九月的江南，正是菊香蟹肥之時，于秋高氣爽之時，邀一二好友，烹茶賞菊，執蟹鬥酒，何等樂事。偏偏有人卻在這樣的好天氣中，砸了名貴的古硯。
“蠢材，這麽簡單的事都做好。”甄應嘉陰沉着臉，倒背着手站在桌邊。
不遠處的地上，跪着一個個年約三十許的男子，額上被石硯蹭了一下，開了一道口子，鮮血流了滿臉，滴在書房名貴的地衣之上，卻不敢動手去擦上一擦。就算眼冒金星，頭疼欲裂，他也不敢動上一動，端正的跪在在哪裏，等着主人喝罵。
“東翁，是咱們估計錯了，聖人并未猜忌林海。相反，還非常信任他。”一直站在邊上當壁花的老頭，見最火爆的時候已經過去了，才撚着胡子蹭了出來，大膽的發表自己的看法。
甄應嘉微微閉了閉眼，再度睜開時，已經恢複了平日裏溫和的面容，連聲音似乎都盡去陰霾，變得明澈透亮起來，“周先生說的不錯，咱們是錯估了形勢，才損失了最重要的一顆棋子。”
剛剛開口的那老頭，見甄應嘉應和了自己的話，面上顯出得意來，連微躬的脊梁都挺正了幾分，皆力做出一幅指點江山的樣子來：“東翁也不必着急，依我看來，聖人不出三年，肯定會調林海回京。”
“此話何解？請先生教我。”甄應嘉立時就來了興趣，他也不想與林如海爲敵。可林如海在江南一日，最賺錢的幾樣東西，就都在他手裏頭攥着，半點好處都分不到。如今家中少了最大的幾項進益，已經家計蕭條，入不敷出了。如非如此，他這次怎麽會冒險動手。若是林如海走了，再來一個人。他就不怕還會像林如海一樣，油鹽不進。就算他也學林如海的模樣，也不一定有他的運氣與精明。
同在甄應嘉書房裏的人雖不多，但也有三、四個。先前甄應嘉發火，大家都集體當壁花去了。眼下見風暴解除，怎麽可能會容許周老頭一個人獨占甄應嘉所有的注意力。
一個身着藏藍色綢衣的中年，踏前一步，開了口：“林海到江南已有十多年了，先掌言路，監察江南百官。又執鹽政，身上監察百官的差使可是沒去了。這些年，因被他彈劾而丢官何止十數人。他在江南時間越長，根基越深。勢力越足，在江南百官之中，威勢越大，如今連兩江總督這位實了際上的掌權者，都要讓他三分。這些。可都不是聖人願意看到的。咱們當時，不也是因爲這些，才猜測，聖人要對林海動手的麽？”
甄應嘉撚着胡須點了點頭，“子謙接着說。”
王子謙得意的看了周老頭一眼，很快的搶在他前面又開了口，“之前周老提意時。晚生便不同意。林海與聖人牽扯太深，而從聖人的行事來看，是個極重舊情之人。林海又一直忠于聖人，隻要他沒有太大的劣迹，這輩子聖人都會保着他。”話到這裏，他又斜周老頭一眼。當時。我就不同意你出的嗖主意，你是怎麽諷刺我的？現在呢，還是我比你高了一籌。
周老頭被他氣了半死，卻不敢再開口，之前對付林海的主意确實是他出的。
“正因爲聖人要保他。才不能讓他成爲實際上的江南王，那樣聖人再舍不得，也會下手除了他的。”王子謙說到這裏，停了一下，還幽幽的歎了口氣。心裏說不上是什麽滋味，他自诩才華滿腹，半點也不比林海差，爲何就沒有他的機緣呢。“我推測，最遲不過兩年，聖人就會調林海進京。而且，他在從二品的位置上已經耽擱了許多年，此次回朝，怕是成爲一部主官。”
屋裏頓時響起一陣抽氣聲，一部主官，那便是尚書了。林海如今才多大，四十多點吧。四十剛出頭的從一品大員，怕是整個大夏都少見。
王子謙鄙視了一下這些見識少的人，“若是他在朝中依然如現在這般，很快就會再加大學士銜，入閣了。”他沒再說的是，太子與林家關系不淺，太子太傅之類的，他應該也能混上。“是以，東翁，我一直不贊成您與林海交惡。”這人蠢死了好麽，明明跟林海老婆的娘家關系極好，偏偏爲了眼前那點小利益，把個未來的閣臣給得罪了。依林海的年紀，他若入閣，最少能做十年首輔。那就等于甄家下一代的前途都在人家手裏攥着呢，到時人家就算不給你私下裏使手段，光明正大的公平而段，都夠你們這些人喝一壺的。
甄應嘉顯然并沒有想到，王子謙對林海這麽看重。他垂下眼簾，隐隐有些後悔，不該莽撞行事。“請先生教我，該如何補救？”
王子謙已經打算離開甄家了，他實在看不下去，甄家這一代的掌家人，沒一個聰明的，再呆下去，說不準連自己都要受牽連。不過，他也算受過甄家老爺子的大恩，臨走之前，再多說兩句吧，“林家與君家，素來交往不深。不過，老太爺與榮公可是交情深厚。”所以，從林海老婆的娘家下手吧。林海那個人，基本沒什麽弱點，唯一顯露在外的，可以讓人拿來說嘴的，就是他怕老婆這點了。然後，你們明明知道，還不好好例用，這得多蠢，白白放着賈敏在江南呆了n年，你們愣是沒有搭上線。
“賈家？”甄應嘉沉思了片刻，猛得擡眼，“我知道了。”他對着王子謙微微一笑，“之前子謙說想謀個出身，我這便修書一封，子謙直接進京去尋吏部的右侍郎于大人，他會給你按排好一切的。”
王子謙恨不能讓天下人都忘了，他跟甄家有關系，哪裏還能接也甄應嘉的薦書。當下拱手笑道：“多謝東翁，隻是前日我一故友尋我，想遮我去東山書院任教，我已應了他。”
“哦。”甄應嘉有些失望，他們家的這些清客當中，也隻有王子謙有點真才實學。隻是這人運氣不好，每每要下場，都會出點事。勉勉強強的過了舉人。家裏人也死的一個不剩了。如今兩袖清風，隻自己老哥兒一個。他想着推薦王子謙出仕，依他的本身，加上自己的保舉之類的。升遷應該還是沒有問題的。可現在，他笑了笑，“隻做個博士，怕是有些屈才了。”
“哈哈，在下運道之在不好。若是強去爲官，怕是連自己的小命都要送了啊。”王子謙自嘲的笑了笑。
甄應嘉想起王子謙那仿佛被詛咒了的命運，突然覺得他這個決定是非常正常的。“即如此，下官也不強留子謙了。明日，我與子謙設宴踐行。”
甄家養的這些清客一聽，王子謙要走。個個滿心歡喜。少了王子謙在頭頂上壓着，自己就好出頭了。衆人皆上前來，與王子謙道别，還顯得特别的真心真意。當然，若是他們翹起的嘴角能拉平些。那就再好不過了。
等到衆清客都退下了，被他用硯台砸的那人，也終于暈倒被人擡了出去。甄應嘉才有心情招來心腹，“去，把尾巴清幹淨。”
“是。”
揚州林府書房中，林如海眉頭緊鎖，倒背着手。在屋裏慢慢的踱着步子，“你是說，牢中的人自殺了？”
“是。”
“那他之前供出的人呢？查得怎麽樣？”
“前一段時間，姑蘇兩個團頭内哄，死了不少人，其中一個就包括咱們在查的人。”
“也就是。線索斷了？”
“是。”
林如海深吸了口氣，想也不想，直接就給定幕後黑手：“看來又是甄家人做的。”
囧！大人，你沒經過調查取證，直接就這麽給人扣黑鍋。這樣的行爲真的好麽？你身爲禦史的公平公正呢？你的節操、下限呢？六子等人沒出聲兒，老老實實的站在那裏，等着林如海再下新命令。
“行了，這段時間辛苦你們了。洗硯。”他微微揚了揚聲。
洗硯垂着手進來，身後跟了兩個小厮，手中皆捧了方盤，盤中皆是銀錠。
林如海往正位上一坐，笑道：“這些你們收下，權作謝禮。”
六子哪裏敢收，林如海能用他們幹活就是天大的恩典了，怎麽還敢收銀子，那不是找死麽。他又不敢在林如海面前玩弄口舌，隻能把臉憋得通紅，嘴裏連連道：“不敢，不敢。”
林如海輕輕一笑，六子吓得差點蹦起來，到是讓林如海眼中的笑意又深了幾分，“你們隻管收下，皇帝還不差餓兵呢，這是你們應該的。”
六子最後是飄着出林府的，直到手下人把他圍了，羨慕的看着他手裏的包裹，“老大，林大人賞你什麽了？”
六子才如夢方醒，他大笑兩聲，“走，醉仙居，我請客。”
“嗷嗷……”一群人怪叫的着，往醉仙居去了。
林府内，林如海又在書房裏點燈熬油到半夜，才算寫好了給蕭謹的信并六個參人的折子，吩咐洗硯，“明天一早，送出去。”就打着哈欠，回正院了。
正院内，賈敏還沒睡，坐在燈下自己跟自己下棋。林如海進來看到，直接過去，兩手一劃拉，把棋盤弄亂，然後把老婆一摟，湊過去就在賈敏臉上香了一記，“都這個點兒，你怎麽還不睡。”
賈敏白了他一眼，“你說呢？”
“哈哈，我就知道，沒有我，娘子連覺都睡不着。”林如海自我感覺異常良好。
賈敏這回連白都懶得白他了，推了推丈夫，“快點睡，都半夜了。”
夫妻兩個，躺在床上，因爲錯過了困頭，一時間還沒有睡意。賈敏翻了個身，把丈夫踹開了一點，“挺熱的，離我遠點。”
林如海悶不吭聲的又挪了回去，“都深秋了，還熱什麽。”
“那也别把胳膊放我身上，你肥了不知道麽，壓得我都喘不過氣來。”
“啊，好好。”林如海不大甘心的收回大手，小聲嘟囔了一句：“明天就減肥去。”
“對了，林卓來信了。”林如海想到今天收到的信，“湯思明已經改回原姓，認了湯大福。林卓問我，要不要把湯思明帶回林家。”
賈敏冷哼一聲，“不必了，他既然那麽喜歡湯思明。就給他好了。”連碧绡一家的身契，她都給林卓的老婆了，還能要湯思明，她可不想養虎爲患。
林如海笑了。“我就是這麽回複他的。不過，聽說妙茵那丫頭病了，一連請了幾個大夫也沒看好。”林如海本能的覺得這事不大對？可他又不知道哪裏不對。
賈敏本來不大想管，可林妙茵到底是個小姑娘，而且才八歲，氣出就就算了。她道：“我明兒就打發人拿我的貼子去請知微觀主出手。”
可惜，知微觀主到底是晚了一步，林妙茵一病而亡。林卓和李氏傷心欲絕，整個人都才了十歲似的。悲傷過後，便是洶洶的恨意上湧。李氏原打算把碧绡賣了就好。可她女兒因此事夭折了，怎麽還可能便宜了碧绡。她先是把碧绡的家裏的男人打了一頓闆子，連傷都沒給治，就分開賣了。女人皆做着府中是下｜賤與勞累的工作。隻要她想起來，或有什麽事不順心。便叫人去打她們一頓。
沒過多久，這些女子，一個接一個的死去。唯有碧绡，李氏不肯讓她死。她還沒報複夠，怎麽能讓她輕易的死了。
至于湯思明，李氏更恨他，隻是還沒想好什麽法子收拾他。正好她兄長自京中來。說是搭上了一個王府，弄些内務府的生意來做。偶爾閑聊間，說起那個内務府的管事好男風。李氏猛得起了一個念頭，并且越來越覺得自己這個主意真好。
等到賈敏聽說，李氏把湯思明轉手送人了的消息，還有點發怔。下意識的問了一句：“送誰了？”
“内務府的一個管事，姓高。”林如海多少年沒回朝了，對朝中官員的動向，他還能知道。一些主要官員的性格、愛好，多少也能了解點。可這個什麽内府務管事，真不在他了解範圍内。“内務府的管事，家裏還會少識字的奴才？”
賈敏想到一種可能，順嘴就說了出來：“大約是那人好男風吧。”這年代，好男風是個很流行的事兒，不算什麽大錯。特别是朝中官員，國朝不許官員嫖｜妓，但是包個男戲子的事兒，卻沒什麽人管。因此，不少人都有那麽幾個想好的契兄弟什麽的。
林如海一聽臉就黑了，他是直男，最讨厭的就是這種。“真是亂來！”
賈敏卻有突然有些不安，湯思明驟然由天堂落到地獄，就算不變态，怕是也會恨死他們這些人吧？而有時候，恨意是最好的生存動力。說不得，她以後得注意一下了。
“媳婦兒，再過這一個年，我終于可以擺脫這些該死的帳本了。”林如海就差沒仰天大笑了。
事實真能如他所願麽？
林如海參人，在蕭謹那裏一向是有參必過。江南重要位置，又空出六個。蕭謹笑得過年時，眼睛都是半眯着的。當年父皇把師弟放在江南果然是對的，這麽些年下來，不但鹽政、織造皆歸入朕掌控之中，連學子的心都盡入掌心。再有，這些年下來，朕終于能掌控江南了。
蕭謹高興了，替他不動聲色拼下江南官場掌控權的林如海，可是最大的功臣。如今功臣就要回來了，必須得再給個很重要的崗位。
蕭謹在吏部與都察院之間徘徊不定，吏部是六部之首，管的就是天下的官員，吏部尚書可是直接入閣的。但是林如海這麽些年，官職可都是禦史，一直都在都察院。而且，禦史職責他也完成的很完美，做個左都禦史，負責監察百官，好像也非常不錯。
他拿不定主意，就把自己的兒子找來，咨詢一下他的意見。沒想到他兒子蕭琛，把他的提議都給pass了，重新給了一個選擇，“父皇，兒臣覺得林叔叔于财政一道，頗有見地。如今戶部的情況，父皇也知道，我覺得林叔叔去戶部才能發揮最大的才能。”
蕭謹想想也是，“讓我想想。”冒似他師弟上次回來，好像對算帳這事深惡痛絕啊？再把他塞到戶部，讓他天天都跟帳本打交道，這樣真的好麽？會不會揍朕呢？
他下意識的摸了摸眼睛，身爲一個皇帝，被師弟什麽的打成烏眼青，好沒尊嚴啊？不過，師弟不就是爲師兄分憂解勞的麽。他自己也說過，師傅和師兄、朋友就是用來坑的，那他也坑他一次沒有問題吧？蕭謹又摸了摸眼睛，上次不過就是跟他提了下親事，就被揍了眼睛，太不懂得尊重師兄了。所以，他就去戶部吧。呵呵，我們就這樣愉快的決定了。
愉快個毛線！林如海千盼萬盼，終于在一年後，他家女兒八歲生日之後，接到調職命令。他喜滋滋的命人擺了香案，又換上一身簇新的官服，高高興興的跪下接旨。戴權展開聖旨之前，還用憐憫的眼神看了林如海一眼。唉，有聖人這樣一個師兄，林大人也挺可憐的，真是用起來毫不手軟啊。
“上谕！”太監特有的尖利的聲音響起，林如海的臉越來越黑。等到最後，要不是這些年養氣功夫好了許多，肯定就早起來罵街了。
尼妹啊，爲毛是戶部，爲毛是戶部！不是說好的左都禦史麽？實在不行，吏部也行啊，我不嫌麻煩了好麽？要不要這麽狠，又把他扔帳本堆裏去了。蕭謹，你這個混｜蛋，還能不能愉快的玩耍了。
“咣當！”林如海又摔了一個杯子。
林睿正在看書，黛玉在繡在荷包，賈敏正在吩咐下人，先把一些笨重的東西打包裝船，誰都沒理抽風的某人。
林如海摔完之後，發現沒人理他，悶聲抗議：“喂，你們随便哪個，看我一眼行嗎？”
黛玉是個很孝順的女兒，擡頭笑笑，“爹爹，這個竹根雕的杯子很結實，都沒有壞。”
林如海：=口=，“玉兒，你跟你哥哥學壞了。”
黛玉抿了抿唇，忍下笑意，“爹爹，聖人升了您的官職，您爲什麽不高興？”
“我不愛算帳。”林如海身上的郁悶之氣幾乎都快實質化了。
賈敏拍拍女兒的頭，“乖乖，繡你的荷包，别理你爹，他抽風呢。”
“媳婦！”林如海抗議道。
賈敏斜了他一眼，“我很忙，沒空理他。”整個家都要再搬回京都，江南的鋪子、田莊還有現在住的這處宅子都要處置妥當。家中的下人，有這些年在當地買的，也要問問他們的意見，想回家的，就給了身契放出去。願意跟着走的，就都帶走。還有家中的各種物品，當清點，收拾，裝船，再派人壓送入京，就是個讓人很糾結的過程。
她都忙得恨不能一個人當成三個人用了，連兒子，女兒都抓來打工了，林如海還要來煩她。尼瑪，他再敢惹她，她就要家暴了。
林睿笑道：“爹，左右算帳這事，你也算做熟。初入京都，做生不如做熟麽，聖人這是體貼您。”
林如海瞪眼道：“放屁！我參人還熟練呢！”
賈敏啪的一拍桌子，“你給我滾回書房摔去！”
林如海一下子就從老虎變成小喵，“媳婦，你别氣，我不出聲。”
賈敏瞪他一眼，又轉頭忙她的去了。林如海十分害怕他老婆趕他去書房睡，谄媚的湊過去，又端茶又捏肩，“媳婦，有什麽我能幫忙的！”
賈敏冷哼一聲，“在你忙着哀怨的時候，你的活你兒子都幫你幹完了。”外面跑的差事，可都是林睿作的。他這個老爹，每天就黑着個臉，去跟下任交接，然後回來生氣，抱怨，摔杯子，再給他師兄寫信抗議，一點正事都沒做。
林如海立馬忏悔，“夫人，爲夫錯了。您說，還有什麽事沒做，我都幹了。”
賈敏一推他，“一邊兒涼快去，别擋路。”
林如海：哭，老婆你果然不愛我了！