戚叔說完後，見丁保眸光湛湛，似有疑惑，略有不舍地放下“堪言”寶匕，抄手，眯眼，晃悠悠道：

“這澹台家雖說存世最爲久遠，但因其遙居東海之外，族人非常低調，其實世人了解最少。隻知所居之處有大小七個島，形成北鬥狀之島鏈，白日生煙，紫霧騰騰，又稱仙域七島。但具體是在何處，傳言是否屬實，這都無從知曉。”

“淳于家則高調多了，天下人人皆知，就在雨花台鹿鼎巷。若說黃金八姓中，最讓人欽服羨慕，名聲最響的，還就是這姑蘇淳于。”

“首先，世居江南豐腴之地，富可敵國，家财之隆盛充盈，遠比白馬王室的國庫要強得多。最厲害的是，淳于家連續四朝被封世襲罔替的鐵帽子王，到得這白馬新朝，卻又是從龍而起的第一功臣，繼續封王，族勢之穩，境遇之奇，央土萬載，聞所未聞。還有一處也極有意思，淳于家的族人向以溫文爾雅、良善正直著稱，從未聽過有魚肉鄉裏欺壓百姓之說，這對于傳承千載之名門大:頂:點:小說族而言，不得不說，還真是一件奇事……”

聽到此處，丁保心中一動，頓時便有了計較。

卻聽戚叔忽擡起眼皮道：“不知先生這把犀金寶器，是自何而得？”

“跟朋友打賭。赢的。”

“哦。”戚叔面露恍然，腆了腆肉滾滾的肚子，砸着嘴，歎道：“先生這位朋友，賭品真好。”

丁保似笑非笑道，“我這朋友賭品再好，也及不上戚叔的眼神兒好。天下一共不足三十件的寶器，遠遠一眼便瞧得出來。”

戚叔癡肥的面皮一陣哆嗦，眼皮子再次耷拉了起來，顧左右而言他道：“先生手中雕刻的是何物，老朽竟從未見過？”

“這個啊。”丁保抖了抖手中還未成型，似鳥非鳥，似獸非獸的半成品，吹走木屑，眼中精芒閃閃，不盡不實道：“一件突發奇想的小玩意兒，送給大錘的。”

……

接下來兩日，丁保一直待在黑頭山上，雕刻，琢磨事情，練功，給弓沁上課、講各種新奇故事，偶爾也牽馬出去逛逛。隻在第二日下午消失了半日，也不知在忙些什麽，不過對于戚叔和弓沁來說，先生是高人，高人自有高人相，高人自有高人行事方式，早已習以爲常。

期間，丁保也想到過給蘇戈發封書信，不過轉念一想，還是算了，這種敏感要命的事情還是當面說的比較好。縣衙中秋夜宴，以她身份，再怎麽忙也該會出席的。

第三日便是中秋，整個上午弓沁都在關帝堂内忙着接待下屬。丁保也是這時才發現，他之前似乎有些低估黑頭山的影響力了，一整個上午，各種大大小小的山寨頭目絡繹不絕，紛紛前來拜谒孝敬，沒有一百也有八十。此外還有許多已經卸甲歸田的原黑頭山三千甲弟中的頭目，純厚質樸，帶來了多是自給自足的特色山貨。

淩雲七寨的那幾位也來了，刁白蟲沒有再帶那隻白虎，見到弓沁很是感激感恩，獨臂的魯一發魯秀才則面色蒼白形容枯槁，見到丁保也在廳内面色更白。

丁保心中略覺歉然，朝他善意一笑，結果魯一發腿腳一軟竟再次暈厥了過去。

一直忙到午後，小姑娘逃命似的從寨主之位上翻了下來，便喜滋滋地拖着丁保去了後山竹崖。

竹樓小閣之前，巨型水車之側，已經有仆婦在布置方桌、祭台。

丁保知道中秋時節各地風俗不同，很多地方有“春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天”之說，可眼前桌台上，擺放的卻并非什麽瓜果月餅、蔬花糕點之類，而是清一色的奇怪物件。

先是一頁七尺長短、迎風飄展的空白符箓，接着居中架着一對殺威騰騰的雌雄寶劍，旁邊，還林林總總地放着古樸印台、平頂寶冠之類，正對着的空置處，則疊放着數張兩三尺長、頂置紅綠二旗的淡黃符紙，整個不像是過中秋，而是某處捉鬼擒妖的道場。

“先生，來，一起鎮魔去罪。”晃神兒間，弓沁已經換好衣裳，披寶衣、着方裙、登朱履，語聲雀躍，神情肅穆。

“鎮魔去罪？大錘，你這是？”丁保盯着眼前這位粉雕玉琢般的美貌小道姑，滿臉訝異。

“先生，中秋既是月令團圓之時，卻也是妖鬼魔王外出肆虐之日。需以空威符篆、斬邪雌雄寶劍、平魔功印、平頂雷冠等予以辟避鎮壓，此爲鎮魔。然後再以月光寶紙，将自己過去一年中犯過的所有罪過盡數寫在其上，當着月色虔誠焚燒，向天發誓永不再犯，則來年可避疾病災禍。”弓沁眨着黑厚卷翹的睫毛，仰着小白蓮般的小臉，神情肅穆認真，小模小樣地解釋道。

“這，這都是你父親教的？”

弓沁點頭，丁保頓時明白，他之前是誤會弓鶴雲了。原來這位大哥非但不是無神論者，恰恰相反，正是因爲對于心中神祗的善良公正信得根深蒂固無怨無悔，所以才會斷然否定天兵神将下凡屠戮凡民之說。

這樣一來，他的那些關于天兵的種種推測結果也就解釋得通了，自己本身都是個大神棍，推斷結果不跟神鬼沾邊才怪。

陪着小姑娘搗騰了近兩個時辰，那疊月光寶紙，要上繪太陰星君，下繪月宮及搗藥之兔，然後才能在其上書寫過往罪愆。小姑娘不僅畫畫認真，畫工了得，去罪時更是一絲不苟，丁保在旁邊偷瞧，發現她連某日夢裏踢了小兔子一腳都寫了進去，看的是樂不可支。

也隻有在這種時候，眼前這位小姑娘看着才有些十歲女童該有的童真幼稚。

一切做完，差不多該到了下山赴宴之時，丁保起身，想輕擁一下小姑娘，被她避跳了開去，耳垂微紅，絞着手指，小模小樣嗫喏道：“先生，男女授受不親……”

“那換你來。”丁保揉揉鼻子，笑着張開手臂。

小姑娘愣了下，抿着小嘴唇，僵硬着小身子，湊上來輕輕抱了丁保一下。

“我下山了。大錘，好好的。”

丁保說完轉身，戚叔牽馬送行，一直走到寨門外，丁保才自懷裏掏出一物，笑吟吟地遞給戚叔。

“這是？”戚叔翻看着手裏握着的這個精巧别緻，但從未見過的禽鳥木雕，眼泛奇光，禁不住問道。

“這個嘛，叫做止哭鳥。等大錘傷心哭泣的時候再給她，保管有用。若是沒哭，你就先自己留着。”丁保牽過馬缰，神秘一笑，翻身上馬而去。

瞎扯什麽止哭鳥，小姐長這麽大除了老爺離世什麽時候哭過，送給老朽的就直說，讀書人真是，偏要這麽委婉。

戚叔朝着丁保離去的背影嗤了一聲，腆了腆肚子，喜滋滋地将木雕抄入了袖中。

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