沿着褒水往上遊而行，一路可見棧道遺迹，不久後便進入紫柏山。
紫柏山樹木蔥茏，雲霧缭繞，除了與尋常秦嶺支脈一樣風景優美外，還有其獨到之處。蓋因此間多了一座留侯祠，從而成爲名勝古迹，并有人傑地靈之美譽。
留侯者，漢初三傑張良是也！
相傳張良輔佐劉邦登上皇位後，恐有功高震主之嫌，爲避猜忌，激流通退，以修仙問道爲名隐居此間。
到了東漢末年，張良十世孫張魯自封“漢中王”，爲崇先祖，特意在此間修築一座祠堂。因張良爵封“留侯”，故名留侯祠，民間和後世則多通俗稱之爲“張良廟”。
此時距離張魯建祠已經有近八百年，後世雖斷斷續續有休整，但到底不如武侯墓那般有後裔駐守維護，又因在深山之中，所以多少有些殘破。至于後世看到的張良廟，則是明清時期重修的建築。
此時天色漸晚，樵夫獵戶早已歸家歇息，因爲戰亂，褒斜古道也少有商旅，是以偌大的紫柏山罕有人迹。
然後留侯祠前竟燃着一堆篝火，還有一張樹枝搭成的簡易木床，鋪上一張虎皮之後頓時高大上了許多，上面斜倚着一位錦衣貴公子。
如果誰武斷地認爲他一個人待在荒郊野外，那便大錯特錯。高手興許會察覺到，篝火十丈以内潛伏着幾處崗哨，而且都是好手，輕易踏足絕對死無葬身之地。
當輕微的響動傳來時，篝火之旁頓時殺機四溢，當那道熟悉的魅影閃過時，殺機瞬間消失的無影無蹤，唯有風聲吹過。
“公子！”
“回來了？如何？”錦衣公子沒有回頭，輕聲詢問。
“武侯軍設伏，趙明慘敗，折損千餘人……”清脆的女聲在篝火邊響起，盡管烈火熊熊，她的神情和聲音依舊冰冷，毫無溫度。
“何人指揮？”
“是孟韬，不出公子所料，此人雖然年輕，但确有本領。”
“嗯！”錦衣公子道：“可有意外？你回來的比預期的晚。”
“是的，屬下回來時，路過河東鎮，發現疑似武侯軍手下在追殺一個羌人，興許對邵沖有用，便自作主張救了他，送去興元府。
隻是那人功夫不錯，屬下無能，隻是重傷他，未能擊殺……邵沖那裏屬下并未現身，不過在羌人身上留了記号，他應知曉。”
錦衣公子饒有興趣道：“這麽說，武侯軍也是卧虎藏龍了？”
“那人似是軍伍出身，武功不錯，若非偷襲，屬下未必能傷他。”魅影女子毫無隐瞞造作，言辭誠懇。
“有意思！”錦衣公子笑道：“我聽說了一件趣事，春日茶賤，無人問津，孟韬卻反常大肆收購，結果不過月餘，朝廷便下旨收購賜茶，說明此子很有先見之明啊！”
“這……興許隻是巧合！”
“世間哪有那麽多巧合？我以爲，任何事情都有其必然的緣故。”錦衣公子歎道：“何況，孟韬剛剛露出了一手，很漂亮，還能草率認爲是巧合嗎？”
“公子可是擔心他壞了邵沖的事？”魅影女子沉吟片刻，請示道：“如果公子不放心，屬下前去将他除掉……”
“小妍，你現在越發有主張了哈？”
錦衣公子幾乎是一句玩話，魅影女子心裏卻頓時咯噔一下，念及自己身份，急忙道；“公子，小妍知錯了，請您責罰。”
“罷了，你自小跟着我，品性我豈能不知？”錦衣公子擺手道：“記住，單純的殺一兩個人并不能解決問題……興元府局勢就這樣了，交給邵沖去處理吧！你和他手下交過手，對方興許已經有提防，貿然出手恐得不償失。”
“是！”
“不過你得先留下，如果邵沖敗了……若他能從容撤走，你可暗中接應，若不能……幫他解脫吧！”
“啊……是！”一刹那的遲疑後，魅影女子急忙領命。
“小妍，不要覺得我冷血，如果他走不掉，我也無可奈何，隻能确保不讓他們洩露機密。宋庭皇城司可不是吃素的，若被露了馬腳，以後會舉步維艱。”
錦衣公子歎道：“欲成大事，必有舍得，否則過剛易折……就像這裏的柺拐竹，乃留侯祠獨有，留侯乃至漢高祖劉邦，哪個不是能屈能伸，有舍有得，才成就的大業？
當然，這些遠遠不夠，劉邦之所以能得天下，乃是有秦末天下亂的大勢，而今則太過平穩了……原以爲趁着商山之亂，邵沖能鬧出點形勢來，如今看來……哼哼！”
魅影女子站在原地，默然不語，也不知是聽不懂，還是不敢随便開口。
“不說這些了，你暫時留在興元府，辦完事之後來靈州找我，一切小心。”錦衣公子沉吟片刻，吩咐一聲，便閉目不語。
“是！”話音落地，那道輕靈魅影便如山風一般，消失的無影無蹤。
良久之後，錦衣公子才睜開眼睛，看着黑夜中留侯祠斑駁的牆壁，心生感慨。
劉邦能當上皇帝，除了秦失其鹿，天下共逐之的大亂形勢外，還有張良、蕭何這等運籌帷幄之謀士；韓信、樊哙等骁勇善戰之将帥輔佐。
如今自己雖說不至孑然一身，卻也好不到哪裏去……
人才，人才難得啊！
……
興元府，邵沖同樣有此感慨，不過他并非遺憾，而是慶幸。
突然來了個名叫阿虎的羌人，告訴他了一些情況後，邵沖頓時心花怒放。
之前還苦惱如何對付武侯軍，先不說強攻的效果，至少不是上上之選。如今阿虎到來，得到了不少有用信息，可以對武侯軍和孟韬有個更爲全面的了解。
孫武有言：知己知彼，百戰不殆嘛！
至于這個羌人阿虎的來曆，旁人似乎有懷疑，其中就包括趙明。甯羌寨勇士如今效力武侯軍，阿虎作爲寨中翹楚，出現在此處着實令人懷疑。
但邵沖瞧見阿虎手腕上紅點狀的傷口後，便一句疑問也沒有，對其所言深信不疑。
尤其是他講訴與孟韬之間的恩怨，還有被人追殺的經曆後，邵沖對此十分好奇。
阿虎說了，他被孟韬手下人追殺，莫名其妙被人救了，然後又莫名其妙出現在這裏。過程中究竟發生了什麽，卻全然不知。
對此，邵沖笑而不語，他大概已經明白其中來龍去脈，完全合乎情理，故而再無疑問。
“邵頭領，那孟韬有些小聰明，勾結甯羌寨阿黎那個不貞的女人，欺騙蠱惑羌民，您千萬莫怪。”嚣張跋扈的阿虎來到邵沖面前，立即老實了許多。
“這個自然！”邵沖笑道：“聽阿虎兄弟言下之意，這寨主之位本該屬于你？既然如此，邵某會協助你奪回寨主之位……”
“如此多謝了！”阿虎之所以投靠叛軍，一個很重要的動機便是借力反擊，否則單純依靠自己，想要奪回甯羌寨的大權幾乎沒有可能。
“不必……”邵沖笑問道：“那孟韬呢？你對他了解多少？”
“這小子有些小聰明，激靈狡猾，是個奸詐之徒……說要組織什麽武侯軍保衛家園，可實際上主要還是利用我羌寨勇士，一番蠱惑，那個女人竟然信了……”
阿虎憤憤道：“他知道把自己的祖母妹子送去甯羌寨避險，卻要我羌寨兒郎在前線拼殺……”
說者無心，聽者有意，邵沖突然神情一動，問道：“你說他祖母和妹妹在甯羌寨？”
“沒錯，爲此還特意留下兩百老弱守衛……”
是嗎？邵沖聞聽此言，嘴角頓時浮起一絲冷笑……
ps：拐拐竹：陝南留壩張良廟特有品種，竹節中部自然彎折；很神奇，同一品種移栽他處後竹節筆直，唯有張良廟附近小片地域生長，竹節才有彎折現象，傳說爲留侯張良品格寫照。