天山，望崖峰。雲霧環繞，如人間仙境。萬丈峭壁之間，不時有仙鶴飛舞。峰頂有座觀霞台，台中自有兩人。
一絕美白衫女子站在一長須老者身後，“凝雪，此次下山，一定要把信送到臨雲閣，你也該多出去曆練曆練方知江湖險惡，你的功夫在年輕一輩中，幾乎無人能敵，爲師也比較放心。”被叫做凝雪的絕美女子輕輕蹙眉，“師傅，我們天山乃江湖第一大派，而師傅又是近四十年來的江湖第一人，就是名頭也能吓退那些險惡之輩。何必太過小心。”長須老者轉身，看着這個他最得意的弟子。“自信是好，但是不能太自傲。再說江湖人才輩出，天下卧虎藏龍，不知道什麽時候就出個能挑戰我這老頭子的人。你下山去吧，中途順便去看看你小師弟。他回家已有三年，不知道功夫有沒有落下，你到時候考校考校。功夫落下了就讓他回山，别被世俗紅塵染沒了那顆武者的心。”
刺殺蕭穆雲失敗後的一個月，蕭王府一起如常，而内部防禦卻更強了。巡邏也加派了人手。陳老閉關後，蕭平南卻不在派高手保護蕭穆雲了。那晚蕭穆雲帶回來的屍體右臂有一梅花圖案，這是江湖上一個殺手組織梅花落特有的。梅花落是在前朝創始，每一代頭目都叫梅花落。所以到現在也不知道傳了幾代，這代梅花落的成名之戰是在剛剛天鏡大成的時候，用陰謀詭計殺了一個半步虛境的強者。而現在已過十來年，傳言可能已經達到半步虛境。梅花落有三個規矩，第一個是殺人的傭金由自己定。對方隻需要提供目标的基本信息，然後由梅花落這邊的人進行評估，越難殺傭金越高。當然也可以選擇不接，如果接了，對方必須先全額付傭金。第二是如果刺殺失敗，則一年内不得再次刺殺，傭金雙倍奉還，并且失敗的刺客在一年内的所有任務不得獲傭金。第三，若一年後再次刺殺原來失敗目标，則傭金直接翻五倍。梅花落靠着自己的信譽，讓所有買兇者都心甘情願的交上全部傭金。而第二條，不僅讓雇主放心，更是有好事的賭徒，看着傭金雙倍奉還，而買兇殺些比較難殺的無仇之人。不過梅花落幾乎都沒失手，近十年，加上蕭穆雲這次也才失敗了四次。每次失敗後，都會有失敗目标的更詳細資料及失敗緣由等冊子放進梅花落的一個石室，以供後來人參考和吸取教訓。憑借這三條，讓梅花落從創始到如今朝代更換，一直是江湖聞名的第一殺手組織。
蕭穆雲正在演武場和管家王通過招。觀戰的隻有坐在太師椅上的蕭平南。“二殿下的九虛劍法越發的熟練了，而且内力更是精純了不少，半步天境的二殿下我必須全力出手才能獲勝。等二殿下進入天境，我這老頭子就不是對手了。”管家王通收招後笑着說到。蕭穆雲平息了下呼吸。和天境大成的絕頂高手過招果然還不行，除非用混元掌，但那是我最後的底牌，不到生死關頭不會暴露。“王管家過獎了，要勝王管家最少要練成九虛劍法的最後一招九劍破虛，這樣才有可能破了王管家的防禦”。這時蕭平南戰了起來。“你們老少就别互誇了。老王這天境第一防禦非虛境神仙不可破。但是那九劍破虛也近百年沒聽說過了。雲兒，當年你師傅真沒有傳你九劍破虛？”“是的父親，當年師傅傳了我前面的九虛劍法後，說師徒緣分已盡，留下九虛劍，讓我到達天境後去臨雲閣第九層學最後一招九劍破虛。”管家王通聽到這，向蕭平南看了看。“看來江湖傳言莫九虛的九劍破虛在臨雲閣第九層是真的了”“嗯，雲兒現在也勉強算天境，可以去臨雲閣求秘籍了”蕭平南看着蕭穆雲，十年後，吳道聖的天下第一也該換換人了。
蕭穆雲從練武場出來徑直回到房間，回想起當初第一次見到師傅莫九虛的時候，那個邋遢老道，天天在河邊釣魚喝酒，一點都看不出有什麽高手風範。還是孩童的蕭穆雲隻知道這老爺爺可憐，大冬天也隻有一件破薄的長衫，破葫蘆裏面還裝着永遠不夠喝的粗米酒。就每天從王府偷上好的青稞酒送給老道。這樣送了整個冬天後，有一天老道告訴蕭穆雲自己會功夫，要教他武功，問蕭穆雲學不學。十歲的蕭穆雲什麽都不懂，就知道武功最厲害的就是他們王府的護院，能一個打十幾個人。還能一人拉動一頭牛。這個邋遢的老爺爺連溫飽都不能解決，就一個勁的搖頭。邋遢老道笑笑指着遠處茶鋪喝茶的一人。那就是你說的護院？蕭穆雲轉頭一看，發現果然是他們王府的鐵護院，然後就見老道對着茶鋪一拂袖，那鐵護院就飛了起來，然後向後面飛了好遠好遠。老道對着那個方向說，回去告訴這小娃娃的大人，這個徒弟我收了。十歲的蕭穆雲看着老道能把人弄到天上飛來飛去，覺得特好玩和神氣，馬上小腦袋瓜又使勁的點頭。哪知鐵護衛回王府把事情禀報以後，蕭平南和王通心中翻起了驚濤駭浪。十仗外，一拂袖，地境高手直接飛出去數百步不受傷，且茶鋪的桌椅闆凳和周圍一花一葉不受影響。這的多深厚的内力和罡氣運用到怎樣出神入化的境界才能做到的事。
邋遢老道教了蕭穆雲三年武功。第一年給了蕭穆雲一把平平無奇的劍，不傳招式，隻教心法和鍛體之法。第二年老道讓蕭穆雲選擇是學劍法還是掌法。蕭穆雲就說想學讓人在天上飛的那個。那我教你掌法。但是蕭穆雲又覺得佩劍出遊很神氣，像仗劍江湖的俠客。又要學劍法。最後老道看着蕭穆雲耍無賴，就說教你兩種也行。掌法我也是偶得其心法，招式是我自己摸索的，我希望你以後根據心法創出适合自己的招式。所以混元掌隻有心法，沒有招式。劍法我留最後一招不傳你。至于那一招怎麽學，以後會告訴你。
第三年，邋遢老道的話變的異常的多。蕭穆雲還是每天都送來上好的青稞酒，有時候會聽到喝醉的老道說什麽高處不勝寒啊，自問天下武功練到最後是什麽地步。瘋瘋癫癫叨叨絮絮。蕭穆雲聽了很久得出了一個結果，老道嫌棄自己武功太高，沒有對手。
有一次，蕭穆雲就問，老道師傅，你覺得自己武功高，怎麽不去找吳道聖打一架呢。他可是當今武林供人的天下第一人。邋遢老道搖了要手中的酒壺，老了，不想動手了。再說我找到他，他也不敢和我比啊。當年在一旁玩石頭的吳小娃現在都是天下第一高手了。世道變化的真快啊。
蕭小娃，這三年該我教你的都教你了。你我師徒緣分已盡。我也該去尋找我的道了。那把我送你的劍，跟了我多少年我不記得了。但是你以後别辱沒了它的名聲，劍名九虛。當年吳小娃也找我要過。劍招的最後一式在臨雲閣第九層。等你達到天鏡了，就去葬劍谷尋一把劍胚，天境以境養器，在到達虛境時，就會蛻變成你的本命神兵，虛境強者，都會有一件本命神兵，可以如手腳般使喚。如果葬劍谷尋不到合适的，也可以找一個叫做神鐵爐的人給你鍛造一件。主要是我和這個神鐵爐不怎麽對路子。不然直接讓他給你鍛造一件你喜歡的兵器，還不用自尋材料。葬劍谷的這代谷主，一出生就有飛劍自動入懷這等異象，将來必定不凡。當時我剛好在附近，看見天降異象，就跟過去看了看。哪知被他們上任谷主用美酒，騙我在谷裏面待了一個月。也順便指點了下他們劍法。所以你以我弟子身份去葬劍谷尋找劍胚應該不難。混元掌你要好好練，不比我教你的劍法差，甚至更強。因爲它有更大的上升空間。我莫九虛縱橫一生無敵手。指點過一個天下第一高手。又教出一個未來的天下第一高手。不過卻無法看見你們一戰了，遺憾啊遺憾。
至此以後到現在蕭穆雲也沒在見過莫九虛。
收回思緒，蕭穆雲盤坐在床上開始練習他的混元掌。經過這幾年的摸索，混元掌已經創出兩式共六掌。
起元式，生元，種元，解元。立元式。降月，落夜，滅日。起元式主防禦。立元式主攻擊。最後一式融合攻防一體的混元掌還沒有什麽思路。蕭穆雲不在細想下去。内力在體内運轉三十六周，繼續修煉混元掌。