徐适年是當日下午來府上向謝道中提出請假要求的，說是母親身體不适，要回潮州一趟，謝道中自然沒有不同意的理由，他來告假的時候婉瀾并沒有在現場，事後聽到這個消息，自然而然将謝成的異狀與徐适年在這個關頭告的假聯系在了一起。

雖然如此，但婉瀾還是希望謝誠能跟她說實話，最壞的結果是什麽呢？不過是謝誠與徐适年都是革命黨的人，他拿了謝家的銀子去補貼革命黨罷了。

她這邊按兵不動，謝誠那處也猶豫的緊，因爲徐适年那生病的老母究竟是怎麽一回事，他心知肚明。

眼下這府裏有兩個人想要往外摳銀子，一個是謝誠，另一個就是謝婉瀾，因爲打着幌子在外遊曆的謝懷安終于寫了信回來，厚厚一沓，婉瀾熬了半宿才看完。

建紗廠自然是要錢的，隻是要多少的問題，謝懷安不知從哪兒搭上的人脈，竟然弄到了大生紗廠初建場時的投資數額，婉瀾在信紙上看到這個數字，半晌沒說出話來。

大生紗廠初建，是直接領了江蘇商務局擱置在上海的進口紡紗機兩萬四百錠，彼時他正被張之洞委派了總理通海商務，以官商身份籌備南通紗廠，這兩萬四百錠便折價二十五萬兩白銀被他買去，如今謝家要辦紗廠，自然不能以官商的身份來做，那麽同樣數量的紡紗機和紗錠定然比二十五萬隻多不少。

婉瀾已經沒有瞞着謝道中将紗廠建起來的勇氣了，她甚至懷疑謝家能不能将紗廠建起來，面對旁人的時候自然可以擡出十二萬分的勇氣和決心，好像不撞南牆不回頭，不到黃河不死心，不勝即死。可這些話終究隻能騙騙别人，過不了自己的那一關。

二十五萬兩，即便是謝家拿得出，可要說服謝道中拿出來也不是一件容易事。未知的道路總是最可怕的，她要拿謝家的前程和全族安危去說服謝道中，她就得将這兩樣扛起來。但最麻煩的是她生了個女兒身，她已經許了人家，馬上就要出嫁，就算她扛得起來，謝道中也未必願意相信一個即将冠上别家姓氏，相别家夫，教别家子的女兒。

她僵直着後背伏案思索應該給裕德齡送什麽樣的新婚禮物，思緒卻不是控制地亂飛，不管想到什麽，最後都能落腳到謝家紗廠上來，想的她心氣浮躁，皺着眉将毛筆往眼前的紙頁上戳，戳的一頁紙都烏漆漆地才作罷。

婉賢在這個時候過内書房來找她說報紙的事情，見到這頁力透紙背的黑紙，竟然還覺得有趣，拎起來看了又看：“大姐心煩？”

婉瀾壓住脾氣，對她微微一笑：“怎麽這時候過來了？”

婉賢道：“學不進，來找你說說話。瀾姐姐，謝誠大哥給你的報紙你都見了吧，你想要訂哪些了嗎？”

婉瀾豎起一根手指在她額上戳了一下：“我看你哪裏是學不進，分明是知道徐先生近幾日都不來，想故意偷懶。”

婉賢笑嘻嘻地握住她那根手指，順勢将她的手臂也整個抱住：“就今天休息還不行？整日裏學，都要學傻了。”

婉瀾歎息道：“不讓你學的時候急的就像熱鍋煎的螞蟻，現在學上了，又三天打魚兩天曬網了，還要定原文報紙，你能看得懂嗎？”

婉賢說起大道理向來不輸别人，當下就挺直腰杆，理直氣壯地回敬她：“眼下是看不懂，可隻要天天看，總有看得懂的一天，若因爲這時看不懂而不看，那這輩子都沒有看懂的時辰了。”

婉瀾偏這頭瞧她：“你這番話，可敢用英文再說一遍？”

婉賢一下啞了，她下意識地想拿筆寫在紙上，可婉瀾捏緊了筆杆不給她，還将紙頁全都收走，硬逼着她用嘴說出來。婉賢直勾勾地看着婉瀾，在心裏打腹稿，沉默了好一陣，才語速很慢很慢地開口：“It`does`not`matter`if`you`don’t`see`through`it`today.As`long`as`you`keep`trying,someday`you`will`understand`it,eventually.However,if`you`give`up`now,you`will`never`reach`that`day.”

婉瀾呵呵一笑：“不錯，的确是有點長進。”

婉賢松了一口氣，又洋洋得意起來：“那是自然，我可是咱們家頂聰明的那一個。”

婉瀾忍俊不禁：“給幾分顔色就開染坊了。”

婉賢見她表情松下來，立刻嘻嘻而笑，又貼過去抱她的手臂：“瀾姐姐，你這幾天可是有什麽心事？”

婉瀾不欲讓她知道自己的打算，便随口找了個理由打發她：“是啊，我的一位好友裕德齡小姐要在上海舉辦婚禮，可我還沒有想好要送給她什麽樣的禮物。”

婉賢就問：“裕德齡？我怎麽從沒有聽說過她？她是鎮江人嗎？”

婉瀾笑起來，又在她後腦上輕輕拍了一下：“你才多大，才見過幾個人了？”

“這位裕小姐，是前頭咱們大清的駐法公使裕庚大人的長女，可是個學英又居中的小姐，嫁的夫婿還是美國外交官——尋常寶貝可不入眼，況且我們在京城一别後再無聯系，難爲她還記得将請帖遞到鎮江，我得好好地給她準備個禮物。”

“這有什麽難的，”婉賢笑道：“大姐給她親手裁件衣裳不就行了？既然姑娘能爲情郎做鞋裁衣，怎麽就不能爲了姐妹裁一件呢？況且那裕小姐走南闖北如此了得，想必沒空在女兒家的修行上多下功夫。”

她說的的确是個辦法，況且德齡的尺寸可以也可以寫信去問容齡，于是這麽個問題就這樣定下解決辦法，婉瀾不想再讓婉賢刨根究底地問，急忙擠出一臉神采飛揚的表情，直誇婉恬幫她解決了一個大麻煩。

裕德齡的婚禮定在廿二，謝懷安就在上海，他用旅館的電話向家裏打電話，與婉瀾取得了聯系，許諾會在她人在上海的時間裏全程陪同，并與她一起返回鎮江。秦夫人聽了這個電話後才放下心來，允許婉瀾前去上海。秦夫人還不忘在電話裏請謝懷安代爲問候陳暨和陳夫人，因爲謝懷安離開謝府時，是打着陳暨邀他前往北京漲見識的幌子。

婉瀾依然是走水路去的上海，謝懷安在碼頭上接她，上海碼頭近幾年發展迅速，簡直今非昔比，婉瀾乘坐的小船夾在遊輪和貨船中間，小小一葉顯得可憐巴巴，就連船家都被碼頭的景象驚呆，忍不住喊一句：“我的個乖乖……”

“虛活一輩子，可從沒有見過這樣的場景，”他一邊搖橹一邊道：“也不是沒見過大船，可還真沒見過自己就能嗚嗚叫的，會冒煙還跑的飛快，大小姐，您說它跑這麽快，是不是因爲頂頭冒煙的緣故？要是我也在船上裝個煙囪，是不是就能跟這大家夥跑的一樣快了？”

“這我可不知道，”婉瀾抿着嘴笑，和船家一同擡頭打量那些貨輪：“我上次來的時候還不是這樣呢。”

船家道：“那可能是您沒趕上這大船進埠，我倒是認識記得船頭，跑滬上的，都說滬上碼頭景象壯觀，今天是可算趕上看了。”

婉瀾坐在艙門前，瞪大了眼睛去打量眼前的盛況，她并非沒有聽說過蒸汽輪船，可當它真正出現的時候，卻依然被驚了一大跳。

晚間消散的萬丈雄心此刻又在輪船長長的嗚鳴聲中被喚起來了，它跑的這樣快，載的東西這樣多，技術再好的船工也比不上，這輪船就像現今社會，跑的飛快，落後一步就要被抛下去。

父輩的經驗已經不适用于現在的時代了，她所面對的是零，是起點，是新生命。

謝懷安爲她準備的旅館距離婚宴現場不過百米，是在華洋人的聚集區，旅館裏也是全西式的裝修，婉瀾從沒有在這樣的房間裏住過，一時覺得新鮮無比。

“若是看夠了，就過來聽我說話，”謝懷安拿了一個形狀細長的瓶子，瓶子裏盛着金黃色的液體，他一手握住瓶腹，一手捏着瓶頸用力搖了兩下，“呯”地一聲，泡沫立刻濺了一地。

婉瀾驚叫一聲向一邊跳開，對他怒目而視：“你這是幹什麽！”

“來請你嘗點新鮮酒，”謝懷安笑着将酒液倒進桌上兩個杯子裏：“香槟，知道你要來，特意去太昌洋行裏買的，這可貴的很，莫浪費了。”

婉瀾聽過這個名字，當下便吐字清晰地念了一遍它的英文本名：“Champagne.”

“喲，行家，”謝懷安挑着眉看她：“看來是我班門弄斧了。”

“我隻知道念什麽，還真沒喝過，”婉瀾興緻勃勃地捏起線條流暢的玻璃杯，還不忘向謝懷安賣弄一番學識：“你知不知道這杯子名叫什麽？”

謝懷安搖頭：“不知道。”

婉瀾一笑：“這叫郁金香杯，因爲形似郁金香而得名，聽說是專門用來品嘗香槟酒的。”

謝懷安動作誇張地做恍然大悟狀：“那正好，香槟酒配香槟杯，來長姐，我敬你，世事艱難，還望你日後即便嫁了人，也能與我并肩行進，共同保全家族。”

謝婉瀾單手舉杯，滿面笑容地壓低杯口與他一碰：“謝氏繁盛，百代流芳。”

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