祠堂裏無人分外安靜，村長擡頭看了看牌樓，低歎了一聲，在蒲團上跪下上了一炷香，心中求道“要是祖先有靈，就保佑全族平平安安度過難關！”
“子午啊！這麽晚了不睡覺在這裏做什麽！”本就安靜的深夜，突然冷不丁傳來人聲，吓了村長一跳。
回頭尋聲看去，原來是陳老太爺，笑道：“呵！原來是老太爺啊！我心裏有事睡不着！”
陳老太爺嘿嘿一笑，道：“後生仔就是沉不住氣，好說你也是帶過隊伍和小鬼子幹過的人，一點小事就睡不着覺，這不應該啊！”
村長過去扶他，說：“老太爺這夏天雖然炎熱，但這夜裏露氣入骨，您還是快回屋睡吧！”
陳老太爺仿佛沒聽到他的話，自顧自的說：“子午啊！難道除了遠走他鄉，就沒其他法子了嗎？”
村長回道：“法子是有！您老有五十萬金圓券嗎！要是有！我馬上就拿去打點，現在沒有比錢更好說話的了，要是有錢，我們說不定還有機會！”
陳老太爺不接話，反問道：“你說走，那我們全族往那去，往後怎麽生活，更要緊的是怎麽隐蔽消息，要是被人追捕怎麽保命啊！”
村長回道：“其實我們也不用躲上很久，隻要先躲上幾個月，避避風頭，到時候叫幾個人出來看看情況，要是沒事了，就不用接着躲了！”
老太爺笑了笑說：“其實啊！要是說到去處！我們的老祖宗，也因爲避禍才到這裏來的，他們最早可不是藏在這裏，而是大山裏面，後來沒事了才在這裏建房生活的！”
村長聽得來了精神，等着老太爺接着說，老太爺抽了幾口旱煙才說：“這事到了你們這輩，都不可能知道了，因爲隻有族長代代口傳，不留文字。”
村長聽到這裏，心想隻有族長才能知道，今天老太爺和自己說，難道是把族長的位子傳給自己，又不好明問隻好繼續聽下去。
原來早在元末明初，也就是至正二十三年五月，陳友諒率兩湖軍馬三十餘萬并戰船伍佰餘艘進攻洪都，卻久攻不下，後在鄱陽湖與朱元璋大軍決戰，但被斷其後路又遭火攻，至此一代枭雄兵敗身亡。
陳友諒殘部四下潰散，永安村人就是其一個支部，永安村人先在山裏避世，等天下大定後才出山過起了農耕生活，再不碰刀槍，但是其房屋結構，還保留着壁壘型建築群，類似現在的環形工勢，互爲防禦依托，想來也是爲防範萬一。
老太爺說到這裏雙目發光，仿佛是看到了當年鄱陽湖那場驚天動地的大戰，頓了頓才繼續講道。
永安村先人最早避禍的地點，就在永安村後的崇山峻嶺之中，裏面有個地方叫牛頭坳。
說起這牛頭坳，遠看就像一頭水牛俯首喝水因此得名。牛頭坳的地勢兩頭高中間低，高處山高林密，凹處因常年難見陽光，因此濕氣毒蟲滋生，濕地的地理地形複雜，更讓哪裏鮮有人迹，倒也是個棄世避難好的所在。
老太爺講完曆史，問道：“你說！我們到哪裏去暫避一下，怎麽樣啊！”
村長思緒雜亂，老太爺又連催了幾聲後，才回道：“一切都聽老太爺的，您老人家去過牛頭坳嗎？”
老太爺搖了搖頭說：“我還沒嫌命太長，那鬼地方，别說活人就是死人也不願在那多呆一刻！那裏一年四季都是晝短夜長，日頭一偏西，坳子裏就泛起迷霧瘴氣，要是進去了就别想出來！”
村長疑惑道：“不對啊！剛才不是說，我們先祖進去牛頭坳避過禍嗎！？”
老太爺不緊不慢的說：“事情總有利弊，你進不去别人同樣進不去，這本身就是躲避仇家的好屏障，再說就是生活的問題，那牛頭坳旁不遠就有一個潭，叫牛頭潭，裏面全是大魚啊！加上山裏的獵物，我們不就解決食物問題了嗎！”
村長跟着說：“這次我還帶回了馬鈴薯的種子，德國人投降後資源短缺，主要就是靠這個活命，正是因爲這馬鈴薯好種又耐飽。”
村長又問：“就算我進去，那路線和山瘴的問題怎麽解決呢！？”
老太爺道：“看到牌樓上的瓷枕了，你想知道都在那上頭啦！”
村長從牌樓上拿下瓷枕，就着貢品桌上的長明燈看了起來，因爲這個瓷枕一直供奉在牌樓的頂部，所以看的隻是個局部，現下拿在手中仔細端詳，這瓷枕就滿不是那麽一回事了。
說是瓷枕還不如說是塊瓷磚，一尺長五寸寬方方正正的，一點文字圖案都沒有。拿在手上也沒什麽分量，看來是空心的，村長心想裏面一定是藏着地圖之類的東西。
村長對老太爺說出了自己的看法，老太爺聽罷也不置可否，示意讓他自己拿主意，村長擡手抄起一個銅燭台便向瓷枕砸去，隻聽“當啷”一聲瓷枕就碎成兩半，老太爺和村長同時向碎了的瓷枕内查看，這一瞧可吃驚不小，原來瓷枕内空無一物。
老太爺也沒想到裏面居然什麽都沒有，祖傳的瓷枕就這樣完了，驚得大叫一聲“祖宗啊！”後一屁股癱坐到了地上。
村長忙扶起老太爺說道：“老太爺您先别急，雖說瓷枕内什麽都沒有，但是我看到瓷枕内壁好像有字！”
老太爺聽罷面上才又有了血氣，村長心道：“我的媽啊！祖傳的瓷枕給我砸了，老太爺要是再有個好歹，該喊祖宗可就是我啊！”
這一老一少拿着碎了瓷枕對着燈看了起來。在碎片上很多突出文字和紋路，文字橫頭是陳氏後人謹記，大概内容是不到萬不得已，不可再入石牛谷地，要是真到了那個時候，也隻能按着地圖的地點躲藏不可亂走，另外就是些藥材的名字，看來就是對付山瘴的辦法。
裏面說的石牛谷地，應該就是牛頭坳了，這些紋路應該就是地圖，但要命的是剛才砸瓷枕的時候，先入爲主的認爲裏面有東西，所以下手沒輕重，瓷枕的尾端的一節都碎成的粉末。
老太爺喳巴嘴搖頭道：“嗻！嗻！嗻！你小子壞事了，這地圖不全我們怎麽進去啊！”
村長連連自責，心裏卻道：“剛才你老爺子可是同意了的，現在卻來怪我！”可地圖不全還真是個問題，不過好在大部分還完好，村長又将碎片集中起來拼湊。
天泛起了魚肚白，地圖才算大緻拼好，又做了拓本，村長才一抹額頭和脖頸上的汗說：“缺失地圖隻有一小部分沒有，但也不要緊，到了地方照着大部分地圖完全推斷出來！”
老太爺說也隻能這樣，兩人也沒了睡意，就在祠堂裏等村裏人來，天剛大亮祠堂裏便聚滿了人，大家都等着老太爺發話。
老太爺見人來得差不多了就清了清嗓子對大夥喊道：“大家夥想必，也是一夜沒睡吧！我和村長商議了一宿，決定我們遠走避禍，地方都定好了，大家趕快回家收拾收拾，晚走不如早走！東西盡量精簡些！出發的時間！等我們的通知吧！”
這時有兩個精壯漢子，齊聲對着老太爺問道：“老太爺我們要去哪裏啊？”
村長一看原來是本家，六哥陳孝忠和七哥陳孝禮兩兄弟，村長抖了抖手中地圖拓本，喊道：“我們有祖上的手繪的地圖，我們的先祖就進去過哪個地方，大家要相信老太爺和我！”
下面頓時安靜了下來，他們又相互商量了一會，就散去收拾東西去了，直到了下午大家才收拾停當。
村長也備好了藥草，看着要出發的隊伍，也是連連搖頭，隊伍裏雞鴨魚鵝牛馬狗貓一樣不少，本來隊伍就龐大，這媳婦哭孩子鬧，再加這些個禽畜，這那裏還是遠走避難啊！簡直就像趕集一樣！
要是把整座山看做是頭牛的話，那牛頭坳就位于牛的兩條前肢之間，這石牛大山的前端有一潭水，名曰牛頭潭，水是深不見底，有坊間傳說這水裏住着三條大龍魚，它們用脊背托着潭中間的一個葫蘆洲。
傳說這三條龍魚，原是天上看護仙牛的放牧童子，因爲老是偷懶，而仙牛每隔百步就要飲口水，可是童子躲懶給忘了。
那仙牛沒有水喝，身子倒地一卧，化作了這石牛大山，三個童子見闖了大禍，連忙就地打井找水，不知挖了多深多久，最後竟挖出了地火，三個童子眼看就要燒死。
就在這時一縷天水，從天上直瀉下來，壓住了地火，并填滿這個大地洞，形成了今日的潭水，三個童子雖然沒被燒死，但是卻惹怒了上仙，上仙将他們三人幻化成了三條龍魚，罰他們托着潭心綠洲，直到石牛喝夠了潭水，再吃完了綠洲上的嫩草，他們才能返回天庭。
隊伍裏老弱婦孺居多，行動緩慢，山路又比較崎岖，當陳家村人到達牛頭坳時，已是第五天的下午了，村長和老太爺決定先在坳子外休整，等到明天太陽最大的時候再進去。
當晚村長又拿出地圖拓本，正專心的看着，有人就靠了過來說：“村長！怎麽樣啊！還沒看明白嗎？”
村長扭臉一看，原來是本家老六陳孝忠就答道：“哦！六哥啊！這地圖不難看懂，我上軍校時，就有地理測繪這門課，現在隻是想更仔細些，畢竟這可是大事！”
但事實上，并沒有村長說得那麽輕巧，古人做的地圖和現在地圖，根本就不是一回事，既沒有标注大小比例，也沒有嚴格的地形方位，山就是用幾個拱形，樹林就是一堆三角圖形來表示。
這時又湊過來個吊兒郎當的瘦子，他一隻手夾在腋下，邊撓邊蹲下來，嬉皮笑臉道：“村長！看你這樣，也不像是有什麽大學問的樣子，不如讓大哥給你指畫指畫。”說着就伸手過來搶。
村長對這個人有說不出的厭惡，此人名叫曹基，村裏僅有的幾個外姓人，但他好吃懶做，整天偷雞摸狗就是個混混，早先在村頭讨論出路時，就是曹基帶着幾個混混，瞎喊着要去做土匪。
村長把曹基的手一檔，将拓本塞回懷裏厲聲道：“這是你看的東西嗎！你們出村的時候磨磨蹭蹭的，别以爲我不知道你們在趁火打劫！一邊待着去！”
曹基挨了一頓批，也不氣惱仍，舊笑嘻嘻說：“你看你，都說到哪裏去了，你大哥我能幹那缺德事嗎！要是真是這樣，我不得好死！”說罷搖頭晃腦的走開了。
村長本來心情就複雜，給他這麽一攪和，也就沒心思再看拓本了，整理整理鋪蓋也就休息了。
一覺醒來已是清晨，村長起身走上土崗，伸了伸腰骨，放眼望去，隻見遠處的牛頭潭水被陽光上鍍上了一層金黃色，潭中的綠洲在金光的映襯下，顯得格外醒目。
今天的天氣非常好，萬裏無雲，陽光很是充足，這樣的天氣，正好進入牛頭坳，當村長回到露營地時，大家已經開始收拾東西了。
老太爺見村長回來了說道：“娃子！我看今天日頭不錯，等到正午就可以進坳子了，我已經交代女人們去儲水了，裏面的水也不知道能不能喝，你叫上青壯年去坡下的竹林裏，取竹子紮筏子吧。”
村長說這事先不用急，自己帶幾個青壯年進去探路，要是找到地方落腳再回來接大夥。
老太爺聽罷，連連搖頭說：“這個不妥，我們這麽多人一路走來，這動靜就不小，要是官軍追來就是格殺勿論啊！既然來都來了，就一起進去，反正有地圖在手，老祖宗還能害我們不成！”
見拗不過老太爺，村長安排大家分工後，就各自忙去了，到了正午一切都準備好了，就向牛頭坳進發。
坳子裏是一片窪地，陸地被像蜘蛛一樣的水路分割得不成片了，錯綜複雜水道有寬有窄。等大夥放下筏子，村長才拿出地圖找路，地圖上标示了有很多個參照物，所以就算時代變遷水路改道，也能準确分辨出來。
村長站在頭筏帶路，水道兩旁蘆竹有一人多高，都捶向水道中間，給行駛加大了難度，不時還飛出大群的大蚊子，對這些送上門大餐也是毫不留口，衆人都叫苦不已，村長在前面開路也不好過，身上不知給蘆葉劃了多少道口子。
擋在筏子前的水寄生植物水葫蘆，也是怎麽撥都撥不完。過了午後，四周慢慢升起了薄霧，村長一看不好，得趕快找個地方給大夥紮營，不然山瘴濃了就麻煩了。
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