從荒原中突然出現一群人的身影，麥酒鎮的守衛們自然是非常緊張。最近到處都有鬧強盜的傳聞。雖然強盜攻擊有守衛的城鎮是很久沒發生過的事了，但是最近兵荒馬亂的，難保不會有膽大妄爲的家夥動了心思。
在箭塔上的人第一時間敲響了警鍾，其他的守衛聞訊慌慌張張地拿上武器，登上城牆戒備。弓手也将箭矢搭上了弓弦，保持虛張的姿勢，緊張地盯着前方。直到距離靠近，他們看清楚來人的真面目，這才松了一口氣。
從迷霧中出現的是包含男女老幼在内的一衆人等。這樣的群體自然不可能是強盜；還從來沒有人聽說強盜搶劫要帶上家屬的。這些人看起來更像是因爲戰亂而逃難的難民。麥酒鎮之前也接納過幾批。不過就算如此，守衛們也沒有完全放下戒心。尤其是當他們看見隊伍前面行走着幾個藍甲“武士”的時候。
守衛中有人在王國正規軍中服過役的。他向衆人發誓:他從未見過這樣的盔甲式樣。即使是那些高貴的騎士們，也沒有穿着如此厚重的全覆式盔甲。很難想象穿成這樣的人還能夠自由行動。而且這些人跟周圍的難民們一對比，明顯高大很多。現場最高的人類也勉強隻及他們的胸口。莫非這盔甲下是獸人或食人魔？
在看到藍甲武士後，守衛們才稍稍松懈的心又緊崩了起來。雖然藍甲武士的數量不是很多，但是看起來頗難對付的樣子。至少守衛中的弓箭手在看到那身盔甲時就萎了。他們手中的獵弓連給對方撓癢癢都不夠。這些藍甲武士中有人拿着奇怪的“黑又粗”的家夥，更多的人背上背着一把古怪的大刀，與其說是武器不如說更像農具。這奇怪的混搭風格讓衆人迷惑不已。
緊張的情緒在一位穿白色連衣裙的少女出現後有所緩解。這名黑發的少女在兩名藍甲武士的護衛下，走近了城門。少女的面容和氣質明顯同那些難民不同:白皙的膚色說明她很少進行戶外勞動，走路時輕盈的步子帶着一絲優雅的姿态。有見過世面的人向同伴炫耀說:那是貴族步，鎮長的女兒平就是如此走路的；當然走得沒有這名少女那麽自然，那麽好看。
少女在城牆上一衆男人們的注目下，來到了城牆下可以聽清楚說話的地方，便開口說到。
“鎮裏的人們啊，請打開你們的城門。我們不是壞人，是來自北方的避難者，一路跋涉至此，想要在這個城鎮裏歇歇腳。”
城牆上有一個人出面反問道:
“你是什麽人？那些武士是你的手下嗎？”
少女的回答震驚四座。
“我是安提柯伯爵家的少主，麗雅安提柯。這些人現在是我的護衛。”
聞言城牆上的人嘩然了。一個伯爵的小姐啊！鎮民們可從來沒見過那麽大的官。這個鎮子的統治者也不過也是一個爵士，是給另一個伯爵老爺打工的。鎮民們認識自己的這位頂頭領主也隻是通過公告欄上的法令，還從未見有幸過本尊。驚歎之餘，也有人感慨:世道真是亂了！連一個伯爵都無法自保，要逃難了。不過這樣一來藍甲武士的來曆就說得通。一個伯爵家怎麽能沒點像樣的護衛呢？
當然，如果他們知道這位安提柯家的少主其實除了幾個女仆就一無所有了，連身邊的護衛都是“借用”，隻怕會更加驚歎唏噓。
先前回答麗雅那人明顯有些怯場了，但是職責所在，他仍然結結巴巴地繼續問:
“你……您說您是安提柯家的小姐……請問您有什麽證明嗎？”
“這裏有我家族的印信，你要查看嗎？”
麗雅舉手展示了右手手指上的一枚戒指，這個是她在父親養傷期間暫代家主事務的憑證。當然如此重要之物是不可能輕易交給别人的，但是在紙上蓋個印交給對方辨認還是可以的。
城牆上那人顯然誤解了伯爵小姐的意思，連忙說:
“不！……不必了！……如此尊貴的東西，小的可不敢接手。……唉，其實你交給我們，也沒人看得懂。……夥計們！把門打開吧！應該不會錯了。”
其實查驗憑證不過是個形式上的程序。現場沒人懷疑這位儀态高貴的少女會說謊。平民冒充貴族可是大罪，而貴族冒充貴族則是很掉價的事。漢諾威王國之前也算是民風淳樸，基本沒人會幹這樣的事。麗雅這麽一說，鎮民們就信了。
沒人看得懂？——麗雅直覺這話中隐含着某種信息，但是還沒回過味來，就随着大部隊糊裏糊塗地進了城門。在城門口，守衛們排成一隊地恭候着伯爵小姐。麗雅随口問道:
“你們的鎮長呢？我想見他。”
雖然不是直屬下級，但是麗雅的級别比對方高得多。而且麗雅還有一個弗雷斯家未來兒媳婦的角色，也算半個主子。
聞言守衛們面面相觑，臉上露出尴尬之色，有一個人呐呐地回答:
“不好意思，我們鎮長跑掉了。”
什麽？跑了？——麗雅驚訝了。
“是的，鎮長說要向上級彙報情況，帶着家眷跑了，還帶走了鎮上所有士兵。”
麗雅心說這破國藥丸！敵人還沒見着影子，當官的就先逃了。這讓她面上實在無光，都不好意思向同伴說明。
“那你們是……”
麗雅疑惑地看着這些守衛。
“這個……雖然士兵們都被帶走了，但是大家自發組織起來，用我們的雙手來保護我們自己的鎮子。”
原來如此，麗雅明白了眼前這些人不過是一些民兵，難怪看到這些人的裝備都五花八門、簡陋不堪。一些人至少還拿着短劍長矛等兵器，然而更多的人拿的是草叉鋤頭等生産工具；防具基本是沒有的，除了少數幾個幸運兒有件皮甲防身，其他大多數人隻得一身布衣；有位仁兄還将煮飯用的鍋子扣在頭上當頭盔，看起來滑稽不已！
麗雅歎了一口氣，這些人保衛家園的心令人敬佩，但是戰力可是實在不令人期待。本以爲進入城鎮至少可以得到士兵的庇護，但是現在看來這個鎮子也說不上是安全。
麗雅繼續問:“現在是誰主事？”
那人回答:“阿伯特書記官現在暫代着鎮長的職務。”
麗雅:“我在哪可以找到他？”
“在市政廳。”
麗雅表明了自己要找書記官的意向後，當下有人便自告奮勇地帶領麗雅一行人前往市政廳。
一路上不斷有鎮民們用詫異的目光注視着這些奇怪的來客。尤其是跟随在麗雅身後的兩名陸戰隊員。他們沉重的動力盔甲每一步都以仿佛要踏碎石闆路面的力度震撼着街道。目睹此情景的路人忙不疊地給他們讓道，唯恐慢一步這些藍盔武士便會将他們踩扁。從街道兩邊的門窗中探出腦袋來觀望的人，在看見兇神惡煞的陸戰隊員後，也“匡當”一聲合上門窗，摟住老婆孩子縮在屋子裏發抖。
麗雅一路上也在觀察着這個鎮子的情況。從前她也曾經多次途經這個鎮子前往弗雷斯城。在她的印象中，這是個很熱鬧的地方:街上總是擠滿了南來北往的旅人，路邊店鋪不停地有商人在吆喝販賣各種商品，來往的人群和馬車經常會造成交通堵塞，不讓衛兵呵斥淨道是無法通行的。但是今日看到的景象，街道上冷冷清清，路邊店鋪也大多關門，開張的幾家也門可羅雀。顯然戰争已經嚴重影響到這個鎮子的生計。
一行人穿過街道來到位于鎮中心的市政廳，出乎意料的是這裏倒是頗爲熱鬧。老遠就聽見從作爲市政廳的兩層小樓中傳來男人們的呼喝喧鬧聲，但是又似乎不是在議事的樣子。
麗雅帶着疑惑踏上門前的台階，一進入市政廳的大門，就覺得一股沖人的酒氣撲鼻而來。她不禁後退一步，用手捂鼻，皺起眉頭四下一看:隻見大廳裏面滿當當的擺了幾桌的酒食，幾十個面貌不善的大漢正圍坐在桌邊大吃大喝。看他們吃得已經有些火候，桌上杯盤狼藉，食客也都面紅耳赤。男人們一邊重重地用酒杯頓着桌面，給其中一人唱歌打調子，一邊用粗鄙下流的話互相調笑着。
在這些漢子當中，還看見幾個衣着暴露的女子，被男人們左摟右抱着，忙不疊地左右逢迎着。正對着麗雅的這桌有一個穿紅色連衣裙的女子，一邊被左邊的一個絡腮胡子親熱摟抱着，嘴對嘴的灌酒；右邊一人已經迫不及待地将一雙沾滿油星的爪子，伸進了她胸前開口極低的連衣裙領口中，在“嘿嘿”的笑聲揉捏着。那女子臉上露出似痛苦又似享受的表情，從正在被灌酒的嘴裏發出“嗚嗚”的**聲；酒水從她的嘴角漏出，順着雪白的脖頸流入到下方的溝壑中……
這一幕讓安提柯家的少主看得面紅耳赤，連忙移開眼睛，厲聲地問到帶路來的那個民兵:
“怎麽？你們的市政廳什麽時候改行當了酒館了？”
那人連忙解釋:
“不是，不是！——這些人是志願幫助我們守衛鎮子的一個傭兵團，自然要好酒好肉的伺候着。因爲鎮上的幾個酒館都不願意接待他們，于是隻好安排在市政廳裏面……”
麗雅聽完對方的解釋後，還來不及有所表示。他們的對話已經引起了最近一桌人的注意。一個歪戴牛角盔的漢子眯縫着醉眼朦胧的眼睛，手抓着一隻酒杯，一路跌撞着歪歪斜斜地“舞”到麗雅她們面前，眼睛突突地盯着麗雅，嘴裏口齒不清地說着:
“又送來了一個小娘皮……這個臉長還不錯，就是胸小了點……沒關系，讓大爺我揉一揉就大了——”
那民兵一聽，臉色當即就變了，嘴裏連忙呵斥道:
“不得無禮！她是……”
還來不及等他說完，那漢子随手手一揮，便将他扇得滾地葫蘆似的翻到一邊地上，輕易如同拍飛了一隻蒼蠅。排除了擋在面前的障礙，那漢子也不管三七二十一，伸手便向麗雅胸前抓去。還沒等那隻鹹豬手伸到麗雅面前，一隻包鐵的大手已經擋在了前面。
……
亞倫和羅賓兩人受命擔當麗雅的護衛，負責保護她的安全。眼見一個面貌不善的漢子跌跌撞撞來到麗雅面前，叽裏咕噜說了一通鬼話——雖然語言不通，但是從麗雅紅到耳根的面色也知道不是什麽好話——現在對方還想出手來輕薄，自然是不能讓他得逞。亞倫當即伸出一隻手擋在那漢子和麗雅之間。
那漢子伸出的鹹豬手被亞倫擋住，還不明白發生什麽事。因爲不想首先惹事，亞倫控制了動力盔甲的出力，所以那人沒有吃到什麽苦頭。那漢子隻覺得他的“好事”被人擋了，口齒不清地嘟哝着，用力地試圖推開擋在眼前的那隻大手。但是任憑他使出自吃奶時攢下的力氣，擋在眼前的大手依舊紋絲不動。精蟲上腦的他心頭邪火一起，一把将另一隻手中抓着的酒杯向亞倫丢去。亞倫一手擋住了丢過來酒杯，卻擋不住潑出來的酒水。渾濁的酒液沾上了動力盔甲的表面，當即髒污了一大片。
亞倫也是火起，在那漢子胸前随手一推——這次動力盔甲的出力沒有刻意控制——隻聽“稀裏嘩啦”一陣亂響，那漢子如同保齡球一般滾進了酒桌之中，連着撞翻幾張酒桌。大廳之中立刻響起一陣杯盤破裂聲、男人的怒喝聲和女人的驚叫聲！
這一下可是如同捅了馬蜂窩！正在大吃大喝享樂中的男人們紛紛推開面前的酒桌，在怒喝聲中站起來，用充滿怒火的眼神緊盯着始作俑者。被推翻的那個漢子在周圍幾個同伴的攙扶下重新站了起來，臉上青一塊紅一塊，如同打翻醬油鋪；頭發上胡子上沾滿了湯水和食物殘渣。他激動地對着推翻他的亞倫大嚷大叫，煽動着同伴将這些不識好歹打攪他們享樂的家夥碎屍萬段。
在一片鬼哭狼嚎中，位于大廳正中央，一張最大也是擺放食物最豐盛的酒桌前，一個長着紅胡子的彪形大漢顯得與衆不同。他沒有參與到周圍的喧嚣中，而是安坐如泰山，隻是用虎狼一樣兇狠的眼光盯着陸戰隊員們。跟紅胡子同桌的這些人也同他們的首領一樣沉着鎮定，既沒人起身，沒有人叫嚷，隻是桌子下人人的手都已經按在了随身兵器上。
任憑手下發洩片刻，紅胡子将酒杯用力向桌面一頓，發出一聲如雷一樣的響。大廳裏面的漢子們都停止了叫嚣，扭頭看看他們首領怎麽說。
“這是哪來的好漢，跑到我們猛虎傭兵團的地盤上來鬧事，莫非有什麽指教？”——紅胡子甕聲甕氣地發問道。
可惜他說話的對象根本不搭理他。氣惱于這些漢子的無禮，麗雅的大小姐脾氣發作了，闆着臉既不做出回答也不翻譯，把紅胡子說的話全當狗吠。亞倫聽不懂紅胡子說什麽，自然也無動于衷。
紅胡子黑着臉又重複了一遍問題，仍然像問空氣一樣。任他城府過人，也被這公然的蔑視行爲給激怒了。他正要發作，突然聽見從市政廳二樓傳來了密集的腳步聲。衆人擡頭一看，隻見當地的主事人——阿伯特書記官終于像犯罪現場的警察一樣姗姗來遲了。
阿伯特書記官是個有些謝頂的中年胖子，就像許多常年工作于案牍的公務員一樣，擁有一副白淨的面皮和略微發福的肚子。他聽得部下們的報告，連忙趕到現場。大廳裏面劍拔弩張的緊張氣氛令他額頭上冒出了一層密密的汗珠。
“都别動手！這位是安提柯伯爵小姐，不得無禮！”——書記官一進門就大聲呼喊。
聞言，紅胡子倒是适時地找到了一個台階下。安提柯家的名号在北地混的人誰沒聽過？北地四大天王之一！盡管如此，場面上他也不會輕易服軟。他扭頭瞪着書記官，用生硬的口氣說道:
“好啊！看樣子你找到了好幫手，用不着哥幾個了。大爺我不伺候你了！告辭！”
說完就一把推開桌子，任憑杯盤食物通通摔落地面，又是一陣“稀裏嘩啦”，引來大廳中女人們（不包括麗雅）的一陣尖叫。紅胡子帶頭揚長而去。他的手下也有樣學樣紛紛跟上，橫沖直撞地離開了大廳，留下一片杯盤狼藉。
“這怎麽行？……”
阿伯特書記官臉色一變，有心要跟上挽留；但是現場還有一個不能忽視的主子。他也是聽說過安提柯家和弗雷斯家要聯姻的消息的，眼前的伯爵小姐沒準就是他未來頂頭上司的老婆，怎麽也得先安撫好這一位。
“大人……您看着鬧的……真是不好意思！……要不您先到樓上坐坐？這裏讓小的們先收拾一下……”
阿伯特小步跑到麗雅身邊，一臉讨好式的媚笑問道。麗雅一揮手打斷了他，堅決地拒絕了書記官的建議。
“還坐什麽？看這樣就不想進去了！——領主住宅在哪裏？帶我們去！”
阿伯特心說:姑奶奶！你不想進來剛才還鬧出那麽大陣仗？真是害苦了我們！但是臉上不敢露出分毫不滿之色，殷勤地在前面屁颠屁颠地帶路。
此時在市政廳外面一條街道上，“猛虎”傭兵團的衆人們正在他們首領的帶領下大咧咧地走着。路上行人全部如同見到瘟神一般避開，路邊的店鋪也在一片噼裏啪啦聲中合上店門，那速度比剛才陸戰隊員過境尤快之而無不及。
“團長，難道就這麽算了？”
那個出手輕薄麗雅反而被亞倫教訓了的漢子大聲地對着他的團長嚷嚷。
“不算——不算你想怎麽着？”紅胡子反問那人:“你也算團中拿斧子的好手，剛才那家夥一推，你數數自己摔了幾個跟鬥沒？”
面對團長這麽毫不留情的質問，那漢子臉紅到脖子根，嘴巴裏嘟嘟哝哝地抱怨說:當時喝太多了，沒發揮出實力。
“扯蛋！團裏誰不知道你是喝一分酒就多一分力氣，喝十分酒就多十分力氣的人？最初那一下算你沒留意，之後你用力推他，他的手可有動分毫？”
聽着團長這一分析，那人才沒話說。紅胡子又掃視了一圈衆人，繼續說到:
“不說那人的身手，光那一身铠甲，就不是一般人穿得住的。尋常人沒被壓爬下就不錯了，但是對方行動自如。我問你們當時如果動手打起來，你們中哪個有把握拿下對方？”
一時之間現場氣氛有些憋氣。一名團員憤憤不平地說到:
“難道這口氣真的就這樣咽下？”
聞言紅胡子眼睛之中閃過一絲精光，壓低聲音說道:
“當然不會這麽算了！不是不報，時候未到。隻要再過些時候……呵呵！”
紅胡子向他的團員傳遞了一個意味深長的眼神，然後說:
“隻要時候到了，我保證讓這小娘皮知道什麽叫:脫毛鳳凰不如雞，落難貴族賤如狗！”
紅胡子的話對衆人的情緒起到了很好的激勵作用。團員們的心情又愉快了起來。
“哈哈哈~~~要我說，團長的話就得改爲——讓這小娘皮知道，什麽叫:脫衣的貴族不如妓！”
“高！實在是高！”
“人才！淫才！”
聞言衆人爆發出一陣下流的哄笑聲，簇擁着而去。
;