孫策有什麽樣的武藝淩操心裏再清楚不過了，見到自己的攻擊沒有奏效，淩操也不心浮氣躁，撥馬回頭繼續和孫策厮殺。

幾回合過後，沖刺的馬匹漸漸沒了速度，孫策和淩操的戰鬥方式也就由最開始的沖鋒變成了如今的鏖戰。

武藝更勝一籌的孫策漸漸的占了上風，但卻絲毫也不敢大意。因爲淩操雖然一直被自己壓制，看上去挺捉襟見肘的，但實際上幾十個回合下去也沒有讓自己占到什麽便宜，反而一會兒就會神出鬼沒的用槍向孫策一刺，驚的孫策好幾次一身冷汗。

就在兩人激戰正酣之際，遠處區星營寨的方向傳來了一人爽朗的笑聲。

孫策和淩操二人的纏鬥因爲這聲爽朗的笑暫時告一段落，孫策和淩操都清楚，無論在什麽情況下，如果對突然出現在身旁的其他人不加以注意的話，自己就很容易因爲這種疏忽付出慘重的代價。

因爲聲音是從自己營寨方向傳來的，淩操還當是自己的援兵到了，不由一喜。結果當他扭頭回望發現營寨竟然已經被插上了孫字的旗幟時，不由大吃一驚。再看到有兩個武将引着兵丁策馬朝自己徐徐趕來，士兵的氣勢很盛，絲毫沒有苦戰結束的那種劫後餘生的疲憊感，可見在營寨的戰鬥也沒有經曆太大的波折。

淩操非常疑惑，心道區将軍難道是又中了賊人的埋伏？即便如此也不能這麽快就把大營丢了吧？淩操很清楚軍隊的士氣已經非常低落了，若在這裏再折一陣，怕是就難以再有重整旗鼓的機會了。

孫策看到來的是黃蓋和程普之後，大喜過望，沖着黃蓋叫道：“公覆，可把賊首區星擒獲？”

兩位将軍再走近些便勒馬停了。其中一位黃盔黃甲的将軍把武器挂在馬鞍上，對孫策拱拱手說道：“禀告少主，說來慚愧，我和德謀趕到賊人營寨時，賊人早已遠遁，是空營一座，我和德謀在人手上并沒有什麽斬獲，倒是賊人來不及帶走的自重細軟收獲頗豐。”

孫策還沒來得及有所表示呢，淩操倒是大驚失色的問道：“什麽？那區将軍人呢？”

黃蓋定睛看了看淩操說道：“到營寨的時候俨然已經人去營空了，我還當敵人已經敗走，便回來尋少主再合兵一處追趕，卻見少主竟然與人纏鬥。我家少主武藝高強，這位兄弟能與少主幾十回合不分勝負自然也不是等閑之輩，古語說賢能則良木而栖，與其爲區星這等亂臣賊子效力，不若另擇明主。我家主公孫堅孫文台英明神武，現官拜長沙太守，何不前來投奔？”

當聽到區星把自己如棄敝履般放棄的時候，剛才還鬥志昂揚的淩操哪裏還有什麽戰鬥的欲望？撥馬向東奪路便逃，黃蓋和程普看到淩操根本不聽自己好言相勸，反而執意孤行，有些氣惱，策馬就要前去阻攔，孫策看在眼裏便喊道：“公覆、德謀不必如此，此人頗有勇武膽識，又怎能被區星所用？區星今日先負于他，他若走脫，必是找區星尋仇。有此等英豪與區星爲敵，難道不是我們的福氣嗎？何必要去阻擋他呢？再說他是忠義之士，今日我們網開一面他必心中感恩戴德，這對我們是再好不過的事情了，我們何必要不知足的斬盡殺絕呢？還是任他去吧！”

黃蓋和程普聽到孫策的勸阻，才悻悻的勒馬停了下來。

“走！進羅縣！”孫策意氣風發的對衆人說道！

在孫策趾高氣揚開進羅縣的時候，中牟縣的主簿正如喪考妣的在一幹衙役羨慕的眼神裏宣讀着縣令陳宮的調令。喬明如願的接替遊繳謝忠管理起了中牟的監牢，另外喬威因功成爲了中牟縣裏第六位遊繳，負責起東城門的守備工作。

面對着中牟縣裏突然間的職位調動，在大多數人看來自然是新一輪當權者洗牌的開始。

關于新一輪各個縣裏重要職位的人選，那自然是仁者見仁智者見智的。不過有一點大家的想法倒是出奇的一緻。那就是随着曹操被喬明抓住，原本就頗受縣令陳宮器重的喬明，仕途越發的不可阻擋了。

雖然他的職位調動後僅僅等于是個牢頭，職權也就是管理中牟縣的監大牢，放在過去這絕對是一個誰都不願意接手的苦差事。但是明眼的人哪裏又會不明白這不過是縣令陳宮爲了把抓捕曹操的功勞集中起來的權宜之計，等到抓捕曹操的賞賜從朝廷傳下來的時候怕是中牟縣尉的位置就要被喬明取而代之了。

這并不是衆人空穴來風的猜測，也是言之鑿鑿的。

陳宮是一位雷厲風行的縣令，到任以後大肆的提拔新人裁撤冗吏。縣裏年老多病的張縣尉是地頭蛇的代表，一直和陳宮明裏暗裏的争鬥。但是張縣尉哪裏是陳宮的對手？自然是被陳宮擠得七葷八素根本喘不過氣來，日子過的特别苦悶。今日看到喬明抓住了曹操本以爲自己的機會到了，卻哪裏想的到縣令陳宮親自過問，反而把他這個本應該管事的負責人擠到了一邊，心灰意冷的張縣尉一看自己根本沒有翻身的機會，便向陳宮提出緻仕，沒想到陳縣令竟然沒有同意，反而對他勉勵一番，讓他再堅持堅持。

衆人哪裏想的到，這是陳宮是怕自己走後因爲沒有管理縣裏出亂子，爲了中牟的安定，才不讓張縣尉緻仕？都以爲是怕再節外生枝，想讓張縣尉幹到曹操此事塵埃落定後，和喬明完成自然交接。想到這關節的衆人，自然是對喬明羨慕嫉妒，尤其是之前負責管大牢的遊繳謝忠張嘴閉嘴的醋意都快能把人酸死了。

不光是喬明，喬威、喬勇、喬猛的身份也都水漲船高。喬威督管城東門自然是不用說的肥差，喬勇則一紙調令擠掉了李主簿手裏的部分權利成了負責準備陳宮出行時鞍馬勞頓的主事，喬猛也并沒有落後，成了衙門裏采購辦公物資的小吏，官雖不大，但手裏的權利确實實實在在的。

這真是一人得道雞犬升天啊，明眼人算是看出來了，這喬明帶出來的喬家村衆人怕是都要伴随着陳宮對喬明的器重平步青雲了。衆衙役特别眼熱，各種羨慕嫉妒恨啊，但急的抓耳撓腮也沒有什麽辦法，隻是不停的感歎這煮熟的“曹操”怎麽就掉到了喬明的碗裏呢？人比人隻有氣死人的份啊！

喬明出了縣衙，押着曹操便朝大牢裏走去。在和酸溜溜的遊繳謝忠完成了牢房的交接後，把曹操安頓好，喬明便徑直去尋找在自己計劃很重要的喬威。喬明絲毫沒有隐瞞，原原本本詳詳細細的把自己的計劃跟喬威和盤托出，曉之以利害動之以情理，很是誠懇的請求喬威加入其中。

喬明有什麽樣的能力，喬威是心知肚明的。自己雖然一直在喬明手下效力，也很想和喬明親近，但是卻一直沒有太恰當的機會，他清楚自己和喬明的關系算不得太近的，之前雖有苦惱，但也無可奈何。

今日恍然發現自己原來在喬明的心裏竟是這麽有地位的，自然非常感動。喬明說罷喬威當即神情激蕩的表示道：“我喬威雖不太懂文墨，但是士爲知己者死的道理還是知曉的。星辰兄您乃是大才之人，早晚會飛黃騰達的，能與我喬威折節下交，這是我喬威無以爲報的。所以您根本不必征求我的意見，您若有吩咐我自當效死力，赴湯蹈火在所不辭！”

喬明聽到喬威此番表示，覺得再多說些什麽都顯得多餘，于是雙手緊握喬威的臂膀道：“好兄弟！”

有了喬威給自己的信心以後，喬明和喬家村衆人講述自己計劃的時候就顯得更加的從容自信。衆人雖然對喬明放棄抓到曹操的功勞轉而和曹操一起謀大事的計劃有些疑惑不解，但是卻對自從自己跟了喬明後生活中發生的改變看在眼裏。

所以，雖然不明白，但是衆人依舊是願意跟着喬明幹！

一時間，群情激奮好不歡喜，喬明自然也是喜笑顔開的。

誰都沒有注意到，在興奮的人群中有一雙狡黠的眼睛......閃爍着......