将門無恥，這個說法興許有些以偏概全，但其中大部分恐怕都不能免俗。
而今的将門子弟大都是含着金湯匙出生的，老祖宗昔年浴血奮戰有功績，足夠他們吃好幾輩子，所以何必那麽拼呢？故而大都成了架鷹走馬，尋花問柳的纨绔子弟。
不過失去勇武争雄之心的他們，對功勞和榮耀還是一如既往的在乎，畢竟這關乎地位和利益。隻是采取的方式越發的不光彩，所以才會有曹儀這樣的奇葩，以及無恥行徑。
以甯羌寨爲威脅，要孟韬否認武侯軍襲擊叛軍一事，然後将這個功績移花接木到自己身上。
畏縮不前的醜陋行徑被掩蓋，還有一件偌大的功勞，沒人知道他是用權勢敲詐而來。然後他本人和曹家便可在皇帝，在百官和天下人面前好好露露臉，名利雙收。
多好的算計，多麽無恥的行徑啊！
孟韬心中泛起很多感慨，興許這就是大宋積弱的原因之一，難怪範仲淹他們要搞新政，隻是慶曆新政似乎很短命。
罷了，管那麽多做什麽？既然大宋官場如此腌臜不堪，還是莫要摻和的好，咱還是好好在定軍山的種茶葉，惬意生活的好。
至于戰功的事情，心裏确實沒怎麽在乎，當初組建武侯軍，更多是被迫自保，而非作爲謀求晉身的手段。
盡管孟韬自己沒當回事，但旁人并不這麽認爲，尤其是甯羌寨上下，咒罵曹儀卑鄙的同時，更多人則是爲孟公子鳴不平。
孟韬對此充耳不聞，而是專心緻志地陪着病中的阿黎。
聽羌人提起，從定軍山趕回來的路上，阿黎便已經不舒服了。大冷天的染了風寒，還着急趕趕路，心中又滿是焦急，不病倒才奇怪。
偏生混戰之中又受了點傷，回來之後便一病不起，先前以爲隻是困倦，沒想到一睡便陷入昏迷。
孟韬很是擔心，急忙派人去定軍山請最好的大夫。他很想守在榻前，親自照料守候她。
但男女有别，寡婦門前是非多這樣的禁忌還是得注意。雖然釋比麻吉、澤讓，甚至老祖母都睜隻眼閉隻眼，卻也不能肆意胡爲，至少得顧全阿黎的名節，以及羌人的情緒。
所以此後的幾天裏，阿黎的窗前多了一個凝望的守候者，透過石窗默默看着沉睡的她，病中的她不曾帶面紗，俏臉毫無血色，顯得格外消瘦憔悴，看着讓人心疼。
孟陳氏都看在眼裏，什麽也沒說，隻是吩咐荊娘好生照顧，然後歎息一聲轉身離去。
好在大夫來看過之後，表示問題不大，是風寒加上勞累的雙重作用，導緻人昏睡不醒。至于臂上的傷口恢複的不錯，并無感染迹象，孟韬這才放心下來。
不過大夫也說了，除了服用湯藥外，尤其是要注意保暖。甯羌寨的石屋有些過于陰冷，對養病不利。
聽說需要取暖，澤讓立即送來毛皮，甚至讓人準備了點燃的木炭，不過這些東西都被孟韬否決了。
毛皮雖然暖和卻不透氣；通風不好的石屋裏點燃木炭，對昏睡的病人沒有一點好處。最終的結果是，孟公子親自動手，一座土坯和磚石砌成的熱炕出現了。
當煙火通過炕道，炕面逐漸發熱時，衆人都啧啧稱奇。
也不知道是藥物作用，還是熱炕溫暖，阿黎搬來的當天便醒了過來，第一眼便看到窗外那雙柔情似水的眼睛。
阿黎蘇醒後的第二天，孟韬總算找了個冠冕堂皇的理由進屋探望，和阿黎近距離接觸。
“謝謝你！”得知孟韬已經在窗口等候三日，阿黎的眼神有些動容。
“該是我謝謝你……也是我對不住你！”
“我……”
兩人同時開口，卻都欲言又止，所以相顧無言，相視微笑。
許久之後，提起曹儀“到訪”一事，阿黎才輕聲問道：“你這麽做，是爲了我……們？”
嘿，沒想到歪打正着還有這個效果，孟韬頓時驚喜不已。不過騙人是對的，欺騙心怡的姑娘更不對。
“不完全是，那些東西不重要，我并不在意……反倒是覺得有愧于羌寨，有愧于你，你們莫要怪我才好。”
孟韬柔聲道：“不過之前答應的那些事，我都會盡力辦到，還有傷亡弟兄的撫恤與補償，都不會少。”
“嗯，我相信你！”
“你以後有什麽打算？”孟韬遲疑了一會，不知怎地，突然問出了這麽一句話。
“呃……”阿黎略微遲疑，随後淡淡一笑道：“能有什麽打算？好好打理甯羌寨呗，紮戎郎君不在了，我該好好爲他守着寨子。”
“一直如此嗎？”孟韬看着阿黎的眼睛，期待一個答案，有些話雖然沒有明說，但彼此都應該明白。
阿黎沉吟良久，朱唇輕動，正要說什麽時，有人匆匆而來，大喊道：“孟公子，夫人……懷安軍出動，全殲叛軍于湑水，頭領邵沖戰死……”
……
一個微妙的重要問題被打斷了，想要再問，但阿黎沒有再給他這樣的機會，孟韬不由有些懊惱。也不知是誰，在這個節骨眼上來打岔，真是的！
不過叛軍被全殲總歸是好消息，慶曆三年十一月，張海首先被斬殺于商山。兩日之後，肆虐興元府的叛軍邵沖所部，被懷安軍圍困與湑水之畔，全軍覆沒，其中就包括其首領邵沖。
至此，席卷京西路和利州路，持續數月的叛亂總算結束，趕在新年之前恢複安甯，着實可喜可賀。
對于所有人而言都是喜事，孟韬卻有幾分小憂傷。叛亂平定了，定軍寨再無兵禍威脅，還有什麽理由避禍甯羌寨呢？
孟韬無奈，隻得别過逐漸痊愈的阿黎，護送一家老幼返回定軍山。至于那個問題，始終沒有得到答案，多少有些遺憾。
……
回到定軍山不久，陳貫便上門了，他從興元府回來。聽說如今那邊越發的烏煙瘴氣，此時離開，大有眼不見心不煩的意思。
“孟韬啊，甯羌寨的事情……你莫要郁悶。”
“陳公，沒有……我并不在乎，更談不上郁悶。”
陳貫詫異地看了孟韬一眼，仿佛是被孟韬的灑脫所震驚，良久後道：“曹儀都幹了些什麽，老夫一清二楚，礙于他的身份和現狀，無法和他正面抗争，隻能先委屈你。不過老夫會有秘奏給陛下詳述緣由，不能虧待了你們。”
呃……
孟韬趕忙擺手道：“陳公，不必了吧，若消息傳出，恐對您不利。”
“哼哼，老夫年紀大了，不在乎什麽仕途前程，有什麽可顧及的？”陳貫歎道：“老夫是先帝遴選的天子門生，理當忠于陛下，忠于朝廷，而非聽命于外戚……”
這話說确有道理，曹家畢竟隻是外戚，這天下姓趙，是屬于皇帝趙祯的。如果陳貫一味服從甚至谄媚曹儀，露出風聲，皇帝會怎麽想？
有漢朝外戚專權，前唐武氏篡國的前車之鑒，哪個皇帝能容忍封疆大吏和外戚過從甚密？大事情上，疏遠甚至得罪外戚，在某種程度上是忠君的體現。有皇帝爲後盾，需要畏懼外戚嗎？
不得不說，陳貫除了一如既往的溫厚正直外，更是個聰明人，有節操，有道德的聰明人。
隻是……
孟韬不由有幾分擔心，這奏疏送上去，神仙打架，會不會傷及無辜的凡人呢？