“将軍閣下，對于您在渤海灣内使用軍艦運輸軍隊登陸秦皇島一事，帝國表示極大關注，這違反了英款關系及保障辛醜條件，無論如何，您必須對此給出合理解釋。”原任英國駐濟南總領事韋禮敦已經奉命回調國内，現在擔任此職務的則換成了保爾茲，其人在會客室見到到來的王子安便迫不及待的開口質詢，言語中的不客氣連旁邊的美國新任總領事高思都覺得有些不妥。

雖然都是新接任總領事不長時間，但高思與保爾茲不同的是他本就在山東呆了多年，前任因爲功績卓越被調走，他則順理成章的接任，至于那位英國佬，之前在印度混，是國内派駐到印度事務部摻沙子用的，一身所謂的貴族習氣濃厚的讓人側目，估計與國内外務部門不和的印度事務部是想坑他一把，動用資源将其趕到了這邊。

“總領事閣下大概還是不清楚，我與貴方早在歐戰之間便簽署過條約，辛醜條約中的部分規則對我并不适用，隻需要事先向貴國報備即可，文書早就送到了您的書案上，您沒看到？”王子安斜楞着身子問道，對方老大帝國的傲慢讓他的自尊心受傷，言語間同樣不客氣起來：“而且就直魯奉三方之間的戰争，早在開打之時便已經有所違背條約内容，直軍早已經越過了所謂的非交戰區，可我也沒見到貴方有所阻攔？”

這才是對方的目的，相比較獨立性更高、同美國人關系更好的魯系而言，英國人更欣賞直系吳佩孚。吳子玉因爲王子安早早搶先了同美國人的關系，無奈之下隻能在剩下的英法意中間挑個主子，可法國人一來跟魯系關系也不錯，二者他們更對南中國感興趣，意呆利本身實力不如其他幾方，在中國也沒有直接的勢力範圍，最後挑來挑去，也就剩因爲歐戰訛了自己一把心中不爽的英國人了。

兩者的接觸那叫個*，吳佩孚請英國人葛林。馬力師爲顧問，曹锟找到保定基督教青年會總幹事羅伯特爲顧問兼翻譯，并負責與英國的交涉事務，其國度在中國的報紙大肆宣揚非吳佩孚不能救中國的各種言辭，明目張膽的爲其背書。

好在王子安雖在歐戰中借機訛過英國，導緻兩者關系隻能稱得上相互利用，在現如今德國被打趴下之後更是變得岌岌可危，但他掌控的地盤精華所在就是他們的勢力範圍長江中下遊地區，兩者間脫不了接觸，再者他這些年撒出的錢總也不能打了水漂，又在北方直面蘇俄的兵鋒，還有利用價值，尚有不少的英國政客爲其奔走，所以英國人的政策呈現了搖擺不定的局面。

但現在奉系被截斷了後路，直軍狂攻個把月不止丁點進展也無，還在江西、湖北給打的接連敗退，再打下去，就有被魯軍反攻的趨勢，如果讓這個民族主義表現的無比明顯的軍閥再把整個北中國掌握到手中，勢必對英國在華政策造成極大影響，也不符合其分裂的中國更易于掌控的想法。

“之前我國對于貴國内部事務不方便過多深入，但現在由于戰争，我方利益受到了相當大的損失，因此我代表大英帝國，向貴方正式提出交涉，請于近期内結束這場戰争，北京中央政府一方，我們也會提出相同要求，請将軍認真考慮…”一句話不到，隻因王子安對他所說的話有所不滿，這位白大爺便已經圖窮匕見，渾然沒注意到一旁的美法日代表笑開了花。

在王子安的着意投靠之下，美國人跟他的利益交往比較深，也樂意看到他跟英國鬧得不愉快，而法國人正因爲英國這個攪屎棍又在歐陸玩起了平衡政策感到不開心，又因爲雙方數百年的恩怨情仇，雖然是盟友關系，但看到他們吃癟也是高興的很。

“不知高思先生所代表的美利堅政府對此事有何看法？”請這幾個來可不是光讓你們看熱鬧的，王子安自不會白白讓美國人的支持浪費，我的大門已經打開，您也得給出相符合的利益才對，否則咱現在就敢改換門庭。

“我國政府一直認爲，貴國當下亂局隻有王将軍可以制止，而您手中掌握的實力卻沒有相匹配的權利，這對我們來說有些不可思議，您應該擔當起更大的責任。”

“我們也這麽認爲。”相比于在角落裏默默抽着雪茄的德國人，來這兒湊熱鬧的法國人更沒有存在感，至少那夥人爲王子安所邀請于近期内重開領事館、派遣代表團前來借接洽商談各種合作問題，不過法國現在正是歐陸第一強國，啥事兒都缺不了他們摻和，至于日後給三德子一波帶走，這會兒誰特麽能想得到：“您的軍隊在歐戰中所表現出的紀律、勇氣與精神，都爲我們所欣賞，理應有更大的作爲。”

“貴方呢？”王子安看向村木龍一，這鳥人現在是個徹徹底底的中國通，專精魯系，其人又是情報組織出身，一手建立了對魯軍的情報偵察機構，雙方在無形的戰場上已經多次交鋒，期間暴露出多起己方人員被其收買的破事兒。

“帝國在滿洲擁有的權益不得爲外人所窺視，而張桑是我們一直以來的好朋友，我們不希望有任何不愉快的事情發生。”村木龍一提點道，自打他們扶持的段皖被直系一戰而潰，日本在關内的投資基本付之流水，并受到英美等國的刻意打壓，便停止了過于激進的政策，轉而同魯軍中強勢崛起的親日派系馮偉軍等人加強合作，近期更靠着段祺瑞、徐樹铮深入到魯系延伸了自己的觸角所在，故而此人内裏意思也是明白無誤，隻要别打東三省主意，放張作霖一把，一切都好說。

幾個列強發話完畢，意呆利、比利時等國領事卻都不樂意了，嘛意思，看不起人啊，全都擄袖子上陣，與之展開唇槍舌戰，比國因爲鐵路投資幹系，在中國也有着不小的利益所在，戰争的确讓他們損失慘重，更有魯軍戰機經常轟炸鐵路線的惡劣事端發生，對于早早的結束戰争他們比任何人顯得都強烈。

……

“領事先生，我不得不對您說一聲抱歉。”王子安也是失去了耐心，反正他已經取得美法兩國支持，最大限度的避免了列強直接幹涉的可能性，便回道：“對于貴國提議，我以及魯軍暫時都不可能答應，因爲挑起戰争的罪魁禍首還沒有受到應有的制裁。”

“那您會失去來自我國政府的善意。”王子安說話間突然緩和了語氣，保爾茲也沒了咄咄逼人的氣勢，搞笑呢，隻是恫吓一下，他們可沒打算在各國内部意見沒統一的時候就強行逼迫其人答應條件，而且勢頭很明顯，魯系已經得到了來自美利堅的支持，保爾茲是自大，可不蠢。

“這不能成爲兩方關系的絆腳石。”隻要在近期内擊潰直系拿下北中國，造就既定事實，英國人就隻能捏着鼻子認下。

……

晚宴過後，看着微醺的衆人離開，王子安私下叫停了高思與法國人蘇馨，拿出早已備好的禮物遞過去：“我知道高思先生比較喜歡中國字畫，這是明朝一位著名畫家的作品，我本人的私藏，還望不要推辭。”對于重商主義的美國人而言，就得來點實在的，否則雙方的關系如何維護，至于他們國内會不會追查自個賄賂其官員的做法，那群鳥人在這個時代都不幹淨，怎麽查别人。

“将軍閣下不愧是登上過時代周刊的中國人。”高思說了句驢唇不對馬嘴的話，笑笑接過去：“很好，謝謝将軍。”

“這是兩匹來自俄國的頓河馬。”他又轉頭看向蘇馨，遞過去一疊照片，法國人随手翻了下，眼睛不由亮了起來，内裏除了頭幾幅是所謂頓河馬的照片，剩下的則是兩位金發碧眼的洋妞照片：“這兩個絕對的血統高貴，還都是未經馴服的烈馬。”

語言雖然隐喻，但蘇馨又豈能不知他話語中的意思，眼裏冒出的淫光更讓一旁的高思心下了然：“謝謝将軍閣下。”

送走兩人，他又轉頭奔向一間小的會客室，那裏村木龍一等待的已經有些煩躁了。