第九卷 第二十三章


在和平生效的那幾年中,安奎利塔斯人即按照協議的規定分裂成爲兩個部分,兩個獨立的政府各自管理着各自的人民。顯然,瓦倫丁尼安的統治依然是殘暴的——對于一個已經實施恐怖統治的獨裁者來說,一旦他放松管制,接下來受害的很可能是他自己。相比來講,在佩利阿斯與提蘭尼奧領導下的三個行省的人民更加安逸與快樂。但我們也不可能對兩處人民的真實生活狀況做出如下草率的判斷,即一方的人民生活在恐懼、凄慘、貧困之中,另一方則充滿着富裕、快樂與自由,從種種資料來判斷,大概除了社會的知名人士以外,兩方人民的差距沒有常人想象中的巨大。事實上,人類曆史中的快樂年代與悲慘年代,占據人口數量最大比例的普通人民——他們通常是農民——的處境往往沒什麽區别。

哈裏斯蒂亞的成員當時仍然在活動,每隔一段時間,人們都會聽說他們又殺害了多少無辜平民的事情,然而實力大爲衰退的哈裏斯蒂亞已經不能夠再度引起統治者與人民高度的重視。瓦倫丁尼安隻是委派他的一個部将帶着少量的軍隊,遊蕩在哈裏斯蒂亞成員經常活動的地區,作爲警戒。至于總是身爲受害者的人民,他們在曆經幾十年的動蕩以後,似乎變得異常冷靜,他們對任何突發與仍在持續的災難都可以泰然處之。瓦倫丁尼安也正是借助着這樣一種疲憊與厭倦的感覺,順利維護了自己的獨裁統治。

在整個999年,因爲卡爾四世和瓦倫丁尼安的預言,整個特朗西特斯的無知平民全部翹首以盼,寄希望于一年後黃金時代的到來。一些人變賣了自己的土地和家産,搬遷到了維奧蒂亞附近,他們愚蠢地認爲一年以後,黃金時代的他們不需要勞作,即可以舒适地生活下去。與此同時,瓦倫丁尼安日日夜夜在安奎利塔斯城内與各式各樣的占星術士與祭司官讨論黃金時代的問題。爲了迎合瓦倫丁尼安的臆想,他們谄媚地說,維奧蒂亞新國王的位子隻有埃埃提翁的直系後裔瓦倫丁尼安才有資格擔任;他們還借機告訴瓦倫丁尼安,他應當趁着一年的時間好好奉祀諸神,博取神明的歡心,并且嚴懲士兵們從前犯下的渎神之罪。于是在瓦倫丁尼安的勸說,以及在神聖情感的影響下,許多仍然私藏有從神殿虜獲戰利品的士兵把他們的掠獲物交還給了神殿。弗拉歐爾特斯甚至還爲自己歸還神器而舉辦了一個規模龐大的儀式,祭司和人民大衆環環圍繞着弗拉歐爾特斯,目送他把數量龐大的戰利品重新放置到原本它們應該出現的地方;當弗拉歐爾特斯以十分恭敬的态度做完這些事情後,人群中爆發了熱烈的掌聲,祭司們紛紛爲弗拉歐爾特斯祈禱祝福,到處都是提前安置好的樂隊奏響神聖的音樂,到處洋溢着一片歡樂的氛圍——但是前些年做出過殘酷暴行的弗拉歐爾特斯并沒有将自己的所有不義之财細數歸還,即使是在交還的許多物品中,其中一部分還在日後被證實爲拙劣的仿造品。

除此之外,瓦倫丁尼安親自出資,翻修了安奎利塔斯城内的各處神殿,爲諸神精心打造了純金塑像——根據當時的記載,這些毫無生氣、呆若木雞的雕像充分顯示出了曆經戰亂以後,國内藝術倒退的狀态——豎立在城市的各個角落;同時,爲了表示自己的虔誠與讨好神職人員,瓦倫丁尼安把原本是由卡爾四世出資供養的安奎利塔斯祭司的薪資納入到當前政府的财政之中,并爲所有祭司制定了一個很高的薪資标準——爲此,在那段時間裏,神職人員又成了一個引人趨之若鹜的高收益行業,每天在神殿中進行的考核工作不計其數,到處都充斥着銅臭的氣味。

不過,在1000年到來的那些日子裏,瓦倫丁尼安不僅沒有等到他所盼望的奇迹,他反而因爲諸多事務所勞累而病倒,并且病情一天天惡化下去。每天都有許多的公民前來探望他,可是他很粗暴地把他們全部趕走,因爲瓦倫丁尼安認爲他們隻是來等待看到他死亡的樣子。在生命最後的日子裏,瓦倫丁尼安放棄了所有政務的管理,他抱着山德羅贈送給他的星象圖,試圖從中解讀出什麽樣的真谛。他身邊圍繞着大量的占星術士,這群人一個個被叫到瓦倫丁尼安面前,爲山德羅的星象圖做出釋義,但是瓦倫丁尼安失望地發現,每位術士給出的預言完全不同。原本,他期待着山德羅能爲他解開疑惑,不過山德羅當時偷偷離開了城市,跑到了霍齊亞居住。于是,對自己命運與死亡感到焦慮的他一直對身旁的人抱怨,說他辜負了維奧蒂亞王室的血脈——看來,他已經由于輕信和瘋狂,确确實實把自己視作王室後裔了——并抱怨他的一生中的事業經曆了太多惡徒的阻礙與破壞。瓦倫丁尼安沒有兒子,圍繞在他身邊的都是曾經于烏拉諾斯大陸上與他出生入死的士兵夥伴,他在臨死前的那個白天,緊緊握着弗拉歐爾特斯的手,像一個瀕死的老人對兒子教誨一樣,說了許許多多的話。然後,當天夜裏,他便病逝了。

弗拉歐爾特斯沒有把瓦倫丁尼安死亡的消息立刻公布,而是首先處死了許多被他視爲威脅的同僚,其中就有維奧蒂亞遺址做出巨大貢獻的布泰斯。之後,他才對外宣布真相,并聲稱他将繼承瓦倫丁尼安的一切遺産。人民沒有對弗拉歐爾特斯的繼任表現出任何的動作,雖然他們不喜歡前半生與安奎利塔斯毫無關聯的弗拉歐爾特斯,但他們也不敢反抗對方。而且,弗拉歐爾特斯從瓦倫丁尼安的财産中,取出了很小的一部分,獎勵安奎利塔斯城中的每位公民一百個比特。即使是在奧塔維亞諾離世時的和平與繁榮時代,當時的公民也隻是得到了五十比特的遺贈。因此,我們不僅能夠發現瓦倫丁尼安攫取的财富之巨大,也能看出弗拉歐爾特斯是一個相對來說樂于接觸民衆的首領。不管這是不是出于真心,人民仍然對弗拉歐爾特斯的饋贈感激涕零,他們在瓦倫丁尼安時代經受了太多磨難,每日每夜生活在軍事恐怖之下,時至今日那種生活似乎終于有了一個終結。

瓦倫丁尼安死後,人們按照他的遺囑把他奉爲安奎利塔斯的諸神之一,将他的雕像擺放到已經十分擁擠的大神殿内。與往常的慣例一樣,他的巨大雕像最終被換成了一個很小的塑像,而從旁的募捐箱卻要比神像大出數倍。世人普遍不贊許将一個凡人當做神明供奉的做法,但對當時的安奎利塔斯人而言,立場已然顯得不再重要。

在剛剛上任不久的日子裏,弗拉歐爾特斯除了例行處理許多公務與外交事務外,他的一些習慣無意之間帶動了假發于城中的盛行——當然,作爲獨裁官的他很自然會引人注目,尤其是引起“聰明伶俐”者的模仿欲——并且這種風氣居然一直持續到今天,甚至于頭戴假發一度成爲了法官審判時候必須配備的道具。弗拉歐爾特斯是個光頭,他總是四處搜集精緻的裝飾假發,看樣子他是出于愛美之心,而不是羞愧感才這樣做的,因爲在一天的公衆集會上,他公然把自己當時頭頂的假發取下,換上一個公民給他呈上的新假發。在弗拉歐爾特斯的帶動下,有心谄媚者以及許多跟風者——其中幾乎全部是富人,畢竟在那個年代,想要購置一個經常更換的假發需要巨大的開銷——剃光自己的頭發,戴上精緻的裝飾假發,以此來顯示他們的階級地位和身份。當他們發現假發通常太過逼真,以至于普通人無從辨認的時候,他們便時不時在公衆面前将假發取下,摸摸自己的光頭,在确保大量人注意到他以後,再把假發戴到智慧與頭發同樣稀少的腦袋上。

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