數日後，完成任務的一行人回到了木葉村。
坂田傷的比較重，還需要繼續治療，因此一回村就直接奔了醫院。至于井野，她的傷已無大礙，卻是主動地提出要幫忙陪護。
雖然不曉得過分緊張及激動的情緒會不會對傷口愈合造成不良影響，但考慮到對于坂田來說，這實在是個難得的機會，所以皆鬥便毫不猶豫地把任務彙報等事項獨自攬下，放任那二人去自由飛翔了。
說起來，這次任務中雖然有一名隊員受了重傷，不過除此之外，結果算是很圓滿了——
首先是相親的事情。福公主鼓起了全部的勇氣，也做好了會被嫌棄的心理準備後，便親自上陣了。可令她萬萬沒想到的是，對方竟是個對豐滿系情有獨鍾的男人，不僅對福公主大加贊美，而且還當場求婚了！此舉讓福公主驚喜不已，自然是毫不遲疑地便答應了。
其次，在這場跨國愛戀進行得如火如荼的同時，沒能得到機會發揮出個人魅力的見習美食家也沒有閑着。他趁兩國的随隊廚師都聚在此地之際，用自己多年來修行的美食造詣說服雙方相互取長補短，一同開發能夠将荞麥面與烏冬面的特色相融合的新面品，以作爲兩國交好的證明。
——或許未來某一天，美食能夠引領新的時代。
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如實報告完畢，将判定能否通過考核的工作留給綱手之後，皆鬥終于騰出空來去找了卡卡西。
拜訪的目的當然是爲了問問佐助的事情，而清楚他爲何會對佐助特别關照的卡卡西也沒有隐瞞什麽。
然後皆鬥便知道了，這次中忍考試第二場時，佐助被大蛇丸下了咒印。
他還知道了，就在兩天前，佐助和鳴人在醫院的屋頂上大打出手，且彼此都用上了相當危險的招式。
了解過第七班成立以來的情況後，皆鬥突然有些明白了，爲何那日在南賀神社的地下秘室中，佐助會表現得有些異樣。
實際上，自那個噩夢般的夜晚起，佐助就迫切地想擁有強大的力量去複仇，爲此他無時無刻不在想讓自己盡快成長起來。然而最近，他一直視作吊車尾的鳴人正在飛速地進步，這就使得佐助錯以爲他自己沒有成長，所以感到自卑與焦躁不安。
而後來鼬的出現又引得佐助更加心急起來，甚至想用打敗鳴人來證明自己的力量，這才有了兩人在屋頂上的一戰。
複仇心。
強烈燃燒着的複仇心在逐漸吞噬佐助的身心，皆鬥和卡卡西都明白這一點，卻也很難插上手，這畢竟不像是肚子餓了吃個飯團就可以解決的問題，必須一步一步地來。
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三天後，皆鬥得到了被批準升任上忍的通知。若按照他平時的作風，這等喜事可是要大吃大喝一番來慶祝的。不過眼下，他卻一頭紮在醫院的實驗室裏忙個不停——和真赤及文柚一起。
“綠蘑菇……七片李子葉……晶粉……”
皆鬥一邊對照着桌面上攤開的大厚書念叨着，一邊抓起一把粉末放進了面前的小坩埚中。
鍋裏正熬煮着深綠色的、冒着粘咕咕泡沫的湯汁，散發出惹人不快的味道。
“還有硫磺……黑羽毛……切成薄片的荊芥穗……”
“皆鬥……”
這時，坐在不遠處的文柚終于忍不住了，她放下手裏紮了一半的小稻草人，試探着問道：
“你現在鼓搗的這副藥劑，還有讓我做的稻草人……真的會有用嗎？”
“不知道。”皆鬥頭也不擡地盯着書，“還要加幾根佐助的頭發才行呢。”
“……”
文柚無語地看了一眼身邊的真赤，而後者苦笑了一下，又繼續翻着成堆的卷軸——陪着那家夥胡鬧什麽的，早就不是第一次了。
從卡卡西那裏回來後，皆鬥就把自己的全部精力投入到了一個新的研究領域——解除佐助身上的咒印。
雖然這股幹勁值得嘉許，但皆鬥的研究路線似乎從一開始就跑偏了。他先是駐紮在圖書館翻了一大堆雜七雜八的資料，然後又選定了若幹本類似《鎮邪方法大全》這種不知所雲的書，開始着手進行實踐。
隻不過那些書中的内容，與其說是鎮邪之法，倒更像是用來下咒的巫術。
“好了，再熬五分鍾就行了。”
終于把所有材料扔進鍋裏後，皆鬥松了一口氣，伸手将一個計時用的小沙漏倒放過來，接着望向兩名同伴那邊——
“真赤，你有什麽新發現嗎？”
“沒有……還沒找到什麽更合适的方法。”
真赤答道，眼下他在翻找的，是利用職務之便從封印班抱來的大堆卷軸，想從中找到能夠封死咒印的方法。
“卡卡西先生那時施下的封邪法印，已經是比較妥善的應對方式了，但是大蛇丸的咒印很特殊，還需要依靠個人的意志來壓制，想用外力徹底解決恐怕做不到。”
“真是麻煩啊……”
皆鬥苦惱撓了撓頭，咒印這東西他早在蛇窩暫住時就見識過了，不過那時候他對這股莫名的力量是避之不及，完全沒有考慮過要進行研究，而現在後悔也來不及了。
“我們知道你在擔心佐助，不過這麽亂弄一氣也不是辦法。”文柚又道，“還是拜托給專門人士去研究吧。”
“這點我也明白。”皆鬥揚起一根手指，輕輕地敲了敲小沙漏，“可是，不抓緊時間做點兒什麽的話，總覺得有些不安……”
真赤不解：“爲什麽這麽着急？佐助現在不是已經沒什麽大礙了嗎？”
“隻是現在而已。”
皆鬥稍稍坐直身子，将目光移回坩埚處——鍋裏的液體，已經開始變成暗紫色了。他很清楚，大蛇丸下咒印絕不是單純地爲了贈送“力量”，而一直都被複仇沖動纏身的佐助，是最容易被蠱惑的對象。
“要趕在對方開始行動之前才行啊……”
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