事實表明，威廉對于英國财政的擔心純粹是自我安慰。人家大英帝國壓根就不差錢，1890年代初，英國的人均收入接近德國的兩倍，人均軍費開支則隻有德國的1.4倍。所以，那個時代除了美國以外任何國家想和英國比賽燒錢，如果隻是嘴上說說倒是沒什麽，如果是認真的，那就直接輸在起跑線上了。

保守黨政府上台後，一改格萊斯頓時代的費邊主意政策，适當削減了公共福利開支，從而有足夠的财力執行愛爾蘭土地政策并擴充軍費。

彼得堡條約的簽署被倫敦的報紙譽爲“外交上的特拉法爾加”，英國的公司、個人以及五花八門的制造業和商業協會寫給外交大臣格雷和首相索爾斯伯裏的感謝信能裝滿一整間屋子。

在商人們看來，高達一億人口的俄國市場蘊含的消費力是令人無限向往的，而差别關稅的執行将可以使英國商品在俄國市場占據統治地位。爲了獲得這一巨大的利益，英國的付出簡直是微不足道的，将中國北部讓與俄國隻是慷他人之慨罷了。

當德國和日本議會相繼通過海軍擴軍法案的消息傳來後，英國迅速作出反應，那就是五年内新開工十五條戰列艦和三十條裝甲巡洋艦的龐大艦備計劃。如果該計劃能夠順利執行，那麽到1900年，英國的新式戰艦總噸位将超過德日兩國的總和。

當威廉得到此消息後，隻能徒呼奈何的嘿嘿笑笑。

爲了完成這一龐大的計劃，英國海軍部長爲懷特爵士配備了一名副手，來自私營亞羅造船廠的總工程師瓦茨。瓦茨在擔任亞羅造船廠總工程師的4年間，先後爲俄國、智利、哥倫比亞等國設計出數艘性能良好的巡洋艦，備受客戶的好評。

相比懷特垂垂老矣，瓦茨則正是當打之年，上任伊始他便以忘我的工作熱情投入到“設計”皇家海軍的大事業中去。

1895年底，瓦茨設計出性能卓越的英國第二代裝甲巡洋艦，該級艦相比懷特的設計，幹舷高出一米半，裝備兩座雙聯裝8英寸40倍徑阿姆斯特朗鋼炮，14門6英寸單裝炮塔式速射炮平均置于兩舷，且交錯分布在上下兩層甲闆，有效的避免了連環殉爆的發生，這也是瓦茨在吸取了黃海海戰日軍“嚴島”号被一發打廢的經驗教訓後作出的一項重大創新。

防護方面，和初代裝巡一樣采用了阿姆斯特朗公司從從美國引進許可證生産的哈維鎳鋼，水線帶88－180毫米，甲闆50毫米，炮塔150毫米。重要部位180毫米厚度的水線裝甲幾乎比德國的勃蘭登堡級高出一倍，比懷特的設計業增厚50%。另外，水密艙的密度也大幅度增加。

動力方面，在德國和法國相繼采用水管鍋爐的情況下，海軍委員會也終于同意在軍艦上采用水管鍋爐。于是，瓦茨在本級艦上安裝了24台由亞羅工廠生産的最新式高壓水管鍋爐，提供高達18000馬力的澎湃動力。就鍋爐性能而言，亞羅式鍋爐水管更爲密集，效率也比德國采用的威斯考克或者桑尼克羅夫特鍋爐更高。

軍艦排水量9700噸，最大航速20.5節，載煤量高達1450噸，雙軸驅動，以8節速度巡航，最大航程爲8000海裏。

可以說，該型軍艦在适航性、速度、航程、防護方面全面超越了懷特的初代設計，尤其是卓越的直接和間接防護，令皇家海軍技術委員會十分滿意。

瓦茨一炮打響的同時，懷特則遭遇了流年不利。由于兩年前在德國已經開工勃蘭登堡級裝巡的情況下，他竟然沒能把握軍艦設計的發展趨勢，設計出世界上最強大的穹甲巡洋艦“強力”号。雖說懷特是按照海軍的要求設計的，主要責任不他本人，但是強力級兩艦由于艦體過大，内部設施過于複雜而遭遇施工困難，懷特因此而備受指責，

在這種情況下，懷特于1896年初辭去了皇家海軍造船總監的職務，瓦茨一躍成爲英國海軍造船界的一号人物，皇家海軍也迎來了長達二十年之久“瓦茨時代”。

1896年，瓦茨根據不同的戰術需要相繼設計出兩型新式戰列艦和一型小噸位高航速的輕巡洋艦。

其中1897年開工的“反擊”号戰列艦是全世界第一艘裝備二級主炮的戰列艦，這表明，英國在主力艦設計方面再次走到了世界的最前列。

……

1895年7月，亨特裏克的方案被威廉和瓦德西批複，而後全德國的造船廠迅速被動員起來，不過船台實在緊張。

1891年以來，由于威廉的格外重視，以及德國航運業的大發展，德國的造船工業産能擴張了三倍半，但是即使如此，飽滿的訂單還是早就排到了兩年以後。

尤其是甲午戰争結束後，财大氣粗的日本海軍自不必說，一些小國海軍也因爲“德國造”在海戰中的優異表現而取消了在英國訂造軍艦的念頭，改從德國的船廠訂造。

也難怪，無論黃海海戰還是豐島海戰，英國爲中日兩國建造的穹甲艦就和紙糊一樣，稍微挨上幾發炮彈不是水線大破，就是人員傷亡慘重。反觀中日兩國從德國訂造的軍艦，即使“經遠”号這樣的陳年老貨都表現出極強的生存能力，更枉論日本方面立下赫赫功勞的吉野和高砂兩條新銳艦，以及北洋海軍掩護鎮遠撤退後扔可堪一戰的甯遠和撫遠号裝甲炮艦了。

其中，智利将原定在英國訂造的三條巡洋艦中的兩條拿到德國建造，希臘和秘魯也分别從大名鼎鼎的伏爾铿船廠訂造了一艘富士級裝甲巡洋艦。至于大量的魚雷艇和炮艇的訂單數不勝數。

由于船台的建設存在一個滞後期，所以在這種情況下，德國海軍想要一下子把訂單都下達出去還真是有問題。

爲了促進本國工業的發展，亨特裏克自然不會讓船廠壓制海外軍艦或者商船的訂單，無奈之下隻能暫緩了部分國内商船的建造，從而才湊夠了六個船台用于軍艦的建造，其中可以建造5000噸級以上大型軍艦的則隻有兩個船台。

考慮到在建和建成的勃蘭登堡級裝巡已經達到八條之多，因此亨特裏克決定優先建造艦隊戰列艦和岸防戰列艦，他在海軍的一次内部會議上表示：“考慮到阿薩布港口已經在我們的手中，爲了充分利用這一優勢，以在關鍵時刻封鎖曼德海峽，所以岸防戰列艦必須優先且大量建造。”