一瞬間，石屋裏又是一片寂靜，仿佛汗水流淌的聲音都能聽到。
石屋的窗戶很小，難免有些悶熱，孟韬走到窗口，享受難得的清新空氣，以及山風拂面的涼爽。
“做夢！”
阿虎的一聲吼叫打破了寂靜，更有立即沖上來拳打腳踢的沖動。在他看來，孟韬爲了脫身把他們當傻瓜一樣戲耍。
以前或許有類似的心思，但此刻，孟韬絕對是一本正經。
某種程度上，現在和羌人是一根繩上的螞蚱，此刻脫身是雙赢。如果不能，則意味着大家一起落入生死危機之中。
指望四肢發達，沖動愚蠢的阿虎明白這個道理，很難！
這家夥到現在都不願意承認自己被利用，不願承認甯羌寨的飛來橫禍，實際是因爲他的貪婪和愚蠢導緻的。
事已至此，到底是誰的錯？似乎已經說不清楚，也沒有意義了！
孟韬的目光落在紅衣女子身上，她是個明白人，但願能夠明白眼前局勢有多緊張，否則真有可能一起玩完！
紅衣女子輕輕點頭，确認道：“放了你們，果真能湊效？”
“沒有搶掠賜茶，便無藐視朝廷之說，又何來叛亂？你們該沒有扯旗造反，或發表什麽大不敬的言論吧？”
阿虎連忙阻攔道：“夫人，莫要聽他胡說，大安軍不過也是一群草包，我帶兄弟們守着，他們未必能攻上寨子！”
“哼，我不知道貴寨目前的力量如何？如果不能擊敗大安軍，可能就是寨毀人亡的下場。”
孟韬道：“當然了，以阿虎大哥的勇猛，興許可以獲勝。不過要知道，一旦與官軍交戰，便坐實了叛亂的罪名，跳進漢江也洗不清。
甯羌寨離階州大宋與吐蕃邊境不遠，可你們确定能逃得出去嗎？大安軍當然不值一提，不過叛亂消息一出，最近的興州便會有大軍前來；甚至蜀中懷安軍，關中永興軍也會增援，你們能是對手嗎？”
這番話不是危言聳聽，宋朝對内的控制是很強的，對于叛亂這種事幾乎是零容忍。星星之火可以燎原，大宋君臣對此深以爲然，哪怕是百十人的反叛，也會不惜代價立即扼殺。
尤其涉及羌人，有黨項人前車之鑒，誰敢小觑？加之又是在邊陲之地，若控制不當，很容易和隴右羌人呼應，成席卷之勢。
孟韬對此哭笑不得，後世可算是國土中心的陝南，在宋朝怎麽就成邊疆了呢？以前曆史書上總說宋朝羸弱，如今算是真正見識到了。
可是任憑自己怎麽說，阿虎那家夥始終油鹽不進，紅衣女子倒是有些動心，可剛一張嘴，就被阿虎打斷了。
“寨主不在，夫人如此袒護一個漢家郎，是何意圖？不會是看中這小子細皮嫩肉，想要私奔吧？”
呃……孟韬頓時滿頭黑線，自己在大宋的第一次桃色绯聞就這樣發生了。
雖說紅衣女子明豔動人，但已名花有主，勾搭有夫之婦這種事不道德，孟韬自認爲輕易不會做。
阿虎的想象力也忒豐富，陌生男女見面不到一個時辰，還是在大庭廣衆之下，這樣強詞奪理的誣陷真是奇葩！當然了，也許其中另有隐情，可能涉及甯羌寨内部權力、利益，或者其他不爲外人知的事情。
無厘頭的绯聞誣陷，孟韬自然不會在乎，紅衣女子卻漲紅了臉，憤怒不已。一個女人被這樣誣陷，簡直是奇恥大辱，還好程朱理學還沒有大行其道，否則女子聽聞，很可能立即自盡以證清白。
紅衣女子怒道：“阿虎，請你放尊重些，否則休怪我不客氣！”
“怎麽，說錯了？你嫁給紮戎寨主三年了，肚子卻一直沒動靜，怎麽回事啊？”阿虎冷笑道：“寨主這才走了沒幾天，你便動…心思了？”
怎麽男女關系問題又升級爲子嗣問題呢？跑題是不是有些太偏了？
看得出來，甯羌寨似乎很複雜，不過此刻沒時間顧及這些，孟韬毫不留情地打斷了他們莫名其妙的争吵。
“兩位，在下與你們都是頭一回見面，你們自己若有什麽恩怨，不要扯上在下可好？”孟韬道：“另外，大安軍馬上就到了，能不能先擱置争議，先一緻對外呢？”
“休要再花言巧……”
阿虎的話被打斷了，紅衣女子冷冷道：“去請麻吉釋比！”
……
釋比又稱爲“許”，是羌人部落的宗/教領袖，是部落中最權威的文化人，懂得最多知識和經驗，算是寨中的智者。
早期的“釋比”往往是羌寨中的首領，不過随着文化融合，尤其是這些處于漢地的羌寨，世俗權力也更加強大，傳統有些變化。而今的甯羌寨是寨主紮戎掌權，釋比的地位大概相當于二号位的長老。
不知什麽原因，甯羌寨寨主紮戎不在，臨走時囑咐其妻（紅衣女子）處理寨中事務。阿虎應該是寨中另外一股比較強大的勢力，估計看不起海棠夫人的漢人出身和一些做法，往日便有矛盾。
平時或許還算恭敬，但今天因爲綁架孟韬和大安軍來襲兩件事，矛盾有些計劃，阿虎變得桀骜不馴。
此刻的甯羌寨不能亂，但海棠夫人現在已經無法壓制阿虎，唯有請釋比麻吉前來，平衡局勢，穩定大局。
……
一個六十多歲，須發白了大半的老者被請來了，步伐矯健，身子骨看着頗爲硬朗。他是否智慧不好說，但孟韬相信，幾十年歲月沉澱下來的經驗絕對不少。
紅衣女子上前道：“麻吉釋比，阿黎不願擾您清靜，但甯羌寨已經到了危急時刻，必須請您出山。”
“海棠夫人？發生何事？”
阿黎？那是她的名字嗎？那海棠是……封号嗎？孟韬這邊想入非非時，紅衣女子已經把來龍去脈講清楚。
“大安軍來了？要誅羌逆，平叛亂？”麻吉釋比頓時震驚不已，他沒想到事情會這般嚴重，顯然他已經清楚預料到可怕的後果。
“是的！”
麻吉釋比沉吟片刻，擡頭看着孟韬，問道：“漢家郎，此事因你而起？”
孟韬點頭道：“算是吧，不過我是被脅迫的，并非主動而爲之；而且此事并非我所願，更超乎想象。”
“你的對策是？”
“放我們走，帶走了磚茶，便沒有搶掠朝廷賜茶這回事……隻要貴寨低調些，叛亂之話無從說起，大安軍也不能怎麽樣！”
釋比捋着胡須點頭道：“話是沒錯，但你下山後要是去投奔大安軍，指認我們劫掠賜茶，危機似乎猶在……”
“其中涉及我家私仇，大安軍此來就是爲借貴寨之手殺我，我怎會自投羅網呢？”
孟韬的解釋并沒有說服這位老者，隻見他搖頭道：“你憑什麽保證大安軍會撤退呢？萬一他們一口咬定，仍舊一意孤行進攻甯羌寨，該如何是好？你們漢家官府事後如何處置老夫并關心，我們隻關心寨子的安危！”
不會這麽喪心病狂吧？孟韬不禁有些驚訝，之前他還真沒想這麽多。如果大安軍的将領不按規則出牌，後果确實難以預料。
釋比麻吉道：“漢人有句話叫：箭在弦上不得不發，隻怕大安軍出來容易，回去難啊！老夫年輕時曾在西北邊陲，親眼見過兵将戰敗，殺手無寸鐵的牧民，斬人頭充戰績。今日甯羌寨會不會也是這般下場？”
“這……”孟韬竟不知道該如何回答，無可否認，這個年代，殺良冒功的事情比比皆是。興許甯羌寨已經成爲某些人眼中的肥羊，爲了利益，可以毫無顧忌地宰掉……
“漢家郎，也許你有辦法，好好想想吧！”釋比麻吉意味深長地看了一眼孟韬，歎道：“剛剛得到消息，大安軍已經封鎖了附近的道路，車馬無法通行，林間小路你們也不熟悉，肯定是走不了啊！”
“啊！”孟韬心中一驚，很想沖上去将阿虎痛扁一頓，若非他拖延，興許早就脫身了。
釋比麻吉似乎看穿了他的心思，笑道：“罷了，事已至此，你和我們是同一根繩上的螞蚱。
快些想想，如何自救吧？這可是很多條性命，用你們漢家話講，乃是功德無量的善事。”