昏暗的房間裏，隻有微弱的燭光在搖曳着。
不過僅有的這隻短短的蠟燭也已經快要燃盡了，無論火苗何時徹底熄滅都不足爲奇。
哎……
坐在桌子前，正借助這一點點燭光畫着什麽的大蛇丸突然暫停住筆，長長地歎了一口氣。
不愉快。
原本好端端的日子卻因爲一時興起而變成了眼下這副寒酸的模樣，莫非自己三天前所做出的，其實是個錯誤的決定？
——他難得地自我懷疑了一次。
就在這時，門被重重地敲響了。
緊接着，一個人影從更加昏暗的走廊中急匆匆地沖了進來。
“大蛇丸大人！”
來人的動作引得房間裏的空氣頓時加速了流動，同時也造成了對蠟燭的緻命一擊——
燭火抖了一下，熄滅了，房間裏當即變得伸手不見五指。
“怎麽了，重吾？”
被迫徹底中止繪圖工作的大蛇丸，用比起平常人更能适應黑暗的蛇瞳盯住慌亂的少年，聲音低沉地問道：
“電力系統修複好了嗎？”
“不，還沒有……畢竟是全部的設備和線路都受到了損壞，還需要一些時間……”
各種研究都被弄得一團糟……真是讓人不愉快。
三天前，通過“交易”将皆鬥和由咲二人留下來之後，大蛇丸便事不宜遲地開始了研究工作。
首先需要做的，是收集數據。
爲了了解研究對象當前的極限指數，大蛇丸爲其連結了測量儀器，然後要求皆鬥全力釋放雷遁忍術。
于是後者照辦了。
于是……黑暗突兀地降臨了。
隻因爲地洞裏的整個電力系統，在一瞬間便被大大超出負荷的電流所損毀。
雖說修複工作麻煩了一些，但比起能夠親眼見到威力強大的忍術，倒也算不了什麽，所以當時的大蛇丸其實并沒有很在意。可惜他未曾料到，煩心的事還在後面——
“另外，我們所貯存的食物已經所剩無幾了。”重吾接着說出了他原本打算報告的内容。
咔。
大蛇丸手中傳來了筆杆斷裂的聲音。
僅僅三天，這多出的兩張嘴就迅速地消耗掉了原定要供應半個月的儲備糧。而更讓人郁悶的是，如果都像由咲那樣不挑不揀地悶頭吃也就罷了，可偏偏那個号稱見習美食家的家夥，每次吃飯的時候都會對飯菜提上一大堆改進意見，甚至還提議廚房因地制宜來做一些蒸臘蛇肉片、腐竹蛇肉湯、清炖烏蛇、炒蛇片、雙菇炖南蛇、黃芪蛇肉……
簡直不能忍！
“咳。”
清清嗓子來掩蓋自己一瞬間的失态後，大蛇丸站起身來，順手抓起桌上的圖紙：
“那兩個人現在在哪兒？”
“應該在水月那裏，君麻呂說會跟着監視他們。”
“好……重吾，籌備食物的事情就交給你。另外告訴薩克和托斯，必須在明天中午前修好電力系統。”
黑暗之中，狂熱的忍術研究家露出了難以覺察的森森笑容。
“——得抓緊時間才行啊。”
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“呐，水月，爲什麽你的身體能夠變得和水一樣啊？”
同樣借助火光來照明的小号實驗室裏，維持着打坐姿勢的皆鬥一臉好奇地對着正中央的玻璃罐詢問道。
“哼。”
一聲沉悶的哼聲從裝滿不明液體的罐子中傳了出來——
“我不會對大蛇丸的同伴說任何事情的，想知道的話就先把我放出來！”
“這個可不行……”
皆鬥說着，目光轉向了玻璃罐的頂部，原本也是密封住的那裏，現在已經改爲了特質金屬網+封印術式的組合。
“能換成這種方便說話的樣子，就已經費了好大勁兒呢……”
……
……
那時候在交易達成後，皆鬥終于得知了這最後一間實驗室裏放置的是什麽——
“是人類。”大蛇丸回答道，“這裏面有一個孩子。”
“什、什麽？”因爲第一時間聯想到了種種不好的情形，皆鬥驚得後退了一步，“你……”
“不是你想象的那樣。”搶先一步打斷話頭後，大蛇丸走到一台儀器旁，熟練地按了幾下。
緊接着，便見罐子中的水忽地冒出了一連串的氣泡，然後——
裏面隐隐約約地出現了一個大概十歲左右的男孩子的身影，他将頭貼近玻璃，沖着外面的大蛇丸張開嘴，示威般露出了鋸齒般的尖牙。
見此情景，皆鬥更加驚訝了：“怎麽一回事……爲什麽會突然出現個……人？”
“水月是鬼燈一族的忍者，擁有能夠将身體任意液态化的特殊能力。”大蛇丸舔了舔嘴唇，“這可是相當珍貴的研究樣本呢。”
果然是個惡趣味的家夥啊……
——皆鬥再次爲大蛇丸下了定論。
如此看來，這個叫水月的孩子應該是被強行抓來關在這裏的，雖然看着有點兒可憐，但皆鬥也沒有不識時務到要救他跑路的地步。
不過，對于能将自身變成水的人，皆鬥還是很感興趣的，所以便努力争取到了可以交流的機會。這兩天來，隻要有時間他就會跑過來問個不停，隻可惜一直都被敵視着。
……
……
“喂，我說你到底想幹嗎！”
突然間，原本将身體完全融在水中的水月終于現出了腦袋，并氣呼呼地叫了起來。
而他說話的對象，是将臉貼在玻璃上進行超近距離觀察、且持續時間已長達四十分鍾的由咲。
“肚子……不餓嗎？”
少女揚起臉，表情淡定地問着似乎風馬牛不相及的問題，随後伸手從口袋裏掏出了一塊鱿魚幹。
——這是在土之國買的零食之一，到現在隻有一點點剩餘了。
“要吃這個嗎？”
“不要！我最讨厭鱿魚幹了……不不，是我才不會要你們的……”
“那這個呢？”
在一眨眼間就消滅了被嫌棄的鱿魚幹後，由咲又掏出了最後的乳酪果凍，遞到玻璃前。
這一次，水月的臉上閃過了一絲動搖的神色：“我……”
“皆鬥君。”
幾乎是無聲無息地，大蛇丸忽然推門走進，其身後還跟着一直在門外監視的君麻呂。
“你的查克拉狀态，現在如何了？”
“嗯……好像比之前容易控制一些了。”皆鬥實話實說。
“很好，明天就開始進行下一步實驗吧，不過在這之前……”
大蛇丸說着，擡手将還差一點兒沒畫完的圖畫紙舉起給皆鬥看：
“——有些事情要先跟你說明一下。”
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PS1：感謝一半天的打賞~~~
PS2：上一章炸出了好多FF團，跪了……_(:з」∠)_
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