第二天淩晨，張信等不到天亮就踏上了去救助站的路。走不多時，已來到燕子溝邊。
這時烏雲散去，朝霞初現，太陽隻露出小半邊臉，卻已讓天邊的積雲燃燒起來。過不多時，太陽整個兒都露出頭來，霎時間，東方金光萬道，幻彩流離，燥熱之感奔襲四處，連剩下的一點烏雲也被驅趕得不見蹤影。
藍天白雲之下，燕子溝内已是姹紫嫣紅。燕子溝處于兩座較小的山峰之中，隻因溝中初春時群燕廣聚，春夏之季群花盛開，長川市便開發爲景區，春夏之交來燕子溝賞玩的市民、遊客絡繹不絕，逐漸成爲休閑避暑的盛地。燕子溝平時門票每人二十元，每逢節假日便漲到每人五十元，門票雖貴，卻仍然擋不住樂此不疲的人們前來觀景。隻是如今大難來臨，燕子溝已是門可羅雀，連燕子也沒一隻，空餘美景卻無人賞析品鑒，未免遺憾。
放眼望去，溝中郁金香才謝，玫瑰、月季、紫藤、芍藥、海棠、鸢尾、茉莉、栀子花，卻是漫山遍野，好看煞人。還有玉蘭、金橘、石榴、扶桑、常春藤、牽牛花，還有很多張信叫不出名字的花草，也來争寵奪目。花草綠樹混着泥土的清香毫不避忌，争相鑽入鼻中，讓人心懷大暢，隻想遠離塵嚣在這裏長住下來。
久不見此美景的張信一聲歡呼，手舞足蹈起來。可惜有事在身，不能駐足觀賞，他心裏暗暗尋思，待找到兒子後，一定要帶他來這裏好好玩個痛快。
他手機早棄，不知時刻，見日光耀眼，心中歡喜沒多久又焦急起來，生怕晚了一步兒子就遭遇不測，擡起頭來向空中深吸一口新鮮空氣，不敢再向燕子溝掃上一眼，邁腿便行。
夜裏視線模糊，張信便成了方向癡，分不清東南西北。白天行路便容易得多了，跟着路牌的指引，他很快便上了一條大路。
這條大路名叫“緻民路”，經過獅子坡，直通堯關山。他以前去過堯關山，深知隻要上了這條路，就上了去救助站的正道，眼看距離兒子越來越近，心裏激流湧動，喜悅無限。
山區的溫度雖然低于市内，但明晃晃的日光不斷灼烤，地面也變得十分燙腳。
張信從背包中摸出昨晚摘的生玉米，邊走邊吃。背後日光火辣，口中玉米粒苦澀無比，他眼望金黃色的地面，想像着把玉米放在地上燒烤成熟玉米的滋味。
“呵……”他苦笑了一聲，搖了搖頭。
他一個人走在滾燙的路面上。他前方的影子向西北方傾斜着，随着地面折射的陽光越來越刺眼，他的影子也越發明顯。走着走着，他又開始幻想，要是能夠躲進自己影子投下的陰涼處乘乘涼就好了。雖然他明知這無論如何也是做不到的，無論是誰都做不到。
就這樣，他追着自己的影子，估摸着走了有一個多小時。這條“緻民路”通向前方遠處，似無盡頭。一路上，他滴水未進，感到嗓子眼開始冒煙。那生玉米顆粒中的汁水勉強也可解渴，但畢竟是杯水車薪。
他想像昨日一樣停下來搭個順風車，頻頻回頭，可路邊除了一些廢棄車輛，卻哪裏有一輛行駛中的車影？
空曠的稻田中，連“僵屍”也看不到一隻。“僵屍”們似乎也怕了這滾滾熱浪，都龜縮在屋裏納涼。沿路卻可見到無數殘屍，有些隻剩下一具連着些許皮肉的骷髅，散發着陣陣惡臭。屍體或躺或趴，衣衫破爛，手腳箕張，顯是臨死前拼命掙紮所緻。屍體身下血迹早已被烈日曬幹，把地面染出了片片墨斑，甚是觸目驚心。
又走了一會兒，他實在撐不住了，見路旁有塊大石，便坐了下來。
剛一坐下，他“哎喲”一聲大叫，從石上跳起。原來那大石久經烈日烘烤，就如同一塊火炭一般，幾欲把他後臀的褲子燒焦。
正做沒理會處，隻聽得來路傳來“轟隆轟隆”的馬達聲。塵沙飛揚中，二十餘輛軍用卡車一色的軍綠色，浩浩蕩蕩地行駛而來。
卡車駛到近處，張信看得分明，車身上都寫明“救災專用車”，卡車後搭了迷彩蓬，蓬外都拉了紅色橫幅，寫着“抗災救災
八方支援”、“軍民魚水情全力保人民”、“群衆比天大天塌也不怕”、“同舟共濟生死與共”、“我們是人民子弟兵我們是人民的好兒女”等等。迷彩蓬内站滿了人，卻不是士兵，都是普通市民。
眼看救星到了，他大喜過望，連忙從大石上一躍而起，來到路中央揮動雙手，口中大呼大叫。
第一輛帶頭的卡車行駛到他面前時，刹車停住。開車的士兵打開車門下來，走到張信面前恭恭敬敬地敬了個軍禮，道：“老鄉，這是去救助站的救災專用車，請你讓一讓吧！”
張信道：“我就是要去救助站，要找我的兒子，能不能也搭我一程？”
那士兵猶豫片刻，下車到後面卡車問了一遍，又走到張信面前道：“十四号車可以騰出一個位子，請上十四号車！”張信大喜，向那士兵連聲道謝，找到十四号卡車，車上民衆七手八腳地把他拉了上去。
張信向拉他上車的人微笑着謝了幾句，向車上的人挨個看去，見車裏有男人、婦女、老人、孩子，還有兩個殘疾人，瞧服色有工人，有農民，有白領，甚至還有一個乞丐，各色人等，齊聚于此。人們有的臉色驚惶，有的竊竊私語，有的念念有詞，卻無人大聲交談。
須臾，救災車發動，大部隊再次啓程。雖然車内擁擠不堪，各人體内散發的熱氣升騰彌漫，使得車内如蒸桑拿一般，但車輛開動後外面不斷有風吹進，而隻是站立又不需耗費太多體力，以逸待勞，與之前頂着烈日孤身行路的苦處有如天淵之别。
脫卻了日曬之苦，張信感到雙腳有些麻木，想找個地方坐下來歇歇，無奈人多地窄，想要轉身也有所不能，隻得與其他人一同站立在車中，觀看沿途風景。可四周除了空曠的稻田就是沿途的屍體，一無所取。
“轟隆轟隆”，車隊徐徐行進，車廂一路晃動不已，速度不快，卻讓人心裏着實感到踏實。
張信手扶蓬布，閉上眼勉強小寐了一忽兒。正感舒暢間，忽覺褲腳有人拉扯，睜開眼低頭一看，見一個四、五歲的小姑娘拉着他褲腿扯了扯。她睜着一雙漂亮的大眼睛好奇地望着張信背後的武士刀，問道：“叔叔，你背上背的什麽呀？”張信轉頭看了一眼，淡淡地道：“沒什麽。”
小姑娘還待追問，她身後一個婦女連忙一把将她拉到身後，低聲對她說道：“别過去！沒看見這人有把刀麽？萬一遇到壞人怎麽辦？”語音雖低，卻充滿嚴厲。小姑娘不明所以，問道：“可是這叔叔看起來不像壞人啊？”那婦女斥道：“你小孩子懂什麽？壞人臉上又沒寫着‘壞人’兩個字，反正哪，随身帶刀帶槍的肯定不是什麽好人！”說着向張信白了一眼，滿是警惕之意。那小姑娘又問道：“那警察叔叔、軍人叔叔都帶着槍，他們也都是壞人嗎？”
那婦女雖盡量壓低聲音，小姑娘卻是毫無顧忌，一口童音清澈響亮。見小姑娘童言無忌，整車人都忍俊不禁，有些人還笑出聲來。那婦女見衆人望着她們母女含笑不語，也覺不好意思，隻是低聲說道：“不管怎樣，你小孩子家千萬不要跟陌生人說話，不然狼外婆晚上要捉了你去，把你吃掉。聽到沒有？媽是爲你好！”小姑娘點了點頭，緊緊抱住媽媽的腿，眼中露出恐懼，不再說話。
張信微微一笑，也不予置辯，眼望車外，自顧自地想着兒子：“不知道小望在不在這批軍車上，等到了救助站要趕快下車，到每一輛車上看看他在不在裏面。上帝保佑，說不定他就在這批難民裏，在别的車上。唉，都快一整天沒看見他了，不知道這小家夥是否平安無事。”
車隊行進途中又遇上了兩撥逃難的群衆，皆因車上位子不夠，隻得罷了。
一根煙的時間，救災車隊來到堯關山腳下。
跳下車來，放眼望去，眼前好大一座高山！
這山脈層巒疊嶂，山勢雄偉，如數十個巨人聳立在當地，陽光之下，數十個巨大的陰影籠罩山谷。谷中有河經過，便是那條清水河。河水潺潺流過，清澈見底，隐約可見河底魚影遊動，一眼望去便知河水冰涼透心。
這堯關山海拔三千三百餘米，最高峰名爲“禦劍峰”。相傳唐時有山中樵子見到一仙人由峰頂“佛光”之中禦劍而來，在峰頂留下一塊刻有“無”字的神石，又禦劍而去，不知所蹤。慕名而來的文人墨士、道士僧侶不計其數，但鑽研多年均不解其意，深覺玄妙莫測。朝廷仰慕天威，不久派官員到此峰修建神廟祭壇，立了一碑紀念那無名仙人，石碑上書明神壇名爲“禦劍壇”，後明時改爲“禦劍樓”，禦劍峰之名由此而來。如今想來，那禦劍而來的仙人，多半是佛光反射的凡人影像，古人懼怕未知之物便縱情想象，聊以**，所謂的“無”字神石，也應是後人刻上，作爲提高傳說可信度的依據。
那禦劍峰峰頂高聳入雲，霧氣萦繞，缥缈淩虛，終年積雪，冰雪于夏季化爲雪水，形成山中溪流彙入谷中。雪水涓滴不絕，彙集經年，久而久之，終于搖身一變，化成一條河流，是爲清水河。清水河流經長川市後，便曲曲折折，最終彙入中國第一大江——長江。
堯關山松木挺拔，鳥獸衆多，山中僧廟、道觀不計其數，從上世紀六十年代開始既被開發爲AAAAA級旅遊景區。如今，門票自五十元上漲到兩百元，每天上山觀景的遊客也達到了三萬人次以上，旅遊旺季則達到六萬人次以上，喧賓奪主，熱鬧非凡。
在商機的驅使下，當地人在堯關山腳、山腰、山頂開了數百家旅館招攬生意，旅館之前又分布着數十家新開的農家樂。病毒肆虐後，受場地和時間所限，政府不及搭建可容納數萬人的避難場所，便臨時征用山腳下方圓十公裏以内的所有旅館和農家樂，以景區前的遊客中心廣場——玄機坪爲中心設立了救助站。
張信所在的救災車隊停在山腳要道旁，道路中央豎了一座大牌坊，牌坊上本來寫着“新奇俊秀”四個大字，如今已被一條巨型的紅色橫幅覆蓋，上面用黃色黑體字書明“中國國務院辦公廳駐甯海省長川市衛生防疫救助站”二十二個大字，牌坊兩側插了兩面巨大的五星紅旗，随着微風舒展開來，不住飄動。牌坊下建了鋼鐵大門，供人員、車輛出入。
張信遠遠望去，隻見救助站外拉了警戒線和十萬伏的高壓電鋼絲網。大門及電網外側又堆滿一人高的沙袋，從道路開始，一直延伸出去，圍着山門拉了一圈，足足有長川市一個城區那麽大。沙袋之外，三步一哨，五步一崗，無數全副武裝的警衛在烈日下肅然凝立，目不斜視，威武雄健，手中的突擊步槍閃閃發光。大門外站滿穿着迷彩服的軍人，排列整齊，整裝待發，還有七八名軍官戴着墨鏡在相互交談。大門内外兩輛坦克車、數十輛裝甲車一字排開，威風凜凜。
看這救助站有如一座戰争中的鋼堡鐵壘，實是堅不可摧，再強的敵人也能對付得了。平民百姓任誰第一眼見到這陣勢，都會首先放下一大半心。
救助站内則是另外一種平安祥和的景象。兩百多個旅館、農家樂的房屋上，或插五星紅旗，或拉大型橫幅，密密麻麻，數不勝數，場面甚爲壯觀。站内男女老少或坐或站，擠了數萬人，人頭攢動，喧嘩不已，有的從賓館的窗戶中伸出頭來望着救助站大門，若有所思；旅館樓頂邊緣女兒牆上坐着數十對情侶，小腿都淩空擱在樓外，攜手低語，甜蜜無限，渾不把自身安危當成一回事；有的交頭接耳，談論着自己的遭遇，說者口沫橫飛、連說帶比，聽者連連點頭；有的幾人結伴而行，在林中漫步，一路觀賞風物，怡然自得；有的直接在地上鋪了床單，席地而坐，放了不少食物、飲料，與親朋好友共慶劫後餘生；有的孩子在空地、樹林中追逐嬉戲，玩着躲貓貓，家長們卻隻是站在近處守望，任由玩耍，不加幹涉；有的匆匆忙忙，在救助站内往返來去，神情焦急，似乎在尋找失蹤的家人。
大門口旁有個側門，側門前撐了一排巨大的太陽傘。太陽傘下設了由八張辦公桌拼成的一個工作台，台前排了四列逃難的民衆，正在等候辦理進入救助站的手續，隊列一直延伸到兩百米開外。近百名長川市政府派駐救助站的工作人員前後奔走，維持秩序，講解疑難和注意事項。當工作人員發現有人被咬受傷，立刻臉上變色、神态緊張，将傷者拉出隊列帶到一旁，不遠處有駐站的醫護人員早已守候在旁，見到情況有異，醫生、護士迅速提上醫藥箱，消毒的消毒，敷藥的敷藥，包紮的包紮，打點滴的打點滴，現場就開始急救。
工作台旁豎了根粗大的木樁，木樁頂部裝有攝像頭和高音喇叭。
救助站大門内外站滿了媒體記者，長槍短炮，全副武裝，對着坦克車、裝甲車、排隊人群一陣狂拍。還有十餘名記者或坐或站，抱着筆記本電腦噼噼啪啪地敲個不停。
這場面很多人一生都難得見到一回，張信卻匆匆一瞥，無心多看，他心裏隻想着尋找兒子的下落。他所在的這批救災車隊共有二十四輛車。他快步來到辦理入站手續的民衆隊尾，每見救災車中下來一批難民便睜大雙眼，緊盯人群，凝神辨認。兩根煙的時刻，二十四輛車的人全部下車來到工作台前站隊等候，張信從頭到尾都沒有看到小張望。他大失所望，心中如熱鍋上的螞蟻一般難受至極。他焦急難耐，又去辦理入站手續的人群裏挨個搜了個遍，仔細确認後，卻哪裏有小張望的身影？
見兒子确實不在這批難民中，他心急如焚，連連搓手頓腳，心中苦不堪言，淚水在眼眶中打轉，看出去灰蒙蒙的一片，頭腦一陣暈眩。紅日當空，周圍的人們歡樂愉悅，部隊的防禦牢不可破，在他眼裏，這一切都變得黯淡失色。在他心裏，别人的歡樂終究是别人的，與自己無關，找不到兒子，他也不想活了，軍隊的武器裝備再優良，在他也毫無意義。
他本來滿懷希望，正是這希望支撐着他一路走到這裏。可如今，這唯一的希望卻支離破碎，似乎幻化成一塊塊碎片，又化成粉末随風飄散，消失得無影無蹤。
這一刻，他隻想大哭一場，但望了望救助站工作台前的人群，大庭廣衆之間，衆目睽睽之下，無論如何拉不下這個臉來，隻得咬牙竭力忍住。
忽聽身後有人喚道：“老兄！”他心情正處于激蕩悲恸的漩渦之中，無暇理會。
緊接着一隻手拍了拍他肩頭，身後那人提高音量，叫道：“哎，老兄！大哥！”
張信這才一愣，回頭一看，原來是一個救助站的工作人員，瞧年紀在二十七、八歲左右。
那工作人員見他一個大男人淚眼婆娑的模樣，心中不禁暗暗好笑，問道：“大哥，你怎麽不去排隊？”
張信黯然道：“兒子沒找着，進不進救助站又有什麽區别？”
那工作人員奇道：“你又沒進去，怎麽知道你兒子有沒有在裏面？”又道：“到救助站來找兒子女兒的家長很多，找父母老人也不少。這樣吧，你先拿着身份證、戶口本或者其他有效證件去排隊，在工作台登記後就可以進站了。進站後有工作人員爲你安頓，到時候你想找兒子或者找誰，工作人員都能幫你一起找。人多力量大嘛。你就這樣站在外面也未必找得到，而且那些‘僵屍’說不定什麽時候又會來，這裏有我們的人民子弟兵守着，總是比外面安全些。”
見近處的隊伍中有人插隊，那工作人員欲過去制止，想了想又轉過身來說道：“我們的部隊在市區周邊四面八方地搜索逃難人群，見到難民就招呼他們上車，然後送到這裏來。說不定你兒子已經乘上其他的救災車到了這裏。”
茫然若失之際，一聽見這話，張信宛如看到了一線曙光，精神一振，心想：“這人說得不錯，隻要有一絲希望就不該放棄。小望在救助站裏的幾率比我想象中要大，說不定他早就在救助站裏等着我去找他呢。張信啊張信，可不能因爲一時的挫折而消沉下去，不要忘了初心。”他用力搖了搖頭，又想：“嘿，看來我真是方寸大亂了。”
見自己那批救災車休息片刻，又即啓程往來路回去，他平定了心神，來到隊尾排隊。想起那工作人員的話，他在背包中搜索了一番，未見身份證等物，想是落在了車上，匆忙間不及尋回。駕駛證倒随身攜帶，料想并不礙事。
陽光如針般插得人背上滿是疼痛，排隊人衆臉上、身上汗流浃背，如坐針氈。但身在險地，早日進入救助站便能早日放心，隊列雖長，移動雖緩，卻沒人說話。
不久，山中、谷中蟬蟲齊鳴，嘈雜無比。
也不知過了多少時候，日頭已來到天空中央，看來已是中午時分。
排了幾個小時的隊，終于輪到了張信。他強忍腿腳酸麻，把駕駛證遞給負責登記的工作人員。那工作人員是個中年婦女，草草看了一眼，問了張信的年齡、住址和電話，在一本厚厚的登記簿上記下，把駕駛證遞還給他，指了指他背後，說道：“把刀交出來！”
張信一愣，道：“什麽？”
那婦女有些不耐煩，伸出大拇指指了指身後圍欄上挂着的《衛生救助站管理規定》，大聲道：“刀！不能帶管制刀具進站，這是危險物品！由我們救助站替你保管！”
張信道：“這是我的私人财産，憑什麽交給你？萬一發生什麽狀況，我怎麽保護自己？”
那婦女白眼一翻，道：“規定就是規定，你不交出來就别想進站！”
張信道：“可是……”他還想争辯幾句，那婦女突然雙眉一豎，怒道：“你交不交？”
排在他身後的十幾個人紛紛開始鼓噪：“交吧，交吧！”“快點啊，那麽多人等你一個人！”“猶豫什麽，人家有規矩，交出來又不會少一塊肉！”“你傻啊，不想進去就讓開，别浪費大家時間！”“就是，就是，武俠片看多了吧！”
衆人催促聲中，張信無奈，隻得取下背後的武士刀，遞給那婦女，眼睜睜地看着旁邊一個工作人員上前接過，放入不遠處一個大箱子裏。看着放置武士刀的箱子慢慢蓋上，張信一陣惆怅和不舍。這把刀陪伴他一路走來，曾經殺出過血路，立下過不少汗馬功勞，他對這把防身“利器”已經産生了特别的感情，如今這刀被封存，自己卻兩手空空，他不由得有些無所适從。
工作台又仔細檢查了他背包，确認沒有其他違禁品後終于放行。
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