從皇甫嵩中軍大帳出來，已是掌燈時分。曹操一臉鐵青，大步走到自家親兵隊前，徑直翻身上馬，一言不發地疾馳而去。
“孟德怎麽了？”
作爲最早追随曹操的第一死忠，夏侯惇一張笑臉貼上去，隻得到了一個毫無聲息的冷背影，詫異之下，他下意識地朝一旁同樣有些莫名其妙的曹仁望去。
曹仁心智向來在曹營一幹武将中就是最高的，略一沉吟，便扭頭看向中軍大帳，鼻中冷哼一聲：
“還能如何，定是我家兄長又受了那幾個鳥人的擠兌！”
“直娘賊，且看俺殺去，一人捅他一個窟窿——”
夏侯惇還未聽完，立刻提槍上馬，嘴裏大叫大嚷一聲，卻被曹仁一把給攥住了馬頭。
“你他娘的能不能老實些兒，若是能一人一個窟窿，還用等你去做麽？且與我安安靜靜地回去，見了我家兄長再說話！”
說完，曹仁揮起手中大刀，輕輕敲在夏侯惇的馬屁股上，然後自己也是夾起馬肚子，帶着親兵隊，望着一路絕塵而去的曹操追了上去。
兩人回到大營，尚未下馬，便迎面看到自家主公撥轉馬頭，一個轉身看了回來。
“子孝，元讓，你二人速速點起各自本部軍馬，不要聲張，不要舉旗，連夜離開此地，去那山野之外路旁處紮下陣腳等候。”
說着，曹操看了一眼有些驚詫莫名的兩員愛将，沉思了一下，又補充道：
“元讓可做先鋒，繼續前出十裏。子孝，汝暫作前軍主将，吾再教子丹率一部虎豹騎與你作爲鎮營之兵。在吾帶大部軍馬會合之前，汝可便宜行事，若有沖營之人，隻管格殺勿論也！”
“喏——”
曹仁、夏侯惇對視一眼，心中雖有萬千疑惑，也不敢在此刻多言一句，當即接了軍令，直接撥轉馬頭，向各自的本部兵馬營區打馬而去。
兩人一走，曹操盯着二人背影，出了一會神後，轉頭看向坐于馬上也在撚須沉思的荀彧，一臉肅色道：
“文若，孔介密信說戲志才已經完全蘇醒過來，經過數日觀察，面色與精神，甚至比他病前身體好時還要健碩。依你看來，那劉雲上到底還是出手相救，莫非他真是一個不世出的小聖人乎？”
聽到“小聖人”三個字，荀彧不覺目光中就是一道亮光閃過，眼神也不由得朝着遠天一色，明顯向往地望了一眼。
不過，他馬上就難以覺察地掩飾了自己的瞬間波動，微微一笑道：
“聖人不聖人的，且兩說。孔介信中不是還說，此番出手搭救，他不僅救活了戲志才，另外不是還有一個叫張飛的莽漢麽？這個張飛，據說他是與另一個叫關羽的人一起，與那劉小侯爺唯一面對面和那賊首張角有過正面交手的三人之一。這兩人，盡皆無名鼠輩，卻又有着如此驚人武藝，可惜沒有被孟德兄先行遇得，卻跟了一個叫劉備的所謂破落戶，真正是明珠暗投了！”
曹操聽了，不覺也是默然搖頭，心神一下子又被勾起了一絲壓下去許久的好勝之心，嘴裏脫口而道：
“經過他三人那一場正面厮殺，現在全天下幾乎傳遍了賊首張角的神乎其技。哼，什麽禦風而行，什麽九節杖下，當真沒有一人能與之匹敵乎？想當年，某也是一劍走遍天下，真當天下無英雄耳！且看吾待到了廣宗城下，到時定要親手試他一試再說。”
話音未落，一旁的許褚忽然面露不愉，啧啧嘴，甕聲叫道：
“曹公忘了還有一個許褚乎，到時見了那妖人，即使要見個真章，那也是俺先上，哪有叫曹公以身犯險之道理哉！”
荀彧聞言，不由得暗自一曬，撚須出聲道：
“許褚真是勇氣可嘉矣，不過我倒是想，到了廣宗城下，我軍定是與劉小侯爺軍馬先行相見，方才會與蟻賊陣前相對。如此，你倒不如與那關羽、張飛先過過招最好。所謂耳聽爲虛眼見爲實，若你能赢了他二人，再與那賊首對陣，也好知己知彼，心中了然也。”
“嗯，文若此言不虛，果然是我軍中定海神針也——”
曹操聽得深以爲然，揮手打斷躍躍欲試又要開腔的許褚，眉目一展道：
“現在黃巾亂賊四起，各州各郡世家大族也是紛紛蠢蠢欲動。文若，你常說忠君報國不在歌舞升平時，生逢亂世才顯一腔熱血。吾要對你說的是，沒有人這一切都是水中月，鏡中花。你瞧天下英雄現在已經開始輩出，卻不知投身何處。若再有張飛、關羽那樣的豪傑之士明珠暗投，豈不令人痛哉？故此，吾這曹家大旗，須得比他人舉得更高、更遠才是啊！”
荀彧滿面通紅，不由得心潮澎湃，拱手施禮道：
“自彧投身孟德兄以來，正是有感孟德兄這一腔忠君報國之心。孟德放心，此去廣宗，那張飛、關羽，若真是一等一的人物，我定當殚精竭慮，多方謀劃，也要将他二人從那劉備手中——”
曹操一聽，急忙攔住荀彧話頭，微微一笑道：
“文若且慢，汝可知那劉備來頭，當真他僅僅就是一個冒名漢室宗親的破落戶？”
荀彧一愣，面色不由得漲紅道：
“孟德兄這是何意，難道說他還真是漢室宗親，天下一英雄耳！”
“然也，”曹操說着，忽然眯眼眺望着遠方，毫不掩飾着一臉怔忡道：
“此劉備是何許人也，吾也不曾見過。但隻一點，便足以讓吾不能不去關注此人。因爲，他以如此卑微的出身，能得大儒盧植的青睐，早早便納入其師門之下。而更教吾惕然的是，他如此一個小小的人物，爲何總能與當今已然名滿天下的劉域不期而遇地攪和在一起，而天下哪有這麽巧合的事情呢？”
荀彧聽到這裏，仿佛才聽出了一些端倪和味道，不覺也是惕然心驚道：
“孟德兄，汝的意思是說，那劉小侯爺其實早就相中了劉備，所以才費盡心思，布置了種種巧合而将他延攬與旗下？隻是，這倒叫某更加糊塗了。如此，那劉小侯爺所圖，到底是劉備本人，還是他那武藝高強的兩個手下耳？”