剛剛到得山下，蕭夜還未站穩腳跟，就看見遠處峽谷裏，騎着滿嘴白沫戰馬的斥候，急吼吼地竄出了石關廢墟，快速地奔跑中，馬背上已是一腦袋汗珠的小子，大聲地疾呼，“百戶，鞑子，鞑子來了，”
跑到近前，斥候沒有下馬，“三百人，全副武裝，兩盞茶就到，”話音落地，人也翻到馬下，後背上長長的兩支利箭，紮穿了簡易皮甲，隻看見那髒兮兮的飛羽。
“來人，帶他回山上醫治，告訴李郎中，治不好今後一滴酒也沒有，”蕭夜臉色陰沉地一擺手，讓人擡走了斥候，自己帶着隊伍快速向亂石崗跑去。
被派駐石關，蕭夜清楚自己是被抛出來自生自滅了，但他要是不帶一點阻攔就放過鞑子，那千戶所裏，蔣傑收拾自己的借口，立馬就有了。
這一點，楊天受也私下裏分析過，他也是相當的無奈。
石關南面的亂石崗，那裏大片的廢墟地形淩亂，據守從石關通往碎石堡的大道，隻要在那裏紮下了陣型，鞑子想要快馬通過，那還的費上些許的代價。
雖然按照弓箭手的隊形，排練了不到五天的火铳射擊，但蕭夜也能憑着火铳不間斷的射擊速度，狠狠地阻擊半個時辰；是的，就半個時辰，火铳稀缺的彈丸，還有這些根本沒見過大陣仗的軍士，他的把握也就半個時辰。
一旦三百人的鞑子馬隊提高了速度撲過來，蕭夜不敢想象，自己的五十人，能活下來多少。
亂石崗，蕭夜擺開了隊形，火铳手沿着起伏的地形拉出一條線，各自趴在找好的石堆裏，後面三十名軍弩手，也擺開了六十步長的一條散線，護衛着前面的火铳手。
原地結陣抗擊馬隊，蕭夜還沒那麽大的氣魄，想必這些軍士們也不願用血肉對抗無數的馬蹄撞擊。
去峽谷裏伏擊鞑子？蕭夜也是想過，但他沒敢妄動，一挨鞑子下馬拼命，也是得落荒而逃，還不如就近背靠石山，大不了退回山上。
很快，四、五個騎着快馬的鞑子，探頭探腦地出了峽谷，射中了一個明軍探子，雖然人沒抓住，也讓他們謹慎起來。
但是，看見石關後，三百步外趴在石堆後稀稀拉拉的明軍士兵人頭晃動，嘴裏講着突厥語的探子們，個個變得嚣張了起來；要是遇上大隊武備齊全的明邊軍，他們或許會火速後撤，但眼前的情景，呵呵。
“呼喝喝，”大聲吆喝怪叫的鞑子，操起馬鞍旁的角弓，搭上雕翎箭，催動戰馬加快了速度，氣勢洶洶地闖了過來。
不到六十人的明軍，按照他們的看法，一輪利箭打過去，這些躲避在石堆後的膽小鬼們，還來不及操家夥，怕是馬蹄已經踩在腦袋上了。
想想這些明軍驚恐哭号的模樣，鞑子們個個眼冒精光，雙腿夾/緊馬背，厲聲連連地彎弓搭箭，開始了沖刺；隻要到了百步以内，那就是收獲鮮血的時候了。
“上膛，舉槍，”一聲大喝，拿着沉甸甸的火铳，趴在隊伍當中的蕭夜，裝彈舉槍，動作熟練沉穩；在他的帶領下，一衆火铳手，嘩嘩地舉起了手裏的武器。
“二百步、一百八十步、一百五十步，”嘴裏大聲地喊着，面無表情的蕭夜，強按着哆嗦不停的腿肚子，還沒喊出射擊的口令，就聽見身旁的小六子，碰地，一聲槍響，緊接着參差淩亂的排槍，接連打響，氣得他火冒三丈，對準當先沖來的鞑子，扣動了扳機。
“彭、彭彭，”集密的槍聲，硝煙湧起，一百五十步的距離上，鞑子的快馬也就是幾息的功夫，隆隆地沖到了眼前；被亂槍打碎了上身的鞑子，打得滿身血窟窿的快馬，噗裏噗通砸到在地，向前不斷地翻滾。
槍聲、鞑子的慘叫聲、戰馬受傷的嘶鳴聲，刺激的這些火铳手，個個瞪圓了通紅的眼睛，那是讓硝煙熏得。
硝煙遮蔽了視線的火铳手，看不清眼前的動靜，隻是不斷地按照訓練的皮鞭規定，扣動扳機，推拉槍機，清膛裝彈，轉動槍機後瞄準射擊；現在，就剩下射擊了，前面什麽也看不見。
又是一陣碰碰的槍聲後，覺得情況不對的蕭夜，趕忙大聲喊道，“停止射擊，全體起立，”連續呼喝了好幾聲，才算是止住了這些停不下來的火铳手們。
滿臉硝煙的蕭夜，惡狠狠地瞪着小六子一眼，“娘的，回去了自個去汲水小旗，搖一百桶水，”自知理虧的小六子，舉着火铳，黑乎乎的臉蛋上，露出森白的牙齒，“是，百戶，”
秋風吹過，陣地上硝煙很快散盡，出現在衆人眼前的，那四五個騎着快馬的鞑子，連帶他們心愛的戰馬，全部倒斃在了短短的一百五十步距離上，血肉橫飛看不見一個整齊的樣子。
不到三息的沖鋒距離，鞑子連舉弓放箭的機會也沒有，就被六七十發11mm口徑的彈丸，一個不落地擊斃在了亂石崗外，戰馬也死傷大半，哀鳴聲不斷。
大口徑彈丸打在木闆靶子上，和打在**上的視覺差異，足以讓這些火铳手更加自信了；前兩天，百戶拿出一頭黃牛，每人實彈瞄準射擊後，整整兩小隊二十人，被逼着輪流蹲在爛牛屍體旁，足足觀看了一炷香的時間。
那時，他們惡心嘔吐，很是對百戶有些怨言；今天，看着面前活生生的場面，這些火铳手，似乎明白了什麽。
突如其來變故，讓站在火铳手身後的軍弩手們，個個驚得目瞪口呆，手上拿精鋼的軍弩，顫巍巍也拿不穩了。
“我的個娘呦，這火铳也太厲害了，”軍士看着手裏的軍弩，再瞧瞧那些火铳手驕傲的表情，個個都有些喪氣了。
但軍令在身，他們誰也不敢亂動，隻能幹看着幾個手腳麻利的火铳手，去把揮刀砍下鞑子首級，地上殘肢血骸裏的武器，也撿拾了回來。
還在哀鳴的兩匹戰馬，被軍士彭、彭兩槍擊倒，不再受苦了。
蕭夜看看繳獲回來的武器，雖然他看不上，但今後上交給千戶所，也是鐵打的證據，收好了先。
“戰場繳獲，三成歸個人，七成歸百戶所，”山上養這麽多的人口，蕭夜的繳獲規矩，大家夥也能認同。無論哪個去過百戶家裏的小旗，都明白百戶不是個喜好錢财的人。
隆隆，馬蹄聲陣陣，大隊的鞑子們終于出現在了石關，不過，領頭的兀赤塔，一眼就看見亂石崗前，死傷殆盡的探子，失去了頭顱；還有那地上的死馬，讓他頓時就紅了眼眶。
“舉弓，跟我沖，”不用整隊，怒喝一聲，兀赤塔高高舉起了手裏的狼牙棒，不帶任何停頓的，直接就發起了沖鋒；他身後的二百勇士，齊齊高喊着，擡弓搭箭，催動了坐下的戰馬。
排成一條長龍的馬隊，要是停下來擺好了沖鋒陣型，或許結局就是另一番模樣了；但是，心高氣傲的鞑子騎兵，吃了輕視對手的大虧。
他們直接就認爲，亂石崗上那幾十個明軍的頭顱，他們已經攥在手裏了，就剩下去砍殺收割了。
後面，剛剛走出峽谷的固山氏頭人，倒是沒有尾随跟上，帶着自己的一百名鞑子騎士，不緊不慢地綴在後面，按照他的看法，用不着自己出手，這第一次打谷草的功勞，還是讓侄子去收獲吧。
前一陣自己派出幾個小隊的騎士，潛入明境，雖然也是頗有收繳，但也有一個小隊的八個騎士沒了蹤影，這讓他心痛了好久，也對這次打谷草，略微提高了警惕。
“彭、彭彭，”亂石崗上，再次迸發出大片白色的煙霧，那些蝼蟻當道的明軍，竟然開始用火铳攻擊了；想想明軍那射程短小，隻能使用一次的火铳，後面的固山氏頭人就是陣陣的暗笑。
很快，他就笑不出來了，突兀的眼珠子，驚愕地看見，自己那個勇武無敵的侄子，和那根狼牙棒一起，一頭栽倒下馬，撲在了在碎石地上。
兀赤塔和七八個跑的最快的勇士，被火铳打下馬生死不知，讓後面的鞑子們個個急紅了眼，嚎叫着紛紛打出了利箭後，抛下弓箭拔出彎刀，嘶吼連連地一窩蜂沖了上去。
“嗖，咔，”一名火铳被抛射而來的利箭，紮中了額頭，臨死前扣動扳機，彈丸打在了空中；他身後的軍弩手，趕忙放下軍弩，撿起同伴的火铳，再次裝彈開火。
當驕悍的鞑子損失五十多個勇士，躍馬沖上亂石崗時，火铳手的排槍徹底亂了，心急火燎之下，有人的火铳竟然在打出三槍後，彭地炸了膛。
連續裝填兩發彈丸，不炸膛才怪呢。
守護在火铳手身邊的軍弩手，此時終于亮出了獠牙，密集的短箭，三十步内，啪啪連射如雨，打得鞑子們哇哇亂叫，先後栽倒在地。
三十把連發軍弩，在如此近的距離上，終于發出了威力，三百支利箭打出，猶如一陣連續的箭雨，徹底淹沒了一百多個喪失了理智鞑子。
“哇哇，碰，”不過，還是有十幾個身上插着短箭的鞑子，憑着戰馬的沖擊慣性，借着最後一口氣，惡狠狠地砸進了軍士們的面前，把幾個躲避不及的軍士，撞得口吐鮮血倒飛出去。
要不是軍弩手們拼死刀槍砍殺，這十幾個闖入的鞑子，就能把蕭夜的防禦陣地徹底攪爛了。
風吹煙盡，一直按馬未動的固山氏頭人，已經被眼前的慘景吓傻了眼，他狡詐的腦海裏，邊軍的兩個字眼，不斷地旋轉着；這次，怕是撞在鐵闆上了。
不到一盞茶的功夫，侄子那矯勇無敵的二百勇士，已經全部倒在了血泊裏，那自己的一百人，豈能還是對手？
就算是趁勢直撲，漁翁之利也不是那麽好拿的，自己的一百勇士，已經是部落裏一半的精壯了，損失十幾個也能要了他的老命。
草原上，實力才是活命的根本，欺軟怕硬的固山氏頭人，面對兇狠不下他勇士的明軍，顧不上給侄子報仇，轉身帶着手下，隆隆地退進了峽谷深處。
這一次打谷草，他還是按原計劃，到亦集乃和其他部落彙合，進入清風谷後更要小心了，揀點便宜就行了。
欲哭無淚的固山氏頭人，不用想也知道，今後給兀赤塔報仇的，也隻有他那重病的父親兀哈爾頭人，其他人，哪裏會理會，眼睛都在大明的财富女人身上盯着呢。
鞑子人馬的突然撤走，讓已經拔出腰刀準備死拼的蕭夜，死死盯着遠去的馬隊，良久，頹然松了口氣，再環視四周自己的軍士，忍不住渾身一個勁地哆嗦，“各位弟兄，咱們，打赢了，咱們把鞑子打跑了，”
“咣當、咣當，”手拿武器、石塊的火铳手，拎着軍弩的軍士們，聽得百戶的聲音，身上一松，個個精疲力竭地癱倒在石堆上，有的人竟然昏死過去。
短暫的一場戰鬥，軍士折損六人，受傷者過半，重傷五人，蕭夜派出尾随鞑子的斥候後，指揮衆軍士，先把傷者送上山，收殓死者，打掃戰場自有王大力派人清理。
同樣傷亡慘重的鞑子，蕭夜相信，今後還會頻繁地相遇。
夕陽西下，石山西側十裏，低矮綿延的山嶺上，“滴滴、嘀嗒，”凄厲的唢呐聲中，十名神情肅穆的軍士，高高舉起手裏的火铳，“彭、彭”轟鳴聲在山間回響，送走了昨天還活蹦亂跳的六個夥伴。
六個一字排開的墳茔前，蕭夜獨自矗立很久，作爲一個軍戶子弟，盡管他也知道軍戶在戰場上，死生各半的道理，但真正到了自己的手裏，他還是不信那夢幻般的慘景。
撫恤有軍律，但那些凄慘無助的家屬，還是讓少年心裏陣陣彷徨。
“蕭百戶，回去吧，”一直沒有露面的楊天受，已經站在蕭夜身後，靜立了好一會，這個心裏上過不了關口的女婿，他還是要幫上一把的。
看過殘酷的戰場，楊天受第一次，接受了女婿百戶的身份。
小院裏，粗大的石磨旁，楊天受和蕭夜默默地坐在石凳上，石桌上擺着一壺酸甜的涼茶。
“好叫蕭哥兒知道，”終于，楊天受打破了沉默，指着那高高的大樹，微微笑道，“李郎中原來是嶺南人士，他認出了那三顆大樹，名叫黃連樹，葉莖樹皮是止血的良藥，”
但蕭夜依舊的萎靡，讓楊天受忍不住發起了脾氣，要是蕭夜就此吓倒下了，那石關屯百戶所，也就不存在了。
“男兒大丈夫，安身立家衛天下，甯可站着死，絕不跪着生，你父親西門老百戶，不止一次慨然而道；你作爲他的續任者，竟然一場厮殺下來，如此的狼狽，可是要不顧了家門教訓？”一改往日溫儒的楊天受，目光銳利地看着蕭夜。
要是蕭夜實在是被吓破了膽，那他楊天受也沒什麽好說的，隻求他能和梅兒能安然守家活命，也就罷了。
“父訓不敢忘，蕭夜謹記在心，”聲音嘶啞，蕭夜青灰色的臉龐，浮起了絲絲紅潮，但眼神依舊迷茫，“他們，是因我而死，我不該帶他們下山，”
“或許，守在山上，也不會有這般的傷亡，”蕭夜頹喪的自責，幾乎讓楊天受氣得拍案而起。