夫概率軍追到了清發，探知遠射正在安排戰船欲要過江。吳軍将士都想趁勢掩殺過去，但夫概不從，意欲智取。

夫概下令自己所率的1萬前鋒部隊，不進反退，往後撤退20裏下寨。

衆将十分不解，夫概笑道：“我軍後撤，遠射便不擔心身後受敵，才會坦然渡江。待楚軍渡到一半之時，我軍便從後面發起突然攻擊。已經過江的士卒自然興慶得以免死，而還沒渡江的士卒自然會争搶渡河，誰還肯賣力死鬥？”

衆将見夫概說的在理，便率軍後撤20裏。夫概命細作随時查探楚軍過江的消息，如有任何風吹草動都要向自己禀報。

不到一個時辰，孫武和阖闾率中軍已到，距着夫概大營2裏下寨。阖闾聽得夫概用謀之事十分高興，對孫武和伍員等說道：“寡人一直以爲吾弟隻是一個赳赳武夫，不想也還知兵，能夠想出如此之計，何愁郢都不破？”

衆将皆賀之，獨伍員不語，阖闾怪而問之。

伍員道：“夫概有勇有謀，自然可賀，但臣有一言，卻不知當不當講？”

阖闾更加奇怪，見伍員不願明言，便令衆将各自退下。

伍員便立于帳下，跪拜叩首道：“臣冒死進言。既然大王說到夫概将軍，臣以前聽到被離爲夫概相面，私下對臣說道:夫概毫毛倒豎，鋼牙虎齒，必有背國叛主之事。雖則英勇，切切不可委以專任。臣想着夫概将軍是大王的同胞兄弟，一直不敢向大王說起，今日既然說到這裏，爲了提醒大王，所以臣隻好冒死明言。”

阖闾皺眉道：“太師雖然有神相之名。但人命在天，豈可相乎？寡人與夫概是一母兄弟，他怎麽會心生異志？今日之言，隻有你知我知，不可與外人道也！”

伍員見阖闾不信，隻得退下，不敢再言及此事。

再說遠射率軍到了清發，聽說吳軍追來，準備列陣應敵。又有哨馬來報，說是不知何故。夫概率軍後撤了20裏。

遠射大喜，對衆将道：“本帥料定吳軍必不敢窮追而來，都說困獸猶鬥、窮寇莫追。我軍便趁此乘船過江，隻要到了大江之南，集結南邊各處守軍。再與吳軍交手，定能敗之。”

于是遠射在沿江紮營。令大軍在明晨五鼓。飽餐後整甲渡江。

第二日，吳軍哨馬報于夫概，說楚軍已經開始準備渡江。軍士、戰馬、糧草、器械正在分裝上船。夫概令哨馬再探。

當楚軍剛剛渡江不到三成，夫概令本部兵馬立即輕裝疾行。在楚兵渡江不到一半之時，夫概率軍趕到。隻見吳軍正在渡口雲集一片，車馬喧嚷、人聲鼎沸。加上軍心倉皇。渡口便十分擁塞，亂成一團。

吳軍水師有的戰船已經裝載完畢揚帆渡江，有的正在裝載十分混亂，此時見吳軍忽然潮水般湧來。無不聞風喪膽。

因爲遠射、遠延父子親自殿後，所以也未曾渡江。此時見吳軍殺來，那些楚兵都争相上船搶渡。已經上船的都想先逃，沒上船的縱身跳入江中，攀沿着船幫，不料四周攀附得太多，結果好幾艘戰船都超載沉沒。

楚軍争先恐後逃命，一陣大亂。遠射禁止不住，隻得乘車疾走。那些未渡江的楚軍便都跟随遠射一路逃竄。吳軍随後追殺，繳獲楚軍辎重、戈甲無數。

夫概一車當先，丢下衆人，隻顧追趕遠射。

此時孫武率大軍亦到，令蔡侯、唐侯二君率本部兵馬，襲殺正在渡江的楚國殘兵，奪取渡江戰船，并沿江占據渡口。孫武擔心夫概兵少，自領大軍前來接應。

遠射領着敗軍一路往西南逃奔，如喪家之犬，到了雍地。兵卒都已經疲憊不已，饑困萬分，腳下似有千金之重。遠射見追兵未至，可以暫且停留，即令将士埋鍋造飯。

大軍暫時歇腳，粟飯正要熟時，還不及下咽，而追兵又至。楚兵不敢戀戰，隻能棄食而走，留下現成熟飯留給吳兵食用，吳軍飽食一頓又盡力追趕。

楚軍一路奔逃，自相踩踏，死傷者無數。

話說夫概率着前軍一直緊追不舍，當遠射的殘軍到了勳陽之時，被夫概率軍趕上。遠射父子見不能脫身，隻得硬着頭皮上前應戰。

夫概驅車向前纏住遠射厮殺，遠延也被吳兵團團圍住，兩軍合在一處混戰，喊殺聲直沖霄漢。夫概與遠射相鬥不過數合，夫概是越戰越勇。不想遠射的戰馬一直疲于奔命，早就體力不支，一個趔趄，一雙前足跪了下去。

于是遠射的戰車一個側翻，把遠射抛落車下。夫概見了，趕上前去，一戟把遠射刺殺于車下。

那遠延被吳軍圍着，雖然拼死沖殺，而吳軍圍裹得層層疊疊，看來是插翅難飛了。

此時卻見西北角處喊聲大振，旌旗蔽日，一枝軍隊從側面沖殺過來。遠延隻得仰天長嘯：“吳兵又至，我命休矣!”

原來這一枝兵卻是沈尹戍所率的楚軍，原計劃繞道新息至方城然後向吳軍來個突然襲擊。正行軍過了新息，便聽到囊瓦兵敗的消息，所以隻得原路撤回，這日正好趕到勳陽，碰着吳軍圍攻遠延。

沈尹戍便将1萬5千兵馬分着三隊，把夫概率領的吳軍前隊截成三段，分兵擊之。

夫概正殺得興起，見有楚軍支援，自恃屢戰屢勝，也不甚在意。但是楚軍分三路襲來，卻不知有多少兵馬。夫概見楚兵勢大，隻得解圍後撤。

沈尹戍救出遠延，又率軍大殺一陣，吳軍死傷千餘人，隻好邊戰便走、往後潰逃。

沈尹戍正欲繼續追殺吳軍，此時孫武率大軍到了。兩下抵住，各自紮下營盤，議定來日再戰。

沈尹戍見局勢危急，如果能夠在這裏纏住吳軍，給郢都更多的時間調兵遣将，構築防線，就算自己戰死沙場也是值得的。

思之再三，沈尹戍回到大營，對家臣吳句卑囑咐道：“相國爲了貪功，沒能依從我的夾擊戰術，緻使有今天的慘敗。按照現在的形勢，吳軍攻入我國腹地，已成大患，非能一日除之。明日我當與吳軍決一死戰！”

家臣吳句卑聽後，知道主人決意赴死，涕泣道：“主人爲國盡忠，但何必冒死一戰？吳軍勢大，不如撤軍至漢陽，借助大江之險可以據守。”

“如我軍後退，吳兵一定緊緊追趕，怎麽能夠有機會和時間渡江呢？再說沿江戰船已經悉數燒毀，此次遠射的一半戰船已經過江，一半被吳軍繳獲焚毀，我軍已是無船可渡。”

沈尹戍歎道：“本來我軍實力占優，有十餘萬之衆。可是相國如此一敗，形勢急轉，勝負已分。明日決戰，如果能僥幸獲勝不死，那麽就能扼住吳軍兵鋒，可解郢都之危。反之，我軍大敗，你千萬要保住自己的性命，把我的首級帶回郢都，不要被吳人索得。”

沈尹戍轉而對遠延道：“你的父親已經戰死，爲國盡忠了，你不能再死。你回到郢都，轉告左尹（公子子西），讓他早早做好守備郢都的打算，做好長久守城的準備。吳軍此次來伐，兵鋒正盛，要以防守爲主，不要輕易出兵與之戰。吳軍遠來，孤軍深入，必然辎重糧草供給艱難，隻要左尹能守住郢都，吳軍不能持久，必然退去。”

然後沈尹戍寫書一封，讓遠延帶回，呈于昭王。

遠延得書，下拜謝恩：“願司馬早日掃平敵寇，以安楚之天下，早建奇功!”

沈尹戍把遠延送出營寨，兩人揮淚而别。(未完待續。。)