花開兩朵各表一枝。話說楚太子建在奮揚的預先洩密之下，帶着腰玉及襁褓中的兒子逃到宋國，一路雖說恓惶，但是城父本是邊城，與宋國接壤，不到兩天就已經逃入了宋境。

而又有遠越來報，伍員偷渡韶關進入了吳地。此二人的成功逃亡讓楚王十分憂慮。楚平王的目光時不時地望着身後的地圖，真是叫個食不甘味、坐不安席。一直視二人爲眼中釘肉中刺，一心想除之而後快。

不久就有密探來報，說是太子建因爲宋國内亂，如今逃到了鄭國。楚王見有可乘之機，就召來費無極商議。

“鄭國一直在楚國和晉國之間陽奉陰違，左右逢源，力求自保。寡人以爲廢太子在鄭國，可以想法除之。”楚王認爲太子建在外，隐患極大。隻要有諸侯國爲他撐腰，難說他不伺機反攻倒算。不除費太子建，這新立的太子珍以後也難坐穩了江山。自己必須爲太子珍掃除這個障礙，不然後事難料。

費無極道：“與鄭國交好的是晉國。現在晉國由上卿荀寅當權，晉頃公多聽其謀。而荀寅極爲貪财，諸侯皆知。大王欲圖太子建，不如多備些财帛，派使者出使晉國，賄賂于荀寅，讓他設計除之。”

“鄭國之君臣會聽荀寅的安排麽？鄭定公守國多年，老奸巨猾。一直在楚國和晉國的夾縫中自保，他定不會輕易做出決定。”楚王認爲此計過于簡單，明眼人都知道，殺一個國家的廢太子也得有一個像樣的理由，再說那也是一個政治籌碼，鄭定公肯定不會輕易上鈎。

“老臣聽說這荀寅與鄭國有隙，荀寅以前曾索賄于鄭，而鄭國執理相抗，沒送财帛與荀寅，所以荀寅對鄭定公十分不滿。大王如多備些珠寶财物，荀寅定會有除廢太子之策。”

楚王思忖良久，不如姑且一試，就從了無極之計。命大夫鬥欣爲使，出使晉國。

那鬥欣到了晉國，隻是作爲平常的出使禮節朝拜了晉頃公，卻把大量珠寶财物送到了晉國上卿荀寅之家。荀寅得了厚禮，大喜過望，允諾爲楚王設謀除掉太子建。

荀寅想了一策，就和鬥欣商議。荀寅道：“鄭國的朝政被遊吉把持，此人老邁無能，文不知修政，武不知用兵。今日我有一借刀殺人之計，可以除楚王之憂。”

“請上卿明示，鬥欣愚鈍，不知其中有何奧妙？”

“我假意派密使到鄭國去聯絡太子建，約他爲内應。告知他晉國将秘密派兵伐鄭。我便給他許諾，說得了鄭國就封予他作爲酬勞。太子建爲了貪得鄭國，必從我謀。我再洩謀與鄭定公，太子必死無疑，這就叫着借刀殺人之計。”

鬥欣聽後大喜，此計甚爲厲害，隻要太子建一起貪心，必定會同意作爲内應。如此，此計便可大功告成。

話說那太子建到了鄭國，鄭定公以禮相待，贈與住宅飲食，并命内廷負責他的開支用度。太子建也曾在定公面前哭訴冤情，但定公認爲鄭國兵微将寡，沒實力幫助太子建伐楚。而晉國爲諸侯的霸主，就讓他去尋求晉國的幫助。恰好，太子建就辭了定公，輾轉到了晉國，來尋求晉國國君的支持。

此時晉爲強國，與楚國不合。晉頃公得知楚太子來晉，就于朝堂上接見太子建，叩問楚國之變。太子建便一一向晉頃公痛述了一番，求晉國出兵伐楚，以鏟除奸佞，助自己還國。

荀寅便密奏于頃公：“鄭國國君一直陰陽于楚國和我晉國之間，今楚太子在鄭，必定會獲得鄭國的信任。不如我晉國起兵伐鄭，以楚太子建爲内應。成功之後，就把鄭國封給楚太子。然後我晉國就可以鄭國爲跳闆，尋機滅楚。”

晉頃公認爲此計甚善，把荀寅之策告訴給太子建，太子欣然允諾。

荀寅得知太子建已經允諾，擔心他意志不堅，便親自到了驿館，與他促膝而談。

“如今太子流亡他國，有如水之浮萍。現在我晉國君臣願爲太子出力，欲幫助太子還國。奈何晉國與楚國相距甚遠，鞭長莫及。我與大王認爲必須先圖鄭國，然後以鄭國爲屯兵之所，而後我晉國飲馬長江，征伐無道之楚。如此，太子還國有望，異日攝了楚國大位，望太子不要忘了我君臣今日之力。”

荀寅的言語很快讓太子建更爲心動，就向荀寅保證，回鄭國之後，做爲内應，助晉國滅鄭。

太子建辭了荀寅，重返鄭國。鄭定公待太子如故，飲食起居很是盡心。那日太子建回到内室，臉上依然笑意猶存。

腰玉見太子臉上有欣然之色，就好奇地問道：“夫君喜色盈面，不知今日有何可賀之事麽？”

太子心念得鄭，便把此次自己去晉國的一番經曆細細說來。并把荀寅之計全盤相告：“晉國君臣準備秘密出兵伐鄭，待得了鄭國，晉國國君已經許諾封與我作爲伐楚之本。晉國與楚國離得太遠，隻有鄭國居于中間，可以作爲伐楚的跳闆，真是上天有眼！”

腰玉覺得不妥，谏道：“鄭國好心收留我們，夫君卻要合謀滅他之國，夫君必将失信于諸侯。事情如有洩露，必将惹殺身之禍！他人以忠信待我，爲何圖之？”

太子建說道：“不如此，我将一事無成，隻能苟活于世。再說我已經答應了晉國君臣，不能反悔。”

腰玉又道：“隻要夫君不爲内應，我們就無罪。如果謀鄭，我們信義全失，以後何以爲人？請夫君深思。”

太子建貪欲得國，遂不聽腰玉之言。

荀寅一邊派密使穿梭于晉、鄭之間，與太子建約會動手的日期。一邊卻派人洩謀與鄭上卿遊吉。太子建之謀就被鄭定公知曉。

鄭定公得到遊吉的報告之後怒氣勃勃，就與遊吉商議。

定公道：“寡人待楚太子不薄，他卻不知報效，有滅我之心，與禽獸何異！”

遊吉奏道：“楚太子無信無義，君王可以殺他洩憤。老臣隻是有些擔心，如果君王殺了太子建，怕以後晉國會發兵問罪。”

定公思索良久道：“荀寅既然來洩其謀，肯定沒有圖我鄭國之心。不然，他何必洩謀與我？楚太子恩将仇報，寡人絕不饒他！”

于是定公與遊吉商議，召太子建入宮赴宴。

定公在宮内設好宴席，以客禮相待，遊吉作陪。席上獨此三人，侍從皆不得入内。酒過三巡，定公直言道：“寡人好意收留太子，也從沒怠慢，奈何太子有圖我之心？”

太子建聽後大驚，起身惶然答道：“君王從何處聽說如此妖言？我寄身君王羽下，暫且貪生，怎會做那不義之事？請君王明察，别是有奸人在君王之前讒言蠱惑？我絕無此意！”

遊吉從袖内拿出荀寅通告之信，太子才知中了荀寅的奸計。此時隻有垂頭不言，無以分辨。

定公大怒，喝令力士擒拿太子建與席上，拖出宮外斬之。

太子建貪于得國，置信義于不顧，至有此禍。

那荀寅得了消息，就快馬報與楚國，楚王見太子被殺，心内稍安。那伍員逃往吳國，吳國是楚之世仇，自己鞭長莫及，隻得作罷。

楚王見太子建被鄭國誅殺，滅了心頭之患，更是享樂不休，不理朝政。費無極把持朝中大權，性又貪婪，楚國大小國事都由他自專。那相國陽丐老邁，懦弱無能；又怕費無極向楚王讒言，隻得任費無極爲所欲爲，把楚國上下整得怨聲載道，民憤沸騰。

一日，孟嬴與楚王在宮内花園賞花。孟嬴見楚王鬓發已灰，更顯得老态龍鍾。心中擔憂太子珍年齒尚幼，如楚王有個什麽三長兩短，太子後事無靠。又想着費無極此人民怨極大，官聲不佳。其勢必不能長久，心中憂慮。對楚王道：“大王不理朝政，朝政由費無極把持，妾擔心此人被同僚诟病，又多奸計。而太子珍年幼，以後我們母子依靠何人？請大王早做打算。”

楚王低頭一想，孟嬴所言不差。這費無極雖說對自己還算忠心，但自己千秋過後，那時母寡子幼。費無極見無人能加掣肘，必定會生異志，不可不防。遍覽朝中之臣，楚王決定出手改變局勢，爲太子珍今後的順利接班鋪好道路。

楚王于是通報朝臣，将于次日臨朝。

百官列班站定，山呼拜舞畢。楚王就頒布诏命：罷陽丐相位，任命囊瓦爲相國，授予政事。任卻宛爲左尹（左丞相），鄢将師爲右尹（右丞相）以分囊瓦和費無極之權。任沈尹戍爲左司馬、遠越爲右司馬掌管軍政大事。

雖然楚王有力挽狂瀾之心，奈何楚國在楚平王以前的折騰下，人才凋零，奸臣當政，國勢逐漸衰退，泱泱大國彌漫出一種不詳的氣息。水能載舟亦能覆舟，千古道理皆然。

但那東邊的吳國卻在不知不覺中逐漸崛起。再加上一個豪傑的加入，一個曾經的楚國逃亡之臣，曆史将改變自己的走向，楚國注定要接受自己釀下的苦果。在那個遙遠的年代，那些铿锵戈語，如今依然發出幽幽沉吟之聲，讓我們去細細展開。

對于楚國來說，一切都已經有些太晚……

欲知後事如何，請看第二卷《奪命襲殺之魚炙篇》。