夜漸漸地深了，小龐春畢竟是個孩子，再加上趕了大半天的路，已經支撐不住了，趴在桌子上昏昏欲睡起來。方臘見狀，忙抱起孩子進了茅草屋，将他安置在木床上。看着小龐春在睡夢中露出的香甜笑容，方臘心中湧起無比的憐愛，這一瞬間，方臘似乎在小龐春身上看到了童年的自己。
走出茅草屋，方臘繼續陪着周侗聊天，将小龐春的經曆、自己對小龐春的打算一五一十地告訴了周侗。
周侗聽完後，并沒有說話，過了許久才開口道：“想不到世上竟有這等殘忍的人，殺人還不算，還要掠走屍體的心髒，真是駭人聽聞。小兄弟，這事事關重大，據老夫猜測，這可能和武林之中一些詭秘之極的奇異門派有關系，你可千萬要小心。”
方臘道：“多謝前輩指點，晚輩會謹慎行事的。”
周侗點點頭繼續說道：“至于龐春這孩子，剛剛老夫仔細看過了他的面相，天庭飽滿，地閣方圓，劍眉星目、暗藏一股雄者之氣。更難得是這孩子聰穎機靈，宅心忠厚，實在是塊不可多得的璞玉，其資質遠遠超過老夫的三個徒弟。老夫晚年能收到這樣一個徒弟，實在是老夫的福份啊！”
方臘聽聞周侗肯收小龐春做徒弟，喜出望外，忙站起身來，向周侗深深鞠躬道：“前輩，晚輩在此代表小龐春，多謝您老人家了。”
周侗道：“小兄弟，我們之間就不要客氣了，坐，我們繼續喝酒。”
待方臘坐定，周侗端起酒碗，自斟自飲了一口後，說道：“小兄弟，老夫知道你志不在睦州這一地，你的志向應該遠超過老夫所能想象的。小龐春，老夫就收做第四個徒弟，精心培養，說不定大宋朝的這場劫難，還要靠你和小龐春去阻止的。”
方臘想起了去年冬季周侗對自己所說過的一番話，“我将本門内家心法傳授與你，是希望你在大宋朝有難的時侯，能站出來幫她一把，畢竟這是我們自己的國家，是我們自己的民族，我不能見死不救啊！。”
方臘清楚地知道，周侗所說的大宋朝劫難指得是什麽：二十三年之後，即公元一一二七年，金軍攻破大宋朝首都東京汴梁，掠走徽、欽二帝，史稱“靖康之變”，北宋從此滅亡。自己能否改變這段曆史，方臘并沒有多少把握，但方臘明白一件事：天下興亡，匹夫有責。
方臘胸中豪情頓起，不禁低聲誦讀道：“壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。”
“好詩，好句。”周侗聽到這兩句話，不禁精神一振，拍案而起，擡頭仰望天上一輪明月，高聲道：“伏波唯願裹屍還，定遠何須生入關？莫遣隻輪回海窟，仍留一箭在天山。”蒼勁的聲音在寂靜的夜色中，越傳越遠，漸漸消失在遠處的湖面上。
方臘看着周侗略顯蒼老的背影，不無傷感地想到：前輩，您可知我剛剛所誦讀的這兩句詩句，是您的關門弟子嶽飛所做；您可知嶽飛寫下這首《滿江紅》之時，内心的無比悲憤之情……
第二天早上，在周侗的囑托和小龐春的依依不舍下，方臘告别了一老一少，離開桃谷島，一路趕往建德縣。
此時正值江南夏天的雨季，三天之内，方臘就遭遇了三、四場暴雨，耽誤了不少行程。這一天正午時分，方臘正行走在崎岖的山路上，天色突變，剛剛還晴空萬裏的藍天，突然間被層層疊疊的烏雲所覆蓋，天色頓時漆黑地如同深夜，伴随着肆虐的狂風，無不預示着一場暴雨的來臨。
“真倒黴！”方臘邊嘟囔道，邊放眼四望，想在附近找個可以躲雨的地方，等這場暴風雨過去之後，再行趕路。
借着天空中偶爾劃過的閃電，方臘發現遠處有座山崖，山崖底下似乎有個小山洞。方臘大喜過望，飛奔過去，果然山崖下有個天然的山洞，不大，可以容納三、四個人。方臘忙鑽進山洞，将洞内稍做清理，靠着洞壁盤膝坐了下來。
就在方臘躲進山洞不久，暴雨便如洪水般傾注下來，天地之間白茫茫的一片，放眼望去都是連綿不斷的雨柱，一道道刺眼的閃電也頻頻從天空中劃過，留下一陣陣震耳欲聾的雷鳴聲。
方臘看着外面的暴雨，耳旁不禁響起了臨别時周侗老人對自己的囑咐，“方臘，你的小無相般若心法修煉不到半年，已經練到了第二層，可謂進展神速。但你要知道，以你現在的功夫，在青溪縣算數一數二的，但放到整個武林中來看，卻是一般之極。建德縣身爲睦州治所所在，同時又是有名的江南武術之鄉，自古以來都是高手雲集。你此行前往建德縣，很有可能會遇到真正的武林高手，以你現在的功夫，自保都略顯不足。我此次送你一丸丹參九轉金丹，你擇機服下，對你的功力提升大有裨益。”
想到這裏，方臘從懷中掏出一個小木匣，慢慢地掀起匣蓋，一顆紅棗大小的白色藥丸靜靜地躺在匣中。看着藥丸，方臘思索了片刻，輕輕拿起藥丸，放入口中。在這罕見的暴風雨之中，方臘決定借助這藥丸的力量盡快提升自己的實力，以面對即将到來的未知風險。
方臘盤膝端坐，按照小無相般若心法的行氣路線，将真氣運走全身，然後将口中的丹參九轉金丹慢慢地吞下。猛然間，一股渾厚的熱流從方臘胸部擴散出來，向全身上下橫沖直撞而去，方臘知道藥丸已經開始分解，其中蘊含的能量開始發揮藥效了。方臘并沒有慌張，緩緩地疏導着這股如脫缰野馬般的熱流，将其導入下丹田之處；同時如往常練功一般，将天地靈氣從印堂穴引入體内，運轉全身後同樣導入下丹田之處。
氣行三十六周天之後，方臘發現體内的那股暖流慢慢地減弱了，他明白藥丸中蘊含的能量已經被自己吸收得差不多了。方臘靜心内視，發現自己下丹田處的那團真氣已經如成人拳頭般大小，将下丹田全部占滿了。
根據口訣中的描述，方臘知道自己已經突破了小無相般若心法第二層，達到了第三層。接下來從第四層到第十一層，一共八層，每層都需要開通一道人體奇經，等練到第十一層，則人體的奇經八脈――督脈、任脈、沖脈、帶脈、陰維脈、陽維脈、陰跷脈、陽跷脈――全部融會貫通，方可稱爲絕世高手。
至于小無相般若心法的第十二層、第十三層，口訣中僅有寥寥數語描述：金丹之成，難關初破；元嬰之現，終成正果。至于這幾句話是什麽含義，周侗老人也解釋不清楚，方臘更是未放在心上。在方臘看來，自己這一生能夠打通任督二脈就不錯了；至于更高的層次，方臘從來就沒有奢望過。
方臘發現自己已突破到了小無相般若心法第三層，内心頗爲激動，緩緩地停止了全身的真氣運行，準備找個地方試試這小無相般若心法第三層的威力。就在此時，數十道閃電如金蛇狂舞般出現在漆黑的天空中，把烏雲撕得四分五裂，其中一道電光如一柄利劍直向方臘所在的山洞撲來。
這電光石火般的速度，方臘根本沒有反應過來。在方臘看到閃電擊中山洞石壁的同時，一股股強烈的電流已瞬間流遍了方臘全身，将方臘從地上擊起，重重地撞在堅硬的石壁上，全身欲碎般的疼痛不停地沖擊着方臘的大腦和全身神經。
此時的方臘卻并沒有暈過去，他驚奇地發現：在電流流過他全身的時候，下丹田之處的那團真氣，自動地護住了他的大腦、心髒等重要器官，電流并沒有對這些器官造成多大的損害，這也是他沒有暈過去的原因。
此外更驚奇的發現是：閃電的電流流過他身體的時候，一股股比以往粗壯百倍的乳白色天地靈氣，從他的全身各處穴道湧入體内，此時他體内各處經脈之中都充斥着這乳白色的天體靈氣，并且越積越多，大有脹破經脈的趨勢。
方臘無暇多想，身上的劇痛也沒時間理會，守住腦海中的一點神明，趕緊運起小無相般若心法，将那乳白色的天地靈氣向下丹田之處導去。
在這一刻，小無相般若心法已經成爲方臘唯一可抓住的一根救命稻草。
随着小無相般若心法的運轉，那一股股乳白色的天地靈氣争先恐後地湧向方臘的下丹田，将那團真氣越壓越緊。漸漸地，方臘的下丹田已經無法容納這麽多的天地靈氣了，狂躁的靈氣開始在方臘體内到處肆虐，狠狠地撞擊着經脈，尋找着發洩的突破口。
此時的方臘已經處于極度崩潰的邊緣，體外是肌膚骨骼的劇痛，體内則是天地靈氣撞擊經脈過後針刺般的疼痛，在這内外雙重的疼痛打擊之下，就是鐵打的漢子也經受不住。
方臘拼盡全身的毅力，緊咬牙關，讓自己保持着最後一點的清醒，努力運起小無相般若心法口訣，将下丹田容納不下的天地靈氣，狠狠地向奇經八脈之一的陽跷脈沖撞過去。
一陣難以形容的劇痛從方臘的足跟處開始，沿小腿、大腿、髋、脅、肩、頸部，直至目内眦，再至頸後，方臘再也無法承受如此劇痛，腦海中轟的一聲，昏了過去。;