擡頭，李尋烏見侯爺輕輕點頭，遂啪地合上了賬冊，起身站在了地圖前，對着這些商家們咳嗽一聲，随即，客廳裏本就低低的說話聲，寂靜下來。
“各位，侯爺現在給了大家一個共同發财的機會，”指點着地圖上的五個黑點，李尋烏淡然說道，他一個秀才，本就看不上這些商戶，何來的怯場之說。
“現在正開工的小石堡，各位買到手後，可以自己命名，裏面磨坊裏有石磨，坤字号石磨一個，可以出産黃灰泥，但最好用指定的礦料，否則後果自負，”
“小石堡外有探明的礦脈，貧富不一，石堡的底價自然不同，”
“以後再有類似拍賣，侯爺府不會代爲修築石堡，你們可以和後勤隊商議價格、工費，”
李尋烏的話簡單明了，尤其是最後一句，引得衆人臉色幾番變幻，眼珠子都瞪出來了；就連貌似和侯爺有着姻親的靳寶良，也被驚的楞住了，這話小妹沒給他透氣啊。
大家來這裏，與其是拍買那石堡，不如說是買磨坊，石磨那玩意轉起來就是下金蛋的老母雞，盡管不能輕易挪動地方，但進賬可是一點不含糊。
“好了，現在大家可以競買第一個石堡，距離顧家堡一百九十裏，左近三裏有鐵礦，起底價一萬兩，每次加價一千兩，”李尋烏鋪開了紙筆，清聲說道。
要說這次拍賣不讓那些身家輕的商戶進來，就這一萬兩的底價，就不是一般商家能承受的，還有後續的人手、糧食供應，以及那一百軍士的糧饷，蕭夜隻願承擔一半。
“兩萬兩，”李尋烏的聲音落地，就有急不可耐的範家掌櫃，仰着脖子大聲喊道，把價格生生拔高了一大截。
“兩萬五千兩，”
“三萬一千兩，”……
“八萬兩，”當王家掌櫃咬着牙，狠狠地喊出了這個價錢後，其他五個掌櫃閉上了嘴巴，下面還有四個石堡，不到着急的時候。
“第二個石堡，左近五裏有鐵礦，礦料貧瘠，底價起底價九千兩，每次加價一千兩，”李尋烏不急不緩的聲音，再次引起了客廳裏一輪熱鬧的議價。
五個石堡，最後竟然拍出了五十三萬兩的價格，可是把蕭夜給驚得張大了嘴巴，好一會這才低頭抿着熱茶，心裏暴罵連連，特娘的，真是奸商，不見兔子不撒鷹。
靳寶良以十一萬的價格，買到了距離野狼溝最近的石堡，那裏雖然距鹽土礦有三十裏遠，但三娘交待的，他還是能聽進去。
靳寶良得意洋洋的表情，靳三娘看在眼裏，修長的睫毛微微一動，眼角餘光飄向了身邊的蕭夜，直見蕭夜面色淡然，這才安下心來；十一萬兩的銀子，她早前一年累死累活跑下來，掙得的也不過如此，但在家族裏也算的排前了。
“好了，石堡拍賣完畢，”李尋烏放下毛筆，看看這些焦急的商人們，嘴角擒着一絲笑意，“最後告誡各位一聲，那裏已經有了藤草出現，注意不要被毒刺傷了，哦，藤草果子石家商鋪敞開收購，”
五個還在開工的石堡，就換來了大量的糧食、物資，讓王貴樂得合不攏嘴了，賬房、倉庫那裏每月列支出去的糧饷，壓力不是一般的大，銀錢好說有錢莊頂着，糧食可是安人心的根本啊。
五月五立夏時節，石家商鋪裏又一次開啓了拍賣石堡的生意，這次蕭夜更幹脆，從顧家堡起始，沿東北一線延伸到了色楞格河上遊，依舊被商家們興奮地一搶而光。
如果這十個小型石堡全部建成，杜丁的戰兵營，就基本上被全部派出去了。
後勤隊裏十個百人隊的青壯，也會帶着家屬入住各石堡，隻是把孩子留在了學堂。
1514年對于大明來說，是個很普通的一年，最大的紀年史事，不外是年輕皇帝玩虎傷了自個，借故偷懶，大同一帶邊兵安然度過了這一年，太監被派去迎活佛了等等。
這一年，西門旺福吞下了瓦刺部落，揮兵八萬鐵騎徹底收複了廣袤的草原，無邊的森林山脈搜刮下來，給蕭夜帶來了六萬俘虜。
這些俘虜裏，夾雜着不少的大鼻子蠻夷，還有秃着腦門的野女真人，蕭夜一概全部送去了“小黑屋，”化作珍貴的丹藥原料。
來自清風谷的大量流民，這回王大力的後勤隊，沒撈到多少，大部分的流民被商家們巧舌如簧地招去了小石堡，那裏區區的百名青壯，根本就不能滿足商家對黃灰泥的渴望。
就算是距離太遠，黃灰泥也會被侯爺府就地收購，用波斯貨物交換，運輸車拉走；隻是價格上嘛，商家們對李尋烏恨得牙根癢癢。
西門石堡外的兩道堡牆已經建成，軍戶、匠戶們住進了自家小院，商鋪、酒肆、飯館日漸增多，街上整日人流不斷；石堡兩側的附屬石堡也修建完畢，西面駐進了刀子的斬軍甲字營，東面是神車營。
石堡裏有王猛戰兵營，顧家堡有王虎戰兵營，秦石頭的夜枭旗隊，加上和鷹爪堡遙遙呼應，西門石堡防禦已經到了極緻。
阿蠻率蓋倫戰兵營，護送着部落去了紮蔔罕河中遊草場，那裏有小石堡在附近，可以相互照應。
春節到了，西門石堡裏連番的橄榄球賽，戲班子在各石堡連軸轉，蕭夜的三個孩子也長了一歲。
1515年夏，天上日頭正盛，“嗡嗡，”西門石堡東側的神車營，開出了一輛黑乎乎的運輸車，車裏一個驕傲的鞑子軍漢，笑哈哈地開着這輛載貨量巨大的車子，向正北草原深處駛去；運輸車後面，跟着一輛象式運兵車，飛快地開走了。
“我說餘哥，又讓人開走了兩個，你這神車營快被搜空了吧，”站在營地門口的餘山，看着遠去的車子，正感慨間，呼，一輛鼠式戰車一晃而過，裏面的苗必武大聲地嚷嚷。
不等餘山回話，鼠式戰車已經劃過了面前，呼呼地向鷹爪堡飛馳而去。
“這小子，開那麽快不怕被撞着，”餘山嘟囔一聲，領着兩個面色不虞的百夫長，轉回了軍營。
走進軍營，眼睛看向寬敞的空地上，三人的臉色很快好轉起來，不爲别的，這空地上停着十輛嶄新的象式運兵車，是昨晚上剛從侯爺府裏轉交過來的，車身上噴塗着醒目的刀盾徽章。
有了足夠的資源，蕭夜以每月一輛車子的速度，給侍衛隊配備了象式運兵車，但不知道爲何，除了侯爺的那輛座駕，兩輛鼠式戰車，其他突然全部甩給了餘山，可是把他給樂得一晚上沒睡好。
十輛象式運兵車，三輛運輸車，是他全部的家當了，也是神車營最強的車子。
侯爺府石堡，出堡大坡下的空地上，停着一個漆黑的龐大大物，看模樣比象式運兵車還要長一些，車身外壁兩側，各有着一個短短的弧形翼翅。
蕭夜在一種侍衛軍官的簇擁下，正在圍着這輛模樣怪異的家夥四處摸看，大家時不時發出一陣驚歎，蕭夜也滿眼發光。
鴨式戰車，是前天晚上才被開回來的，這種戰車頭部破像一個鴨子頭，就是最前面的鐵鼻上被撞出了一塊凹痕。
“大人，屬下那晚開得快了些，不小心撞樹上了，”眼瞧侯爺的目光，盯在了那車頭處，一旁的李爍，滿臉通紅地解釋道。
“嗯，摸熟了沒？”蕭夜點點頭，凝聲問道，雖然他在畫面中看了好幾遍的演示，但今早剛剛趕回來，還沒走進去感受過。
“摸熟了，”李爍啪地站直了身子，“啓禀侯爺，這車子，嗯，叫啥來着，”
“鴨式戰車，”旁邊的薛子龍低聲提醒道。
“對，鴨式戰車，”李爍趕忙接口，“離地最高能到一丈有餘，速度遠超其他戰車，車上安有兩座機槍，可載兵十五人，車内/射擊口十六個，”
“不過，侯爺，這大家夥用的電池棒，費的太快，”對于這小小的抱怨，李爍是笑着說得，他可是相當喜歡着這一看就粗犷結實的鐵車。
“行了，咱們開出去試試，”蕭夜盯了眼車身上的徽章，轉身去了不遠處的象式戰車；“好嘞，剛換過的電池棒，”李爍和薛子龍領着一隊侍衛，鑽進了新來的戰車裏。
在沒有更多的磨坊投入使用前，現在加工中心每月他隻能提出一輛車子，還有少量的火器，甚至連民用品都得壓縮了數量，這讓蕭夜很重視鴨式戰車的效果。像那種名不符實的突擊車，他暫時是不會理會的。
“嗡，”鴨式戰車輕輕一震，緩緩駛離了地面，在四周圍觀的侍衛們的驚呼聲中，直接就升高到了離地一丈之高，沿着大坡就沖了出去。
跟在後面的象式戰車裏，蕭夜坐在駕車的侍衛旁，嘴裏笑罵一聲，不再理會了；駕駛車子的侍衛，不急不慢地啓動，熟練地轉動方向盤，戰車輕盈地升起一個調頭，對準大坡開了上去。
西門石堡外，兩家彙合在一起的商隊，組成了二十輛大車的隊伍，沿着大道匆匆趕了過來，還沒來得及進堡門，就有軍士騎着一輛車子過來，擋在了大道上，遠遠打出了手勢，示意商隊停止前進。
車隊裏，有新來的夥計好奇地問道，“張大叔，爲啥不讓咱們過去，是不是要收進堡稅啊，”
趕車的大胡子一摔長鞭，靠在糧食垛上，呵呵笑着摸出了長煙杆，一邊給煙鬥裏裝着煙葉，一邊說道，“沒事，這裏現在還沒開征稅呢，估計是侯爺的衛隊要出來了，他們可是開着大鐵牛呢，那大家夥根本就沒有輪子，車子也不挨地面，算是你好運了，”
“是嘛，”夥計聞言，急忙爬上了馬車糧垛，站在最高處瞪圓了眼睛，死死地盯着那空曠的堡門處，眼角餘光不斷地打量着那一隊黑衣軍士。
車隊裏，還有幾個神色異常的壯漢，混在人群裏也擡起了頭，神色複雜地看着遠處的黑衣軍士。
“恩，咱們是小商家，沒有大商戶那麽有關系，否則的話就能離近了看，”在車夫的唠叨聲中，夥計就看見堡門那裏，呼地竄出來一個漆黑的大家夥，前面車頭有點扁長，後面卻是一個長長的方形身子，下面果然沒有半個輪子，就像一個笨拙的沒腿鴨子，還帶着一對短短的翅膀。
大家夥開出了堡門後，原本距離地面不到一尺高，這就在眼前慢慢地開始升高，升高，直到夥計仰脖長大了嘴巴，這才在空中加快了速度，呼呼地沖進了那布滿了藤草的荒野上方。
“咦，這大鐵車還是第一次看見，應該是侯爺又有了波斯貨，”就在車夫啧啧稱奇的時候，又有一輛黑色的鐵車低低懸浮着駛出了堡門，行到一片空地上停了下來。
車裏走出了十幾個黑衣軍漢，圍着一個高個年輕人，看向在藤草叢上方轉圈疾馳的飛車，還有人拿出了長長的望遠鏡，認真地打量着車子的姿态。
“好家夥，小劉，你真是運氣不錯，諾，”車夫老張指着那群黑衣人，“應該是侯爺出來了，他們都在看那新來的車子，”
“那麽遠，看得清嗎？”嘴裏碎碎地念叨一句，名叫小劉的夥計，粗壯的大手按在腰間，眼裏閃過一絲遺憾，這離得實在是太遠了，幾乎相隔六百步的距離，再精良的火/槍也打不到那麽遠。
要是有炮就好了。
“好了，好了，該動身了，”這時候，車隊裏的管事，見到軍士打出了可以走的手勢後，趕忙大聲地吆喝起來，“到了堡門那裏，誰手上有火器、刀弩的，在軍爺那裏報備一下就行，萬萬記住了不能在堡裏鬧事，否則後果自負啊，”
親眼看到鴨式戰車飛快地在空中穿梭，蕭夜這才明白，李爍晚上在山嶺裏出事的原因，這麽快的速度，一個不留神，怕是就撞上去了。
“大人，李統領車裏的傳令兵來信，車子已經跑了五十裏，電池棒用了一半了，”站在蕭夜身邊的傳令兵，在一炷香後，收到了車裏的信哨。
和象式運兵車跑一樣的距離，但這架勢，蕭夜很是高興，“招呼一下李爍，把車讓其他人換着開，大家都要熟悉了，别光自個亂跑，”
乘車回到侯爺府，前院客廳裏，已經有兩撥人在等着了。
西門旺福的嫡系心腹，不但給蕭夜送來了一車上好的貂皮，還有一封密信，密信蕭夜不看也知道，這野心膨脹的家夥，想去攻打亦力巴裏了。
畢竟，吃上了瘾的草原濟農，是自己挑起來的，也停不下手了，那哈薩克族人倒黴的時候到了。
去年底再次軍士大比，讓自己現在八百侍衛隊的軍漢，增長到了九百人，已經全部服用了三輪中階強力丹，加上醫館裏的消耗，後勤隊匠人救治中毒用的清毒丹，丹藥的主要原料又不快夠了。
“告訴你家濟農，今冬出兵亦力巴裏，本侯派兵助陣，”沉吟片刻後，蕭夜下了決心，隻有打通通往西方的要道，自己才能有更大的收獲。
“謝侯爺，”拿到了侯爺賞賜的懷表，西門旺福的心腹，喜滋滋地出去了，他這次帶來了一輛運輸車，還要在石堡裏采購一番。
轉臉，看看一旁坐着的契赫骨、契赫木兄弟倆，蕭夜笑笑，“吆喝，這是啥日子，你倆咋就跑來了，”
“侯爺，”契赫骨、契赫木兄弟倆趕忙起身，躬身站在蕭夜面前，腰杆彎了又彎，一臉和善的笑意，“此次我兄弟前來，是想向侯爺讨些好處，望侯爺成全，”
“哦，說吧，”蕭夜眉頭一動，不在意地說道，想從賬房裏撿便宜的，現在還沒一個人能活過對賬後的一個月，就是跑到甘肅鎮，也得橫死家中，他不介意被占了好處，下面的人可是眼睛尖着呢。
“侯爺，我西契赫部落，到現在還在蒙古包、帳篷裏度日，屬下想讓後勤隊在白龍湖南面的山下，建一座石堡，大一點的，”契赫骨沉聲說道。
“自然，石堡修築所需費用，我部落可用猛火油交換，還有那個磨坊，”說道這裏，契赫骨停頓下來，眼巴巴地看着蕭夜。吞了猛火油石磨，不會出黃灰泥，但白龍湖就在身側呐。
他的意思，蕭夜直接就聽清了，财帛動人心啊，兩次拍賣的消息，契赫骨聽到了不意外，不動心才讓蕭夜意外呢。
“你部是本侯的盟屬，自然要有所照顧，”蕭夜摩挲着下巴上的短須，點頭應了，提筆寫了手條，蓋上了私印。
“拿去找李尋烏，他會安排此事，”見侯爺如此爽快，契赫骨、契赫骨兄弟倆高興地跪地叩謝，歡天喜地地下去了。
都是給自己暗地裏做工的，蕭夜不爽快就是給自個找麻煩。
但讓蕭夜想不到的是，契赫木這個大嘴巴，在石家商鋪裏一嗓子嚷嚷，頓時就惹來了靳三娘對他的壓榨，一晚上的瘋狂加上小梅的助陣，蕭夜吃不消了。
“我是你的小妾，他西契赫部都能走後門，我也要，”把蕭夜折騰到了天快亮，靳三娘吐露了不滿，“你想跑回侯爺府，行啊，秀秀還在等着你呢，”
“得、得，她們娘仨我給，給個小石堡還不容易，”蕭夜苦笑着躺在炕上，随手摸摸三娘平坦光滑的小腹，“你還不是？”
“不許說，不許說，”臉色嬌紅的三娘，又要往蕭夜的身上爬，立馬就讓蕭夜潰敗了。
“成，先給你一個私房錢，再要就去拍買，”
在院子裏花棚下，享受着着初夏的點點陽光，休息了一上午，蕭夜招來了王大力。
地圖上，有一條穿過戈壁山脈伸向陰山南麓的黑線，上面标注着四個小黑點，這一路上就看不到半點的水源地。
但是，最靠近東面的小黑點，也就是距離黃河不到五十裏，那裏以前是濟農的冬季牧場，現在歸屬了蕭夜的治下。
就算蕭夜不往那裏派出一兵一卒，大明官兵也不會輕易出邊牆，穿過二百裏的沙漠，到達水草豐美的河套地區；那裏，以前可是大明襖兒都司的轄地所在，現在到處都是一片片藤草橫行。
難怪西門旺福要舉族西遷，他不走都不行了。
“這裏已經探過了礦脈，沒有多大價值，但今年必須修築好四個磨坊石堡，是給四個夫人的，”
蕭夜的話，讓王大力很是奇怪，“大人，爲何不找四處豐礦所在，而是找這裏？”跟着蕭夜的老人，現在私下裏還是稱呼蕭夜大人，再往下的部署，就得稱呼侯爺了。
“那裏有了大片的藤草，就是摘一次果子，也足夠這幾個石堡過活了，不是還能出點黃灰泥呢，”淡淡地笑了笑，蕭夜繼續說道。
“這四個石堡，規模不大，但堡牆必須堅固，裏面各駐軍兵兩百，後勤隊到了夏末時節，派人去做一個月的工罷了，”原來，這四個石堡，是蕭夜手裏的小型堡壘，王大力明白了。
“當然，靳家和田家，雇傭幫工在磨坊幹活，咱們不用管，嚴防随意進出就行了，”
盤算着手裏的人手，王大力和蕭夜商議許久，這才拿着那張簡易地圖走了。
拿起茶壺，給自己杯子裏倒了茶水，蕭夜靠在竹椅上，頭也不回地說道，“出來吧，站那裏不累啊，過來給爲夫錘錘肩，”
花棚外的石屋轉角，一身黃色長裙的田秀秀，帶着丫鬟走了出來，施施然到了蕭夜面前；兩個跟随的女護衛，在幾個侍衛眼皮子底下，躲在了蔭涼地。
看着臉帶幽色的秀秀，蕭夜擺擺手，沒讓她說話，“陰山以西百裏，戈壁荒灘上，尚舍田發現了一處銅礦，品位不錯，埋地下不過三丈，如果暴漏消息，大明朝官府不會善罷甘休的，”
低低的聲音，以及蕭夜凝重的表情，讓田秀秀意識到了問題的嚴重性，心裏的那點不滿，豁然散去，擔心地看着蕭夜，“夫君，那咱們就不要去開采了，權當不知道，”
和龐大的大明作對，田秀秀能想到魚死網破的結局，這是她不願見到的，和給家族争取利益相比，她明曉輕重。
要麽說女生向外呢。
“不用，我自有辦法，”蕭夜眯眼看着東面的天際，“四個石堡裏，會建有一個大點的，采挖地點就圈在石牆内，每年你們四人就憑此堡，賬房會分給黃金一人千兩，算是你們的私房錢了，”
“這個石堡，名分落在梅兒名下，你知道就行了，建好後侍衛隊派人協助駐守那裏，磨坊有專人管理，”
随着公事房發出的一道道指令，龐大的後勤隊按照百人隊分撥出發，開向了指定的地點，設立帳篷磨坊，開挖地基，打制灰泥石塊，在各處加緊修築石堡。
王虎戰兵營收拾行裝，分批登上了運送的車隊，向陰山方向轉移駐地，他們會在河套以北長期駐守；秦石頭的夜枭旗隊，正式接管了顧家堡的防務。