着書，頭也沒擡，吩咐兒子和女兒，“你們代我去迎一迎。”
林睿和黛玉應了一聲，兄妹兩人帶着一群丫頭，婆子，迎到内儀門處。便見一身淺藍衣裙的林妙茵和身着月白長衫的林思明，在管事嬷嬷的引導下，走了過來。
林睿先行踏前一步，拱手爲禮，“明大哥。”
林思明做了一夜的心裏建設，再見林睿時，終于能拿出雲淡風輕的表情，回禮道：“睿弟。”
林妙茵緩緩而行，目視黛玉，輕啓櫻唇，“這便是黛玉妹妹。”
黛玉微怔，兄長們在說話，她們怎麽也得等一會兒，怎麽她到出來插了一嘴。心中疑惑，面上卻微笑道：“見過妙姐姐。”
林妙茵淺笑道：“家中姐妹四人，皆以妙字爲名，黛玉妹妹還是叫我茵姐。”
黛玉點頭應了，又微微福身，給林思明見過禮。林睿道：“家母正等着呢，快随我進去。”
林思明自打進林府，就有些心思不屬，他一面跟林睿說話，一面打量這處府邸。精緻華麗，一步一景，建造的極爲巧妙。再看府中下人，個個衣着整潔，行事有規有矩，顯出公侯之家的底蘊來。
那個叫黛玉的女孩，不過六、七歲，生得眉目如畫、袅娜多姿，言談舉止不俗，身姿纖弱，卻另有一段自然的風流态度。再如林睿，舉手投足間，透着清貴之氣。他若是自幼長在林家，想必比林睿還要強上百倍。心念至此，恨意更生。(未完待續。。)